उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड में उपचुनाव में इतनी दिलचस्पी क्यों है?

गुरुवार को एक ऐसा चुनाव होने जा रहा है जो आने वाले वर्षों के लिए ब्रिटेन की राजनीति का भविष्य तय कर सकता है। लेकिन यह केवल उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड के एक छोटे से हिस्से में हो रहा है, जहाँ सिर्फ 70,000 से अधिक लोग वोट देने के पात्र हैं।

ऐसा क्यों? इसके कई कारण हैं—कुछ ब्रिटिश राजनीतिक प्रणाली के काम करने के तरीके से जुड़े हैं, तो कुछ और अधिक वर्तमान हैं।

संक्षेप में—क्या हो रहा है और इससे क्यों फर्क पड़ता है?

मेकरफील्ड में मतदाता, जो ग्रेटर मैनचेस्टर के विगन के किनारे पर एक ज्यादातर उपनगरीय क्षेत्र है, पिछले सांसद के इस्तीफा देने के बाद एक नया सांसद चुन रहे हैं। सत्तारूढ़ लेबर पार्टी के उम्मीदवार और जीतने के प्रबल दावेदार एंडी बर्नहैम हैं, जो ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर और पूर्व सांसद हैं।

यदि बर्नहैम जीतते हैं, तो कई लोगों को उम्मीद है कि वह कीर स्टार्मर को लेबर नेता—और इसलिए ब्रिटेन के प्रधानमंत्री—के पद से हटाने के लिए अभियान शुरू करेंगे, या स्टार्मर को पद छोड़ने के लिए मना लेंगे। यदि चीजें अनुमान के अनुसार होती हैं, तो ब्रिटेन के कुछ ही हफ्तों या महीनों में 2017 के बाद से सातवें प्रधानमंत्री हो सकते हैं।

संवैधानिक रूप से यह कैसे काम करता है?

एक बहुत मजबूत संवैधानिक परंपरा के तहत—ब्रिटेन का कोई लिखित संविधान नहीं है—प्रधानमंत्री हमेशा हाउस ऑफ कॉमन्स का सदस्य होता है, जहाँ सभी 650 सांसद एक विशिष्ट भौगोलिक क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं।

बर्नहैम 1997 से 2017 तक पड़ोसी सीट लेह के सांसद थे, उन्होंने सरकारी मंत्री के रूप में कार्य किया, और दो बार लेबर नेतृत्व के लिए असफल रूप से दौड़े। लेकिन जब लेबर विपक्ष में थी, तब ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर चुने जाने के बाद उन्होंने वेस्टमिंस्टर छोड़ दिया।

स्टार्मर को चुनौती देने के लिए, बर्नहैम को एक नई सीट की आवश्यकता है। काफी बातचीत के बाद, उनके एक सहयोगी, जोश साइमन्स, मेकरफील्ड के सांसद के रूप में पद छोड़ने पर सहमत हुए, जिससे तथाकथित उपचुनाव शुरू हुआ—एक एकल-सीट प्रतियोगिता जो आम चुनावों के बीच कोई रिक्ति खुलने पर आयोजित की जाती है।

बर्नहैम स्टार्मर को क्यों जाना चाहते हैं?

यह सिर्फ वह नहीं हैं। लगभग 100 लेबर सांसदों ने सार्वजनिक रूप से स्टार्मर से इस्तीफा देने का आह्वान किया है, और कई अन्य निजी तौर पर भी ऐसा ही महसूस करते हैं। इसमें बहुत कुछ स्वार्थ है—लेबर लगातार दक्षिणपंथी लोकलुभावन पार्टी रिफॉर्म यूके से काफी पीछे चल रही है, और मई में विकसित स्कॉटिश और वेल्श संसदों के साथ-साथ पूरे इंग्लैंड में स्थानीय सरकारी सीटों के चुनावों में बहुत खराब प्रदर्शन किया।

लेकिन कई लेबर सांसद यह भी सोचते हैं कि स्टार्मर में कोई वास्तविक राजनीतिक दृष्टि या ज्यादा योजना का अभाव है, और उन्होंने उन्हें एक यू-टर्न से दूसरे यू-टर्न पर जाते देखा है। कई लोग चिंतित हैं कि कार्रवाई के बिना, रिफॉर्म अगला चुनाव जीत जाएगा।

क्या बर्नहैम सीट जीतेंगे?

संक्षिप्त उत्तर हाँ है—अधिकांश लोग मानते हैं कि वह जीतेंगे, भले ही परिणाम काफी करीबी हो सकता है। लंबा उत्तर यह है कि मेकरफील्ड उस तरह की सीट है जिसे लेबर आसानी से जीत लेती थी—पार्टी ने इसे 1983 में संसदीय सीमाओं के पुनर्गठन में बनाए जाने के बाद से अपने पास रखा है—लेकिन अब संघर्ष करती है।

असमान रूप से बड़ी उम्र के, कम शिक्षित, और अल्पसंख्यक जातीय पृष्ठभूमि से आने की कम संभावना वाले मतदाताओं के साथ, मेकरफील्ड—उत्तरी इंग्लैंड में दर्जनों समान उत्तर-औद्योगिक सीटों की तरह—अब निगेल फराज के नेतृत्व वाली रिफॉर्म का भारी समर्थन करता है, जो 2016 में ब्रिटेन के यूरोपीय संघ छोड़ने के फैसले के पीछे प्रेरक शक्ति थे।

बर्नहैम की उम्मीद यह है कि उनका करिश्मा, एक आम तौर पर लोकप्रिय मेयर के रूप में उनकी प्रतिष्ठा के साथ, उन्हें जीत दिलाएगा। उन्हें रिफॉर्म के कुछ हद तक गलत अभियान से भी मदद मिली है—पार्टी के उम्मीदवार, रॉबर्ट केन्योन नामक एक स्थानीय प्लंबर, को पिछले सोशल मीडिया पोस्टों पर आलोचना का सामना करना पड़ा है, जिसमें कुछ लैंगिक भेदभावपूर्ण और अन्य अश्लील टिप्पणियां शामिल हैं।

यदि बर्नहैम जीतते हैं, तो आगे क्या होगा?

स्टार्मर ने बार-बार कहा है कि, एक बड़े आम चुनाव में जीत के सिर्फ दो साल बाद, वह कहीं नहीं जा रहे हैं और किसी भी चुनौती देने वाले का सामना करेंगे। फिर भी, बर्नहैम के सहयोगियों को उम्मीद है कि उन्हें छोड़ने के लिए एक समय-सीमा निर्धारित करने के लिए राजी किया जा सकता है।

यदि ऐसा होता है और कोई अन्य सांसद नेतृत्व की मांग नहीं करता है, तो बर्नहैम हफ्तों के भीतर प्रधानमंत्री बन सकते हैं। लेकिन कम से कम एक अन्य सांसद, वेस स्ट्रीटिंग, जिन्होंने पिछले महीने स्वास्थ्य सचिव के रूप में इस्तीफा दे दिया था, ने दौड़ में शामिल होने का वादा किया है।

यदि कोई प्रतियोगिता होती है, तो यह कैसे काम करती है?

एक सांसद को प्रतियोगिता शुरू करने के लिए अन्य लेबर सांसदों से कम से कम 80 नामांकन की आवश्यकता होती है। कोई भी अन्य सांसद जो समान सीमा तक पहुँचता है, वह भी भाग लेता है, साथ ही वर्तमान नेता भी। यदि वर्तमान नेता पद छोड़ने का फैसला करता है, तो उनके प्रतिस्थापन का फैसला डिफ़ॉल्ट रूप से किया जाएगा। फिर नामों को लेबर पार्टी के सदस्यों द्वारा मतदान के लिए रखा जाएगा, एक प्रक्रिया जिसमें हस्टिंग्स कार्यक्रमों और इसी तरह की गतिविधियों की आवश्यकता को देखते हुए कम से कम चार या पाँच सप्ताह लगेंगे।

ऐसी प्रतियोगिता कौन जीतेगा? फिर से, ज्यादातर दांव बर्नहैम पर हैं, हालांकि कुछ स्टार्मर समर्थकों का तर्क है कि वह लेबर सदस्यों की वफादारी की अपील कर सकते हैं जिन्होंने 2020 में उन्हें चुना था। स्ट्रीटिंग को एक बाहरी व्यक्ति के रूप में देखा जाता है, लेकिन वह एक कुशल राजनीतिक ऑपरेटर हैं, जिन्हें लेबर पार्टी के केंद्र-दक्षिणपंथ पर माना जाता है।

बर्नहैम की सरकार कैसी दिखेगी? कुछ संशयवादी कहते हैं कि यह स्टार्मर की तरह ही होगी, लेकिन बेहतर प्रस्तुति के साथ। अधिक गंभीरता से, कई बर्नहैम समर्थक उनकी सहज वाक्पटुता की सराहना करते हैं, विशेष रूप से स्टार्मर की अक्सर तनावपूर्ण और अजीब शैली की तुलना में।

नीति पर, जबकि बर्नहैम कभी पार्टी के केंद्र-दक्षिणपंथ पर थे, मेयर के रूप में उन्होंने एक अधिक वाम-झुकाव वाला दर्शन विकसित किया है, जो लगभग एक यूरोपीय-शैली के निगमवाद के एक संस्करण पर आधारित है। अजीब तरह से "मैनचेस्टरवाद" के रूप में जाना जाता है, यह तर्क देता है कि जबकि मुक्त बाजार केंद्रीय हैं, उन्हें कुछ राज्य नियंत्रण, यहाँ तक कि स्वामित्व द्वारा संतुलित किया जाना चाहिए, विशेष रूप से उपयोगिताओं, परिवहन और आवास जैसी आवश्यक वस्तुओं में।

**अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न**

यहाँ उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड में एक उपचुनाव में गहरी रुचि के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची दी गई है।

**शुरुआती स्तर के प्रश्न**

प्रश्न: उपचुनाव क्या है?
उत्तर: यह आम चुनावों के बीच संसद में एक खाली सीट को भरने के लिए आयोजित एक विशेष चुनाव है, आमतौर पर सांसद के इस्तीफा देने या मरने के कारण।

प्रश्न: उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड में सिर्फ एक सीट की किसी को परवाह क्यों है?
उत्तर: क्योंकि यह अक्सर एक बहुत करीबी दौड़ होती है। यदि कोई पार्टी जो आमतौर पर वहाँ जीतती है, हार जाती है, तो यह पूरे देश में एक बड़े राजनीतिक बदलाव का संकेत दे सकता है।

प्रश्न: क्या यह उपचुनाव किसी शहर या ग्रामीण क्षेत्र में है?
उत्तर: यह विशिष्ट सीट पर निर्भर करता है। उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड में, वे मैनचेस्टर या लिवरपूल जैसे बड़े शहरों में या चेशायर या लंकाशायर जैसे कस्बों और ग्रामीण क्षेत्रों में हो सकते हैं।

प्रश्न: क्या परिणाम वास्तव में देश चलाने वाले को बदल देता है?
उत्तर: आमतौर पर नहीं, क्योंकि सरकार के पास अभी भी संसद में बहुमत होता है। लेकिन यह सरकार को कमजोर कर सकता है या दिखा सकता है कि वे समर्थन खो रहे हैं।

**मध्यवर्ती स्तर के प्रश्न**

प्रश्न: इस विशेष उपचुनाव को दूसरों की तुलना में इतना अधिक ध्यान क्यों मिल रहा है?
उत्तर: यह अक्सर इसलिए होता है क्योंकि सीट एक बैरोमीटर है या किसी बड़े राजनीतिक घोटाले या इस्तीफे के कारण ऐसा हुआ है। उत्तर-पश्चिम में कई अत्यधिक प्रतिस्पर्धी मार्जिनल सीटें हैं।

प्रश्न: यहाँ सुरक्षित सीट बनाम मार्जिनल सीट का क्या अर्थ है?
उत्तर: सुरक्षित सीट वह है जहाँ एक ही पार्टी हमेशा भारी अंतर से जीतती है। मार्जिनल सीट एक करीबी प्रतियोगिता है। मार्जिनल उत्तर-पश्चिमी सीटों में उपचुनाव आकर्षक होते हैं क्योंकि मतदाताओं में एक छोटा सा बदलाव परिणाम को पलट सकता है।

प्रश्न: उपचुनाव राष्ट्रीय राजनीतिक दलों को कैसे प्रभावित करता है?
उत्तर: यह सत्ता में पार्टी के लिए एक बड़ी परीक्षा है। यदि वे एक ऐसी सीट हार जाते हैं जो उन्होंने दशकों से रखी है, तो यह नेतृत्व संकट को ट्रिगर कर सकता है। विपक्ष के लिए, एक आश्चर्यजनक सीट जीतना उन्हें भारी गति और मीडिया कवरेज देता है।

प्रश्न: स्थानीय मुद्दे क्या भूमिका निभाते हैं?
उत्तर: एक बहुत बड़ी भूमिका। उपचुनाव में, मतदाता राष्ट्रीय सुर्खियों से अधिक स्थानीय समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं। एक उम्मीदवार जो स्थानीय अस्पताल को ठीक करने या किसी कारखाने को बचाने का वादा करता है, वह उन मतदाताओं को जीत सकता है जो सामान्य रूप से किसी अन्य पार्टी का समर्थन करते हैं।

**उन्नत और व्यावहारिक प्रश्न**