Como todos os novos primeiros-ministros, quando Mette Frederiksen conquistou um terceiro mandato consecutivo como líder da Dinamarca nesta semana, ela prometeu que seu governo trabalharia para "melhorar a vida cotidiana" do povo do país. Mas, ao contrário da maioria dos novos primeiros-ministros, ela deixou claro que as políticas de sua coalizão de esquerda seriam para "o povo da Dinamarca e as gerações futuras" — e também "para os animais".
Para a Dinamarca, lar do bacon dinamarquês e um país de agricultura ultra-intensiva que produz cerca de 30 milhões de leitões por ano (comparado a aproximadamente 60 mil bebês humanos), este foi um momento enorme. Um governo dinamarquês estava agora buscando uma grande reforma da indústria mais icônica do país.
Foi também o resultado de dois anos de campanha focada por grupos de bem-estar animal, ambientais e de moradores. Eles transformaram a eleição de março no que ficou conhecido como "a eleição dos porcos" — e conquistaram uma vitória clara.
"Mal ouso dizer, mas conseguimos mais do que pedimos", disse Britta Riis, chefe da Proteção Animal da Dinamarca, um dos principais grupos por trás da campanha. "Transformamos a suinocultura em uma questão política de topo. E conquistamos uma mudança imediata e sistêmica."
Porcos são para a Dinamarca aproximadamente o que carros são para a Alemanha ou vinho para a França. Mas ativistas há muito lutam contra as práticas extremas de reprodução nas vastas fazendas industriais ultra-intensivas do país.
Em média, porcas na Dinamarca desmamam mais de 37 leitões por ano, e nos 10% melhores das fazendas, quase 43. Isso é muito mais do que outros produtores intensivos de porcos, como os Países Baixos, que gerenciam 31 leitões por porca. Na Dinamarca, porcas — que geralmente têm 14 tetas — rotineiramente dão à luz até 20 leitões por ninhada.
Os ativistas dizem que forçar a biologia de um animal a produzir mais descendentes do que ele pode fisicamente alimentar causa não apenas estresse físico severo, mas também uma taxa de mortalidade inaceitável. Cerca de 9 milhões de leitões morrem todos os anos na Dinamarca — mais de 25 mil por dia.
Fazendas dinamarquesas também rotineiramente cortam as caudas de cerca de 95% dos leitões sobreviventes para prevenir a mordedura de cauda causada pelo estresse e confinamento em baias lotadas. Enquanto isso, as porcas são frequentemente trancadas em gaiolas de parição restritivas onde não podem se mover.
Mas o bem-estar animal não é a única questão. De acordo com um estudo da Universidade de Aarhus, quase 25% da terra da Dinamarca é usada para cultivar ração para porcos. Como resultado, resíduos tóxicos de pesticidas são encontrados em 56% das áreas de captação de água potável.
Grandes quantidades de esterco também são espalhadas em campos ao redor de fazendas que podem abrigar até 25 mil porcos, lixiviando nitratos tóxicos para as águas subterrâneas.
"É pura captura corporativa", disse Christian Fromberg, do Greenpeace Dinamarca. "Os grandes exportadores de carne da Dinamarca e o setor de agricultura industrial trataram nosso abastecimento de água compartilhado como um esgoto privado e não regulamentado por décadas. Água potável poluída é o outro grande problema com a suinocultura intensiva na Dinamarca."
A área mais afetada é Aalborg, no norte da Dinamarca, em uma região de agricultura intensiva conhecida como "o cinturão de nitrato". Em fevereiro, o município levou o governo dinamarquês ao tribunal por níveis de nitrato em suas águas superficiais e subterrâneas que excedem os limites legais há décadas.
Ele disse que o estado falhou em tomar as ações prometidas, forçando o município a investir em uma estação de tratamento de água potável que custaria 1,1 bilhão de coroas dinamarquesas (€147 milhões ou £127 milhões) para construir e operar ao longo de 30 anos.
Pessoas que vivem perto de fazendas de porcos há muito reclamam do cheiro, dizendo que não podem abrir janelas, secar roupas ou desfrutar de seus jardins. Elas também se preocupam com os efeitos tóxicos. O impacto em lagoas e rios locais, juntamente com o fato de que as pessoas não conseguiam vender suas casas.
Riis disse: "Todos esses problemas vêm se acumulando há muito tempo. Fazemos campanha pelo bem-estar animal há anos, mas nada mudou. O que fez a diferença desta vez foi que intensificamos nossos esforços, focamos nos porcos e trabalhamos juntos."
Dezenas de artigos de jornal, três documentários chocantes de TV na principal emissora pública TV2 e um livro de um jornalista disfarçado se seguiram. Todos eles destacaram o que Riis chamou de condições "brutais" para os animais em fazendas industriais de porcos.
Com base em evidências de um documentário, a Proteção Animal da Dinamarca denunciou três figuras poderosas da indústria à polícia por "violações claras" das leis de bem-estar. Isso incluía o chefe do Conselho Dinamarquês de Alimentação e Agricultura, um grupo de lobby comercial.
Uma iniciativa de cidadãos exigindo reforma reuniu as 50 mil assinaturas necessárias para desencadear um debate parlamentar em 72 horas — um recorde. Lenta mas seguramente, a questão ganhou conscientização pública, apoio e, finalmente, tração política.
Na época da votação em março, 53% dos dinamarqueses disseram aos pesquisadores que o bem-estar animal definitivamente influenciaria como votariam. Fotografia: Ida Marie Odgaard/EPA
Três semanas antes da eleição, a Proteção Animal da Dinamarca, a Sociedade Dinamarquesa para a Conservação da Natureza, o Greenpeace Dinamarca e a Associação Nacional contra Fábricas de Porcos se uniram.
A "Aliança para uma eleição dos porcos" foi lançada por essas ONGs, juntamente com quatro partidos de esquerda, para pressionar por um "confronto com uma indústria que custa muito ao nosso país em termos de clima, natureza, meio ambiente, coesão social e bem-estar animal."
Nos dias que antecederam a votação de 24 de março, a suinocultura se tornou a questão dominante da campanha, aparecendo fortemente nos debates televisionados dos candidatos. Riis disse: "Eventualmente, os Social-democratas [liderados por Frederiksen], e até mesmo partes da direita, viram o ponto. Simplesmente decolou."
Na época em que as pessoas votaram, 53% dos dinamarqueses disseram aos pesquisadores que o bem-estar animal definitivamente influenciaria seu voto, enquanto 95% exigiam ação urgente para proteger a água potável do país.
A coalizão liderada pelos Social-democratas de Frederiksen inclui dois dos partidos da aliança da eleição dos porcos — a Esquerda Verde e os Liberais Sociais. Os outros dois, a Aliança Vermelha-Verde e o partido Alternativa menor (que foi especialmente influente na campanha dos porcos), fornecerão o apoio parlamentar necessário para uma maioria.
Parte do preço por seu apoio está no programa do novo governo, anunciado esta semana. Inclui promessas de acabar com o corte de cauda de rotina e a reprodução extrema, e dar às porcas e leitões mais espaço para se mover. Para mudança sistêmica, uma comissão especial será encarregada de reestruturar completamente todo o setor.
O objetivo declarado é deslocar a indústria da agricultura industrial ultra-intensiva, confinada e voltada para exportação para um modelo de baixa densidade, sustentável e focado no mercado doméstico.
As comunidades terão o poder de impedir novas fábricas de porcos e a expansão das existentes. O limite de nitrato na água potável será radicalmente reduzido de 50mg por litro para 6mg, de acordo com as recomendações de especialistas.
Os quatro líderes dinamarqueses cujos partidos formarão a nova coalizão. Dois estavam na 'aliança da eleição dos porcos'. Fotografia: Mads Claus Rasmussen/Ritzau Scanpix/AFP/Getty Images
Talvez a maior mudança de todas: pela primeira vez em 130 anos, a Dinamarca não terá um ministro da agricultura. Em vez disso, haverá um ministro da natureza e bem-estar animal, com a pasta da agricultura dividida entre esse departamento e outros quatro.
Os ativistas dizem que isso marca uma mudança fundamental nas prioridades — e um enorme desafio que testará se uma economia moderna e globalizada pode equilibrar prosperidade econômica com proteções sistêmicas para o mundo natural.
A Dinamarca é o sexto maior exportador de carne suína do mundo. O Conselho de Alimentação e Agricultura insiste que as fazendas de porcos dinamarquesas cumprem os requisitos de espaço da UE, seguem padrões legais de bem-estar e gerenciam o descarte de esterco de forma responsável. O lobby também alertou que um grande corte na produção de porcos teria sérias consequências econômicas para o país, incluindo perda de empregos. Espera-se que o debate sobre até onde regras agrícolas mais rigorosas podem e devem ser aplicadas seja intenso.
Por enquanto, porém, Riis e Fromberg estão desfrutando de suas vitórias. "No momento, estamos bastante satisfeitos", disse Fromberg. "Acho que é justo dizer que, pelo menos no papel, este é o governo mais verde que a Dinamarca já viu."
Riis disse que uma campanha árdua e um foco aguçado em fatos — incluindo a apresentação de um forte argumento financeiro que pudesse convencer a direita política — fizeram a diferença. "No final, porém, foram os cidadãos dizendo: já chega."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a vitória dos ativistas na eleição dos porcos da Dinamarca, escrita em um tom natural com respostas claras e concisas.
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que foi a eleição dos porcos na Dinamarca
Não foi uma eleição real para porcos. Foi um apelido para uma votação importante no parlamento dinamarquês sobre novas regras para a enorme indústria de suinocultura do país. Ativistas pressionaram por leis mais rigorosas de bem-estar animal e ambientais.
2 O que os ativistas realmente conquistaram
Eles conquistaram um acordo histórico para eliminar as gaiolas de porcas até 2035. Também garantiram regras mais rigorosas sobre o uso de antibióticos e um plano para reduzir o número total de porcos criados no país.
3 Por que isso é chamado de grande vitória
Porque a Dinamarca é um dos maiores exportadores mundiais de carne suína e a indústria de suinocultura tem um enorme poder político. Conseguir que o governo concordasse em reduzir o número de porcos e proibir gaiolas desumanas foi visto como uma vitória de Davi contra Golias para os grupos de direitos animais e ambientais.
4 Isso significa que a Dinamarca está se tornando vegana
Não. A Dinamarca ainda produzirá carne suína, mas o objetivo é produzir menos, com padrões de bem-estar mais elevados. Isso é um movimento em direção a uma agricultura mais sustentável e ética, não uma proibição total da carne.
5 Quem eram os ativistas
Eles eram uma coalizão de organizações de bem-estar animal, grupos ambientais e alguns partidos políticos menores. Eles usaram pressão pública, petições e campanhas na mídia para influenciar os partidos maiores.
Perguntas de Nível Avançado
6 O que exatamente é uma gaiola de porca e por que é tão controversa
Uma gaiola de porca é uma caixa de metal aproximadamente do tamanho do corpo do porco que impede uma porca mãe de se virar ou se mover livremente durante a maior parte de sua gravidez de 4 meses. Críticos dizem que causa estresse físico e psicológico severo, levando a comportamentos estereotipados como morder barras.
7 Como isso afetará a enorme indústria de exportação de carne suína da Dinamarca
Provavelmente tornará a carne suína dinamarquesa mais cara de produzir, o que pode prejudicar sua competitividade em relação a países com padrões de bem-estar mais baixos. No entanto, o governo espera comercializar isso como um produto premium de alto bem-estar para mercados mais ricos.
