Negli ultimi 15 anni, una cascata di nuove tecnologie ha trasformato il significato di essere umani per gran parte del mondo. Oggi, quasi il 70% della popolazione globale possiede uno smartphone, che rappresenta circa il 95% di tutti gli accessi a Internet. In media, le persone trascorrono quasi metà delle ore di veglia guardando schermi, e per i giovani nei paesi ricchi questa cifra è ancora più alta.
La storia dimostra che le nuove tecnologie consentono sempre nuove forme di sfruttamento, e l'ascesa delle piattaforme digitali a livello sociale ne è un esempio lampante. Ciò è stato alimentato da un modo nuovo di estrarre valore dalle persone, che potremmo definire "fracking umano". Proprio come i fracker petroliferi pompano sostanze chimiche ad alta pressione nel terreno per estrarre petrolio, i fracker umani pompano un flusso incessante di contenuti che creano dipendenza nelle nostre vite per estrarre la nostra attenzione, che poi raccolgono e vendono.
Il fracking, sia della terra che delle nostre menti, crea instabilità, tossicità e il degrado dei nostri paesaggi, sia naturali che sociali. Sappiamo già che lo sfruttamento sconsiderato del nostro ambiente esterno ha messo a rischio la sopravvivenza umana. Ora, una nuova "corsa all'oro" nel mondo interiore della psiche umana è ben avviata nel causare una distruzione simile, e forse ancora più insidiosa.
La posta in gioco è esistenziale. Questo perché la nostra attenzione, ciò che i fracker vogliono, misurata dai nostri occhi sugli schermi, è in definitiva la nostra capacità di preoccuparci, pensare e dedicare le nostre menti e il nostro tempo a noi stessi, al mondo e agli altri. Trasformare ciò in una merce significa mercificare il nostro stesso essere. Il problema non sono solo i "telefoni" o i "social media". Il problema è il fracking umano: una rapina mondiale della coscienza umana, trattata dalle grandi aziende tecnologiche come un territorio aperto da saccheggiare.
Questa è la cattiva notizia. La buona notizia è che nuove forme di sfruttamento danno origine a nuove forme di resistenza. Ciò che riempie le casse delle più grandi aziende del mondo non è altro che la nostra stessa umanità. Questa lotta per la nostra attenzione fa parte di una lunga storia di conflitto tra coloro che riducono le persone, il loro lavoro, la loro concentrazione, a valore monetario, e coloro che credono in una visione più ricca della fioritura umana. Quella storia è lunga e spesso dolorosa, ma ci mostra chiaramente una cosa: possiamo combattere. Anzi, dobbiamo.
Dobbiamo insistere sul fatto che la nostra attenzione ci appartiene e che la useremo per costruire il mondo in cui vogliamo vivere.
Quindi, cosa si può fare contro questa nuova forma di sfruttamento, che danneggia sia i bambini che gli adulti, indebolisce la nostra democrazia e mina il nostro benessere mentale? Gli sforzi normativi sono frammentati e attivamente bloccati da interessi potenti. Ricorrere a pillole per far fronte ai danni crescenti monetizza solo il problema in un altro modo e ci rende più conformi in un sistema che ostacola la prosperità umana. Come affrontiamo un problema che è sia profondamente personale che incredibilmente vasto?
La risposta è chiara: noi, popolo di questo pianeta, dobbiamo unirci in solidarietà. Dobbiamo dire no ai fracker umani insistendo in nuovi modi che l'attenzione umana è umana, è nostra, e la useremo per creare il mondo che vogliamo. In breve, abbiamo bisogno di un movimento.
Sembra irrealistico? Ricordate: è così che avviene il vero cambiamento. E può avvenire rapidamente. Il movimento ambientalista come lo conosciamo... nel 1950 non esisteva ancora, ma nel 1970 era diventato una forza globale. Nel 1946, la Reynolds Tobacco usava i medici per promuovere le sigarette. Meno di due decenni dopo, l'American Medical Association e il Surgeon General degli Stati Uniti dichiararono pubblicamente che il fumo causava il cancro ai polmoni.
E i cambiamenti divennero ancora più grandi. Nel 1925, pochissimi attivisti si dedicavano alla politica ambientale, perché "politica ambientale" non era nemmeno un concetto. Ci volse un cambiamento culturale nel corso della metà del XX secolo, alimentato da sostenitori come Rachel Carson, per stabilire il mondo naturale, il sistema interconnesso di terra, acqua e aria che sostiene la vita, come una questione politica attorno alla quale gruppi diversi potevano organizzarsi. Questo dimostra che le stesse strutture della politica, non solo le nostre convinzioni, sono esse stesse emergenti. Nuove cose nascono; vecchie cose svaniscono.
Per quanto riguarda l'attenzione, crescenti segnali suggeriscono che ci stiamo avvicinando a un punto di svolta. Persone di ogni tipo, repubblicani MAGA e intellettuali progressisti, hipster di Portland ed evangelici dell'Arkansas, non sono d'accordo su quasi nulla, eppure condividono la sensazione che qualcosa sia profondamente sbagliato in un mondo dove tutti trascorrono ore a scorrere senza pensare i feed dei social media algoritmici. Un mondo in cui tecnologia di livello militare e aziende da trilioni di dollari prendono di mira i bambini, nutrendoli con qualsiasi cosa li tenga agganciati.
Le persone possono essere spinte solo fino a un certo punto prima di voltarsi, sollevarsi e chiedere cambiamenti. Politici sia di destra che di sinistra stanno già riconoscendo questo come un problema che muove gli elettori. Tra 30 anni, guarderemo indietro a questa era, il far west dove i principi della tecnologia saccheggiavano i nostri cuori, anime e relazioni, e faticheremo a spiegarlo ai nostri nipoti. "Come avete permesso che accadesse?" chiederanno. E noi diremo: "È difficile da spiegare. È successo prima che ce ne accorgessimo; era così divertente, soprattutto all'inizio. Ci è voluto tempo per capire cosa stava succedendo."
Ma lo stiamo capendo. Scriviamo come parte di un movimento in rapida crescita e sempre più organizzato, focalizzato sul respingere coloro che estraggono la nostra attenzione e sul plasmare una nuova politica dell'attenzione umana. Al centro dei nostri sforzi: costruire ampie coalizioni attorno alla politica dell'attenzione, praticare diverse forme di studio che risvegliano la mente e i sensi, e creare spazi di rifugio per proteggere e nutrire i tipi di attenzione che rendono la vita significativa. Chiamiamo questo attivismo dell'attenzione.
Crediamo che tutti abbiano già gli strumenti per resistere agli estrattori di attenzione, perché tutti abbiamo attività e interessi che vanno oltre la portata degli algoritmi. Conosciamo già la verità più profonda: la vera attenzione umana non riguarda clic e scorrimenti. Riguarda l'amore, la curiosità, il sognare ad occhi aperti e il prendersi cura di sé e degli altri.
Le nuove tecnologie creano effettivamente nuove forme di sfruttamento e resistenza. Ma nuove forme di sfruttamento possono persino dare origine a tipi di politica genuinamente nuovi. Prima del sistema di fabbrica, non si poteva brutalizzare una classe operaia industriale. Le macchine a vapore lo resero possibile. Non erano intrinsecamente un "problema": erano lucenti, precise e potenti, ispirando meraviglia. Ma crearono anche un mondo in cui il lavoro fisico umano poteva essere aggregato ed estratto su scala rivoluzionaria. Nel processo, crearono un nuovo soggetto politico: Homo economicus, una persona ridotta nel calcolo della modernità a "valore del lavoro". Seguirono vere rivoluzioni, e nacque una nuova politica, riflettendo un nuovo mondo di lavoro industriale e nuove forme di solidarietà. Sindacati e partiti dei lavoratori sono esempi di gruppi influenzati da questo cambiamento. Il sistema emergente di "fracking umano" sta trasformando tutti in soggetti di attenzione in un modo profondamente nuovo. **Homo attentus**, l'umano attento, è diventato l'utente finale di ogni sistema in rete, sia economico, politico o espressivo. Come abbiamo imparato, questa nuova forma di vita porta con sé una vulnerabilità inquietante. Tuttavia, stiamo anche iniziando a comprendere il nuovo potere ora alla nostra portata in queste "terre di fracking". Sentiamo il richiamo di un nuovo tipo di politica. Che forma prenderà? È difficile da prevedere, e ci sono motivi di preoccupazione. Ma se noi, il popolo, possiamo unirci dietro un nuovo movimento per la libertà, dedicato alla vera liberazione dell'attenzione, ciò che chiamiamo **attensità**, e imparare a esercitare la nostra attenzione genuinamente umana in modi nuovi, con una più chiara consapevolezza di ciò che è in gioco, possiamo resistere ai fracker. Insieme, possiamo insistere nel costruire un mondo che rimanga veramente umano.
D. Graham Burnett è professore di storia alla Princeton University. Alyssa Loh è una regista. Peter Schmidt è uno scrittore e organizzatore. Gli autori sono membri della coalizione Friends of Attention e co-editori di **ATTENSITY! A Manifesto of the Attention Liberation Movement** (Particular).
**Letture consigliate**
**The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood Is Causing an Epidemic of Mental Illness** di Jonathan Haidt (Penguin, £10.99)
**How to Do Nothing: Resisting the Attention Economy** di Jenny Odell (Melville House, £14.99)
**The Sirens’ Call: How Attention Became the World’s Most Endangered Resource** di Chris Hayes (Scribe UK, £16.99)
Domande Frequenti
FAQ Proteggersi dal Fracking Umano
Principiante Domande di Definizione
1 Che cos'è esattamente il fracking umano
Il fracking umano è una metafora che paragona l'industria di estrazione dei dati alla fratturazione idraulica per il petrolio. Descrive come le aziende perforano in profondità nelle nostre vite personali attraverso app, dispositivi e attività online per estrarre enormi quantità di dati comportamentali e psicologici, che vengono poi elaborati, venduti e utilizzati per influenzarci, spesso senza la nostra piena comprensione o consenso.
2 I miei dati hanno davvero così tanto valore
Sì. I tuoi dati aggregati, la tua cronologia delle posizioni, le abitudini di ricerca, i modelli di acquisto, le connessioni sociali e persino le emozioni dedotte, creano un profilo comportamentale di grande valore. Questo profilo viene utilizzato per indirizzarti con pubblicità iperspecifica, influenzare le tue opinioni e prevedere le tue azioni future per scopi commerciali o politici.
3 Chi sta facendo il fracking
Gli attori principali includono le grandi piattaforme tecnologiche e di social media, i broker di dati, gli inserzionisti e talvolta le società di consulenza politica. Qualsiasi servizio che è gratuito spesso significa che tu sei il prodotto, con la tua attenzione e i tuoi dati che vengono venduti.
Problemi Comuni e Rischi
4 Qual è il pericolo maggiore del fracking umano
Il pericolo principale è la perdita di autonomia. Quando gli algoritmi ti conoscono meglio di quanto tu conosca te stesso, possono manipolare sottilmente le tue scelte, ciò che compri, ciò in cui credi e persino come voti, erodendo il tuo libero arbitrio e potenzialmente minando i processi democratici.
5 Questo può portare a danni nel mondo reale oltre alle pubblicità
Assolutamente. I rischi includono:
Finanziari: Prezzi discriminatori o diniego di servizi come prestiti o assicurazioni.
Reputazionali: Violazioni dei dati che espongono informazioni profondamente personali.
Psicologici: Algoritmi dei social media che promuovono contenuti che alimentano ansia, depressione o radicalizzazione per mantenerti coinvolto.
Sociali: La diffusione di disinformazione e l'approfondimento delle divisioni sociali attraverso contenuti divisivi mirati.
6 Non ho nulla da nascondere. Perché dovrei preoccuparmi
La privacy non riguarda il nascondere comportamenti scorretti, riguarda la sovranità personale. Riguarda il diritto di controllare la propria identità, pensieri e scelte senza manipolazioni invisibili. Ti protegge dall'essere giudicato ingiustamente o sfruttato sulla base di dati presi fuori contesto.
Consigli Pratici di Protezione
