Ως κάποιος νοσταλγός και μιας συγκεκριμένης ηλικίας, αγόρασα πρόσφατα έναν καταγραφέα VHS μόνο για τη ρετρό απόλαυση. Στη συνέχεια, κέρδισα μια τηλεόραση CRT 32 ιντσών σε μια δημοπρασία στο Shepton Mallet. Εν μέρει, αυτό έγινε για να αναπαράγω κάποια παλιά βίντεο που βρήκα στη σοφίτα μου, συμπεριλαμβανομένου ενός με εμένα σε μια τηλεοπτική εκπομπή νέων της δεκαετίας του 1990, όπου συζητούσα για τον σεξισμό και το Tomb Raider. (Για την ιστορία, ήμουν κατά του σεξισμού.) Αλλά ήταν επίσης επειδή ήθελα έναν νέο τρόπο να ξοδέψω τα χρήματά μου σε εύθραυστη νοσταλγία για βιντεοπαιχνίδια.
Η άνοδος της βιομηχανίας παιχνιδιών στη δεκαετία του 1980 και του 1990 συνέπεσε με την έκρηξη των οικιακών βίντεο, και οι δύο διασταυρώθηκαν με πολλούς ενδιαφέροντες τρόπους. Υπάρχουν προφανείς θησαυροί που θέλω να αποκτήσω: αντίγραφα VHS της ταινίας **Street Fighter: The Movie** και της ταινίας **Super Mario Bros.** του 1993, φυσικά, μαζί με πρώιμες επιτυχίες εμπνευσμένες από παιχνίδια όπως **The Last Starfighter**, **The Wizard** και **WarGames**. Τα περισσότερα από αυτά τα νοίκιασα από το τοπικό μαγαζί βίντεο τη δεκαετία του 1980 — το οποίο, όπως πολλά άλλα, πουλούσε και παιχνίδια υπολογιστή από τον προϋπολογισμένο εκδότη Mastertronic, μια άλλη διασταύρωση μεταξύ αυτών των δύο μορφών που με συναρπάζει.
Υπάρχουν και πιο σπάνια βίντεο που ελπίζω να εντοπίσω. Εκείνη η εποχή είδε ένα κύμα σειρών κινουμένων σχεδίων που σχετίζονταν με παιχνίδια, καθώς τα τηλεοπτικά κανάλια άρχισαν να αντιλαμβάνονται τη μεγάλη έκταση του μέσου. Υπάρχουν κασέτες VHS που συγκεντρώνουν επεισόδια των περιβόητα κακών σειρών κινουμένων σχεδίων **Pac-Man** και **Pole Position** από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, και αργότερα, **The Super Mario Bros. Super Show!**, μια αμερικανική σειρά που συνδύαζε κινούμενα σχέδια και ζωντανή δράση.
Επίσης, προσφέρω για μια κασέτα VHS της υπέροχα απαίσιας σειράς **Captain N: The Game Master**, ένα κινούμενο σχέδιο για ένα αγόρι που μεταφέρεται σε έναν κόσμο βιντεοπαιχνιδιών μέσω της τηλεόρασής του, αναγκασμένο να πολεμήσει για την επιβίωσή του σε γνωστά σκηνικά της Nintendo. Υπάρχουν ακόμη και κάποια πραγματικά καλά κινούμενα σχέδια παιχνιδιών σε VHS, όπως οι anime εκδοχές των **Street Fighter** και **Tekken**.
Πριν από το διαδίκτυο, οι βιντεοκασέτες ήταν πολύτιμα εργαλεία προώθησης για τους εκδότες παιχνιδιών. Εταιρείες arcade όπως η Konami και η Irem παρήγαγαν προωθητικές κασέτες των νεότερων μηχανημάτων τους για διανομείς και ιδιοκτήτες arcade. Στη δεκαετία του 1990, η Capcom διεύθυνε μια ιαπωνική λέσχη θαυμαστών που έστελνε βιντεοκασέτες στα μέλη με τρέιλερ και συνεντεύξεις προγραμματιστών, μαζί με ένα περιοδικό και αργότερα ένα ενημερωτικό δελτίο. Πολλά από αυτά τα διαμάντια μπορούν ακόμη να βρεθούν στο eBay και σε ιαπωνικές ιστοσελίδες δημοπρασιών (χρησιμοποιώ την εξαιρετική εφαρμογή Doorzo για αυτό).
Τα βρετανικά περιοδικά παιχνιδιών συχνά συμπεριλάμβαναν κασέτες VHS προσαρτημένες στο εξώφυλλο, γεμάτες με δοκιμαστικές εκδόσεις, τρέιλερ και συμβουλές. Όταν εργάστηκα στο περιοδικό Dreamcast **DC-UK** το 1999, το πρώτο μας τεύχος συνοδευόταν από ένα βίντεο δοκιμής με αποσπάσματα από διάφορους τίτλους εκκίνησης — και ήταν ένας απόλυτος εφιάλτης να το συναρμολογήσουμε. Ρώτησα στο BlueSky για αναμνήσεις από παρόμοιες κασέτες. Ο συγγραφέας Mike Diver ανέφερε την κλασική κασέτα προεπισκόπησης της Sega του περιοδικού **Mean Machines** με το **Sonic the Hedgehog 2** και, όπως θυμάται, "τα χειρότερα πλάνα του **Greendog** που είδατε ποτέ". Το **Greendog: The Beached Surfer Dude!** ήταν ένα απαίσιο παιχνίδι πλατφόρμας που θα είχα ξεχάσει εντελώς αν δεν ήταν αυτή η κασέτα. Τα πλάνα είναι πράγματι κακά — μπορείτε να τα δείτε όλα στο διαδίκτυο.
Οι έφηβοι της Generation Z, κουρασμένοι από το να τρέφονται με περιεχόμενο μέσω smartphones και συνδρομών, φαίνεται να αγκαλιάζουν τα φυσικά μέσα. Οι δίσκοι βινυλίου ήταν ο Δούρειος Ίππος που άνοιξε τις πύλες — τώρα τα παιδιά αγοράζουν παλιά ψηφιακά κάμερες και δημιουργούν συλλογές DVD. Η αυξανόμενη ενασχόληση με κασέτες VHS και ακόμη και Betamax οφείλεται εν μέρει στη νοσταλγία για τα παλιά τελετουργικά της ενοικίασης, της αναπαραγωγής και της ευγενικής επαναγύρισης αυτών των απόκρυφων αντικειμένων. Αλλά για τους λάτρεις των βιντεοπαιχνιδιών, υπάρχει μια άλλη διάσταση: οι βιντεοκασέτες είναι ογκώδεις, έρχονται σε μεγάλα κουτιά με υπέροχη εικονογράφηση και δίνουν την αίσθηση απτών κομματιών ιστορίας. Ακριβώς όπως οι παλιές κασέτες βιντεοπαιχνιδιών, οι εικόνες που παράγουν είναι προβληματικές και χαμηλής ανάλυσης, με την πατίνα μιας άλλης εποχής.
Ξέρω ότι θα καταλήξω να παραγγείλω έναν καθαριστή μούχλας για βιντεοκασέτες από τον υπέροχο ιστότοπο θαυμαστών VHS is Life. Αξίζει την έξοδο και την προσπάθεια να σώσω κάποιους θλιβερά μολυσμένους θησαυρούς, όπως το αντίγραφό μου από την πρώτη ταινία Pokémon του 1998. Αποκαλύπτουν ένα αναδυόμενο μέσο που κάνει διστακτικές συνδέσεις με άλλες οθονικές κουλτούρες. Δεδομένου ότι η βιομηχανία των παιχνιδιών έχει αποτύχει τρομερά στην αρχειοθέτηση της δικής της ιστορίας, οποιοσδήποτε αγοράζει και φροντίζει αυτά τα εύθραυστα αντικείμενα εκτελεί μια ζωτική πράξη διατήρησης και επιμέλειας.
Μπορεί να βρείτε πολλά από αυτά τα βίντεο δοκιμών και κινούμενα σχέδια στο YouTube, αλλά το ίδιο το πρωταρχικό αντικείμενο — η συσκευασία του, η μυρωδιά του, οι ιδιοτροπίες και οι ευαισθησίες του — είναι πάντα μέρος της εμπειρίας κατανόησης και εκτίμησης της ιστορίας. Αυτό λέω στον εαυτό μου, έτσι κι αλλιώς, κάθε φορά που σιωπηλά αυξάνω την προσφορά μου για ένα ιαπωνικό αντίγραφο ενοικίασης της ταινίας Super Mario Bros. του 1993 που μόλις βρήκα στο eBay. Αν δεν το αγοράσω και δεν το φροντίσω, μπορεί να χαθεί για πάντα, σωστά; Δεν μπορώ να διακινδυνεύσω κάτι τέτοιο.
**Τι να παίξετε**
Ενώ βρισκόμαστε σε ένα ρετρό ταξίδι, μόλις ξεκίνησα μια καριέρα ποδοσφαιρικής διαχείρισης της δεκαετίας του 1990 με το **Nutmeg!**, ένα νοσταλγικό ποδοσφαιρικό προσομοίωμα που συνδυάζεται με ένα παιχνίδι κατασκευής τράπουλας που ξεκινά αργότερα αυτή την εβδομάδα σε PC. Χρησιμοποιώντας πραγματικά ονόματα παικτών της εποχής, μπορείτε να δημιουργήσετε μια ομάδα, να εκπαιδεύσετε τους παίκτες σας, να επιλέξετε σχηματισμούς και στη συνέχεια να λάβετε μέρος σε αγώνες βασισμένους σε μάχες με κάρτες. Υπάρχουν πολλά συστήματα να μάθετε, αλλά τα μαθαίνετε γρήγορα, και η παρουσίαση είναι υπέροχη. Χρησιμοποιεί αναγνωρίσιμα λείψανα από τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, συμπεριλαμβανομένων παλιών υπολογιστών, πινακίδων φελλού και ενός πίνακα πρωταθλήματος που μοιάζει με αυτούς τους δωρεάν πίνακες που προσφέρονταν με ποδοσφαιρικά περιοδικά στην αρχή κάθε σεζόν. Οι θαυμαστές παλιών τίτλων όπως το **Kevin Toms Football Star Manager** ή το **Championship Manager** θα απολαύσουν κάθε στιγμή.
**Διαθέσιμο σε:** PC
**Εκτιμώμενος χρόνος παιχνιδιού:** 90 λεπτά, συν πολλές, πολλές ώρες παράτασης
**Τι να διαβάσετε**
Η Epic Games, δημιουργός του Fortnite, ανακοίνωσε ότι απολύει πάνω από 1.000 υπαλλήλους. Ο CEO Tim Sweeney κατηγόρησε τις δύσκολες συνθήκες της βιομηχανίας και μια πτώση στη συμμετοχή των παικτών στο Fortnite. Η παγκόσμια βιομηχανία παιχνιδιών έχει δει δεκάδες χιλιάδες απολύσεις τα τελευταία τρία χρόνια. Οι αυξανόμενες δαπάνες ανάπτυξης παιχνιδιών, σε συνδυασμό με τον έντονο ανταγωνισμό από άλλη ψηφιακή ψυχαγωγία όπως τα κοινωνικά δίκτυα και η τηλεόραση ροής, ασκούν τεράστια πίεση στους εκδότες.
Άλλη μια μέρα, άλλος ένας προγραμματιστής συνειδητοποιεί ότι άφησε κατά λάθος κάποια τέχνη που δημιουργήθηκε από τεχνητή νοημοσύνη στο παιχνίδι του. Αυτή τη φορά είναι η Pearl Abyss, δημιουργός του Crimson Desert, η οποία εξέδωσε μια δήλωση εξηγώντας ότι οπτικά αντικείμενα που δημιουργήθηκαν από παραγωγική τεχνητή νοημοσύνη έφτασαν κατά λάθος στην τελική έκδοση αντί να αντικατασταθούν από τέχνη που δημιουργήθηκε από ανθρώπους. Ένα παρόμοιο περίεργο ατύχημα συνέβη στην 11 Bit Studios, η οποία ζήτησε συγγνώμη για την αφήνει περιουσιακά στοιχεία που δημιουργήθηκαν από τεχνητή νοημοσύνη στο **The Alters**, και στη Sandfall Interactive, η οποία στέρησε τα βραβεία Indie game της αφού βρέθηκε πειραματική τέχνη τεχνητής νοημοσύνης στην ολοκληρωμένη έκδοση (αφαιρέθηκε με patch πέντε ημέρες αργότερα).
Αν υπήρχε ποτέ ένα παιχνίδι που ζητούσε το δικό του θεματικό πάρκο, ήταν το Minecraft — και ευτυχώς, οι θεοί της επέκτασης μάρκας άκουσαν. Το Minecraft World έρχεται στο Chessington World of Adventures το 2027. Ανυπομονώ να δω ομάδες εφήβων να τρέχουν μέσα από τα προσεκτικά σχεδιασμένα βιότοπα, να πετούν ποπκορν και να φωνάζουν "Chicken Jockey!"
Είμαι μεγάλος θαυμαστής βιβλίων που συλλέγουν δοκίμια για βιντεοπαιχνίδια, και ένα υπέροχο νέο παράδειγμα μόλις εκδόθηκε: **CTRL: Essays on Video Games** από το The Input Press είναι μια συλλογή ελκυστικών, χιουμοριστικών και διορατικών κειμένων για παιχνίδια από μυθιστοριογράφους όπως η Lisa McInerney, καθώς και από δημιουργούς παιχνιδιών όπως η θρυλική Brenda Romero.
Τι να διαβάσετε στη συνέχεια:
- Resident Evil στα 30: πώς το αριστουργηματικό έργο τρόμου της Capcom έχει επιβιώσει και ευδοκιμήσει
- Στον ανηλεή κόσμο των διαδικτυακών παιχνιδιών, δεν υπάρχουν πλέον επιτυχίες — μόνο επιζώντες
- Ο CEO του εκδότη του Subnautica 2 χρησιμοποίησε το ChatGPT σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να αποφύγει την πληρωμή ενός μπόνους 250 εκατομμυρίων δολαρίων στον επικεφαλής του δικού του στούντιο, ακούγεται στο δικαστήριο
- The Mortuary Assistant – ένα παιχνίδι τρόμου εμπνευσμένο από παιχνίδια που προσομοιώνει εργασία νεκ
