Den britiske nettforhandleren for mote, Boohoo, er blitt bøtelagt 2,3 millioner euro (2 millioner pund) av Frankrikes forbrukertilsyn for villedende praksis, inkludert falske rabatter. Det Manchester-baserte selskapet, hvis morselskap ble omdøpt til Debenhams Group i fjor, ble funnet å ha overdrevet rabattene sine, noe som ga kundene et falskt inntrykk av besparelsene de fikk, ifølge Frankrikes generaldirektorat for konkurranse, forbrukersaker og svindelkontroll.
Av kampanjene som ble gjennomgått av tilsynet, var 40 % ikke reelle prisreduksjoner, 7 % ga en mindre reduksjon enn annonsert, og 48 % innebar faktisk en prisøkning. Boohoo brukte også begreper som «skinn» eller «semsket skinn» for å selge syntetiske produkter, noe som strider mot franske regler for produktmerking, ifølge tilsynet.
Denne boten kommer fire år etter at Boohoo inngikk forlik i et søksmål på 100 millioner dollar (73 millioner pund) i USA som anklaget forhandleren for å bruke falske kampanjer for å villede kunder. Saken, som ble anlagt i California, ble løst «uten innrømmelse av ansvar», ifølge Boohoo. Merkene deres PrettyLittleThing og NastyGal ble anklaget for å ha gjennomført falske salg og kampanjer i USA i minst fire til fem år.
Den franske boten kommer etter en vanskelig periode for nettselgeren, som har møtt økende konkurranse fra lavprisrivaler som Shein, Temu og bruktklær-nettstedet Vinted, samt høyere leveringskostnader og amerikanske tollsatser. Gruppen har forsøkt å gjenopplive salget etter en boom under Covid-pandemien, da butikker i høygaten var stengt. Med fortjeneste presset av økende lønninger og nye reguleringer, som emballasje- og europeiske regler for tekstilavfall, sliter mer etablerte britiske nettselgere med å investere nok til å holde tritt med Sheins digitale innovasjon.
Boohoos rykte ble også skadet i 2020 etter at rapporter om dårlige arbeidsforhold i Leicester-fabrikker brukt av selskapet ble funnet å være «i det vesentlige sanne» i en kritisk uavhengig rapport.
Debenhams Group, som eier merker som Oasis, Warehouse og Karen Millen, i tillegg til sitt eget merke og Boohoo, hentet inn 35 millioner pund fra aksjonærer i februar for å redusere gjeld. Selskapet har også møtt kritikk av strategien sin fra sin største aksjonær, Mike Ashleys Frasers Group, som nå eier mer enn en fjerdedel av selskapet.
En talsperson for Boohoo sa at problemene knyttet seg til en periode fra oktober 2023 til februar 2024, da virksomheten var under sin tidligere ledelse, og at de nå var løst. «Vi har samarbeidet fullt ut med tilsynet, og fortsetter å gjennomgå hvordan vi priser og merker produktene våre,» sa talspersonen.
Debenhams Group er kontaktet for kommentar.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om Boohoos bot skrevet i en naturlig og tydelig tone
Generell bakgrunn
1 Hva skjedde egentlig med Boohoo og boten
Boohoo ble bøtelagt 2,3 millioner euro av Frankrikes forbrukertilsyn, DGCCRF. Boten ble utstedt fordi selskapet brukte villedende rabattpraksis på sin franske nettside.
2 Hva gjorde Boohoo galt
Tilsynet fant at Boohoo viste falske originalpriser. De blåste opp prisen på en vare før et salg eller brukte en tidligere pris som bare hadde eksistert i svært kort tid for å få rabatten til å se mye større ut enn den faktisk var. Dette er ulovlig under EUs og fransk forbrukerlov.
3 Når skjedde dette
Undersøkelsen dekket en periode mellom 2021 og 2022, og boten ble offisielt kunngjort i slutten av 2024.
4 Er dette bare et problem i Frankrike
Boten ble utstedt av den franske myndigheten, men EU har strenge regler for pristransparens. Denne avgjørelsen setter en presedens som kan påvirke hvordan Boohoo opererer over hele Europa.
Detaljene om den villedende praksisen
5 Hvordan forfalsker de en rabatt
En vanlig taktikk er å sette en høy referansepris i 28 dager og deretter senke den for et salg. Men Boohoo brukte angivelig referansepriser som bare hadde vært gjeldende i noen få dager, eller som var kunstig blåst opp, slik at salgsprisen ikke faktisk var en reell reduksjon.
6 Innmømmet Boohoo å ha gjort dette
Boohoo innrømmet ikke eksplisitt skyld, men de gikk med på å betale boten som en del av et forlik med de franske myndighetene. De forpliktet seg også til å endre prispraksisen sin i Frankrike.
7 Er Boohoo det eneste merket som gjør dette
Nei. Dette er et utbredt problem i netthandel, spesielt innen hurtigmote. Imidlertid er Boohoo et av de største navnene som er tatt og bøtelagt for det. Andre merker har møtt lignende straffer i Europa.
Konsekvenser og råd til forbrukere
8 Hvis jeg kjøpte noe fra Boohoo i den perioden, kan jeg få refusjon
Dessverre nei. Denne boten er en straff fra myndighetene, ikke et gruppesøksmål. Myndighetene tvinger ikke
