Dyn o Dde Swydd Efrog yw’r cyntaf i farw fel dinesydd Prydeinig yn ymladd dros Rwsia yn ei rhyfel yn erbyn Wcráin, yn ôl pob tebyg.
Credir bod Bradley Townsend, pysgotwr 33 oed o Barnsley, wedi gadael y DU ym mis Ebrill i ymuno ag ymwahanwyr Rwsiaidd yn nwyrain Donbas a chefnogi eu goresgyniad o Wcráin, er nad oedd ganddo brofiad milwrol na chysylltiadau personol â Dwyrain Ewrop. Ynghyd â Ben Stimson, 49 oed, ac Aiden Minnis, 39 oed, rhoddwyd dinasyddiaeth Rwsiaidd i Townsend am ymuno ag ymgyrch filwrol y wlad.
Credir iddo gael ei ladd gan ddrôn a reolir o bell o safbwynt person cyntaf ger Lyman, dinas yn Donetsk, ar 10 Mehefin. Ymddangosodd mewn fideos a bostiwyd ar gyfryngau cymdeithasol gan gyfrifon o blaid Rwsia, gan gynnwys un a oedd i’r golwg yn cael ei redeg gan Stimson, a gafodd ei garcharu yn y DU yn 2015 am deithio i ymuno â milwyr o blaid Rwsia yn y rhanbarth cyn goresgyniad llawn Rwsia.
Er na adroddwyd yn eang am farwolaeth Townsend tan ddydd Llun, dechreuodd adroddiadau anghadarnhaol am ei farwolaeth gylchredeg ym mis Mehefin. Disgrifiodd un adroddiad o blaid Rwsia, a welwyd gan LBC, Townsend fel “rhyfelwr mewn rhyfel sanctaidd” a oedd wedi “aberthu ei fywyd dros yr achos.”
Yn ôl yn ei Swydd Efrog enedigol, cafwyd tristwch a rhwystredigaeth yn sgil ei farwolaeth. Postiodd un cyn-ffrind fod Townsend, y deellir ei fod wedi cael trafferthion gydag iechyd meddwl a chaethiwed, yn “ddyn normal” a oedd wedi cael ei “indocrineiddio” gan bobl a “welodd ei fregusrwydd fel cyfle i’w recriwtio i’w hachos gwyrdroëdig,” tra dywedodd un arall ei fod wedi cael ei “golchi ymennydd” gan ei gyd-ffoaduriaid Prydeinig.
Mewn fideos a dynnwyd ar ôl iddo ymuno â lluoedd Rwsia, gellid gweld Townsend yn disgrifio ei hun fel “bachgen gweithgar dosbarth gweithiol o Swydd Efrog” ac yn chwerthin gyda Stimson a Minnis wrth i’r tri yfed a chwarae cardiau. Roedd hefyd wedi postio bod glowyr Donbas wedi rhoi rhoddion i lowyr Swydd Efrog yn ystod streiciau yn y 1980au, cyn iddo gael ei eni, a’i fod yn bwriadu “talu’r ffafr yn ôl.”
Mewn post ar ôl ei farwolaeth, disgrifiodd Minnis Townsend fel “ein cyd-filwr annwyl” a aeth “i mewn i’r storm a syrthio ar faes y gad,” tra’n cymharu Wcreiniaid â Natsïaid, cymhariaeth gyffredin a ddefnyddir mewn propaganda Rwsiaidd.
Yn yr un post, dywedodd Minnis fod Townsend wedi “aberthu ei fywyd dros ein hachos. Roedd ei wasanaeth yn fyr ond fe losgodd y seren ddisgleiriaf.”
Postiodd Townsend, a ddywedodd wrth ei deulu ei fod yn teithio i Rwmania pan adawodd Brydain ym mis Ebrill, hefyd yn amddiffyn ei benderfyniad i fynd i Rwsia ar gyfryngau cymdeithasol, tra’n cydnabod y byddai’n cael ei “erledigaethu” pe bai byth yn mynd adref.
Mewn post ysgrifennodd: “Ces i’r syniad na fyddwn i’n gallu mynd adref yn ôl pob tebyg. Byddwn i’n cael fy erlid yn sicr pe bawn i’n mynd yn ôl. Dydw i ddim yma ar genhadaeth hunanladdol, ond rwy’n deall mai dyna all ddigwydd. Fy mhenderfyniad fy hun oedd hwn, chafodd neb fy ngwthio i unrhyw beth.”
Mynegodd Tom Tugendhat, yr AS Ceidwadol cynharach a gweinidog diogelwch a wasanaethodd yn Irac ac Afghanistan, ei gydymdeimlad â theulu Townsend ond disgrifiodd ei weithredoedd fel “anhygoel o dwp” ac “hynod gamarweiniol,” gan ychwanegu: “Dim cwestiwn amdano, mae’n droseddol oherwydd eich bod yn cymryd rhan mewn byddin sy’n cyflawni’r troseddau rhyfel mwyaf barbaraidd y mae’r byd wedi’u gweld ers degawdau.”
Mae’r Swyddfa Dramor yn cefnogi teulu Townsend.
