El lunes por la noche, Kelly tenía planeado cocinar la cena y quedarse en casa con su familia. En cambio, le pidió a su esposo que acostara a los niños para poder conducir en pánico hasta Wegman's y abastecerse de $100 en pasta Rummo.
Kelly, una gerente de productos de 42 años de los suburbios de Filadelfia, tiene enfermedad celíaca. Para ella, consumir gluten desencadena una reacción inmunológica que causa problemas digestivos. Notó que otras personas que siguen dietas sin gluten en Reddit y TikTok expresaban alarma por un posible arancel del 107% sobre las importaciones de pasta italiana que está considerando Estados Unidos. The Wall Street Journal informó que este aumento podría hacer que algunas empresas abandonen el mercado estadounidense a partir de enero.
Esto podría significar que para enero, los compradores estadounidenses quizás ya no encuentren sus marcas italianas preferidas en los estantes de las tiendas, incluida Rummo, que Kelly y otras personas con enfermedad celíaca afirman que produce el espagueti "mejor" sin gluten, hecho con una mezcla de maíz y arroz integral. (Kelly optó por no compartir su apellido por preocupaciones sobre represalias de seguidores de Donald Trump. Los representantes de Rummo no respondieron a una solicitud de comentarios).
"La idea de no tener ninguna pasta que pueda comer con seguridad y que no sea extremadamente cara me resultó un poco aterradora", compartió Kelly.
Aunque la administración Trump ha impuesto muchos aranceles, este resonó entre los estadounidenses que disfrutan de la cocina italiana, generando temores de una escasez de pasta. El presentador de MSNBC Chris Hayes tuiteó: "Ahora soy un votante de un solo tema". Un usuario de Reddit comentó: "Este es el ataque a los italianos en EE. UU. que los conservadores creen que es 'cancelar el Día de Colón'". En TikTok, alguien citó a AJ Soprano: "¿Así que qué, no hay puta ziti ahora?".
El Departamento de Comercio de EE. UU. ha propuesto recientemente el 92% de este arancel, alegando que los productores italianos han estado vendiendo pasta a precios injustamente bajos. Un 15% adicional proviene de los aranceles existentes de Trump sobre las importaciones de la Unión Europea. Según The Wall Street Journal, Italia representa $770 millones en ventas anuales de pasta a EE. UU.
Sin embargo, perder estas ventas no necesariamente conduciría a una escasez de pasta en Estados Unidos. "La mayor parte de la pasta vendida en Estados Unidos ya se fabrica localmente", explicó Scott Laing, profesor asistente clínico de finanzas en la Escuela de Gestión de la Universidad de Buffalo.
Las distintivas cajas azules y rojas de Barilla son comunes en los supermercados estadounidenses, con una participación de mercado del 34%. Como empresa italiana con instalaciones de producción tanto en Italia como en EE. UU., los expertos esperan que las familias aún puedan comprar una caja de espagueti Barilla de $2 en enero. Un representante de la empresa declinó comentar a The Guardian, afirmando que "el asunto aún está bajo evaluación por el Departamento de Comercio".
Quienes más probablemente sentirán el impacto son personas como Kelly con enfermedad celíaca o entusiastas de la pasta que prefieren marcas importadas de alta gama. "Una caja de pasta sin gluten de $5.99 podría subir a $11 o $12", señaló Laing. "No creo que la mayoría de los consumidores noten la diferencia".
Es decir, a menos que los productores estadounidenses utilicen los aranceles como excusa para subir sus precios también. "Las noticias sobre los aranceles ya hacen que los consumidores piensen que los precios de la pasta van a subir, sin darse cuenta de que la mayoría de la pasta en realidad no se importa de Italia", dijo Laing. "Las tiendas podrían aumentar ligeramente los precios, agregando un dólar a una caja de marca genérica aunque no esté sujeta al arancel".
Scott Ketchum, fundador de la marca de pasta artesanal estadounidense Sfoglini, coincidió en que los fabricantes estadounidenses podrían "aprovechar" la situación y subir un poco sus precios. "Eso es solo negocio", comentó.
La pasta Sfoglini es más cara que la mayoría de las marcas de supermercado (una caja de 12 onzas cuesta alrededor de $6) porque utiliza trigo orgánico importado de Italia. Ketchum mencionó que ya está pagando aranceles por ese ingrediente. "Nunca se sabe realmente qué va a hacer. Va a seguir hasta que termine", dijo Ketchum. "Los aranceles al trigo inicialmente eran del 10%, pero después de las negociaciones, en realidad los aumentó otro 5%".
Como ítalo-estadounidense, Katie Gia come pasta con frecuencia. "Es rápido de recalentar, y eso es conveniente", explicó. Gia, una residente de Florida de 29 años, es alérgica al gluten pero no puede permitirse el lujo de acumular pasta como lo hizo Kelly. "La pasta sin gluten suele tener suministro limitado", señaló Gia. "Compraré algunas bolsas de mis marcas preferidas, pero sé que muchas otras personas harán lo mismo".
El arancel a la pasta coincide con el aumento de los costos de los comestibles en todo el país. En septiembre, el Yale Budget Lab estimó que los aranceles agregarían $2,400 anuales a los gastos del hogar. Mientras tanto, los beneficios de SNAP se han retrasado debido al cierre del gobierno, causando hambre y ansiedad a quienes dependen de los cupones de alimentos. A pesar de que Trump desestimó las preocupaciones sobre el costo de vida afirmando que "la inflación está muy baja" a principios de este mes, los precios de los comestibles han aumentado durante su administración.
Kelly mencionó que dejó muchas cajas de su pasta sin gluten favorita en los estantes de su Wegmans local: "No me lo llevé todo". Reconoce que hay problemas globales más serios que perderse los espaguetis.
"Me siento tonta diciendo: '¡pero mi pasta!'", admitió Kelly. "Pero con la enfermedad celíaca, se gasta tanta energía mental constantemente en la comida: ¿qué puedo comer? ¿Qué es seguro? Es una preocupación constante y de bajo nivel. La posibilidad de perder un alimento básico que puedes comer con seguridad es solo otro desafío que tenemos que enfrentar".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el impacto potencial de los aranceles a la pasta, enmarcadas alrededor de la pregunta: ¿Ya se nos acabó el ziti?
Preguntas Generales para Principiantes
1. ¿Qué significa "¿Ya se nos acabó el ziti?"?
Es una forma humorística y preocupada de preguntar si los tipos de pasta populares, como el ziti, se están volviendo escasos o demasiado caros, específicamente debido a los nuevos aranceles a las importaciones.
2. ¿Por qué la pasta de repente está en las noticias?
La pasta está en las noticias debido a los aranceles propuestos sobre productos de ciertos países. Dado que mucha de la pasta que consumen los estadounidenses es importada, estos impuestos podrían hacerla más cara y más difícil de encontrar.
3. ¿Qué son los aranceles?
Los aranceles son impuestos que un gobierno agrega a los productos importados de otros países. El objetivo a menudo es proteger las industrias nacionales, pero generalmente hace que esos bienes importados sean más caros para los consumidores.
4. ¿Realmente hay una escasez de pasta en este momento?
Hasta ahora, no hay una escasez física generalizada. La preocupación es sobre futuros aumentos de precios y la posible reducción de la selección en los estantes de las tiendas si se implementan los aranceles.
5. ¿Qué tipos de pasta podrían verse afectados?
Aunque el ziti se usa como ejemplo, muchas pastas de estilo italiano populares podrían verse impactadas, incluyendo penne, espagueti, linguine y formas especiales que a menudo se importan de Italia.
Preguntas Profundas y Avanzadas
6. ¿Por qué los aranceles a las importaciones afectarían a la pasta si la fabricamos en EE. UU.?
Aunque EE. UU. produce pasta, una cantidad significativa se importa para satisfacer la demanda y para variedades específicas. Los aranceles interrumpen esta cadena de suministro y los productores nacionales también podrían subir sus precios debido a la reducción de la competencia.
7. ¿Cuál es la conexión entre los aranceles de Trump y mi factura de comestibles?
La conexión es que cuando un gobierno impone aranceles, las empresas que importan los bienes tienen que pagar más. Estas empresas a menudo trasladan ese costo adicional a los consumidores, lo que lleva a precios más altos en el supermercado.
8. ¿Podría esto llevar a compras de pánico, como con el papel higiénico durante la pandemia?
Es posible. Las noticias sobre posibles escaseces pueden desencadenar ansiedad en los consumidores, llevando a la gente a abastecerse. Este aumento en la demanda puede entonces crear una escasez real temporal, incluso si la cadena de suministro inicialmente estaba bien.
9. ¿Hay algún beneficio en estos aranceles?
El objetivo declarado es proteger a los fabricantes de pasta y agricultores estadounidenses, como los de trigo duro.
