La scurt timp după închiderea bursei norvegiene pe 17 iunie 2026, câteva zeci de localnici din micul oraș de pe coasta de vest, Vevring, s-au adunat în jurul unui laptop într-o școală. Înconjurați de desene ale copiilor și de ferestre care dau spre fiordul Førde, au ascultat în timp ce veneau vești din Oslo. Curtea Supremă a Norvegiei a decis împotriva guvernului: un permis pentru eliminarea deșeurilor miniere direct în fiord, la două mile în amonte, era ilegal, a declarat instanța.
Acel moment a marcat sfârșitul unei lupte de 17 ani, una dintre cele mai lungi bătălii de mediu din Norvegia din memoria recentă. La Oslo, Ingvild Fonn Asmervik, lider de proiect pentru Naturvernforbundet (Prietenii Pământului Norvegia), și-a comparat bucuria cu nașterea. Pentru Anne-Line Thingnes Førsund, o pescăriță de a treia generație care locuiește pe malurile fiordului din Vevring și face voluntariat pentru filiala locală a organizației caritabile, a fost mai degrabă un sentiment de ușurare. Ca un munte care i se ridică de pe umeri, a spus ea.
Aceste sentimente de bucurie au fost de scurtă durată. În timp ce Førsund și alții sărbătoreau, un avocat al guvernului a apărut într-o emisiune de dezbateri TV pentru a schița planuri pentru un nou permis temporar, permițând minei să continue să elimine deșeuri direct în fiord între timp. Patru zile mai târziu, mina a solicitat o nouă autorizație, iar la sfârșitul lunii septembrie, ministerul climei și mediului a acordat-o.
„Când am auzit că poluarea va continua, a fost ca și cum ne-au tras covorul de sub picioare", spune Førsund. „Am răspuns la fiecare scrisoare, am comentat la fiecare consultare, ne-am plâns ori de câte ori am putut. Am fost doborâți de atâtea ori, iar aceasta putea fi șansa pentru schimbare."
În timp ce guvernul insistă că acționează legal, criticii spun că deversarea amenință să murdărească unul dintre cele mai curate fiorduri ale Norvegiei. Alții se tem că decizia semnalează un nou val de permise de poluare a fiordurilor Norvegiei în cursa pentru asigurarea mineralelor critice.
Vezi imaginea pe ecran complet
Anne-Line Thingnes Førsund, o pescăriță de a treia generație, a făcut campanie împotriva minei Engebø timp de două decenii. Fotografie: Daniel Shailer
„Nu este vorba doar despre fiord și despre noi și viețile noastre", spune Førsund. „Este vorba despre principii. Când ai un guvern care nu respectă Curtea Supremă, schimbi sistemul însuși."
Această mișcare vine în contextul în care apele poluate din Norvegia atrag o atenție mai largă. Un raport recent a arătat că fermele de pește norvegiene umplu fiordurile și alte ape costiere cu poluare cu nutrienți echivalentă cu apele uzate brute a zeci de milioane de oameni în fiecare an.
Între timp, populațiile de somon atlantic sunt la un nivel istoric de scăzut în țară – 155 din aproximativ 450 de râuri cu somon din Norvegia au fost închise pentru pescuit la începutul sezonului din acest an.
Depunerea submarină de steril (STD) – cunoscută informal de criticii norvegieni drept „deversare în fiord" – este procesul de pomparea a rocilor sfărâmate și a deșeurilor chimice în mare prin conducte sute de metri sub apă. Propusă ca alternativă la eliminarea deșeurilor pe uscat, propriul Institut de Cercetare Marină (IMR) al guvernului norvegian avertizează că STD eliberează particule fine de deșeuri toxice care se pot acumula în viețuitoarele marine mai mici și pot perturba ecosistemele în general.
STD este interzisă în toată America de Nord, Australia, Rusia, Brazilia, China și cea mai mare parte a Europei. Puținele țări care încă o permit includ Papua Noua Guinee, Indonezia și Turcia.
Mina de titan Engebø, pe fiordul Førde lângă Vevring, a fost propusă pentru prima dată de Nordic Mining în 2006, iar guvernul a acordat un permis pentru eliminarea deșeurilor în fiord la mai puțin de 10 ani mai târziu. Ca răspuns, Prietenii Pământului Norvegia au lansat provocări legale care au urcat prin sistemul juridic al țării, ajungând la o audiere de o săptămână la Curtea Supremă în primăvara anului 2026. Între timp, mina a devenit operațională și a început să elimine deșeuri la sfârșitul anului 2024.
Nordic Mining este finanțată de investitori, inclusiv corporația japoneză Iwatani și birourile britanice ale băncilor internaționale Morgan Stanley, UBS și Goldman Sachs. Alte bănci, inclusiv Standard Chartered și Citigroup, interzic explicit finanțarea proiectelor care utilizează STD.
Nordic Mining nu a răspuns la solicitările repetate de comentarii din partea Guardian. Cu toate acestea, la scurt timp după hotărârea Curții Supreme, compania a declarat într-o postare pe rețelele sociale că își va continua practicile de eliminare a deșeurilor, cu încurajarea oficialilor norvegieni.
„S-a spus că operațiunea noastră este ilegală, că trebuie să ne închidem, că munca noastră trebuie să se oprească. Aceasta nu este situația", a declarat Nordic Mining, adăugând că continuă „cu ambiția de a acționa responsabil, cu respect pentru fiorduri și munți și pentru comunitatea locală din jurul nostru."
Disputa legală privind permisul s-a concentrat pe Directiva-cadru privind apa (DCA) a UE, care se aplică Norvegiei ca membru al Spațiului Economic European. DCA permite activităților industriale să polueze corpurile de apă doar atunci când există un „interes public primordial".
Curtea Supremă a decis că motivele invocate atunci când permisul a fost acordat pentru prima dată nu au fost suficient de puternice. Cu toate acestea, guvernul susține că acestea au devenit mai puternice de când UE a adăugat titanul pe lista sa de „minerale critice" în 2020.
Mina de titan Engebø a Nordic Mining, lângă Vevring. Noul său permis îi permite să depună deșeuri în fiord timp de trei ani. Fotografie: Daniel Shailer
„Guvernul norvegian consideră că proiectul Engebø este de importanță semnificativă pentru Norvegia și Europa", a declarat un purtător de cuvânt al ministerului, deoarece „muntele Engebø conține unul dintre cele mai mari zăcăminte cunoscute din lume de rutil, un mineral care conține titan. În Europa, Norvegia și Ucraina sunt singurele țări cu resurse semnificative de acest tip."
Specialiștii în drept au pus la îndoială această logică. „Este greșit. Un permis există sau nu există, iar decizia Curții Supreme este destul de clară: permisul este ilegal", spune Tarjei Ellingsen Røsvoll, profesor asociat de drept administrativ și constituțional la Universitatea din Inland Norway.
„Guvernul permite apoi în mod deschis unei companii să arunce o grămadă de lucruri într-un fiord în mod ilegal. Este fără precedent; dăunează încrederii și subminează o structură fundamentală a dreptului constituțional și administrativ. Ar trebui să își asume responsabilitatea pentru că au luat o decizie invalidă și ilegală, moral și legal."
În timp ce Nordic Mining aștepta noul său permis de trei ani, a continuat să elimine deșeuri în fiordul Førde. Økokrim, biroul central al Norvegiei pentru criminalitatea economică și de mediu, analizează acum dacă să investigheze deversarea pentru ilegalitate.
Deși au existat puține studii cuprinzătoare privind impactul STD asupra ecosistemelor marine, oamenii de știință au asociat poluarea cu metale grele prezentă acum în unele fiorduri cu STD din decenii anterioare.
Impactul este deosebit de dăunător atunci când deșeurile sunt măcinate în bucăți mici, potrivit lui Terje van der Meeren, profesor de cercetare la IMR, care a co-semnat răspunsul institutului la cererea minei Engebø și a depus mărturie în timpul audierilor Curții Supreme.
Terje van der Meeren vâslește la muncă la Institutul de Cercetare Marină al Norvegiei. „Ce se va întâmpla cu peștii care depun icre în acest fiord? Nu știm." Fotografie: Daniel Shailer
„Este ca făina", spune Van der Meeren, adăugând că deșeurile de la Engebø includ o substanță chimică care se degradează în disulfură de carbon, o neurotoxină. „Îngrijorarea noastră este că acest praf fin va trece în restul fiordului. Ce se va întâmpla cu [peștii] care depun icre în acest fiord? Nu știm."
În 2016, Van der Meeren și alți cercetători de la IMR au călătorit în Repparfjord, în Arctica, la Hammerfest, în extremitatea nordică a țării, unde o mină de cupru a deversat deșeuri timp de șase ani în anii 1970. Decenii mai târziu, au găsit eglefin cu niveluri mai ridicate de plumb, arsenic și crom în mușchii lor decât cei din apele din apropiere, potrivit cercetărilor publicate în acest an. Alte studii norvegiene au găsit contaminare istorică cu STD în plancton, crabi și icre de pește. Înapoi la Vevring, Førsund și alți activiști se pregătesc acum pentru o nouă bătălie legală privind permisul temporar de deșeuri, deși deversarea va continua probabil până când se va lua o nouă decizie. Ea privește în urmă la primele proteste împotriva minei cu nostalgie. Într-o fotografie făcută acum mai bine de un deceniu, protestatarii s-au adunat pentru o masă pe malurile fiordului; fiica lui Førsund, acum arhitectă, era doar un copil. „Mulți dintre acești oameni sunt morți acum", spune ea. „Fiordul este mai mare decât noi. Ne-a dat hrană și venit și sens și muzică și pește și păsări timp de mii de ani. Acum ne dă energia să continuăm să luptăm."
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre subiectul fiordurilor Norvegiei și deversarea deșeurilor miniere
Întrebări pentru începători
Î Ce este un fiord
R Un fiord este o intrare adâncă și îngustă a mării, de obicei înconjurată de stânci abrupte sau munți. Sunt cele mai comune în Norvegia și au fost sculptate de ghețari în timpul ultimei ere glaciare
Î Despre ce fiord norvegian vorbește acest articol
R Articolul este despre fiordul Førde, situat în vestul Norvegiei. Este adesea descris ca unul dintre cele mai curate fiorduri ale țării
Î Ce sunt deșeurile miniere sau sterilul
R Deșeurile miniere, adesea numite steril, sunt materialul rămas după extragerea mineralelor valoroase din rocă. De obicei este un amestec de rocă sfărâmată, apă și substanțe chimice folosite în procesul minier
Î De ce ar arunca cineva deșeuri într-un fiord curat
R Companiile miniere vor să scape de deșeuri ieftin. Aruncarea lor într-un fiord adânc este adesea mai ieftină decât construirea de baraje mari pe uscat pentru a le depozita. Guvernul norvegian a permis această practică în unele cazuri
Î Se întâmplă asta chiar acum
R Da. În ultimii ani, unei companii miniere numite Nordic Mining i s-a permis să depună milioane de tone de steril în fiordul Førde. Proiectul s-a confruntat cu proteste și provocări legale
Întrebări intermediare
Î Ce anume se aruncă în fiordul Førde
R Deșeurile provin de la o mină de titan de la Engebøfjellet. Sterilul conține rocă sfărâmată, apă și urme de substanțe chimice folosite în procesare. Principala preocupare o reprezintă particulele fine de rocă și efectul lor asupra vieții marine
Î Care sunt principalele preocupări de mediu legate de această practică
R Particulele fine pot sufoca organismele de pe fundul apei, pot înfunda branhiile peștilor și pot reduce penetrarea luminii în apă. Există, de asemenea, temeri că metalele grele sau substanțele chimice de procesare s-ar putea acumula în lanțul trofic
Î S-a mai făcut asta în altă parte în Norvegia
