Ето преводът на текста от английски на български:
Да си близо до центъра на епидемия от ебола означава да свикнеш с миризмата на хлор. Болниците и правителствените сгради пръскат повърхностите с него, а хората мият ръцете си в 0,05% разтвор, който може да убие вируса за 60 секунди. Ръчни инфрачервени термометри проверяват температурата на летищата и граничните пунктове – всеки признак на треска ви спира да преминете. Екипите за проследяване на контакти се движат из провинцията.
От 2018 до 2020 г. Бутембо, в северната провинция Киву на Демократична република Конго, беше мястото на най-голямата епидемия от ебола в страната. Кризата не беше само заради самия вирус – тя беше влошена от социалните, политическите и икономическите напрежения в регион, намиращ се в средата на конфликт.
Докато служителите на глобалното здравеопазване се справят със сериозна нова епидемия от ебола в ДРК – такава, която изненада Световната здравна организация с това колко бързо и далеч се е разпространила – въпросът е: какво научихме от предишните епидемии?
За разлика от COVID, ебола не е много ефективен вирус. Той не се разпространява по въздуха, така че изисква директен контакт с телесни течности като кръв или повръщано. Това го прави особено опасен за здравните работници, които се нуждаят от защитно облекло за цялото тяло и строги процедури за почистване.
Социалните обичаи, като докосването на мъртвите и умиращите в бедните селски общности, помогнаха на вируса да се разпространява по-бързо в източно Киву и провинция Итури.
Друг основен проблем, който направи реакцията по-трудна преди шест години, беше политическото напрежение между правителството в Киншаса и етническата група Нанде в източно Киву, на фона на бунт. По време на избори някои цинични актьори експлоатираха епидемията, твърдейки, че ебола не съществува или е донесена от външни хора. Това доведе до въоръжени атаки – някои смъртоносни – срещу здравни работници и клиники за ебола, включително една в Бутембо, докато The Guardian беше на посещение.
По време на тази епидемия беше налична нова програма за ваксинация, но няма ваксина за настоящия щам в Итури, който е причинен от варианта Бундибугио на ебола. Това е най-слабо разбраната от трите форми на болестта и е причинила само две предишни епидемии – през 2007 и 2012 г., убивайки около 30% от заразените.
Друга причина за безпокойство в настоящата епидемия е, че случаите може да са били пропуснати в началото, което би могло да позволи незабелязано предаване.
Една ключова разлика от предишните големи епидемии в Западна и Централна Африка е колко бързо СЗО обяви това за извънредна ситуация за общественото здраве от международно значение (PHEIC). През 2018 г. СЗО беше силно критикувана за това, че изчака четири месеца, преди да направи това обявяване. PHEIC се определя като „извънредно събитие, което може да представлява риск за общественото здраве за други държави чрез международно разпространение и може да изисква координиран международен отговор."
В настоящата епидемия PHEIC беше обявена в рамките на 48 часа. Ръководителят на СЗО, Тедрос Аданом Гебрейесус, заяви, че е толкова притеснен, че е решил да действа, без да чака заседание на комисията за извънредни ситуации.
Въпреки това, Даниела Мано, клиничен епидемиолог от Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина, предупреди, че настоящата епидемия в Итури споделя някои от усложняващите фактори на епидемията от 2018–2020 г.
„Първо, броят на предполагаемите случаи, докладвани преди потвърждението, предполага, че вирусът може да се е разпространявал в продължение на няколко седмици, преди епидемията да бъде официално призната," каза тя. „Второ, епидемията се случва в регион, засегнат от несигурност, разселване и високо движение на населението – всичко това може да направи наблюдението, проследяването на контакти и предоставянето на здравни грижи много по-трудни. Предишна епидемия от ебола в Северно Киву..." Между 2018 и 2020 г. епидемията в провинциите Северно Киву и Итури продължи близо две години. Несигурността и недоверието на общността многократно нарушаваха проследяването на контакти, ваксинацията и усилията за реакция.
Вижте изображение в цял екран
Граничен здравен служител на преход между Уганда и ДРК проверява температурата на пътник. Експерти казват, че разпространението в Уганда вероятно е накарало СЗО да действа бързо. Снимка: AFP/Getty Images
„Освен това, сега се смята, че епидемията е причинена от вируса Бундибугио, рядък вирус, причиняващ ебола, за който в момента няма лицензирани ваксини или специфични лечения. Също така няма ваксини в напреднал етап на клинично развитие, които биха могли да бъдат бързо разгърнати по време на епидемията."
„Въпреки това е важно да се отбележи, че ДРК има богат опит в реагирането на епидемии от ебола и нейният капацитет за реакция е много по-силен днес, отколкото преди десетилетие."
Ан Кори, доцент по моделиране на инфекциозни болести в Имперския колеж в Лондон, каза, че разпространението на болестта през международна граница вероятно е повлияло на бързото обявяване на извънредна ситуация за общественото здраве от международно значение (PHEIC).
Ебола: как се разпространява и може ли епидемията да бъде овладяна? – подкаст
Прочетете повече
„PHEIC е официално обявяване, направено от СЗО съгласно международните здравни правила, признаващо международния характер на заплаха за общественото здраве. То има за цел да помогне за мобилизиране на внимание и ресурси и координиране на усилията за реакция на международно ниво."
„Последната PHEIC за епидемия от ебола беше обявена през юли 2019 г. по време на епидемията от ебола 2018–2020 г. в провинция Северно Киву, ДРК. По това време PHEIC беше обявена една година след началото на епидемията, след като тя достигна градската зона на Гома и заплаши да се разпространи международно до съседна Руанда."
„Настоящата епидемия вече включва потвърдени случаи както в ДРК, така и в Уганда, което вероятно е повлияло на обявяването на PHEIC, тъй като нейният фокус е наистина върху международния характер на заплахата."
Питър Бомонт докладва от Бутембо за The Guardian през 2019 г., посещавайки центрове за лечение на ебола и усилия за ваксинация.
**Често задавани въпроси**
Ето списък с често задавани въпроси, базирани на темата: Докато СЗО алармира за ебола в ДРК, какви уроци можем да научим от предишни епидемии
**Въпроси за начинаещи**
1. **Защо СЗО отново алармира за ебола в ДРК?**
СЗО е загрижена, защото ДРК има история на епидемии от ебола и новите случаи могат да се разпространят бързо в отдалечени райони със слаби здравни системи. Алармирането рано помага за по-бързото привличане на ресурси и експерти на място за спиране на вируса.
2. **Какъв е най-големият урок, който научихме от епидемията от ебола в Западна Африка 2014–2016 г.?**
Най-големият урок е, че скоростта е от решаващо значение. Епидемията от 2014 г. се разпространи, защото международната реакция беше твърде бавна. Сега целта е да се обяви епидемия незабавно, да се разположат екипи и да започне проследяване на контакти в рамките на дни, а не на месеци.
3. **Как ваксината срещу ебола ни помага сега в сравнение с предишни епидемии?**
По време на предишни епидемии нямаше одобрена ваксина. Сега имаме ваксината rVSV-ZEBOV, която е високоефективна срещу щама Заир. Това ни позволява да защитим работещите на първа линия и контактите на болните хора, създавайки пръстен от имунитет.
4. **Защо доверието на общността е толкова важно за спирането на ебола?**
Ако хората не вярват на здравните работници – поради страх, дезинформация или минали конфликти – те крият симптоми, отказват лечение и избягват екипите за погребения. В предишни епидемии това позволи на вируса да се разпространява безшумно. Сега знаем, че трябва да работим с местните лидери и да слушаме общностите.
**Въпроси за средно напреднали и напреднали**
5. **Какви конкретни грешки от епидемията в Северно Киву 2018–2020 г. се опитваме да избегнем сега?**
Тази епидемия беше втората най-смъртоносна някога. Ключовите грешки включваха проблеми със сигурността, политическа нестабилност и липса на ангажираност на общността. Урокът е, че не можете да се борите с ебола само с медицина; имате нужда също от сигурност, дипломация и местно доверие.
6. **Как се подобри проследяването на контакти след по-ранните епидемии?**
В миналото проследяването на контакти се извършваше с хартия и химикал, което беше бавно и податливо на грешки. Сега използваме цифрови инструменти за проследяване на контакти в реално време. Основният урок обаче остава: трябва да намерите
