Френски апелативен съд потвърди присъдата на Марин Льо Пен за присвояване на средства от Европейския парламент, но съкрати срока на забраната ѝ да се кандидатира за изборна длъжност. Това потенциално би могло да отвори тясна пътека за лидерката на крайната десница да участва в президентската надпревара през 2027 г.
Съдът обаче осъди Льо Пен и на три години затвор, като две години са условни, а една година тя трябва да носи електронна гривна за наблюдение. Това би могло да направи президентската кампания както политически, така и логистично трудна.
Льо Пен, която ръководи антиимиграционната партия "Национален сбор" (RN), по-рано заяви, че няма да се кандидатира, ако получи променена присъда лишаване от свобода, която ограничава движенията ѝ или изисква да носи електронна гривна.
"Ако ми бъде позволено да бъда кандидат, но ефективно ми попречат да водя свободна кампания, тогава разбирате, че това няма да е възможно", каза Льо Пен в интервю миналата седмица.
Позицията ѝ не беше веднага ясна след присъдата. Друг съдия по-късно ще определи точните подробности относно евентуална електронна гривна или наблюдение за Льо Пен.
Очаква се фигурата на крайната десница, която се яви в съда със съюзници от парламентарната група на партията си, да обмисли позицията си и да направи изявление по-късно във вторник, вероятно по телевизионните новини, дали ще се кандидатира за най-високия пост във Франция следващата пролет.
Парижкият съд постанови, че 57-годишната Льо Пен играе централна роля в организирането на схема за фиктивни работни места с безпрецедентен мащаб и продължителност, за да присвои средства от Европейския парламент и да пренасочи парите за плащане на партията ѝ в Париж между 2004 г. и 2016 г.
Забраната на Льо Пен да се кандидатира за публична длъжност беше намалена на 15 месеца, като останалите 30 месеца са условни. Тя беше глобена и със 100 000 евро (85 000 паунда).
30-годишният Жордан Бардела, който като председател на партията вече се занимава с ежедневното ръководене на RN, беше в готовност като потенциален резервен президентски кандидат, ако Льо Пен не може да се кандидатира.
Льо Пен беше заявила преди присъдата, че ако е необходимо, ще подкрепи Бардела, свой протеже, с "енергия, увереност и убеденост", добавяйки: "Никога не се предаваме."
Последни проучвания сочат, че Бардела, който също така ръководи крайнодясната група "Патриоти за Европа" в Европейския парламент, би могъл да стигне до втория тур на президентската надпревара. Някои проучвания показват подкрепа за Бардела, надвишаваща тази за Льо Пен.
Ако Льо Пен не се кандидатира, изборите догодина ще бъдат първите президентски избори от близо 30 години насам, на които няма член на семейство Льо Пен в бюлетината: нито Марин Льо Пен, нито баща ѝ Жан-Мари Льо Пен, който стигна до втория тур през 2002 г.
Льо Пен се надяваше да се кандидатира за президент за четвърти път следващата пролет, когато двата мандата на Еманюел Макрон изтичат. Тя беше победена два пъти от Макрон на втория тур – през 2017 г. и през 2022 г., когато увеличи дела на гласовете си до над 41%.
Льо Пен се смяташе за един от основните претенденти за президентския пост през 2027 г. до март миналата година, когато след първия процес ѝ беше забранено да се кандидатира за избори за пет години с незабавно действие, след като беше призната за виновна за широкообхватната и продължителна схема за фиктивни работни места в Европейския парламент.
Тя обжалва присъдата от миналата година, а нов процес в Парижкия апелативен съд се проведе тази година, докато се бореше за политическото си бъдеще. Тя заяви пред съда, че няма "система", създадена от партията ѝ за злоупотреба със средства на Европейския парламент, и че "нямаме чувството, че сме извършили и най-малкото престъпление."
Но държавните прокурори, обобщавайки делото, заявиха, че Льо Пен е била в центъра на "обмислена", "централизирана" и почти "индустриална" система за присвояване на средства от Европейския парламент.
Те казаха пред съда, че парите на данъкоплатците, отпуснати на членовете на Европейския парламент за заплащане на техните асистенти, базирани в Страсбург или Брюксел, са били отклонявани от партията от 2004 г. През 2016 г. партията плаща на собствените си работници във Франция, нарушавайки правилата на Европейския парламент. Прокурорите заявиха, че персоналът във Франция няма връзка с работата, извършвана в Европейския парламент. Загубата за европейските фондове беше оценена на 4,8 милиона евро (4,2 милиона паунда). Според прокурорите партията – тогава наречена "Национален фронт" – е направила значителни спестявания чрез тази система, която е била добре документирана в имейли и партийни документи.
По време на апелативния процес държавният прокурор Тиери Рамонацко критикува Льо Пен за публичните ѝ атаки срещу съдебната власт след присъдата от миналата година. Тя беше твърдяла, че "тирания на съдиите" иска да я спре да се кандидатира в президентска надпревара, която иначе би могла да спечели.
Рамонацко каза, че съдиите просто прилагат законите, гласувани от представителите на народа в парламента. Той добави, че Льо Пен е "избрала да атакува съдиите на политическата сцена, вместо да размишлява върху това, за което е критикувана."
Той продължи: "Говоренето за 'тирания на съдиите', 'нарушение на върховенството на закона' или 'политическо убийство' не е част от съдебния дебат в демократичното общество. Не става въпрос за дебатиране на идеи – става въпрос за дискредитиране на всички съдебни действия изцяло." Рамонацко каза, че нейният избор е опасен и че съдиите са получили смъртни заплахи поради тези атаки.
На първоначалния процес 24 членове на партията бяха осъдени. Льо Пен и още десет души обжалваха. Присъдата ѝ в този процес предизвика гняв сред международната популистка десница. Доналд Тръмп го нарече "лов на вещици" от "европейски левичари."
След първия процес Льо Пен каза пред La Tribune Dimanche: "Имаше време, когато можеше да получиш куршум. Сега можеш да получиш съдебен куршум. В действителност това означава твоята смърт."
**Често задавани въпроси**
Ето списък с често задавани въпроси относно съдебното разпореждане Марин Льо Пен да носи електронна гривна, обхващащи различни нива на разбиране.
**Въпроси за начинаещи**
**В: Защо съдът разпореди на Марин Льо Пен да носи електронна гривна?**
О: Тя беше призната за виновна в злоупотреба със средства на ЕС за плащане на партиен персонал. Електронната гривна е част от присъдата ѝ, действаща като форма на домашен арест или строго условие за наблюдение.
**В: Какво всъщност означава за нея носенето на електронна гривна?**
О: Това означава, че тя трябва да стои вкъщи през определени часове. Гривната следи местоположението ѝ и ако напусне, когато не трябва, властите ще бъдат уведомени.
**В: Това автоматично ли я спира да се кандидатира за президент?**
О: Не автоматично. Самата гривна не ѝ забранява да се кандидатира, но основната присъда и евентуална отделна забрана за заемане на публична длъжност биха могли да я дисквалифицират. Гривната е само една част от наказанието.
**В: Нормално ли е електронната гривна като наказание за политик?**
О: Необичайно е, но не и нечувано. Съдилищата я използват като алтернатива на затвора за ненасилствени престъпления, особено когато лицето представлява нисък риск от бягство, но все пак се нуждае от наблюдение.
**Въпроси за средно напреднали**
**В: Може ли Марин Льо Пен да води кампания, докато носи електронната гривна?**
О: Зависи от конкретните условия на вечерния час. Ако съдът ѝ позволи да напуска за работа или политически дейности, тя би могла да води кампания през разрешените часове. Това обаче би ограничило сериозно способността ѝ да пътува из страната или да посещава вечерни събития.
**В: Как тази присъда се отразява на шансовете ѝ да спечели президентския пост?**
О: Това уврежда репутацията ѝ и създава огромно логистично препятствие. Избирателите може да я смятат за неподходяща за висока длъжност и тя не може да води свободна кампания. По-важното е, че самата присъда може да задейства отделна санкция за лишаване от право да се кандидатира, което е много по-голяма заплаха от гривната.
**В: Каква е разликата между електронната гривна и забраната за кандидатиране?**
О: Това са отделни наказания. Гривната ограничава физическото ѝ движение. Забраната за кандидатиране би премахнала законно името ѝ от бюлетината. Съдът може да наложи и двете, но гривната е физическото наблюдение, докато забраната е правна дисквалификация.
