MEP'er har anklaget Albanien for at bruge "snedige" taktikker til at fremskynde et foreslået luksusresort med tilknytning til Trump, midt i protester, der er blevet stadig mere voldelige. Mens premierminister Edi Rama lovede at "lytte til de unges stemmer", der gik på gaden, voksede kritikken af hans manglende evne til at tale til demonstranter, som længe havde modsat sig det kontroversielle projekt på fredelig vis. I scener, man ikke har set i årtier, har studerende, der nu leder urolighederne, udkæmpet regulære slag med optøjerpoliti i Tirana, mens ministerbygninger, banker og virksomheder er blevet sat i brand, angrebet og plyndret. I et interview med Guardian anklagede den hollandske MEP Tineke Strik Rama for at optrappe situationen ved stædigt at forfølge planer, der støttes af USA's præsidents svigersøn Jared Kushner. "Hvis den albanske regering havde taget 'Flamingo-revolutionen' alvorligt, ville vi ikke være her," sagde hun om den folkelige bevægelse, der blev lanceret som reaktion på, at resortet blev bygget i økologisk følsomme områder af Balkan-staten. "De studerende giver udtryk for frustrationen hos folk, der føler, at de ikke er blevet lyttet til." Hvorfor protesterer folk over hele Europa? Læs mere I mandags kunne man se kommunale arbejdere fjerne brosten, mens butiksejere sikrede deres lokaler med metalplader, efter en sjette på hinanden følgende dag med voldelige sammenstød i hovedstaden, hvor demonstranter også satte ild til en politistation. Optøjerpolitiet svarede med gummikugler og tåregas, da de forsøgte at sprede folkemængderne. Studerende har lovet at fortsætte demonstrationerne, indtil den socialistiske leder træder tilbage – et krav, han blankt har afvist at opfylde. "Denne forfærdelige resort-idé var den tændstik, der antændte denne brand," sukkede Greta, en studerende i Tirana, og tilføjede, at det slogan, som unge har råbt ved demonstrationer i månedsvis, har været "Albanien er ikke til salg". "Nu er der andre spørgsmål, der nærer flammerne. Vi bekymrer os virkelig om vores demokratis tilstand, om levestandarden, om uddannelse." Se billedet i fuld skærm Et luksusresort er planlagt i det beskyttede vådområdelandskab Vjosa-Narta i Zvërnec af et selskab med tilknytning til Donald Trumps svigersøn Jared Kushner. Fotografi: Florion Goga/Reuters Det kontroversielle projekt forestiller sig opførelsen af op til 10.000 villaer i kystområder, der var miljøbeskyttede, indtil regeringen vedtog en omstridt lov, der tillader "strategiske investorer" at bygge i dele af Vjosa-Narta-landskabet omkring det sidste intakte delta-system i Middelhavet. I juni opfordrede Europa-Parlamentet EU-kandidatlandet til at ophæve lovgivningen og sagde, at den udgør en direkte trussel mod miljøstandarder, som er "ikke-forhandlingsbare betingelser for tiltrædelse". Parlamentets skridt kom, efter at bygningsarbejdere i maj brød jorden, hvilket udløste protester, der spredte sig over hele landet, efter det blev opdaget, at gamle klitter og skov var blevet ødelagt for at anlægge adgangsveje i naturreservatet. Rama, der sidste år blev genvalgt til en historisk fjerde periode, er på en mission for at få Balkan-staten – stadig en af Europas fattigste efter kommunismens sammenbrud for mere end tre årtier siden – ind i den 27 medlemmer store blok inden 2030. I en live-tale på sociale medier i søndags sagde han: "Albanerne skal tænke meget klart: vil de have dette, vil de have hint, eller vil de have EU?" Men Strik, en MEP fra Greens-gruppen, som ledede en faktasøgningsmission fra Europa-Parlamentet til Albanien i juni, sagde, at det var klart, at regeringen også skyndte sig for at "skabe fakta på jorden", før den blev bundet af EU-standarder. Albanien, som er en førende kandidat i udvidelsesprocessen, håber at afslutte tiltrædelsesforhandlingerne inden udgangen af 2027. Med henvisning til en miljøkonsekvensundersøgelse, hvis "videnskabelige resultater" Rama for nylig beskrev som afgørende for, at projektet til 4 mia. euro kan fortsætte, sagde hun: "Regeringen har indsendt en miljøpakke til [EU-]Kommissionen, men uden at ophæve loven, der tillader byggeri i det beskyttede område … den forsøger stadig at hjælpe med at realisere Ivanka Trump og Jared Kushners megalomaniske luksusresortplaner. Hvordan? Ved at gennemføre en fremskyndet konsekvensvurdering, som, hvis den blev udført mere omfattende, aldrig kunne konkludere, at dette byggeri er tilladt." Rama fortalte et turismeforum i Bruxelles i denne måned, at det milepælsprojekt ville ændre alt for en nation, der havde været Europas "Nordkorea" før dens stalinistiske regimes fald i 1990'erne. "Hvis byggeriet fortsætter, vil dette ikke blive afgjort på gaden, men af videnskaben," sagde han til forummet. "Ideen om, at naturen vil klare sig selv, hvis vi blot ser på den, er absurd og gammeldags. Vi forsøger at komme frem til en high-end destination, hvor naturen vil blive fremhævet, og hvor folk vil holde ferie, og hvor det albanske folk vil få tilbage, hvad de fortjener: en meget stærkere økonomi." Den 8. oktober beskrev Kushner projektet som havende et enkelt mål: "At bygge efter de højeste design- og miljøstandarder og efterlade denne ekstraordinære del af Albanien grønnere, mere biodivers og miljømæssigt stærkere." Albaniens premierminister lover ikke at træde tilbage på grund af studenterledede protester. Private entreprenører, der har til opgave at udføre konsekvensundersøgelsen, er blevet set kortlægge, måle og overvåge området, hvilket fik miljøforkæmpere, som oprindeligt havde ledet protesterne, til i denne uge at svare, at "videnskaben allerede havde talt". "Den talte, da eksperter fra Det Naturvidenskabelige Fakultet ved Tirana Universitet valgte at beskytte dette utrolige landskab i 2004," sagde Aleksander Trajce fra landets ældste naturfredningsgruppe, Protection and Preservation of the Natural Environment in Albania (PPNEA). "Deres beslutning var baseret på meget solide videnskabelige data. Der er ingen måde, hvorpå videnskaben kan fortælle os mere. At genåbne diskussionen er ikke kun uærligt, men tydeligvis en måde at retfærdiggøre byggeri, som slet ikke burde finde sted." Han insisterede på, at en miljøkonsekvensvurdering ville tage "mindst to år" at gennemføre ordentligt, og tilføjede: "Man ville have brug for flere sæsoner, over flere år, for virkelig at undersøge arterne og biodiversiteten i regionen." Med volden, der ikke viser tegn på at aftage, føler albanerne sig meget vrede over EU's svage holdning, sagde Trajce. "Hvis den var trådt ind tidligere og havde sagt til Rama, at han skulle stoppe, ville den fredelige fase af protestbevægelsen ikke være eskaleret til det, den er i dag." Strik, som sagde, at hun var blevet overrasket over den albanske premierministers begejstring for et så stort turistkompleks i et så skrøbeligt område, understregede vigtigheden af at beskytte sådanne unikke kystlinjer på et kontinent, der havde lært af tidligere fejl. "Jeg anklager Rama for at tjene sine egne interesser og Kushners interesser og ikke miljøets og det albanske folks interesser," sagde hun. "Regeringen har tydeligvis til hensigt at afslutte procedurerne, før den er juridisk bundet af EU-standarder. Sådanne snedige og illoyale praksisser bør kritiseres kraftigt af EU. Hvis Albanien seriøst ønsker at være en pålidelig kandidatmedlemsstat, bør det respektere EU-retten og ikke forsøge at omgå den." Adspurgt om Striks påstande sagde Rama til Guardian: "Fortæl venligst den ærede dame, at volden i Tirana er meget virkelig. I stedet for at forestille sig miljøkomplotter, der ikke eksisterer, kunne hun hjælpe Albanien ved at fordømme den vold, hun tilsyneladende sætter pris på, i en uheldig genklang af Kremls egen dame, fru Zakharova [talskvinde for det russiske udenrigsministerium Maria Zakharova]."
Ofte stillede spørgsmål
FAQs Albanien anklaget for at fremskynde et Trump-relateret resort på tidligere beskyttet land
1 Hvad handler denne historie om
Albanien er anklaget for at fremskynde godkendelsen af et luksusresortprojekt støttet af Jared Kushners selskab i et kystområde, der tidligere var et beskyttet naturreservat
2 Hvem står bag resortprojektet
Projektet er knyttet til Affinity Partners, et investeringsselskab drevet af Jared Kushner, Donald Trumps svigersøn
3 Hvor bygges resortet
På Vjosa-flodens delta nær Adriaterhavskysten i det sydlige Albanien – et område kendt for sine vådområder og dyreliv
4 Hvorfor kaldes landet "tidligere beskyttet"
Den albanske regering fjernede områdets beskyttede status i 2025, hvilket åbnede døren for udvikling. Før det var det et beskyttet landskab
5 Hvad betyder fremskynding her
Det betyder, at projektet bevæger sig gennem godkendelser meget hurtigere end normalt – kritikere siger for hurtigt, med begrænset gennemgang eller offentlig høring
6 Hvem anklager Albanien
Miljøgrupper, oppositionspolitikere og nogle EU-embedsmænd og medier har rejst bekymring
7 Hvorfor er miljøforkæmpere oprørte
Området er et vigtigt rasteområde for trækfugle og hjemsted for sjældne arter. De frygter, at resortet vil skade økosystemet og skabe en dårlig præcedens
8 Hvad siger den albanske regering
Embedsmænd siger, at projektet følger loven, vil bringe investeringer og job, og at den beskyttede status blev ændret gennem en korrekt juridisk proces
9 Er dette forbundet med Trumps præsidentskab
Der er ingen bevist forbindelse, men kritikere sætter spørgsmålstegn ved, om Kushners politiske forbindelser påvirkede den hurtige behandling. Selskaberne benægter enhver forseelse
10 Hvad er Affinity Partners' svar
Selskabet siger, at det er forpligtet til bæredygtig udvikling og følger alle lokale love og regler
11 Hvad er et beskyttet område i enkle vendinger
Det er land eller vand, der ved lov er afsat til at bevare naturen – hvilket begrænser byggeri og udvikling for at holde økosystemet sikkert
12 Kan beskyttet status lovligt fjernes
Ja, regeringer kan ændre beskyttelser gennem love eller dekretet, men miljøgrupper argumenterer for, at dette bør kræve stærk begrundelse og offentlig inddragelse
13 Hvad er de potentielle fordele ved resortet
Tilhængere peger på udenlandske investeringer, turismeindtægter og lokale job
