Amerikanske militære etterforskere tror at amerikanske styrker sannsynligvis sto bak et angrep på en jenteskole i Iran som drepte mange barn i forrige lørdag, selv om de ennå ikke har nådd en endelig konklusjon, ifølge to amerikanske tjenestemenn.
Reuters kunne ikke fastslå ytterligere detaljer om etterforskningen, inkludert bevisene bak den innledende vurderingen, hvilken type våpen som ble brukt, hvem som var ansvarlig, eller hvorfor USA kan ha siktet inn på skolen.
Onsdag bekrektet forsvarsminister Pete Hegseth at det amerikanske militæret etterforsker hendelsen. De to tjenestemennene, som snakket anonymt på grunn av saks følsomhet, sa at nye bevis fremdeles kan dukke opp som peker mot en annen part.
Skolen i Minab i sørlige Iran ble truffet lørdag under den første dagen av amerikanske og israelske angrep på landet. Irans ambassadør til FN i Genève, Ali Bahreini, oppga at angrepet drepte 150 elever, et tall Reuters ikke kunne verifisere uavhengig.
Pentagon henviste spørsmål til Central Command, hvis talsperson, kaptein Timothy Hawkins, sa at det ville være upassende å kommentere mens etterforskningen pågår.
Det hvite hus adresserte ikke etterforskningen direkte, men pressesekretær Karoline Leavitt sa i en uttalelse: "Mens forsvarsdepartementet etterforsker denne saken, er det det iranske regimet som sikter inn på sivile og barn, ikke USA."
Da han ble spurt om hendelsen onsdag, sa forsvarsminister Hegseth: "Vi etterforsker det. Vi sikter selvfølgelig aldri inn på sivile mål. Men vi ser nærmere på saken."
Utenriksminister Marco Rubio fortalte reportere mandag at USA ikke med vilje ville sikte inn på en skole. "Forsvarsdepartementet ville etterforsket hvis det var vårt angrep, og jeg vil henvise spørsmålet ditt til dem," sa han.
En høytstående israelsk tjenestemann og en kilde kjent med den felles planleggingen sa at amerikanske og israelske styrker har delt angrepene i Iran etter geografi og måltype. Mens Israel angrep missillanseringssteder i vestre Iran, fokuserte USA på lignende mål, samt maritime mål, i sør.
FNs menneskerettighetskontor har bedt om en etterforskning av skoleangrepet uten å tilskrive skyld. "Byrden ligger på styrkene som utførte angrepet å etterforske det," sa FN-talsperson Ravina Shamdasani i Genève.
Iransk statlig fjernsyn viste bilder av en massebegravelse for jentene tirsdag, der små kister dekket med iranske flagg ble båret gjennom en stor folkemengde.
I følge internasjonal humanitær rett kan et bevisst angrep på en skole, sykehus eller annen sivilstruktur utgjøre en krigsforbrytelse.
Hvis amerikansk involvering bekreftes, vil dette angrepet være blant de verste hendelsene med sivile tap i Midtøsten på flere tiår.
Vanlige spørsmål
Vanlige spørsmål om det rapporterte amerikanske angrepet på en iransk jenteskole
Begynner Faktaspørsmål
1 Hva handler denne nyhetssaken om
Amerikanske etterforskere skal angivelig tro at en nylig eksplosjon eller angrep på en jenteskole i Iran sannsynligvis ble utført av amerikanske militære eller etterretningsstyrker. Dette er basert på nye etterretningsvurderinger, selv om offisiell bekreftelse kan være ventende.
2 Har den amerikanske regjeringen offisielt bekreftet dette
Vanligvis i slike følsomme saker bekrefter ikke den amerikanske regjeringen umiddelbart eller offentlig ansvar for hemmelige operasjoner, spesielt innenfor en annen lands grenser. Offisielle uttalelser kan være forsinket, tvetydige eller benektet gjennom uoffisielle kanaler.
3 Hvorfor skulle USA sikte inn på en skole
Hvis rapportene er nøyaktige, ville en skole være et svært uvanlig og alvorlig mål. Mulige forklaringer fra et etterforskningsperspektiv kan inkludere feil etterretning, at et mål av interesse var i nærheten eller brukte skolen som dekning, eller at angrepet var ment for et helt annet anlegg. Den spesifikke begrunnelsen vil være en del av den konfidensielle etterforskningen.
4 Ble noen skadet eller drept
Innledende rapporter fra hendelsen i Iran indikerte skadde. Det nøyaktige antallet og statusen vil avhenge av lokal iransk rapportering, som kan være i konflikt med eksterne vurderinger.
Avanserte Analytiske spørsmål
5 Hva betyr "amerikanske etterforskere tror" i denne sammenhengen
Det antyder at innenfor amerikanske etterretnings- og forsvarsetater har analytikere som gjennomgår bevis – som signaletterretning, satellittbilder eller operasjonsrapporter – nådd en foreløpig konklusjon om at amerikanske styrker var ansvarlige. Dette er en intern vurdering, ikke nødvendigvis offentlig politikk.
6 Hvordan kunne dette skje? Er det ikke streng tilsyn
Hemmelige militære og etterretningsoperasjoner opererer under spesifikke juridiske fullmakter og kommandokjeder. Selv om det er tilsyn, kan operasjoner gå galt på grunn av feil etterretning, kommunikasjonsfeil eller feiltolkning av engasjementsregler. Hvis sant, ville denne hendelsen utløse en intern gjennomgang på høyt nivå.
7 Hva er de potensielle konsekvensene av en slik handling
Hvis bekreftet, kunne konsekvensene være alvorlige:
Diplomatisk: En større eskalering med Iran som skader eventuelle pågående forhandlinger.
Juridisk: Mulige anklager om brudd på folkeretten, spesielt hvis et beskyttet sivilt sted som en skole ble bevisst angrepet.
