Für Ina Shkurti war die Insel Sazan, wie für viele Albaner, schon immer von Bedeutung. Als Kind schwamm sie in ihren "immer ruhigen und smaragdgrünen" Gewässern. Als Teenager erschien sie in ihren Träumen. Und als Erwachsene war sie ein bleibender Teil der Erinnerungen und Sehnsucht, die sie jeden Sommer nach Vlora zurückbrachten, ihrer Heimatstadt auf der anderen Seite des Meeres.
Was Shkurti nie erwartet hatte, war, dass Pläne zum Bau eines riesigen Resorts auf Sazan – einem von zwei Luxuskomplexen an der albanischen Südküste, unterstützt von Ivanka Trump und ihrem Ehemann Jared Kushner – einen Aufstand auslösen würden. Dieser Aufstand hat das Balkanland erschüttert, mit weit verbreiteter Wut über das, was viele als die Exzesse "einer verrottenden oligarchischen Klasse" ansehen, gerade als Albanien hofft, seine EU-Beitrittsgespräche abzuschließen.
"Bin ich empört? Natürlich bin ich das", sagte die Kartografin, als die Umrisse der unbewohnten Insel von einem Schnellboot aus, das auf ihre Küsten zusteuerte, in Sicht kamen. "Sazan ist unsere einzige Insel. Es ist ein kleines Paradies, das einen besonderen Platz in den Herzen und Gedanken der Albaner einnimmt. Wenn ein reiches Paar kommt, es erschließt und uns dann den Zugang versperrt, wäre das ein Verbrechen."
Seit dem Fall des Kommunismus vor mehr als dreißig Jahren hat Albanien nicht mehr eine solche kollektive Wut erlebt. Mit 32 Jahren ist Shkurti – deren Familie in die USA zog, als sie 11 war – wie viele der Zehntausenden, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Landes, die auf die Straße gegangen sind, in dem, was jetzt die "Flamingo-Revolution" genannt wird. Der Name kommt von der Bedrohung, die diese Resorts für die Tierwelt und die fragilen Ökosysteme in der Gegend darstellen.
"Diese Regierung vertritt uns nicht mehr", sagte sie. "Sie hat sich entschieden, oligarchische Investoren wie Ivanka Trump und Jared Kushner zu vertreten. Diese Proteste werden nicht aufhören, selbst wenn es nicht mehr nur um sie geht."
Jeden Tag, sagte sie, fliegen Freunde aus der albanischen Diaspora ein, um sich den Kundgebungen anzuschließen. Beim bisher größten Protest versammelten sich am Wochenende Tausende in Tirana, viele reisten aus den USA und anderen Teilen Europas an, um ihre Stimmen dem wachsenden Dissens hinzuzufügen.
In einem Land mit fast keiner Geschichte öffentlicher Unruhen haben die Proteste – die führerlos und überparteilich sind – die Beamten in Tirana und der EU überrascht. Immer mehr zielen die Demonstranten auf ein politisches Establishment ab, das sie für den chaotischen Wandel des Landes von der repressiven stalinistischen Herrschaft verantwortlich machen. Die Angst vor einer Krise wächst.
Angesichts täglicher Rücktrittsforderungen hat Premierminister Edi Rama mit Nervosität, Humor und kaum verhohlener Wut reagiert. Aber der erfahrene Sozialist – einst in Brüssel für seine visionäre Politik gelobt und in ruhigeren Zeiten als fröhlicher Künstler bekannt – hat sich auch geweigert, nachzugeben. Im letzten Jahr für eine vierte Amtszeit gewählt mit dem Versprechen, das einst isolierte Land in die EU zu führen, hat er die Investition von 1,4 Milliarden Euro als wesentlich bezeichnet, wenn Albanien das "attraktivste High-End-Tourismusziel" des Mittelmeers werden will.
"Man muss sich fragen, wohin das alles führt", sagte Afrim Krasniqi, Direktor des Albanischen Instituts für Politische Studien, der nicht ausschließt, dass Demonstranten "radikalere" Protestmethoden anwenden. "Die Regierung scheint nicht glauben zu wollen, dass all diese Menschen auf der Straße gegen sie sind. Dieser Mangel an Dialog, dieser Mangel an Empathie, diese Weigerung, eine Lösung zu finden – das ist gefährlich."
Drei Wochen sind vergangen, seit die Proteste erstmals ausbrachen, nachdem Bulldozer begonnen hatten, Ansammlungen von Wald und alten Dünen zu roden, um Platz für Bauarbeiten in einer geschützten Schutzzone auf der anderen Seite des Wassers von Sazan zu schaffen.
Das Reservat Pishë Poro-Narta, Heimat eines der letzten wilden Flüsse Europas, bedeckt einen Großteil der Halbinsel Zvërnec. Seine sandigen Ufer schützen eine Binnenlagune, die ein wichtiger Zwischenstopp für Hunderte seltener Vögel und mehr als 70 gefährdeter Arten ist. Die Spannungen eskalierten an dem ersten für die Erschließung vorgesehenen Ort, als Demonstranten auf private Sicherheitskräfte trafen, die schnell einen Zaun errichtet hatten, um den öffentlichen Zugang zu blockieren. In dem darauf folgenden Chaos, als Demonstranten versuchten, über die Barriere zu klettern, wurde gefilmt, wie ein lokaler Grundbesitzer von Wächtern weggezerrt wurde. Sein gefesselter Körper hüpfte über den felsigen Boden, während schockierte Zuschauer zusahen. Polizeibeamte griffen bekanntermaßen nicht ein.
Eine Karte zeigt die Insel Sazan und Zvërnec.
In einem am nächsten Tag veröffentlichten Podcast sprach Ivanka Trump begeistert über das Immobilienprojekt und "diese wunderschöne Halbinsel mit einer Lagune auf der einen Seite, dem Ozean auf der anderen", die sie und ihr Ehemann als Hauptinvestoren umgestalten wollten. "Es ist massiv im Umfang", sagte sie über die Pläne zur Erschließung Sazans, einer ehemaligen sowjetischen Militärbasis mit einer grünen Landschaft aus wilden Feigenbäumen und Blumen, übersät mit verlassenen Gebäuden, die einst von Mitarbeitern und ihren Familien genutzt wurden. "Nicht nur die Insel, sondern wir haben auch 5 Meilen Strand direkt gegenüber", fügte die Tochter des US-Präsidenten hinzu und bezog sich auf die Küstenlinie, die von dem Ort aus sichtbar ist, an dem diesen Monat die gewalttätigen Szenen stattfanden.
"Die Leute wurden sehr wütend", sagte Kostandin Xhaho, ein Umweltaktivist aus Vlora. "Schließlich ist Sazan ein historisches Denkmal. Ich habe Freunde, die in diesen Gebäuden aufgewachsen sind, und sowohl die Insel als auch Zvërnec sind wichtige Lebensräume für Flamingos, Mönchsrobben und Unechte Karettschildkröten. Die Idee, ein Resort mit 10.000 Zimmern auf der Halbinsel zu bauen, löste das aus, was ich als Explosion bezeichnen würde."
Die Aussicht, dass das, was Kritiker "die schlimmste Art globaler Elite" nannten, Naturreservate in einem der ärmsten Länder Europas plündert, traf schnell auf tiefe Wut über Ausbeutung, die andere Ungleichheiten hervorhebt.
Das Projekt erhielt eine vorläufige Genehmigung, nachdem das albanische Parlament strenge Gesetze zum Schutz umweltsensibler Gebiete geändert hatte – obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass Kushner bei dieser Änderung eine Rolle gespielt hat. Kritiker sagen, der Mangel an Transparenz rund um das Projekt sei ein zentrales Problem, und behaupten, die Investoren blieben unbekannt, versteckt hinter einer mehrschichtigen Briefkastenfirma in den Niederlanden. Laufende Gerichtsverfahren über Eigentumsstreitigkeiten in Zvërnec haben die öffentliche Wut ebenfalls angeheizt.
"Was wir wollen, ist ein neues Albanien", sagte Justina Prenga, 24, die kürzlich aus der nördlichen Stadt Shkodër gereist ist, um sich den Protestierenden in der Hauptstadt anzuschließen. Vor dem geschlossenen Gebäude aus den 1930er Jahren, das das Büro des Premierministers beherbergt, sind jede Nacht Rufe von "Rama ik" (Rama tritt zurück) zu hören. "Wir sind die Generation Z und wir sagen 'genug ist genug' – unser Land ist nicht zu verkaufen."
Sie sagte, die Empörung sei "weit über" die Kushners hinausgegangen, selbst wenn ihre Freunde nicht wüssten, "ob sie lachen oder weinen sollen", als sie Trumps "Christopher Columbus-artigen" Bericht über die Entdeckung Sazans im Podcast hörten. "Wir wollen, dass dieses Projekt gestoppt wird, aber eigentlich geht es um alles, was mit Albanien falsch läuft. Sali Berisha sollte ebenfalls zurücktreten. Er hat unser Land zu dem gemacht, was es heute ist, also sollte er auch ins Gefängnis gehen", sagte sie über den wichtigsten Oppositionsführer, einen ehemaligen Präsidenten und Premierminister, dem wegen angeblicher Verbindungen zu Kriminalität und Korruption einst die Einreise in das Vereinigte Königreich verboten wurde.
In eine riesige rot-schwarze albanische Flagge gehüllt, stimmte Lizander Saraci zu. Als Risikomanager bei einer Privatbank repräsentiert er eine ältere Generation, die sich ebenfalls der Bewegung angeschlossen hat.
"Es ist mehr als 30 Jahre her, und immer noch sind unsere Krankenhäuser schrecklich, unser Bildungssystem ist miserabel, es gibt keine Arbeitsplätze, und alle gehen weg", sagte der Vater von zwei Kindern, der oft an den Kundgebungen teilnimmt. Über seine Kinder sagte er: "Die Proteste sind riesig, weil die Menschen diese Ungerechtigkeit satt haben. Sie haben die ganze Korruption satt. Einer unserer Slogans ist 'Stoppt die Diktatur des schmutzigen Geldes', weil wir aus Erfahrung gelernt haben, dass ähnliche Projekte immer nur einer kleinen Gruppe reicher Leute nützen."
Letzte Woche schaltete sich auch das Europäische Parlament ein. In einer Entschließung unterstützten die EU-Abgeordneten die Protestierenden und forderten die Regierung auf, den Bau in Schutzgebieten zu stoppen. Einige kritisierten die "räuberischen Kapitalisten", die Gesetze ausnutzten, die es strategischen Investoren erlaubten, ähnliche Projekte zu beschleunigen – ein Gesetz, das Brüssel als unfair bezeichnet und Tirana seit langem aufgefordert hat, es zu kippen. EU-Beamte sagen, dass ohne Einigung über Umweltgesetze die Beitrittsgespräche nicht abgeschlossen werden können. "Wir würden erwarten, dass Albanien, anderthalb Jahre vor diesem Ziel, sich an diese EU-Standards angeglichen hat", sagte Silvio Gonzato, der EU-Botschafter in Albanien, dem Guardian.
Elpiniqi Merkuri, die Vorsitzende des Gemeinderats von Vlora, unterstützt die Entwicklung und sagt, sie werde "helfen, das Vertrauen zu stärken".
Rama blieb als Reaktion auf die Abstimmung des EU-Parlaments standhaft und versprach, die Entwicklung von Zvërnec fortzusetzen, "basierend auf einer Umweltverträglichkeitsprüfung nach den Standards der Europäischen Union". Er hat wiederholt das, was Albaniens größte Investition aller Zeiten ist, als "einen Segen" bezeichnet, der nicht nur dringend benötigte Arbeitsplätze schaffen, sondern "letztendlich zu etwa 25 % mehr Bäumen und Grünflächen führen" werde.
Letztes Jahr zog das Land mit 3 Millionen Einwohnern etwa 12 Millionen Touristen an, viele angezogen sowohl von seiner natürlichen Schönheit als auch von seiner Erschwinglichkeit. "Hier geht es auch um die Richtung", sagte Shkurti. "Wollen wir wirklich diese Art von Entwicklung, wenn die Infrastruktur sie offensichtlich kaum bewältigen kann?"
Aber Rama hat seine Unterstützer. Albert Pushka, der Besitzer eines neu eröffneten Fischrestaurants außerhalb von Vlora, ist so begeistert, dass er das Geschäft Ivanka nannte. Auf die Frage nach der Entwicklung gab der 48-jährige Walter Dimraj einen Trump-ähnlichen Daumen nach oben und sagte: "Albanien muss erwachsen werden. Es muss diese Chance ergreifen. Wenn wir es nicht tun, werden es die Griechen tun."
Elpiniqi Merkuri, eine Psychologin, die den Gemeinderat von Vlora leitet, glaubt, dass das Resort helfen wird, das Vertrauen zu stärken in einer Zeit, in der die ältere Generation immer noch "nicht den Mut findet", über die Brutalität der Vergangenheit zu sprechen. "Die Menschen neigen dazu, sich ruhiger und optimistischer zu fühlen, wenn sie Entwicklung, neue Möglichkeiten und gut gestaltete Umgebungen sehen", sagte sie, während Kühe und Schafe in der Gegend umherstreiften, in der Bauarbeiter kürzlich den Boden aufgebrochen hatten.
Stehend an den Salzwiesen mit Blick auf die Lagune, wünschte sich Ledi Selgjekaj, sie könnte zustimmen. Hierher kommt die junge Ornithologin seit fünf Jahren, steht im Morgengrauen auf, um das Verhalten und die Brutgewohnheiten von Watvögeln zu beobachten.
"Damals hatten sie gerade mit dem Bau des neuen internationalen Flughafens von Vlora begonnen", sagte sie und blickte durch ihr Fernglas über die Feuchtgebiete hinaus zu seinem Turm. "Und da begannen wir zu sehen, dass ökologische Korridore unterbrochen wurden und Schakale und andere Raubtiere die Tierwelt in der Lagune angriffen." Flamingos und ihre eiergefüllten Nester seien besonders betroffen, sagte sie. "Der Flughafen wird, wenn er seinen Betrieb aufnimmt, eine Katastrophe sein. Wenn diese Resorts gebaut werden, wird das der Todeskuss sein."
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zu den "Wir wollen ein neues Albanien"-Protesten und der Jared-Kushner-gestützten Resort-Kontroverse, geschrieben in einem natürlichen, gesprächigen Ton.
**Fragen für Einsteiger**
1. **Worum geht es bei den "Wir wollen ein neues Albanien"-Protesten?**
Es handelt sich um eine Reihe von Demonstrationen gegen den Plan der albanischen Regierung, ein Luxusresort an einem unberührten Strand namens Zvërnec zu bauen. Die Menschen sind wütend, weil sie das Gefühl haben, dass der Deal hinter verschlossenen Türen gemacht wurde und einen ausländischen Investor bevorzugt, ohne die lokale Umwelt oder die öffentliche Meinung zu berücksichtigen.
2. **Wer ist Jared Kushner und warum ist er involviert?**
Jared Kushner ist der Schwiegersohn von Donald Trump und ein ehemaliger Berater des Weißen Hauses. Seine Investmentfirma unterstützt das Resort-Projekt. Dies macht die Proteste besonders politisch, da viele Albaner es als Symbol einer elitären, ausländisch gesteuerten Entwicklung sehen.
3. **Geht es bei dem Protest nur um den Strand oder um etwas Größeres?**
Es begann mit dem Strand, aber es ist zu einer breiteren Wut gegen die Regierung angewachsen. Die Protestierenden sagen, der Deal sei ein perfektes Beispiel für Korruption, mangelnde Transparenz und das Ignorieren lokaler Stimmen. Der Slogan "Wir wollen ein neues Albanien" bedeutet, dass sie eine Regierung wollen, die auf ihr Volk hört, nicht nur auf wohlhabende Investoren.
4. **Warum sind die Leute so verärgert über ein Resort?**
Sie sagen, das Projekt werde ein geschütztes Naturgebiet zerstören, den öffentlichen Zugang zum Strand blockieren und eine wunderschöne Küste in einen privaten Spielplatz für die Reichen verwandeln. Viele glauben auch, dass die Regierung das Genehmigungsverfahren überstürzt hat, um einen politisch verbundenen Ausländer zu begünstigen.
5. **Hat die Regierung auf die Proteste reagiert?**
Ja, aber nicht so, dass es die Protestierenden zufriedengestellt hätte. Beamte verteidigen das Projekt und sagen, es werde Arbeitsplätze schaffen und den Tourismus ankurbeln. Sie haben die Proteste als politisch motiviert abgetan, was die Menschen nur noch wütender gemacht hat.
**Fortgeschrittene / Tiefergehende Fragen**
6. **Welche spezifischen Gesetze oder Verfahren haben die Protestierenden nach eigenen Angaben gebrochen?**
Protestierende und Umweltgruppen argumentieren, dass das Projekt die ordnungsgemäßen Umweltverträglichkeitsprüfungen umgangen und Gesetze zum Schutz von Küstenzonen verletzt habe. Sie sagen, das Land sei ohne eine faire öffentliche Konsultationsphase, die nach albanischem Recht erforderlich ist, von öffentlicher/landwirtschaftlicher Nutzung in touristische/kommerzielle Nutzung umgewidmet worden.
7. **Wie verhält sich dieser Resort-Deal zu anderen umstrittenen Projekten in Albanien?**
Er ist Teil eines Musters. Viele Albaner sind frustriert über das, was sie als die Bereitschaft der Regierung ansehen, die Umwelt und öffentliche Interessen für schnelle, oft undurchsichtige Entwicklungsgeschäfte zu opfern. Dies hat ein tiefes Misstrauen gegenüber Großprojekten geschürt, insbesondere solchen, die von politisch gut vernetzten Ausländern unterstützt werden.
