Les compagnies aériennes et les aéroports exhortent l'UE à suspendre son nouveau système de contrôle biométrique aux frontières pendant la haute saison estivale. Ils signalent que certains vols partent à moitié vides et que les passagers sont bloqués dans des files d'attente pouvant durer jusqu'à cinq heures.
Dans une lettre adressée à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, les compagnies aériennes et les aéroports ont demandé la possibilité de suspendre les contrôles dans le cadre de ce système, craignant que la situation ne s'aggrave pendant les mois d'été chargés.
"Nous avons atteint un point critique", ont déclaré les groupes industriels ACI Europe (représentant les aéroports), Airlines 4 Europe et l'Association internationale du transport aérien (représentant les compagnies aériennes). "Les passagers sont déjà contraints d'attendre de longues périodes à l'extérieur des terminaux et sur des tarmacs exposés, car les installations de contrôle aux frontières ne peuvent pas traiter les arrivées assez rapidement."
"Les compagnies aériennes voient des avions à moitié vides à l'heure de fermeture des portes, tandis que les passagers sont bloqués dans les files d'attente du contrôle aux frontières."
Certains vols ont dû retarder leur décollage en attendant des passagers, avec des files d'attente atteignant jusqu'à cinq heures aux heures de pointe. D'autres ont dû laisser des passagers derrière.
Les groupes ont demandé à la Commission d'autoriser les aéroports à "suspendre complètement" les contrôles "lorsque le nombre de passagers dépasse la capacité opérationnelle des installations de contrôle aux frontières" pendant les mois de juillet et août.
Ils ont déclaré que les autorités frontalières, les aéroports et les compagnies aériennes subissent une "pression insoutenable" et ont appelé à une "intervention immédiate avant que la situation ne s'aggrave pendant la haute saison estivale des voyages".
Le système, introduit progressivement depuis octobre dernier, exige que les citoyens non-UE enregistrent leurs empreintes digitales et soient photographiés à leur aéroport de destination. Mais son déploiement a rencontré des problèmes majeurs. La Grèce a suspendu les contrôles biométriques pour les voyageurs britanniques jusqu'en septembre pour éviter les perturbations estivales. En mai, la police française a temporairement arrêté les contrôles supplémentaires au port de Douvres, et la semaine dernière, le directeur des aéroports de Rome a déclaré que le système devrait être suspendu pour les citoyens non-UE afin d'éviter un désastre estival.
"Certains voyageurs internationaux reconsidèrent leurs voyages en Europe en raison du risque de longs retards aux frontières", ont déclaré les groupes industriels. "Cela nuit à la réputation de l'Europe, en particulier son tourisme et sa connectivité. La réputation de l'Union européenne et la confiance dans son cadre réglementaire sont en jeu."
La lettre a noté que même si les règles permettent aux pays une certaine flexibilité pour sauter certains contrôles, des "files d'attente excessives" se forment toujours.
Les groupes ont également déclaré qu'il devrait y avoir une flexibilité pour continuer à suspendre les contrôles à partir de septembre, lorsque les règles permettant une certaine flexibilité pour sauter les contrôles devraient être progressivement supprimées "dans des circonstances exceptionnelles clairement définies".
Les aéroports européens devraient accueillir environ 40 millions de passagers supplémentaires en juillet et août par rapport aux deux mois précédents, ont déclaré les groupes.
"La Commission et les États membres doivent reconnaître la réalité de la situation actuelle et ce à quoi notre système de transport aérien sera confronté dans les semaines à venir", a averti la lettre.
Les groupes ont déclaré que la capacité de suspendre les nouveaux contrôles aux frontières est nécessaire jusqu'à ce qu'il y ait suffisamment de personnel pour faire fonctionner le système et que les kiosques automatisés soient suffisamment fiables.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ sur les compagnies aériennes qui font voler des avions à moitié vides et les appels à suspendre le nouveau système frontalier de l'UE pendant la saison des vacances
Questions générales
Q Pourquoi les compagnies aériennes font-elles voler des avions à moitié vides
R Il est souvent moins coûteux pour une compagnie aérienne de faire voler un avion presque vide que d'annuler le vol. L'annulation peut perturber les horaires de l'équipage, perdre des réservations futures et coûter de l'argent en rebookings ou en compensation pour les passagers. Elles doivent également conserver leurs créneaux aéroportuaires en les utilisant.
Q Quel est ce nouveau système frontalier de l'UE dont tout le monde parle
R C'est le système d'entrée/sortie. C'est un nouveau système informatisé qui exigera des voyageurs non-UE d'enregistrer leurs empreintes digitales et leur photo lors de l'entrée dans l'espace Schengen, remplaçant l'ancien tamponnage des passeports.
Q Pourquoi les gens veulent-ils suspendre le nouveau système frontalier pendant les vacances
R Parce qu'il est tout nouveau et susceptible de provoquer de gros retards. Les aéroports et les gardes-frontières ont besoin de temps pour l'apprendre. Ajouter cela à la saison de voyage la plus chargée pourrait créer d'énormes files d'attente et du chaos au contrôle des passeports.
Questions pratiques et de résolution de problèmes
Q Mon vol de vacances sera-t-il annulé si l'avion est à moitié vide
R Probablement pas. Les compagnies aériennes annulent généralement les vols des semaines à l'avance si elles savent qu'il n'est pas rentable. Un avion à moitié vide le jour du voyage est plus susceptible de voler quand même. Cependant, vérifiez l'horaire de votre compagnie pour les changements de dernière minute.
Q Si le système frontalier de l'UE démarre, combien de temps devrai-je attendre dans la file à l'aéroport
R C'est difficile à dire, mais les experts prédisent des attentes beaucoup plus longues – potentiellement 30 minutes à plusieurs heures dans les aéroports très fréquentés comme Heathrow, Amsterdam ou Paris, surtout pendant les périodes de vacances de pointe.
Q Puis-je faire quelque chose pour accélérer le nouveau processus frontalier
R Pas encore. Le système est automatique une fois que vous arrivez. Mais vous pouvez aider en ayant votre passeport prêt, en retirant toute coque de téléphone ou portefeuille de vos mains, et en vous assurant que votre passeport est en bon état.
Questions avancées sur les politiques
Q Faire voler des avions à moitié vides ne nuit-il pas à l'environnement
