Din când în când, ai ocazia să vezi o legendă la apogeul absolut al carierei sale," răsună o voce la începutul specialului Netflix al lui Robby Hoffman, Wake Up, în timp ce este prezentată pe scenă. Este o laudă mare—mai ales că vocea îi aparține celebrului comedian american John Mulaney, care a regizat specialul și crede cu tărie că această newyorkeză de 36 de ani este unul dintre cele mai promițătoare talente din jur.
Nu este singurul. În ultimul an, steaua lui Hoffman a crescut într-un ritm incredibil. În prezent, o vedem la televizor în Rooster, o comedie pe un campus universitar cu Steve Carell, și în cel de-al cincilea sezon al sitcom-ului apreciat de critici Hacks. Acesta este doar al doilea ei sezon în rolul asistentei de agenție de talente, Randi, dar anul trecut, rolul i-a adus o nominalizare la Emmy.
"Săptămâna trecută, eram o evreică hasidică Lubavitch care locuia în Crown Heights, New York," a fost prima replică a lui Hoffman în rolul Randi. "Acum sunt în LA, sunt gay și probabil atee." Viața lui Hoffman a luat o întorsătură similară după ce a fost aruncată în lumina reflectoarelor. Randi—un rol creat pentru ea de scriitoarele Lucia Aniello, Paul W. Downs și Jen Statsky, inspirat din propria experiență a lui Hoffman—a fost "un rol care mi-a schimbat viața," spune ea într-un apel video din casa din Los Angeles pe care o împarte cu soția ei, vedeta de reality TV Gabby Windey. Iar întâlnirea cu Carell, unul dintre eroii copilăriei sale, pe platoul de filmare al Rooster a fost "foarte bine. Adică, e un drăguț."
Hoffman însăși pare și ea un pic drăguță, ceea ce i-ar putea surprinde pe cei care i-au văzut spectacolele de comedie, unde adoptă o personalitate nepoliticoasă și constant iritată. Wake Up include glume despre femei "dezgustătoare" ("întotdeauna cele mai atrăgătoare sunt cele mai bolnave") și avort ("creștem vârsta avortului până la 10 ani, avem o mulțime de copii bine crescuți în mâinile noastre"). Ca să nu mai vorbim de glumele despre pedofilie.
Dar chiar dacă poantele ei îi fac pe unii spectatori să se simtă inconfortabil, "pur și simplu nu pot alege ce gânduri am," spune comediana. "Doar le împărtășesc cu voi. Aș vrea să nu știu unele dintre aceste lucruri. Chiar aș vrea ca pedofilia să nu fie ceva cu care am fost introdusă sau despre care am auzit. Cred că e mai corect să glumesc despre orice, nu credeți?"
Deși Hoffman insistă că nu încearcă să jignească ("cred că multe dintre glumele mele sunt interpretate greșit"), ea nu crede nici că a fi jignit este cel mai rău lucru: "A fi sărac este." Vorbește din experiență: a crescut într-o familie care depindea de asistență socială, al șaptelea copil dintr-o familie cu zece copii.
În primii ani, a locuit în Brooklyn, unde părinții ei făceau parte din ceea ce ei numeau o comunitate evreiască hasidică și ceea ce ea a descris în comedia sa ca fiind o sectă. "Dar nici eu nu sunt foarte strictă cu ce înseamnă o sectă," spune ea. "Cu siguranță aș spune că era o sectă religioasă fanatică." Nu a mai vorbit cu tatăl ei de la începutul vârstei de 20 de ani, iar chiar înainte de asta, el nu mai fusese o parte importantă a vieții ei de ceva timp. Mama ei a divorțat de el și s-a întors în Montrealul natal cu copiii când Hoffman era în școala primară, între cinci și 11 ani (nu își amintește exact momentul).
Viața de acasă în Montreal era haotică, trăind într-o casă care era "atât de aglomerată cu atât de mulți oameni," spune Hoffman. Se bătea adesea fizic cu frații ei și "plângea în fiecare zi... uneori dădea din picioare și țipa pe podea." A plecat de acasă de îndată ce a putut, la 17 ani, când a început să închirieze propria locuință și a luat un loc de muncă cu jumătate de normă pentru a se întreține în timpul Cégep-ului, un tip de program preuniversitar specific Quebecului. După aceea, spune ea, "aproape că am încetat să mai plâng pentru totdeauna. Acum îmi trebuie mult ca să plâng." În ciuda provocărilor, Hoffman spune că copilăria ei a fost "oarecum" stabilă, datorită mamei sale, care se trezea la 5:30 în fiecare dimineață pentru a găti, a curăța și a avea grijă de copiii ei. Chiar dacă era "absentă emoțional," era "cu siguranță prezentă fizic, ceea ce este incredibil," spune Hoffman. "Indiferent ce se întâmpla, ea era acolo." Astăzi, Hoffman își ajută familia folosind jumătate din câștigurile ei pentru a-și susține frații și mama.
Comediana își numește adesea femeile—inclusiv pe ea însăși și pe mama ei—"curve" ca parte a personalității sale dure de pe scenă, iar asta se reflectă și în apelul nostru, unde altfel este mult mai calmă și mai gânditoare. Sigur, nu urmează scenariul tipic de la Hollywood al falsului auto-dispreț. În schimb, se susține pe sine fără scuze și vorbește adesea despre cât de bine este să fii bogată. Dar ai senzația că aceasta este o stângăcie deliberată, o parodie a convențiilor, nu o simplă nepoliticos.
"Vin încinsă," recunoaște Hoffman—mai ales pe scenă. Dar nu se preface că este altceva decât este, spre deosebire, spune ea, de figuri presupus "bune și drăguțe" precum Will Smith, care a fost interzis de la Oscaruri după ce l-a pălmuit pe comedianul Chris Rock, sau Ellen DeGeneres, al cărei talk-show a fost anulat după acuzații că personalul junior era hărțuit. În afara scenei, "veți vedea că sunt o încântare," spune ea. Nu pot contrazice asta—deși nu o pot vedea efectiv, pentru că a refuzat să-și pornească camera pentru apelul nostru, spunând că tocmai s-a trezit după ce s-a întors din cel mai recent turneu.
Vizualizați imaginea la dimensiune completă
'Mă simt atât, atât de norocoasă că am cunoscut-o' … cu soția ei, Gabby Windey. Fotografie: Cindy Ord/VF26/Getty Images pentru Vanity Fair
Hoffman este fermecător de recunoscătoare pentru succesul ei. "Nu trăiesc eu una dintre cele mai bune vieți despre care ați auzit?" a spus ea în timpul apariției sale recente la Late Night With Seth Meyers. "Chiar simt asta," spune ea. Când a început în comedie, urmărirea unei cariere fără promisiunea stabilității financiare părea "un risc atât de mare." "Devine din ce în ce mai greu să treci de la a nu avea bani la a avea bani, așa că atunci când unul dintre noi reușește, pare întotdeauna miraculos."
Și-ar dori să nu fie atât de miraculos—Hoffman este o susținătoare a lui Bernie Sanders și crede că "toată lumea are dreptul la demnitate." Resentimentează să fie prezentată ca cineva care a "reușit" să iasă din sărăcie prin talent și determinare. "Nu ar trebui să fii atât de special, nu ar trebui să fii atât de talentat," spune ea. (V-am spus, se susține pe sine.) De-a lungul anilor de adolescență, era "atât de sătulă să fie săracă," așa că s-a concentrat să muncească din greu la școala privată evreiască unde bunicul ei a ajutat-o să obțină o bursă, apoi a urmat o diplomă în contabilitate. A lucrat scurt timp pentru firma de consultanță KPMG după ce și-a terminat diploma la Universitatea McGill din Montreal, înainte de a schimba contabilitatea cu comedia și scrisul pentru televiziune.
"Comedia mi-a fost impusă, ca lui Moise sau ceva de genul," spune ea. (Face mai multe referiri la religie și Dumnezeu în conversația noastră, deși în zilele noastre singura ei credință este că "există ceva mai mare decât noi.") A fost curând răsplătită pentru că și-a urmat chemarea, câștigând un Emmy de zi în 2019 ca scriitoare pentru serialul TV pentru copii Odd Squad și înregistrând primul ei special de stand-up comedy, I'm Nervous, în același an.
Până când s-a alăturat distribuției din Hacks, își construise un public devotat—nu doar prin stand-up-ul ei, ci și prin podcastul pe care l-a co-prezentat cu comediana Rachel Kaly, Too Far, și prin relația ei de profil înalt cu Windey. Cuplul a devenit favorit al comunității LGBTQ+, împărtășind imagini ale ceremoniei lor de nuntă de 20 de minute pe internet după ce s-au căsătorit în Las Vegas anul trecut. Întregul eveniment a avut o atmosferă stilată și rebelă, inclusiv postarea de anunț a lui Windey pe Instagram cu legenda: "Soț și soție!!"
Chiar dacă Hoffman se identifică drept femeie, a suferit o operație de top—o procedură de îndepărtare a sânilor asociată de obicei cu bărbații transgender și persoanele non-binare. Folosirea pronumelor they/them "ar fi fost o opțiune viabilă pentru o persoană ca mine," le spune ea publicului într-un spectacol înregistrat pentru seria Verified Stand-Up de la Netflix, înainte de a glumi pe larg despre comunitatea non-binară.
Este mai blândă pe subiect când discutăm, deși își susține glumele ("Dacă eu nu pot vorbi despre asta, cine poate? E o nebunie. O să-l lăsați doar pe Joe Rogan să vorbească despre rahatul ăsta?"). Spune că își respectă prietenii non-binari și folosește pronumele alese de ei ("desigur"); când vine vorba de propria identitate, este "cu siguranță într-un spațiu genderqueer." Este în mare parte fericită să fie femeie, deși "ceva nu este în regulă," spune ea, pentru că "majoritatea fetelor nu vor să-și taie țâțele." Pentru ea, decizia de a face operația s-a redus la preferința pentru o "aparență fizică băiețoasă. Sunt mult mai confortabilă așa."
Când simte că este important, Hoffman nu se teme să vorbească, așa cum a făcut în 2023 când Writers Guild of America (WGA) a anunțat o grevă pentru a obține salarii mai mari pentru scriitori, o mai bună securitate a locurilor de muncă și reguli mai stricte privind inteligența artificială. La acea vreme, WGA a spus că comportamentul marilor studiouri a "creat o economie de tip gig" care risca să transforme scrisul într-o profesie "complet independentă." Hoffman a pus la îndoială acea decizie după ce a analizat situațiile financiare ale sindicatului cu ochiul ei de contabilă.
"Am spus: hei, hei, hei, ați dat în judecată? De ce nu dăm? Ar trebui să plătim pentru avocați și să luptăm la fiecare pas. Ideea de a intra în grevă înainte de a fi încercat toate celelalte opțiuni legale s-a simțit cu adevărat ca o palmă."
Vizualizați imaginea la dimensiune completă
Cu Megan Stalter și Paul W Downs în Hacks. Fotografie: Sky
La luni după începerea grevei, membrii WGA au început să fie atenți la punctul ei de vedere. "Am avut atât de mulți oameni, sute de oameni în mesajele mele private, spunând: hei, despre ce vorbeai? Sau unde pot vedea aceste informații?" Dar întrebările ei nu au fost bine primite la prima întâlnire a WGA—a fost fluierată—și acum spune că "poate că sincronizarea mea a fost autistă și nepotrivită."
Hoffman s-a descris ca fiind autistă înainte, dar nu are un diagnostic oficial. "Dar voi spune că eu și soția mea urmărim Love on the Spectrum, și ea simte că mă înțelege mai bine cu fiecare episod."
Spre sfârșitul apelului nostru, aud vocea distinctivă a lui Windey pe linie; a venit să-i spună lui Hoffman că există avocado toast și suc de portocale pregătite pentru micul dejun. "Este atât de drăguț, dragă. Mulțumesc," spune Hoffman, vocea ei înmuiindu-se într-un ton mai tandru.
Comediana fusese singură o vreme înainte de a o cunoaște pe Windey acum trei ani în fața unui bar din LA. "Era un bar mic, dar era o noapte de dyke și am pierdut cea mai mare parte pentru că eram afară făcând stand-up," spune Hoffman. "Dar am mers la sfârșit să întâlnesc un prieten, și oamenii cam plecau. Și am spus: hai să cerșim o țigară." Așa că ea și prietenul ei au ieșit afară, unde Windey aștepta un Uber: "Mi-am întâlnit perechea."
După ce au vorbit puțin, "am spus: ascultă, nu voi da ocolul—joc de cuvinte intenționat la barul de dyke—dar trebuie să-ți iau numărul," își amintește Hoffman. Trebuie să fi fost surprinzător să o vezi pe fosta vedetă a The Bachelorette, care se identificase ca fiind heterosexuală înainte de a o cunoaște pe Hoffman, la o noapte lesbiană, spun eu. "Ea a spus că explora," spune Hoffman. Râde și spune: "Am mai auzit asta." Apoi adaugă: "Mă simt atât, atât de norocoasă că am cunoscut-o. Ne place să fim împreună. Ne place să trăim împreună. Nu facem copii – ea este familia mea. Ea este viața mea și eu sunt a ei, și ne place." Asta nu înseamnă că este întotdeauna ușor. "Nu vom fi într-o relație în care nu ne rănim niciodată sentimentele," explică ea. "Și este în regulă. Să ne ocupăm de asta."
Onestitatea revigorantă a lui Hoffman este probabil un motiv major pentru care publicul nu se satură de ea. A adăugat încă 10 date la turneul ei și are un serial TV în lucru. "Cu toții vom trăi o viață de fericire și durere și suferință și bucurie și toate astea," spune ea. "Pur și simplu nu cred că este treaba mea să scap pe cineva de ceva." Deci ce consideră ea că este treaba ei? "Treaba mea este doar să fiu eu. Încerc să mă las pe mine însămi să fiu cât mai 'eu' posibil." Hacks este disponibil în Marea Britanie pe Sky Atlantic și Now.
Aveți o părere despre problemele ridicate în acest articol? Dacă doriți să trimiteți un răspuns de până la 300 de cuvinte prin e-mail pentru posibila publicare în secțiunea noastră de scrisori, vă rugăm să faceți clic aici.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente bazate pe citat și pe premisa stilului controversat de comedie al lui Robby Hoffman
Întrebări pentru începători
Q Cine este Robby Hoffman
A Este o comediantă și scriitoare canadiană cunoscută pentru stand-up-ul ei brutal de onest și adesea șocant. A crescut într-o comunitate evreiască hasidică strictă în Montreal și ulterior a plecat pentru a urma comedia.
Q Ce înseamnă când spune "A fi jignit nu este cel mai rău lucru. A fi sărac este"
A Spune că, deși cuvintele sau glumele ți-ar putea răni sentimentele, acea durere este temporară. Crescând în sărăcie, ea a experimentat o adevărată greutate de durată. Ea crede că suferința materială reală este mult mai gravă decât să spună cineva ceva ce nu-ți place.
Q Spune ea că este în regulă să fii ofensator
A Nu exact. Ea susține că teama de a jigni pe cineva a devenit mai importantă pentru societate decât rezolvarea problemelor reale precum sărăcia. Ea crede că ar trebui să fim mai duri în a accepta o glumă și să ne concentrăm mai mult pe rezolvarea problemelor serioase.
Q De ce este acest citat atât de controversat
A Pentru că provoacă direct ideea modernă că siguranța emoțională este cea mai mare prioritate. Mulți oameni cred că prevenirea jignirii este o datorie morală. Citatul lui Hoffman sugerează că această concentrare este un lux pe care oamenii săraci nu și-l pot permite.
Q Este aceasta doar o glumă răutăcioasă sau îndrăzneață
A Este o glumă, dar este și o parte centrală a filozofiei sale. Ea își folosește propria poveste de viață—crescând săracă într-o comunitate religioasă strictă—ca dovadă. Nu este doar răutăcioasă; face o afirmație despre priorități.
Întrebări pentru nivel avansat
Q Cum influențează trecutul ei dintr-o comunitate hasidică acest punct de vedere
A În acea comunitate, viața era despre supraviețuire și reguli stricte. Nu era loc pentru plângeri despre microagresiuni sau sentimente rănite. Când a plecat, a văzut lumea exterioară obsedată de a fi jignită, ceea ce i s-a părut absurd în comparație cu suferința reală pe care a experimentat-o.
Q Care este principala critică a argumentului ei sărăcie vs. jignire
