Un tribunal de apelaciones francés ha confirmado la condena de Marine Le Pen por malversación de fondos del Parlamento Europeo, pero ha reducido su inhabilitación para presentarse a cargos electos. Esto podría reabrir potencialmente un camino estrecho para que la líder de extrema derecha se presente a las elecciones presidenciales de 2027.
Sin embargo, el tribunal también condenó a Le Pen a tres años de prisión, con dos años suspendidos y un año durante el cual deberá llevar un brazalete electrónico de monitoreo. Esto podría dificultar una campaña presidencial tanto política como logísticamente.
Le Pen, quien lidera el partido ultranacionalista Agrupación Nacional (RN), había sugerido anteriormente que no se presentaría si recibía una condena modificada que restringiera sus movimientos o le exigiera llevar un brazalete electrónico.
"Si se me permite ser candidata pero se me impide efectivamente hacer campaña libremente, entonces entienden que eso no sería posible", dijo Le Pen en una entrevista la semana pasada.
Su postura no quedó clara de inmediato tras el veredicto. Un juez diferente decidirá más adelante los detalles exactos de cualquier brazalete electrónico o monitoreo para Le Pen.
Se espera que la figura emblemática de la extrema derecha, que compareció ante el tribunal con aliados de su grupo parlamentario, considere su posición y haga un anuncio más tarde el martes, posiblemente en las noticias de televisión, sobre si se presentará a la más alta magistratura de Francia la próxima primavera.
El tribunal de París dictaminó que Le Pen, de 57 años, desempeñó un papel central en la orquestación de un plan de empleos ficticios de tamaño y duración sin precedentes para malversar fondos del Parlamento Europeo y desviar el dinero para pagar a su partido en París entre 2004 y 2016.
La inhabilitación de Le Pen para presentarse a cargos públicos se redujo a 15 meses, con los 30 meses restantes suspendidos. También se le impuso una multa de 100.000 euros (85.000 libras esterlinas).
Jordan Bardella, de 30 años, quien como presidente del partido ya maneja el día a día del RN, estaba en espera como posible candidato presidencial sustituto si Le Pen no podía presentarse.
Le Pen había dicho antes del veredicto que, si fuera necesario, apoyaría a Bardella, su protegido, con "energía, confianza y convicción", añadiendo: "Nunca nos rendimos".
Encuestas recientes sugieren que Bardella, quien también lidera el grupo de extrema derecha Patriotas por Europa en el Parlamento Europeo, podría llegar a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Algunas encuestas muestran un apoyo a Bardella que supera al de Le Pen.
Si Le Pen no se presenta, las elecciones del próximo año serían las primeras en casi 30 años sin un miembro de la familia Le Pen en la papeleta: ya sea Marine Le Pen o su padre, Jean-Marie Le Pen, quien llegó a la segunda vuelta en 2002.
Le Pen esperaba presentarse a la presidencia por cuarta vez la próxima primavera, cuando terminen los dos mandatos de Emmanuel Macron. Ha sido derrotada dos veces por Macron en la segunda vuelta, en 2017 y en 2022, cuando aumentó su porcentaje de votos a más del 41%.
Le Pen era considerada una de las principales contendientes para la presidencia de 2027 hasta marzo pasado, cuando, tras un primer juicio, fue inhabilitada para presentarse a elecciones durante cinco años con efecto inmediato después de ser declarada culpable del extenso y prolongado plan de empleos ficticios en el Parlamento Europeo.
Apeló el veredicto del año pasado, y este año se celebró un nuevo juicio en el Tribunal de Apelación de París mientras luchaba por su futuro político. Dijo al tribunal que no había ningún "sistema" establecido por su partido para hacer un uso indebido de los fondos del Parlamento Europeo y que "no tenemos la sensación de haber cometido el más mínimo delito".
Pero los fiscales estatales, al resumir el caso, dijeron que Le Pen había estado en el centro de un sistema "pensado", "centralizado" y casi "industrial" para malversar fondos del Parlamento Europeo.
Dijeron al tribunal que el dinero de los contribuyentes asignado a los miembros del Parlamento Europeo para pagar a sus asistentes con sede en Estrasburgo o Bruselas fue desviado por el partido desde 2004. En 2016, el partido pagó a sus propios trabajadores en Francia, incumpliendo las normas del Parlamento Europeo. Los fiscales dijeron que el personal en Francia no tenía conexión con el trabajo realizado en el Parlamento Europeo. La pérdida para los fondos europeos se estimó en 4,8 millones de euros (4,2 millones de libras esterlinas). Según los fiscales, el partido, entonces llamado Frente Nacional, logró ahorros significativos a través de este sistema, que estaba bien documentado en correos electrónicos y documentos del partido.
Durante el juicio de apelación, el fiscal estatal Thierry Ramonatxo criticó a Le Pen por sus ataques públicos al poder judicial tras el veredicto del año pasado. Ella había afirmado que una "tiranía de los jueces" quería impedirle presentarse a unas elecciones presidenciales que de otro modo podría ganar.
Ramonatxo dijo que los jueces simplemente aplican las leyes votadas por los representantes del pueblo en el parlamento. Añadió que Le Pen había "elegido atacar a los jueces en el escenario político en lugar de reflexionar sobre aquello por lo que fue criticada".
Continuó: "Hablar de una 'tiranía de los jueces', una 'violación del estado de derecho' o un 'asesinato político' no forma parte del debate judicial en una sociedad democrática. No se trata de debatir ideas, sino de desacreditar por completo todas las acciones judiciales". Ramonatxo dijo que su elección era peligrosa y que los jueces habían recibido amenazas de muerte debido a estos ataques.
En el juicio original, 24 miembros del partido fueron condenados. Le Pen y otros diez apelaron. Su condena en ese juicio provocó indignación entre la derecha populista internacional. Donald Trump lo calificó de "caza de brujas" por parte de "izquierdistas europeos".
Tras el primer juicio, Le Pen dijo a La Tribune Dimanche: "Hubo un tiempo en que podías recibir una bala. Ahora puedes recibir una bala judicial. En realidad, eso significa tu muerte".
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la orden judicial para que Marine Le Pen use un brazalete electrónico, que cubren varios niveles de comprensión.
**Preguntas de Nivel Principiante**
**P: ¿Por qué un tribunal ordenó a Marine Le Pen usar un brazalete electrónico?**
**R:** Fue declarada culpable de malversar fondos de la UE para pagar al personal del partido. El brazalete electrónico es parte de su condena y funciona como una forma de arresto domiciliario o una condición de monitoreo estricta.
**P: ¿Qué significa realmente para ella usar un brazalete electrónico?**
**R:** Significa que debe permanecer en casa durante horas específicas. El brazalete monitorea su ubicación y, si sale cuando no debería, las autoridades serán alertadas.
**P: ¿Esto le impide automáticamente presentarse a la presidencia?**
**R:** No automáticamente. El brazalete en sí no le prohíbe presentarse, pero la condena subyacente y cualquier inhabilitación separada para ocupar un cargo público podrían descalificarla. El brazalete es solo una parte del castigo.
**P: ¿Es un brazalete electrónico un castigo normal para un político?**
**R:** Es inusual, pero no inaudito. Los tribunales lo utilizan como alternativa a la prisión para delitos no violentos, especialmente cuando la persona presenta un bajo riesgo de fuga pero aún necesita ser monitoreada.
**Preguntas de Nivel Intermedio**
**P: ¿Puede Marine Le Pen hacer campaña mientras usa el brazalete electrónico?**
**R:** Depende de las condiciones específicas del toque de queda. Si el tribunal le permite salir para trabajar o realizar actividades políticas, podría hacer campaña durante esas horas permitidas. Sin embargo, limitaría severamente su capacidad para viajar por el país o asistir a eventos nocturnos.
**P: ¿Cómo afecta esta condena sus posibilidades de ganar la presidencia?**
**R:** Daña su reputación y crea un obstáculo logístico enorme. Los votantes pueden verla como no apta para un alto cargo y no puede hacer campaña libremente. Más importante aún, la condena en sí misma puede desencadenar una pena de inhabilitación separada, que es una amenaza mucho mayor que el brazalete.
**P: ¿Cuál es la diferencia entre el brazalete electrónico y la inhabilitación para presentarse a cargos públicos?**
**R:** Son sanciones separadas. El brazalete restringe su movimiento físico. Una inhabilitación para presentarse a cargos públicos eliminaría legalmente su nombre de la papeleta. El tribunal puede imponer ambas, pero el brazalete es el monitoreo físico, mientras que la inhabilitación es una descalificación legal.
