Będę szczery: zawsze wolałem Simpsonów niż South Park. Nie żebym miał coś przeciwko South Park – widziałem mnóstwo odcinków w ciągu jego prawie 30-letniej emisji i naprawdę podobał mi się film z 1999 roku. Ale chociaż też nie nadążałem za każdym pojedynczym odcinkiem Simpsonów, postacie tak mocno zapadły mi w pamięć, że wciąż lubię zarówno stare, jak i nowe odcinki. Dla porównania, South Park ma węższy skład postaci i, jak sam serial wskazał lata temu, satyrycznemu serialowi animowanemu trudno jest poruszać tematy, których Simpsonsi już nie zgłębili. Polityczny wydźwięk South Park również często wydaje się mniej zróżnicowany niż cieplejszy (choć wciąż ostry) komentarz społeczny serialu Matta Groeninga. Cienka jest granica między szeroko zakrojoną satyrą a libertariańskim zrzędzeniem.
A jednak 27. sezon South Park zrobił coś, co udało się niewielu serialom – animowanym czy tematycznym: jest naprawdę zabawny, gdy celuje w drugą administrację Trumpa. Nie chodzi o to, że Biały Dom jest ponad krytyką – wręcz przeciwnie. Połączenie głupoty i okrucieństwa administracji Trumpa jest tak ekstremalne, że trudno je wyolbrzymiać dla komedii, nawet czarnej komedii. Od początku jego drugiej kadencji sytuacja stała się tylko bardziej ponura; żarty, które pod koniec 2020 roku wydawały się już zużyte, są teraz odtwarzane z bardziej złośliwym wydźwiękiem, a obecnie potrzeba więcej, by wywołać kathartyczny śmiech.
Jako fan komedii często prowadzi to do unikania. Sporadyczne docinki ze strony Simpsonów nie trafiają tak mocno jak za czasów prezydentów, których lubiłem znacznie bardziej. Oglądam SNL co tydzień, ale zazwyczaj uważam, że celne odtworzenie Trumpa przez Jamesa Austina Johnsona jest dziwnie płaskie (czasami nawet wydaje się, że ma dość jego robienia). Szanuję Stephena Colberta, ale nigdy nie szukałem jego materiałów o Trumpie – nie potrzebuję więcej „klaskania” (tej komedii szukającej oklasków, która bardziej chce aprobaty niż śmiechu). Twórcy South Park, Trey Parker i Matt Stone, zdawali się czuć podobnie; już w 2017 roku Parker mówił, że mają dość wyśmiewania Trumpa, co wywołało pewne kontrowersje.
Więc jak to się stało, że powrót South Park do humoru o Trumpie w tym sezonie zadziałał tak dobrze? Duża część tego to odmowa Parkera i Stone’a do schlebiania lub grania pod publikę. Zawsze nienawidzili wszystkiego, co wydaje się pretensjonalne, chociaż w przeszłości czasami samo to brzmiało protekcjonalnie, z przemowami na końcu odcinków, które mogły brzmieć równie moralizatorsko jak to, co wyśmiewali. Tym razem jednak jest mniej kaznodziejstwa – tylko satysfakcjonująco złośliwe karykatury postaci, które na to zasługują, jak Trump, JD Vance i sekretarz bezpieczeństwa krajowego Kristi Noem. Niektóre z ich przeszłych „spalenisk” graniczyły z znęcaniem się, ale tutaj cele wydają się zasługujące.
Część kpiny przejawia się przez własny styl South Park. Trump nie jest imitowany głosowo ani animacyjnie – jest pokazywany poprzez przerobione zdjęcia, z tym samym głosem i techniką, co Saddam Husajn w filmie South Park. Dano mu nawet ten sam obiekt miłości: umięśnionego, udręczonego Szatana, uwięzionego w kolejnej toksycznej relacji. Nazywanie Trumpa dyktatorem-wannabe nie jest nowe, ale jest coś satysfakcjonującego w tym, że Parker i Stone używają własnych narzędzi, by powiązać go z Husajnem. Gdyby uważali to porównanie za przesadzone, wyśmialiby je – a nie je robili. Można wyczuć prawdziwą złośliwość stojącą za tymi portretami. South Park przedstawił Kristi Noem jako ekstremistkę zabijającą psy, której wypielęgnowany wygląd zdaje się wymagać ciągłej pielęgnacji, podczas gdy dowodzi oddziałem agresywnych agentów ICE.
Sprośny, ordynarny i politycznie ostry: to długa historia South Park w wywoływaniu kontrowersji.
Nie cała satyra tego sezonu obraca się wokół prawdziwych osobistości publicznych. W przeciwieństwie do rozległych, dobrze rozwiniętych światów Springfield z **Simpsonów** czy nawet Arlen z **Króla wzgórza**, obsada South Park jest na tyle elastyczna, by przekształcić Randy’ego – ojca Stana, goniącego za trendami – w tech broa microdosingującego ketaminą, zafascynowanego pustym pocieszeniem ChatGPT. Na tym skupiał się najnowszy odcinek, który odsunął na bok większość głównych dziecięcych postaci. Co zaskakujące, nawet wiecznie popularny Cartman był używany w tym sezonie oszczędniej. W drugim odcinku serial stał się meta, gdy napędzane id, arguably złe dziecko, wściekało się na podcasterów, którzy ukradli jego sztuczkę: weaponizowanie nienawiści pod przykrywką debaty, gdzie agresor zawsze ogłasza zwycięstwo. Nadanie Cartmanowi tytułu „mistrza debat” – obok wyraźnego odpowiednika postaci takich jak Charlie Kirk czy Ben Shapiro – jakoś czyni to drobne zachowanie zabawnym bez jego celebrowania.
Zaprzysięgły fan South Park mógłby odrzucić te pochwały jako pochodzące od fair-weather widza, który cieszy się serialem tylko wtedy, gdy celuje we „właściwych” ludzi. Może to prawda, ale z pewnością łatwiej jest rozkoszować się wyśmiewaniem J.D. Vance’a jako memicznego pomocnika z Fantasy Island niż, powiedzmy, oskarżaniem George’a Lucasa i Stevena Spielberga o „gwałcenie” kultury. To może być pobożne życzenie, by mieć nadzieję, że Parker i Stone mogliby rzeczywiście zmienić opinię publiczną na temat tech broów, zafascynowanych debatą podcasterów czy postaci związanych z Trumpem, szczególnie wśród ich głównej męskiej publiczności. Mimo to, to orzeźwiające widzieć rzeczników wolności słowa kierujących swoją satyrę na coś innego niż straszak „wokeness”. Podczas gdy niezliczeni komicy skarżą się na bycie uciszanymi, Parker i Stone wydają się żywo świadomi swojej uprzywilejowanej platformy (oraz, jako kontrahenci Paramounta, jak wygląda prawdziwa ingerencja korporacyjna). W klimacie, gdzie przeciwnicy Trumpa często wydają się bać konfrontować z nim bezpośrednio, trochę dobrze zasłużonej, wyśmiewającej ich złośliwości wydaje się zaskakującym oddechem świeżego powietrza.
Często zadawane pytania
Oto lista najczęściej zadawanych pytań na temat znaczenia South Park w erze Trumpa 2.0, oparta na analizie Jesse’ego Hassengera.
Początkujący: Pytania ogólne
1. Co oznacza era Trumpa 2.0?
Odnosi się do okresu amerykańskiej polityki i kultury od początku prezydentury Donalda Trumpa w 2016 roku, który trwa przez jego trwający wpływ, włącznie z jego kampanią w 2024 roku.
2. Dlaczego South Park uważa się za tak znaczący w tym czasie?
Ponieważ serial znakomicie satyryzował ekstremalną polaryzację, absurdalność obu stron i chaotyczny krajobraz medialny definiujący tę erę, często przewidując zmiany kulturowe, zanim te nastąpiły.
3. Nie oglądałem South Park od lat. Czy jest nadal aktualny?
Tak, argumentuje się, że bardziej niż kiedykolwiek. Serial ewoluował od szokującego humoru do ostrego, aktualnego komentarza na temat bieżących wydarzeń, często wypuszczając odcinki o głównych newsach w ciągu kilku dni.
Pytania o jego rolę i komentarz
4. Jak South Park radzi sobie z satyrą polityczną bez obierania strony?
Jego słynne podejście „Tak naprawdę brzmią ludzie” wyśmiewa wszystkich równo. Wskazuje na hipokryzję i absurdalność zarówno skrajnej lewicy, jak i skrajnej prawicy, czyniąc go wyjątkowym głosem w podzielonej kulturze.
5. Jaki jest przykład odcinka South Park, który oddaje tę erę?
Specjalne odcinki finałowe sezonu są idealnymi przykładami. Bezpośrednio podejmują tematy takie jak narastająca przemoc polityczna, niezdolność do cywilnej dyskusji i uczucie bycia uwięzionym w niekończącej się absurdalnej wojnie kulturowej.
6. Czy cel serialu zmienił się od czasu jego rozpoczęcia?
Początkowo celował w łatwe, szerokie cele, jak celebryci i ogólna głupota. Teraz skupia się na mechanice samego oburzenia – jak rozprzestrzeniają się informacje, jak ludzie performują swoje tożsamości online i dlaczego wszyscy wydają się tak ciągle źli.
Zaawansowane: Pytania krytyczne
7. Niektórzy krytycy mówią, że satyra „obu stron” South Park to wykręt. Czy to fair?
To kluczowa debata. Zwolennicy mówią, że trzyma lustro nad wadami społeczeństwa bez uprzedzeń. Krytycy argumentują, że stawianie znaku równości między obiema stronami może czasami minimalizować rzeczywiste nierówności władzy i konsekwencje pewnych działań.
8. Jak serial przystosował swoją produkcję, by pozostać tak aktualnym?
Używają niezwykle szybkiego, sześciodniowego cyklu produkcyjnego. Pozwala im to napisać, animować i wyemitować odcinek o
