Keith Siegel a passé de longues heures en captivité du Hamas à Gaza à mémoriser tout ce qui s'est passé après le 7 octobre 2023. Pendant 484 jours, il s'est récité à lui-même chaque endroit où il était détenu, les dates de ses déplacements, et chaque attaque ou humiliation qu'il a subie ou dont il a été témoin. Il voulait stocker des informations qui pourraient aider les forces israéliennes à libérer d'autres otages s'il était libéré, garder la notion du temps alors que les jours s'écoulaient, et pouvoir raconter à sa famille ce qui lui était arrivé. Maintenant son corps est libre, mais il ne peut pas se débarrasser de ces souvenirs. « Je vis une sorte de double vie », a-t-il déclaré dans un entretien à Tel-Aviv. « Je suis ici une partie du temps, et je suis à Gaza une partie du temps. C'est très difficile de mettre en mots ce que c'était. »
Siegel et sa femme, Aviva, faisaient partie des 251 personnes emmenées en captivité à Gaza le jour le plus meurtrier de l'histoire d'Israël, lorsque des militants du Hamas ont franchi la frontière et lancé une vague d'attaques sur des kibboutzim, des villes frontalières, des bases militaires et des festivals de musique. Les forces de sécurité israéliennes ont été prises par surprise, et au moment où elles ont repris le contrôle de la zone, 1 209 personnes avaient été tuées, la plupart des civils, dont 36 enfants, selon les archives du journal israélien Haaretz.
Le cimetière de Nir Oz contient deux rangées de pierres tombales fraîches, marquant des vies qui ont toutes pris fin à la même date. Une parcelle commune pour une famille de cinq personnes—une mère, un père et leurs trois jeunes enfants—a été transformée en jardin, avec de l'espace laissé pour leurs grands-parents encore en vie. Le gardien Shlomo Margalit, qui aura bientôt 89 ans, montre les tombes de trois de ses plus vieux amis, membres fondateurs du kibboutz qui sont venus à Nir Oz depuis Haïfa avec lui dans les années 1950. « C'est le projet de ma vie, ainsi que ma maison », a déclaré Margalit, expliquant pourquoi il est retourné dans un lieu d'une telle perte. Il attend une nouvelle maison mais, pour l'instant, il séjourne dans l'ancienne maison de Gadi Moses, 82 ans, qui a survécu 482 jours comme otage.
Les tombes qu'il entretient sont un témoignage silencieux de la brutalité des attaques et de l'ampleur de l'échec de l'État, qui à Nir Oz était stupéfiant, même en un jour de terribles défaillances. Une force de défense volontaire de cinq personnes a tenu le Hamas en échec pendant au moins deux heures, a déclaré Margalit. Quand ils ont tous été abattus, le kibboutz a été envahi et pillé, les maisons brûlées, les familles massacrées et enlevées. Puis, avant que le premier soldat israélien n'arrive, les forces du Hamas, d'autres hommes armés palestiniens et des pilleurs civils étaient tous partis. Nir Oz avait été oublié par l'armée et déchiré sans que l'armée ne tire un seul coup de feu pour le défendre. Au total, 47 personnes ont été tuées et 76 emmenées à Gaza, dont Shiri Bibas, son bébé de 10 mois Kfir, et Ariel, quatre ans, qui ont été tués à Gaza. Les morts et les otages représentaient plus d'un quart de la petite communauté.
Revisiter ce jour terrible, et le traumatisme qui a suivi, est douloureux et épuisant pour Margalit, mais il accepte encore des interviews pour une raison simple. « Je veux que les gens sachent ce qui s'est vraiment passé ici », a déclaré l'homme de 89 ans. Le troisième anniversaire des attaques du 7 octobre tombe quelques semaines avant les élections nationales, et une grande partie du pays est prise dans un débat furieux sur la responsabilité du jour le plus meurtrier de l'histoire d'Israël et la conduite de la guerre qui a suivi. Les survivants et les proches endeuillés évitent la mêlée politique, aux prises avec le traumatisme et la lutte pour reconstruire quelque chose comme une normalité. À Nir Oz, il y a une terrible, presque irréconciliableIl y a une lutte difficile entre reconstruire le kibboutz comme une communauté vivante et préserver les preuves physiques de l'attaque. L'otage israélienne libérée Aviva Siegel a parlé de la stratégie insupportable de Netanyahu et de l'attente du retour de son mari. Le cimetière résonne de bruits de construction, et des familles ont déjà emménagé dans plusieurs rangées de nouvelles maisons près de l'entrée du kibboutz. Mais de l'autre côté de l'enceinte, des sentiers serpentent encore entre des ruines noircies et des mémoriaux aux morts. Certains survivants en deuil veulent que les maisons de leurs proches soient préservées comme monuments permanents à leur perte. « Il y a des familles qui ne supportent pas de vivre ici, mais qui veulent un lieu mémorial à visiter », a déclaré Margalit. « D'un autre côté, pouvez-vous construire un nouveau kibboutz où les enfants grandissent en courant entre des maisons brûlées ? » Il siège au comité de commémoration, et deux ans plus tard, ils luttent encore pour décider de cette question impossible. « Y a-t-il un bien ou un mal ici ? Non », a-t-il dit. « Nous traitons cela, en essayant de trouver une réponse. » Un compromis possible est un jardin mémorial à la lisière du kibboutz. Pour l'instant, il y a des plaques racontant les histoires des familles attaquées ce jour-là et une maison mémoriale pour se souvenir des morts et des enlevés. Lorsque le kibboutz a collectivement décidé de revenir et de reconstruire, Margalit et sa femme, Hanna, savaient qu'ils voulaient se joindre. Sa seule concession au traumatisme a été de demander une nouvelle maison qui ne fait pas face à Gaza. Environ 60 % des maisons de Nir Oz ont été détruites le 7 octobre, et certaines familles ont décidé de ne pas revenir. « Je me suis retrouvé à construire cet endroit pour la deuxième fois », a-t-il dit. « Je sais que quand je ne serai plus là, j'aurai fait quelque chose de ma vie. J'ai participé à mettre cet endroit sur la carte. » Les Siegel, qui vivaient dans le kibboutz voisin de Kfar Aza, également parmi les plus touchés, ont décidé de ne pas revenir alors qu'ils se concentrent sur la guérison mentale et physique. Aviva avait 62 ans lorsqu'elle a été enlevée. Keith avait 64 ans. « Ce qui m'est arrivé à Gaza, ce qui est arrivé à Keith à Gaza, c'est là tout le temps », a déclaré Aviva. « Je comprends que ce sera un processus de guérison. Il y a toujours des choses qui me rappellent, et si je ne me souviens pas, alors il me rappelle. Si je cuisine le déjeuner ou prépare une tasse de thé et que je me retourne et vois Keith les larmes aux yeux, parce qu'il vient de lire quelque chose ou de se laisser ressentir. » Les jours précédant l'anniversaire ont été particulièrement difficiles, a-t-elle dit. L'année dernière à cette époque, elle faisait encore campagne pour la libération d'autres otages, ses propres émotions tenues à distance par l'urgence de cette campagne. Pendant un temps, elle a essayé de gérer le traumatisme en se disant, encore et encore, « Je dois me sentir chanceuse », simplement parce qu'elle était revenue vivante. Maintenant elle s'est permis de ressentir à nouveau, et à l'approche du 7 octobre, elle a réalisé à quel point les blessures sont encore à vif. « Se préparer pour l'anniversaire a été très, très douloureux », a-t-elle dit. « Ces dernières semaines, tout ce que je veux faire c'est pleurer. Maintenant je ressens des choses que je ne ressentais pas avant. » Aviva Siegel a écrit un livre sur son calvaire, disant que c'était une thérapie et un acte de célébration. « Quand j'entends mon petit-fils dire qu'il a peur d'être enlevé au milieu de la nuit, cela me brise le cœur. » Elle a écrit un livre, Survived to Tell, sur le calvaire, qu'elle décrit comme une thérapie et un acte de célébration. Elle l'a écrit pour que ses petits-enfants puissent lire ce qu'elle et Keith ont enduré, pour d'autres otages qui ne pouvaient pas raconter leurs propres histoires, et pour inspirer un public plus large en Israël et au-delà. Après la campagne épuisante pour ramener Keith et d'autres otages à la maison, elle a dit qu'elle avait eu du mal à se concentrer sur l'élection. L'objectif politique de Keith est une enquête indépendante sur le 7 octobre pour empêcher d'autres familles de souffrir comme la sienne. Il a dit : « Une enquête est nécessaire pour comprendre comment cela s'est produit et pour faire tout le possible pour empêcher que cela ne se reproduise. Tant de gens ont été tués, blessés et traumatisés. »
Benjamin Netanyahu, le premier ministre, s'est fortement opposé à une commission d'enquête étatique indépendante. Les critiques disent qu'il craint qu'elle n'expose ses propres échecs.
Dans l'immédiat après les attaques, peu de gens en Israël ou à l'extérieur s'attendaient à ce qu'il reste au pouvoir longtemps, d'autant plus que les gouvernements de coalition du pays ont rarement servi leurs mandats complets.
Pendant des années, Netanyahu avait promu une politique étrangère et de sécurité basée sur l'idée que le Hamas était « contenu » à Gaza, derrière des couches impénétrables de fortifications.
Les responsables de la sécurité en commandement ce jour-là ont tous démissionné, pourtant trois ans plus tard, Netanyahu est toujours au pouvoir, ayant détourné toutes les demandes de démission.
Yaakov Godo, un père endeuillé, a interrompu le discours de Netanyahu lors de l'événement commémoratif officiel de cette année pour l'accuser de négligence.
« Vous n'avez pas protégé mon fils le 7 octobre, vous n'avez pas protégé 1 200 personnes assassinées en un jour. Honte ! » a-t-il crié avant d'être emmené.
Voir l'image en plein écranL'arrière de la maison de Yocheved Lifshitz à Nir Oz. Elle est devenue une critique virulente de Benjamin Netanyahu. Photographie : The Guardian
Les responsables américains et israéliens ont déclaré que Netanyahu avait rejeté des accords de cessez-le-feu qui auraient pu arrêter la guerre à Gaza et ramener plus tôt de nombreux otages israéliens. Mais critiquer le premier ministre signifie entrer dans un débat politique vicieux où l'âge et la perte offrent peu de protection.
Yocheved Lifshitz, 88 ans, a été prise en otage à Nir Oz avec son mari Oded, dont le magnifique jardin de cactus fleurit au cœur du kibboutz. Il est mort à Gaza ; elle a survécu, et depuis son retour elle est une critique virulente de Netanyahu.
Itzik Bonzel, un candidat du parti Likoud de Netanyahu, a déclaré le mois dernier qu'il souhaitait pouvoir remonter le temps et la renvoyer en captivité du Hamas. Il s'est ensuite excusé, blâmant le chagrin pour son fils mort en combattant à Gaza, mais Lifshitz a dénoncé cela comme une attaque par procuration motivée par le premier ministre.
Netanyahu, qui est aux prises avec un procès pour corruption et pourrait être plus vulnérable juridiquement s'il perd le pouvoir, pousse à intensifier les attaques israéliennes sur Gaza, et ses partenaires de coalition appellent à un nettoyage ethnique et à l'annexion de la Palestine.
Voir l'image en plein écranLes tombes d'Oded Lifshitz et Alex (Alexander) Dancyg, qui ont été enlevés par le Hamas le 7 octobre. Photographie : Quique Kierszenbaum/The Guardian
La guerre qu'Israël a lancée en réponse au 7 octobre a tué plus de 74 000 Palestiniens, la majorité d'entre eux des civils, dont environ 20 000 enfants.
Netanyahu a également mené une campagne de plusieurs années pour démanteler les institutions protégeant la démocratie à l'intérieur des frontières de 1967 d'Israël. Les Palestiniens sous régime militaire israélien en Cisjordanie occupée n'ont pas les droits des citoyens israéliens.
De nombreux Israéliens opposés à cette vision de droite d'une guerre perpétuelle dans un État aux institutions affaiblies considèrent cette élection comme la plus critique depuis la fondation d'Israël en 1948, parmi eux Margalit.
Nir Oz, comme de nombreuses communautés ciblées par le Hamas, avait ses racines dans le mouvement sioniste de gauche, et bien que la brutalité du 7 octobre ait poussé certains vers la droite, d'autres ont vu leur douleur comme une preuve amère que la guerre seule ne peut offrir une sécurité à long terme.
« Je ne crois pas que nous puissions ignorer le fait que les Palestiniens vivent ici », a déclaré Margalit. « Nous devons trouver un moyen de vivre ici avec eux et d'être en sécurité. Je n'ai pas de réponse, je sais juste que nous sommes ici pour rester et qu'ils sont ici pour rester. Peut-être avons-nous besoin de quelqu'un de l'extérieur. »
Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ concernant le traumatisme des survivants du 7 octobre trois ans après les attaques
À quoi se réfère le traumatisme des survivants du 7 octobre
Il se réfère à l'impact psychologique continu sur les personnes qui ont vécu les attaques menées par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Cela inclut les survivants du massacre, les otages qui ont été libérés, les résidents des communautés attaquées et les secouristes
Pourquoi l'expression Tout ce que je veux faire c'est pleurer est-elle utilisée
Elle capture une expérience commune chez les survivants de traumatismes : une tristesse accablante, un chagrin et un épuisement émotionnel qui persistent longtemps après l'événement. Pleurer devient une réponse fréquente, parfois incontrôlable, à la vie quotidienne
Quels types de traumatismes les survivants ont-ils vécus
Les survivants ont été témoins ou ont enduré la violence, la mort, la destruction de leurs maisons, l'enlèvement, la cachette pendant des heures et la perte de membres de leur famille. Beaucoup ont vu des corps, entendu des coups de feu et des explosions, ou ont été retenus captifs
Est-il normal d'être encore traumatisé trois ans plus tard
Oui. Le traumatisme n'a pas de chronologie fixe. Pour beaucoup de gens, les symptômes peuvent durer des années, surtout après des violences de masse et un conflit régional en cours. Trois ans, c'est encore relativement tôt pour une guérison profonde
Qu'est-ce que le SSPT et la plupart des survivants en souffrent-ils
Le SSPT est un trouble de santé mentale causé par le fait de vivre ou d'être témoin d'un traumatisme. Il comprend des flashbacks, des cauchemars, de l'évitement, une hypervigilance et un engourdissement émotionnel. Beaucoup, mais pas tous, les survivants développent un SSPT
Que signifie le traumatisme complexe dans ce contexte
Le traumatisme complexe résulte d'événements traumatisants prolongés et répétés—pas d'un incident unique. Les survivants qui ont été retenus en otage, qui ont perdu plusieurs membres de leur famille ou qui ont vécu sous une menace constante peuvent connaître cette forme plus grave
Quels sont les symptômes les plus courants trois ans après
Les symptômes courants comprennent
Des crises de larmes et une profonde tristesse
Des flashbacks et des cauchemars
Des difficultés à dormir
La peur des bruits forts ou des foules
La culpabilité d'avoir survécu
Des difficultés à faire confiance aux gens
Des symptômes physiques comme des maux de tête ou de la fatigue
Pourquoi certains survivants se sentent-ils plus mal maintenant que juste après les attaques
Dans les premiers mois, les gens fonctionnent souvent à l'adrénaline et sous le choc. Quand cela s'estompe, le poids émotionnel complet peut frapper. De plus, les rappels de la guerre en cours et les anniversaires peuvent redéclencher les symptômes
Que signifie la réaction d'anniversaire
Cela signifie que les symptômes s'aggravent autour de la date du traumatisme
