Do května 1985 se alba Princeho Purple Rain prodalo v USA 11 milionů kopií. Jednou z kupujících byla i jedenáctiletá Karenna Goreová. Když její matka Tipper Goreová slyšela pátou skladbu alba „Darling Nikki“, šokovaly ji explicitní texty: „Znala jsem holku jménem Nikki / Dalo by se říct, že byla sexuální maniacka / Potkal jsem ji v lobby hotelu / Jak masturbovala s časopisem.“
„Nemohla jsem uvěřit vlastním uším,“ vzpomínala Tipper Goreová. „Ty vulgární texty nás obě uváděly do rozpaků. Nejprve mě to šokovalo – a pak jsem se rozzlobila!“
Ačkoli rozčilení rodičů nad hudebním vkusem jejich dětí nebylo nic nového, Tipper nebyla obyčejná matka z Tennessee – byla provdaná za senátora Ala Gora, rostoucí hvězdu Demokratické strany. Odhodlaná jednat, oslovila Susan Bakerovou, manželku Jamese Bakera, ministra financí za Ronalda Reagana, čímž překlenula propast mezi demokraty a republikány. Společně se dvěma dalšími ženami spoluzaložily Parents Music Resource Center (PMRC). Protože všechny čtyři ženy měly manžely s pevnými vládními vazbami, americká média skupinu překřtila na „washingtonské manželky“.
PMRC zorganizovala v září 1985 slyšení v Senátu USA s cílem zvýšit rodičovskou kontrolu nad hudebními nahrávkami. Ještě před začátkem slyšení PMRC získala významnou podporu. Financování pocházelo od zpěváka Beach Boys Mika Lovea a Josepha Coorse, majitele pivovaru Coors, kteří byli aktivními podporovateli Reagana, a výbor získal široké mediální pokrytí a podporu osobností jako Jerryho Falwella, televangelisty a spoluzakladatele Morální většiny.
Kampaň se objevila v příhodnou dobu. Zatímco se Velká Británie potýkala s „video násilím“, Reaganův důraz na „rodinné hodnoty“ v USA posílil náboženskou pravici. S rostoucí popularitou MTV čelili hudebníci rostoucí kritice ze strany křesťanských organizací.
„Zpočátku jsem PMRC nevěnoval velkou pozornost,“ řekl Blackie Lawless, frontman kapely Wasp, která byla jednou z cílů. „Pak to ale mělo obrovský dopad a žilo si vlastním životem.“
USA již zažily předchozí morální paniky spojené s hudbou. V polovině 50. let odsuzovali segregacionisti Elvise Presleyho za vytváření „hudby z džungle“ a poznámka Johna Lennona z roku 1966, že „Beatles jsou populárnější než Ježíš“, vedla k pálení desek Beatles. Nikdy však nedošlo ke koordinovanému vládnímu úsilí o cenzuru hudby. Když senátní slyšení začalo, bylo zřejmé, že cenzura je nyní na stole.
Pro slyšení sestavila PMRC seznam 15 současných písní, přezdívaný „Špinavá patnáctka“, které považovala za nevhodné kvůli tématům jako sex, násilí, odkazy na drogy nebo alkohol, okultní témata a vulgarity. Prince byl spojován se třemi písněmi jako interpret, autor nebo producent. Seznam zahrnoval také Mary Jane Girls, Madonnu a Cyndi Lauper, citované za jejich jemně profeministické písně o sexualitě. Seznam ovládly heavymetalové kapely, tehdy nejprodávanější žánr v USA. Byli mezi nimi veteráni jako AC/DC, Black Sabbath a Mötley Crüe, kteří již dříve čelili útokům evangelikálních skupin, spolu s novějšími kapelami jako Def Leppard, Judas Priest, Twisted Sister a Wasp. Najednou tito umělci zjistili, že politici a náboženští fundamentalisté požadují, aby jejich hudba a videa byly zakázány v rádiích a na MTV.
„Sledoval jsem, jak se to všechno v médiích přiostřuje, takže jsem nebyl úplně překvapen,“ řekl zpěvák Judas Priest Rob Halford, „i když označení ‚nepřítel lidu‘ bylo přehnané.“
Během senátního slyšení PMRC vyzvala Americkou asociaci hudebního průmyslu (RIAA), aby vytvořila systém hodnocení hudby podobný tomu pro filmy. Jejich cíle zahrnovaly umístění výstražných štítků na obaly alb, skrytí alb s explicitními obaly v obchodech s deskami, tlak na televizní stanice, aby nevysílaly explicitní hudební videa, a, což bylo znepokojivější, přehodnocení smluv hudebníků, kteří na koncertech vystupovali násilně nebo sexuálně.
Alice Cooper poznamenal, že nálepky Parental Advisory pravděpodobně měly opačný efekt, protože tato alba učinily pro mladé lidi přitažlivějšími.
Kampaň PMRC čelila kritice nejen od hudebníků na jejich seznamu „Špinavá patnáctka“, ale také od zkušených umělců jako Frank Zappa a Alice Cooper, kteří oba již dříve ve své kariéře čelili kontroverzím. Viděli snahy PMRC jako zástěrku pro zvýšení cenzury.
Cooper nebyl nováčkem v bitvách o cenzuru, zejména ve Velké Británii. V roce 1972 se píseň jeho kapely „School's Out“ dostala na první místo a vyvolala výzvy k jejímu zákazu. Vzpomíná, jak poslal květiny konzervativní aktivistce Mary Whitehouseové a doutníky velšskému labouristickému poslanci Leovi Absemu, pobaven jejich rozhořčením.
O dvanáct let později mu kampaň PMRC přišla vážnější a zlověstnější, jako příklad přestřelené vládní moci. Tvrdil, že vysílá zprávu, že děti nejsou schopny zvládnout určitý obsah, a trval na tom, že takové rozhovory by měly probíhat mezi rodiči a jejich dětmi, ne s vládou.
Když senátní slyšení začalo, Frank Zappa odcestoval do Washingtonu D.C., kde se k němu připojili John Denver a Dee Snider z Twisted Sister. Všichni tři svědčili proti cenzuře hudby. Zappa, oblečený formálně, se stal nezapomenutelnou postavou, když debatoval s PMRC, nazval jejich návrh špatně promyšleným a porušením občanských svobod.
John Denver poukázal na to, jak jeho píseň „Rocky Mountain High“ byla mylně považována za propagaci drog, přestože ve skutečnosti byla o ocenění přírody. Dee Snider objasnil, že píseň jeho kapely „Under the Blade“ byla nepochopena – odkazovala na operaci, ne na sadomasochismus, jak tvrdila Tipper Goreová.
Ačkoli Rob Halford z Judas Priest nebyl na slyšení přítomen, později uvedl, že PMRC také špatně interpretovala jeho texty. Tvrdili, že „Eat Me Alive“ zobrazuje nucený orální sex, ale Halford vysvětlil, že je o konsensuálním gay S&M. V té době mlčel a veřejně se přihlásil ke své homosexualitě až v roce 1998.
Píseň kapely Wasp na seznamu, „Animal (Fuck Like a Beast)“, byla podle Lawlesse prostě přímočarou oslavou vášnivého sexu – ne jemná, ale také ne obscénní. Vzpomíná: „Původně jsem plánoval zúčastnit se senátního slyšení a vypovídat, ale naše nahrávací společnost EMI nás požádala, abychom nešli. Nemysleli si, že by to bylo moudré. Frank, John a Dee všichni mluvili jménem umělců dobře, i když to moc nezměnilo.“
Ačkoli trio hovořilo výmluvně, americké nahrávací společnosti ustoupily ještě před ukončením slyšení: RIAA souhlasila s umístěním nálepek Parental Advisory na alba s „kontroverzním“ obsahem. To vedlo k tomu, že někteří prodejci, včetně Walmartu – tehdy největšího prodejce desek v USA – odmítli skladovat alba s nálepkami. Halford poznamenává: „Tehdy tvrdá pravice tlačila na Walmart, takže neměl na výběr. Představuji si, že prodeje každé labelu tím utrpěly.“
Lawless tvrdí, že senátní slyšení PMRC neohrozilo pouze jeho kariéru, ale i život. „Byla tu v USA část společnosti, která věřila, že 'svět by byl lepší bez těchto lidí', a my jsme začali dostávat výhrůžky smrtí. Dvakrát po mně stříleli – naštěstí ne během koncertu, ačkoli jednou při vystoupení někdo hodil těžkou skleněnou nádobu, která mě trefila do hlavy a rozřízla mi kůži na lebce.“
Hudebníci reagovali na PMRC prostřednictvím své hudby: „Parental Guidance“ od Judas Priest a „Freedom“ od Alice Coopera obě kritizovaly organizaci, zatímco na albu Wasp „Live... In the Raw“ věnuje Lawless píseň „Harder, Faster“ washingtonským manželkám a křičí: „Mohou mě vycucat, vycucat, sníst zaživa!“
Senátní slyšení rozšířilo debatu o cenzuře v USA a vyvolalo žaloby na „urážlivé“ hudebníky. Sanfranciská punková kapela Dead Kennedys čelila soudnímu procesu ne kvůli své hudbě, ale kvůli vložce s uměleckým dílem H.R. Gigera „Penis Landscape“ uvnitř jejich alba „Frankenchrist“ z roku 1985. Rodič, rozhořčený tím, že jejich dospívající dcera album koupila, zažaloval kapelu. 7. března 1990 debatoval zpěvák Dead Kennedys Jello Biafra s Tipper Goreovou v pořadu Oprah Winfrey Show a argumentoval, že její obhajoba jako „liberální demokratky“ je v rozporu s její podporou PMRC, která posílila křesťanskou pravici.
Cooper i Lawless naznačují, že Tipper motivací pro PMRC bylo získat podporu pro manželovu kampaň o demokratickou prezidentskou nominaci v roce 1987. Al Gore nakonec závod prohrál, ale později se stal viceprezidentem Billa Clintona, než v roce 2000 kontroverzně prohrál s Georgem Bushem. Lawless uvádí: „Stejně jako McCarthy použil rudou hrozbu k získání moci, tohle bylo úsilí vybudovat politickou základnu tvrzením, že hudebníci vnášejí sexuální úchylky a okultismus do dětských ložnic.“
Rap brzy překonal rock jako nejpopulárnější mládežnickou hudbu v USA a texty gangsta rapu vyvolaly ještě větší pobouření. V roce 1989 způsobili NWA a 2 Live Crew velké kontroverze – NWA kvůli textům oslavujícím střelbu na policisty LAPD a 2 Live Crew kvůli explicitnímu sexuálnímu obsahu na jejich albu „As Nasty As They Wanna Be“. Poté, co federální soudce prohlásil album za obscénní – poprvé v historii americké hudební nahrávky – státy Bible Belt trestně stíhaly obchody prodávající album a pořádající jejich koncerty. Odvolací soud USA následně rozsudek za obscénnost zrušil, ale tou dobou kontroverze pomohla oběma skupinám prodat miliony alb, ačkoli četné právní bitvy je nakonec rozbily.
„Připadalo mi to celé povýšenecké a hloupé,“ říká Cooper. „A lepení nálepek Parental Advisory na alba se jistě obrátilo proti nim, protože z těchto alb udělala ta, která si děti chtěly koupit.“
Ačkoli se PMRC oficiálně rozpadla v polovině 90. let, její odkaz žije dál prostřednictvím nálepek Parental Advisory, které se stále používají na mnoha amerických albech. V internetovém věku, kdy je téměř cokoli, bez ohledu na to, jak urážlivé, jen kliknutí vzdálené, se snahy výboru cenzurovat populární hudbu nyní jeví jako zastaralé. Přesto jejich křížová výprava rezonuje dodnes v pokusech cenzurovat komiky jako Jimmyho Kimmela za jeho poznámky o atentátu na konzervativního aktivistu Charlieho Kirka.
„Jsme po celém světě v nebezpečné době,“ říká Halford. „Žil jsem dost dlouho na to, abych viděl, jak se historie opakuje."
Album Alice Coopera The Revenge of Alice Cooper je nyní k dispozici od earMUSIC.
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam ČKD o slyšeních v americkém Senátu v 80. letech, která cílila na rockovou hudbu, formulovaný přirozeným konverzačním tónem
začátečník Obecné otázky
1 O co šlo, když jsem byl označen za veřejného nepřítele
Tato fráze vystihuje, jak se mnoho rockových a metalových hudebníků v 80. letech cítilo poté, co se stali terčem amerického Senátu a skupiny zvané Parents Music Resource Center Byli obviňováni z vkládání škodlivého obsahu do svých textů což podle nich z nich neoprávněně udělalo padouchy
2 Kdo se na tomto střetu podílel
Na jedné straně byla PMRC založená washingtonskými manželkami Na druhé straně byli slavní hudebníci jako Dee Snider Frank Zappa a John Denver kteří vypovídali před senátním výborem
3 Co byla PMRC a co chtěla
PMRC byl výbor založený rodiči kteří se obávali explicitního obsahu v populární hudbě Nechtěli hudbu zakazovat ale prosazovali dobrovolný systém hodnocení podobný tomu pro filmy nebo varovné nálepky na albech
4 O jaké písně se jednalo
Poukazovali na písně se sexuálními tématy odkazy na okultismus a obecnou rebélii
5 Jaký byl výsledek slyšení
Slyšení nevedla k žádným zákonům ale vedla k dobrovolné dohodě s Americkou asociací hudebního průmyslu Proto jste začali vídat nálepku Parental Advisory Explicit Lyrics na albech
pokročilý Podrobné otázky
6 Proč vypovídali hudebníci jako Frank Zappa a Dee Snider
Vypovídali aby obhájili uměleckou svobodu a bojovali proti cenzuře Argumentovali že kampaň PMRC byla založena na nepochopení jejich hudby a že je úkolem rodičůne vládysledovat co jejich
