От шезлонга си, с ръце, протегнати над главата, и крака, които се плъзгат напред-назад в пясъка, Павлос Белейянис гледа внуците си да плуват в любимия му залив. Това е спокойна гледка, и пенсионираният шофьор на камион усеща умиротворение, което приписва на новото чувство за сигурност.
За първи път през залива е поставена плаваща бариера. Децата се гмуркат, плискат се и играят, но не са преминали отвъд нея. „Слава Богу, че е там, за да ги защити“, казва той, явно облекчен. „Когато бях дете, морето нямаше такива опасности.“
До миналото лято основните заплахи в Евбейския залив – водите между остров Евбея и континентална Гърция – се смятаха за лилави медузи. Миналата година тези лилави жилещи същества причиниха толкова много наранявания на плувци, че фармацевтите в Халкида, оживената столица на острова на около 130 км северно от Атина, трябваше да работят извънредно.
Сега, поради климатичната криза, са пристигнали токсични риби балон с дълги зъби. Те могат да прегризат кост, метал и дърво. Тази нова опасност накара Гръцкия червен кръст да предприеме необичайна стъпка през юни: издаде предупреждение за общественото здраве, като каза на хората да потърсят спешна помощ, ако бъдат ухапани, тъй като „човкоподобните челюсти“ на рибата могат да причинят сериозни рани и силно кървене.
Предупреждението също така гласеше, че рибата никога не трябва да се яде, тъй като органите и месото ѝ съдържат смъртоносен невротоксин, наречен тетродотоксин. Няма известен антидот. Този инвазивен вид може да убие хищници – което дава на рибата балон огромно предимство в хранителната верига – както и всеки човек, който я изяде.
„Наш основен дълг и грижа трябва да бъде безопасността на нашите граждани“, казва Антонис Спанос, заместник-кмет на Халкида. Той ръководи инсталирането на плаващата бариера миналия месец, първата по рода си в Гърция. „По-добре да си в безопасност, отколкото да съжаляваш.“
На 40 години, Спанос е част от ново поколение проактивни местни политици. Той казва, че властите са прекарали месеци в осигуряване на средства и обявяване на търгове, за да се гарантира, че може да бъде инсталирана най-защитната бариера, преди системата да бъде одобрена от държавната генерална лаборатория.
„Два километра и половина от тази мрежа ще бъдат поставени в заливи около залива, така че хората да могат да се насладят на безгрижно лято“, казва той. „Миналата година беше лоша с медузите, но както казвате на английски, убихме два заека с един куршум. Сега, ако се появят риби балон, ще сме готови и за тях.“
Кметството е затрупано с обаждания от възрастни хора, които питат кога ще бъдат инсталирани системите. „Точно тази сутрин една жена се обади, казвайки, че ще се чувства в безопасност да плува с внуците си само когато тя е там.“
Халкида не е сама в това. Тази седмица Никос Хулиерис, 63-годишен, който от години ръководи училище за гмуркане в града, беше навън с екипа си в бърза надуваема лодка. Те закотвяха още плаващи бариери на морското дъно край плажове по-нагоре по залива, тъй като други градове последваха примера.
„Гмуркам се от над 40 години и никога не съм мислил, че ще доживея да правя това“, казва Хулиерис. „Морските температури определено са се повишили и това е създало много по-благоприятни условия за това, което виждаме сега.“
През следващите седмици около 7 км плаваща бариера ще бъдат доставени с камион в региона. От Атина Хулиерис казва: „Не мисля, че нещо ще премине през тази мрежа, дори зъбите на риба балон. Тя е много плътно изтъкана и издръжлива. Ще трябва да дъвчат на едно и също място дълго време, за да я скъсат, и не мисля, че ще го направят.“
Lagocephalus sceleratus, или среброчестата риба жаба, се е разпространила толкова много, че служители казват, че цялото източно Средиземноморие става жертва на този воден вредител. Подобно на лъвската риба, която произхожда от Индо-Тихия океан, учените смятат, че този торпедовиден вид е бил привлечен от затоплящите се води на Средиземно море, навлизайки през Суецкия канал от Червено море.
Рибарите в Кипър бяха първите, които съобщиха, че уловът и мрежите им са унищожени от този негоден за ядене натрапник. През 2024 г. кипърските власти въведоха финансови награди за ограничаване на разпространението му по правителствена програма за унищожаване, която премахна над 103 тона среброчеста риба жаба от крайбрежните води.
Служителят по рибарството на острова, Катерина Георгиу, казва, че разпространението на вида се дължи на неговата „забележителна адаптивност“. Тя каза пред местния канал Sigma, че без подходящо преброяване е „невъзможно да се направят надеждни заключения за общия запас или бъдещите тенденции в популацията“. Тя добави, че присъствието на рибата балон не е временно, а нова реалност, която не може да бъде игнорирана.
Миналата седмица Атина обяви подобна програма за „улов“, предлагайки 5,33 евро (4,57 паунда) за всеки килограм от тази токсична заплаха, предаден на властите.
Гръцките рибари, които също се оплакват, че мрежите и оборудването им са унищожени от вида, ще получат субсидии за гориво по плана за действие, финансиран от ЕС. Първоначално той ще се прилага в Крит и южното Егейско море. След като бъдат събрани, рибите – както в Кипър – ще бъдат замразени и изгорени в правителствени съоръжения, казва Маргаритис Схинас, министър на земеделието и бивш заместник-председател на Европейската комисия.
Инициативата има за цел да защити морската среда и да подкрепи крайбрежните и островните общности, а Схинас казва, че вероятно ще бъде разширена.
„Всичко е твърде късно“, въздъхва Никос Аяскуфитис, 54-годишен, който се наслаждава на чаша вино с други рибари любители в малко пристанище в Халкида, където организацията им има ниска сграда. „Никаква мярка няма да проработи, защото това, което виждаме, е просто част от закона на природата. Водите са се затоплили, тези риби са мигрирали или ще мигрират насам, и не мисля, че наградата е достатъчна, за да се съсредоточат професионалните рибари върху улова на риби балон.“
Гръцките власти също се сблъскаха с неочакван противник: фенове на вида. Миналата седмица се появи клуб, наречен Инициатива за спасяване на рибата балон, който критикува усилията за унищожаване. Той твърди, че тези усилия повдигат „сериозни етични въпроси“ за същество, което очевидно се нуждае от „защита и уважение“.
С подкрепата на туристическата индустрия и водещи морски експерти по риби – които казват, че врявата е преувеличена – кампанията за улов вероятно ще се сблъска с предизвикателства.
„Всичко, което чуваме, е преувеличено“, казва Йоанис Батякас, морски учен от Егейския университет на Лесбос. За над 15 години гмуркане с шнорхел, казва, че е видял само една риба балон, въпреки че признава, че те са често срещани в моретата около Крит. „Да, имат дълги зъби и изглеждат страшни, и да, могат да бъдат проблем за рибарите и техните мрежи, но като повечето диви животни, не атакуват хората. Ако го направят, е много рядко и само защото са провокирани.“ Всичко това е много шум за нищо. Все пак Белейянис не е убеден, докато гледа внуците си да се плискат в залива. „Ако питате мен, тези бариери трябва да бъдат поставени в цяла Гърция“, казва той. „Видях две медузи във водата точно извън нея тази сутрин. Защо не и риби балон? В живота никога не знаеш какво ще се случи.“
**Често задавани въпроси**
Ето списък с често задавани въпроси относно плаващата бариера на Гърция за задържане на токсични риби, написан с естествен тон и ясни, кратки отговори.
**Въпроси за начинаещи**
1. Какво точно прави Гърция с тази плаваща бариера?
Гърция инсталира дълга плаваща мрежа или завеса в морето. Тя е проектирана да блокира определен вид токсична риба да плува в туристически зони и риболовни райони.
2. Защо наричат тези риби токсични?
Въпросната риба е лагоцефалус склератус. Тя съдържа смъртоносна отрова, наречена тетродотоксин. Дори малко количество, ако се изяде, може да бъде фатално.
3. Откъде са дошли тези токсични риби?
Те не са местни за Гърция. Мигрирали са от Червено море през Суецкия канал – процес, известен като лесепсианска миграция. По-топлите води на Средиземно море са им помогнали да процъфтяват.
4. Как всъщност работи плаващата бариера?
Това е физическа бариера, която стои във водния стълб. Тя блокира рибите да плуват в плитки, популярни заливи и плажове, като същевременно позволява на вода, лодки и друг морски живот да преминават.
5. Опасна ли е тази бариера за други морски обитатели?
Дизайнът е предназначен да бъде селективен. Той е насочен към специфичната дълбочина и поведение на плуване на токсичната риба. Въпреки това екологични групи го наблюдават, за да се гарантира, че не улавя делфини, костенурки или други защитени видове.
**Напреднали и практически въпроси**
6. Защо просто не ги изловят и премахнат?
Риболовът помага, но не е достатъчен. Рибите се размножават бързо и вече са широко разпространени. Физическата бариера е по-добър подход „по-добре да си в безопасност, отколкото да съжаляваш“ за защита на конкретни високоценни зони в реално време, докато риболовът е по-бавно, по-широко решение.
7. Какви са конкретните предимства на плаващата бариера пред други методи?
- Незабавна защита: Спира рибите моментално, за разлика от отравяне или капани, които отнемат време.
- Насоченост: Може да бъде поставена точно там, където заплахата е най-висока.
- Нисък химически ефект: Не замърсява водата и не убива друг морски живот.
8. Какви са най-големите проблеми или рискове с тази бариера?
