En tant que personne nostalgique et d'un certain âge, j'ai récemment acheté un magnétoscope VHS rien que pour le frisson rétro. Puis j'ai remporté une télévision CRT de 32 pouces lors d'une enchère à Shepton Mallet. En partie, c'était pour visionner de vieilles cassettes trouvées dans mes combles, dont une où je figure dans une émission jeunesse des années 1990 parlant de sexisme et de Tomb Raider. (Pour mémoire, j'étais contre le sexisme.) Mais c'était aussi parce que je voulais une nouvelle façon de dépenser mon argent dans la nostalgie fragile du jeu vidéo.
L'essor de l'industrie du jeu dans les années 1980 et 1990 a coïncidé avec le boom de la vidéo domestique, et les deux se sont croisés de bien des façons intéressantes. Il y a des trésors évidents que je veux acquérir : les copies VHS de **Street Fighter : Le Film** et du film **Super Mario Bros.** de 1993, bien sûr, ainsi que des succès précoces inspirés par les jeux comme **The Last Starfighter**, **The Wizard** et **WarGames**. J'en ai loué la plupart dans mon vidéoclub local dans les années 1980 – qui, comme beaucoup d'autres, vendait aussi des jeux informatiques de l'éditeur à petit prix Mastertronic, une autre intersection entre ces deux formats qui me fascine.
Il y a aussi des vidéos plus rares que j'espère dénicher. Cette époque a vu une vague de dessins animés dérivés alors que les chaînes de télé commençaient à saisir l'immense attrait du média. Il existe des cassettes VHS compilant des épisodes des dessins animés notoirement mauvais de **Pac-Man** et **Pole Position** du début des années 1980, et plus tard, **The Super Mario Bros. Super Show !**, une série américaine mêlant animation et prises de vues réelles.
Je suis aussi en train de surenchérir sur une cassette VHS du merveilleusement nul **Captain N : The Game Master**, un dessin animé sur un garçon transporté dans un monde de jeu vidéo via sa télé, forcé de se battre pour survivre dans des décors Nintendo familiers. Il existe même de très bons dessins animés de jeux sur VHS, comme les versions anime de **Street Fighter** et **Tekken**.
Avant Internet, les cassettes vidéo étaient des outils promotionnels précieux pour les éditeurs de jeux. Des sociétés d'arcade comme Konami et Irem produisaient des bandes promo de leurs dernières machines pour les distributeurs et les gérants de salles d'arcade. Dans les années 1990, Capcom gérait un fan club japonais qui envoyait à ses membres des cassettes vidéo avec bandes-annonces et interviews de développeurs, accompagnées d'un magazine puis d'une lettre d'information. Beaucoup de ces pépites se trouvent encore sur eBay et les sites d'enchères japonais (j'utilise pour cela l'excellente appli Doorzo).
Les magazines de jeu britanniques incluaient souvent des cassettes VHS montées sur couverture, remplies de démos, bandes-annonces et astuces. Quand je travaillais pour le magazine Dreamcast **DC-UK** en 1999, notre premier numéro était accompagné d'une vidéo de démo avec des extraits de divers titres de lancement – et ce fut un cauchemar absolu à monter. J'ai demandé sur BlueSky des souvenirs de cassettes similaires. L'auteur Mike Diver a mentionné la classique Sega Preview Tape du magazine **Mean Machines** avec **Sonic the Hedgehog 2** et, de ce qu'il se souvient, « les pires images de **Greendog** que vous ayez jamais vues ». **Greendog : The Beached Surfer Dude !** était un affreux jeu de plates-formes défilant que j'aurais totalement oublié sans cette cassette. Les images sont effectivement mauvaises – vous pouvez regarder l'intégralité en ligne.
Les ados de la génération Z, fatigués de se voir servir du contenu via smartphones et abonnements, semblent adopter les supports physiques. Le vinyle a été le cheval de Troie qui a ouvert les portes – maintenant les jeunes achètent des appareils photo numériques à l'ancienne et se constituent des collections de DVD. L'intérêt grandissant pour les cassettes VHS et même Betamax est en partie dû à la nostalgie des anciens rituels de location, lecture et rembobinage attentionné de ces objets archaïques. Mais pour les fans de jeux vidéo, il y a une autre dimension : les cassettes vidéo sont massives, présentées dans de grandes boîtes avec de superbes illustrations, et donnent l'impression de pièces d'histoire tangibles. Tout comme les anciennes cartouches de jeu, les images qu'elles génèrent sont pleines de bugs et en basse résolution, avec la patine d'une autre époque.
Je sais que je finirai par commander un produit anti-moisissure pour cassettes vidéo sur le merveilleux site de fans VHS is Life. Cela vaut la dépense et l'effort pour sauver des trésors tristement infectés, comme ma copie du premier film Pokémon de 1998. Ils révèlent un média émergent établissant des liens timides avec d'autres cultures d'écran. Comme l'industrie du jeu a été terrible pour archiver sa propre histoire, quiconque achète et prend soin de ces objets fragiles accomplit un acte vital de préservation et de curation.
Vous pouvez trouver nombre de ces démos vidéo et dessins animés sur YouTube, mais l'artefact primaire lui-même – son emballage, son odeur, ses particularités et ses fragilités – fait toujours partie de l'expérience de compréhension et d'appréciation de l'histoire. C'est ce que je me dis, en tout cas, chaque fois que j'augmente discrètement mon enchère sur une copie de location japonaise du film Super Mario Bros. de 1993 que je viens de trouver sur eBay. Si je ne l'achète pas et n'en prends pas soin, elle pourrait être perdue à jamais, non ? Je ne peux pas prendre ce risque.
**À jouer**
Tout en restant dans le rétro, je viens de commencer une carrière de manager de football des années 1990 avec **Nutmeg !**, un simulateur de foot nostalgique croisé avec un jeu de cartes à construction de deck qui sortira sur PC plus tard cette semaine. Utilisant de vrais noms de joueurs de l'époque, vous pouvez constituer une équipe, entraîner vos joueurs, choisir des formations, puis participer à des matchs basés sur des combats de cartes. Il y a beaucoup de systèmes à apprendre, mais on s'y fait vite, et la présentation est superbe. Elle utilise des reliques reconnaissables des années 1980 et 1990, notamment de vieux PC, des tableaux en liège et un classement ressemblant à ces gratuits offerts avec les magazines de foot en début de saison. Les fans d'anciens titres comme **Kevin Toms Football Star Manager** ou **Championship Manager** savoureront chaque instant.
**Disponible sur :** PC
**Temps de jeu estimé :** 90 minutes, plus de nombreuses, nombreuses heures de prolongations
**À lire**
Le créateur de Fortnite, Epic Games, a annoncé qu'il licenciait plus de 1 000 employés. Le PDG Tim Sweeney a blâmé des conditions industrielles difficiles et une baisse de l'engagement des joueurs avec Fortnite. L'industrie mondiale du jeu a connu des dizaines de milliers de licenciements ces trois dernières années. La hausse des coûts de développement, combinée à la concurrence intense d'autres divertissements numériques comme les réseaux sociaux et la télévision en streaming, exerce une énorme pression sur les éditeurs.
Un jour de plus, un développeur de plus réalisant qu'il a accidentellement laissé de l'art généré par IA dans son jeu. Cette fois, c'est le créateur de Crimson Desert, Pearl Abyss, qui a publié un communiqué expliquant que des éléments visuels créés par IA générative s'étaient involontairement retrouvés dans la version finale au lieu d'être remplacés par de l'art créé par des humains. Un curieux accident similaire est arrivé à 11 Bit Studios, qui s'est excusé pour avoir laissé des assets générés par IA dans **The Alters**, et à Sandfall Interactive, qui s'est vu retirer ses prix de jeu indé après la découverte d'art IA expérimental dans la version finale (il a été retiré par un patch cinq jours plus tard).
S'il y a bien un jeu qui criait pour son propre parc à thème, c'était Minecraft – et heureusement, les dieux de l'extension de marque ont écouté. Minecraft World arrive à Chessington World of Adventures en 2027. J'ai hâte de voir des bandes d'ados courir à travers les biomes soigneusement stylisés, lancer du pop-corn et crier « Chicken Jockey ! ».
Je suis un grand fan des livres qui rassemblent des essais sur les jeux vidéo, et un bel exemple vient de paraître : **CTRL : Essays on Video Games** de The Input Press est un recueil d'écrits captivants, humoristiques et perspicaces sur les jeux, par des romanciers comme Lisa McInerney, ainsi que des créateurs de jeux comme la légendaire Brenda Romero.
Que lire ensuite :
- Resident Evil à 30 ans : comment le chef-d'œuvre d'horreur de Capcom a survécu et prospéré
- Dans le monde impitoyable du jeu en ligne, il n'y a plus de succès – seulement des survivants
- Le PDG de l'éditeur de Subnautica 2 a utilisé ChatGPT dans une tentative ratée d'éviter de payer un bonus de 250 millions de dollars au directeur de son propre studio, selon le tribunal
- The Mortuary Assistant – un titre d'horreur inspiré des jeux qui simule le travail en morgue avec conviction | ★★☆☆☆
**Question Block**
En restant sur notre thème rétro, cette question vient d'Howard par e-mail :
« Je suis sûr de me souvenir d'un jeu télévisé des années 1980 où les candidats jouaient à des jeux vidéo les uns contre les autres en plusieurs manches, mais je ne me souviens plus du nom ni des jeux présentés. Est-ce que c'est vraiment arrivé, ou est-ce que j'ai imaginé ? »
Vous n'avez pas imaginé ! Je crois que vous pensez au jeu télévisé pour enfants de la BBC **First Class**, qui a commencé comme un pilote unique de BBC Wales en 1984 avant de devenir une émission régulière de fin d'après-midi de 1986 à 1988. L'émission mettait en scène deux équipes de trois enfants répondant à des questions de culture générale sur les films, la musique et autres, entrecoupées de manches de jeu. Les jeux incluaient **Paperboy**, **Hyper Sports** et le simulateur de skate **720°**, et la présentatrice Debbie Greenwood utilisait même un ordinateur pour tenir le score.
Cependant, ce n'était pas le premier jeu télévisé à inclure des manches de jeux vidéo. **Starcade** a été diffusé aux États-Unis à partir de 1982 et présentait des dizaines de jeux comme **Donkey Kong**, **Crystal Castles** et **BurgerTime**. Plus tard, en 1991, une autre émission américaine appelée **Video Power** est arrivée, co-animée par Terry Lee Torok, qui commentait aussi les événements esports des Nintendo World Championships.
Mais le summum du format fut **GamesMaster** au Royaume-Uni, diffusé sur Channel 4 à partir de 1992 et brillamment animé par le chroniqueur jeux du **Guardian**, Dominik Diamond. C'est sûrement un concept qui mériterait une renaissance dans les années 2020 – peut-être en mélangeant le jeu télévisé des années 2000 **1 vs. 100** avec **Fortnite** ?
Si vous avez une question pour Question Block – ou quoi que ce soit d'autre à dire sur la newsletter – écrivez-nous à pushingbuttons@theguardian.com.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur la mission de sauver la culture du jeu de l'ère VHS une enchère eBay à la fois
Débutant Questions générales
Q Que signifie exactement "culture du jeu de l'ère VHS"
A Cela fait référence à l'univers unique des jeux vidéo de la fin des années 1970 au début des années 1990, lorsque les jeux étaient souvent promus, critiqués et partagés via des cassettes VHS. Cela inclut les promos de vidéoclubs, les aperçus de jeux par correspondance, les publicités télé enregistrées, les parties enregistrées par des amis et les premiers guides de stratégie sur cassette.
Q Pourquoi cela vaut-il la peine d'être sauvé ? Ne peut-on pas simplement regarder d'anciennes séquences de jeu sur YouTube
A Bien que les archives modernes soient géniales, les cassettes VHS originales sont des artefacts physiques. Elles capturent l'expérience brute, non filtrée – des pubs pour des produits qui n'existent plus, l'étiquette écrite à la main d'un ami, ou les parasites et les lignes de suivi d'une cassette bien usée. Il s'agit de préserver l'histoire tangible et la sensation spécifique de cette époque.
Q Quel genre de cassettes VHS cherchez-vous sur eBay
A Tout ce qui est lié aux jeux. Cela inclut :
Les cassettes promo officielles de sociétés comme Nintendo ou Sega
Les épisodes enregistrés d'émissions télé sur les jeux
Les parties enregistrées à la maison avec commentaires
Les cassettes d'instruction ou de triche
Les publicités télé enregistrées
Les rares catalogues de jeux par correspondance sur cassette
Q N'est-ce pas simplement accumuler de vieilleries
A Pas du tout. C'est de la curation et de la préservation numérique. Le but est de sauver ces cassettes des décharges, de les numériser pour éviter la dégradation et d'organiser le contenu pour qu'il puisse être étudié et apprécié par les générations futures, un peu comme le ferait un archiviste de musée.
Avancé Questions pour collectionneurs
Q Quel est le plus grand défi dans la préservation de ces cassettes
A La dégradation magnétique et le "sticky-shed syndrome". Les cassettes VHS se dégradent avec le temps. Le liant qui retient les particules magnétiques sur la bande peut se décomposer, rendant la cassette collante et faisant se détacher l'oxyde, ce qui peut ruiner à la fois la cassette et le magnétoscope utilisé pour la lire. Le temps presse pour les numériser correctement.
