Voici la traduction en français du texte fourni :
Sebastian Brandt, le technicien en chef de l'hôpital Immanuel dans le quartier verdoyant et huppé de Wannsee à Berlin, a su que quelque chose clochait au moment où il a ouvert sa fenêtre le matin du 3 janvier et a senti le diesel. C'était un samedi glacial, et heureusement, l'hôpital d'en face avait peu de patients ce week-end post-fêtes. En regardant dehors, les odeurs de diesel lui ont indiqué que le générateur de secours — une machine énorme et assourdissante dans le sous-sol, vieille de plusieurs décennies — s'était enclenché. Cela signifiait que l'hôpital avait perdu l'alimentation électrique du réseau. Et cela signifiait que le week-end tranquille de Brandt était terminé.
Un générateur de secours peut maintenir un hôpital en fonctionnement, mais il a des limites. Les opérations chirurgicales doivent être annulées, et bien que les générateurs soient testés régulièrement, personne ne sait vraiment ce qui se passe lorsqu'ils fonctionnent pendant des jours d'affilée. Le réservoir du générateur à l'hôpital Immanuel contenait environ 3 000 litres de diesel, et Brandt estimait qu'il brûlerait environ 550 litres par jour. Lorsque l'opérateur du réseau a informé l'hôpital que la panne pourrait durer jusqu'à la fin de la semaine suivante, Brandt a rapidement été envoyé chercher plus de diesel à la station-service la plus proche qui avait encore du courant. Pendant ce temps, il a appris qu'un hospice voisin prévoyait également de transférer ses patients vers l'hôpital.
Ce que Brandt ne savait pas — et qui aurait encore assombri son humeur — c'était que son hôpital avait perdu le courant parce que, quelques heures plus tôt, vers 6 heures du matin, à environ 12 kilomètres de là , quelqu'un avait mis le feu à cinq câbles à haute tension fixés sous un pont enjambant le canal de Teltow. Cette longue voie d'eau traverse la partie sud de Berlin.
Presque tous les 22 400 miles de câbles électriques de Berlin sont enterrés sous terre, mais il existe des points faibles, surtout là où ils traversent l'eau. Ces cinq câbles, chacun de 10 centimètres d'épaisseur, partaient d'une centrale électrique au gaz naturel et alimentaient environ 45 000 foyers, 2 200 entreprises et quatre hôpitaux. Une photo publiée plus tard dans la journée par Stromnetz Berlin, l'opérateur public du réseau de la ville, les montrait brûlant vivement alors qu'ils pendaient au-dessus d'un tas de débris en feu.
Quatre districts de la ville ont été touchés — certaines des banlieues les plus riches de Berlin, mais pas exclusivement. Le courant a été rétabli pour 10 000 foyers le lendemain, mais les 35 000 autres sont restés sans électricité pendant cinq jours supplémentaires. Quiconque a fait cela a provoqué la plus longue coupure de courant que Berlin ait connue depuis la Seconde Guerre mondiale.
"Je pense que les personnes qui ont fait cela n'avaient pas pleinement anticipé ce qui allait se passer", a déclaré quelqu'un. "Cela n'a pas touché le système, cela a touché des individus normaux."
À quelques kilomètres de l'hôpital Immanuel, l'attaque a causé ses propres problèmes à Michael Schmidt, directeur de l'hôpital Hubertus. C'était un hôpital beaucoup plus grand, et plusieurs opérations étaient prévues ce matin-là . "C'était une bonne chose que cela soit arrivé avant 8 heures du matin, donc personne n'était réellement sur la table d'opération", m'a-t-il dit, assis dans son bureau quelques semaines plus tard.
En quelques heures, Schmidt élaborait des plans pour évacuer les 150 patients de l'immeuble. Le générateur s'était enclenché, mais le système de chauffage était tombé en panne. Il s'est avéré que les pompes qui alimentaient le système de chauffage en gaz se trouvaient à l'extérieur de l'enceinte de l'hôpital et n'étaient pas connectées au générateur. "La température extérieure ce matin-là était d'environ -1°C. Si la température avait trop baissé, nous aurions eu un problème", a déclaré Schmidt.
Finalement, les techniciens de l'hôpital ont trouvé un moyen de rediriger l'alimentation vers les pompes à gaz, et l'opérateur du réseau de la ville a réussi à utiliser des lignes électriques de secours pour rétablir le courant dans les quatre hôpitaux dès le lendemain matin. Et Brandt n'a pas eu à passer sa semaine à transporter des bidons de diesel. Les maisons environnantes sont restées dans le noir pendant cinq jours supplémentaires. Certains résidents âgés ont dû être déplacés vers des logements d'urgence, et les informations télévisées locales étaient pleines de personnes en colère contre le manque d'informations et la façon dont les autorités ont géré les choses. "C'était un peu dystopique par ici", se souvient Schmidt, se rappelant comment il se rendait au travail et en revenait à la lumière des dernières décorations de Noël qui brillaient encore sur les balcons des gens. Une panne de courant qui dure quelques jours peut rendre les gens moins en sécurité — une sécurité supplémentaire a été brièvement engagée pour garder l'hôpital — mais elle rassemble aussi la communauté : les habitants ont commencé à se présenter à la porte de l'hôpital, espérant recharger leurs appareils, et la cafétéria est devenue un lieu de rencontre temporaire.
Environ un jour plus tard, Schmidt a appris que la panne avait été causée délibérément, apparemment pour des raisons politiques. Il marque une pause lorsque je lui demande ce qu'il en pense. "Je pense que les personnes ou le groupe derrière cela ne s'attendaient peut-être pas pleinement à ce qui arriverait dans cette zone soi-disant riche — tout le monde ici n'est pas riche", dit-il pensivement. "Il y a des personnes âgées qui ont besoin d'aide, dans les hôpitaux et à la maison. Cela n'a pas seulement touché le système, cela a touché des gens ordinaires, et nous avons de la chance de nous en être tirés avec juste un œil au beurre noir."
La façon dont cet acte de sabotage a été perpétré est assez claire, mais qui l'a fait reste un mystère, et pourquoi est une question de débat. Environ 24 heures après que les lumières se soient éteintes, une confession a été envoyée aux médias et publiée sur des plateformes de gauche comme Indymedia.org, qui permettent de télécharger et de publier des textes anonymes et intraçables. La déclaration décousue, de près de 4 500 mots, était intitulée "Fermer les centrales électriques fossiles est un travail artisanal. Ayez du courage. Vœux militants pour la nouvelle année." L'auteur était nommé "Groupe Volcan : Coupez le jus des dirigeants."
Cette signature plaçait la panne dans le contexte d'une série d'attaques sporadiques contre les infrastructures critiques de Berlin au cours des 15 dernières années. Il y a eu au moins sept attaques du "Groupe Volcan" dans et autour de Berlin depuis 2011. La première a apparemment été inspirée par les perturbations causées par le volcan Eyjafjallajökull en 2010, qui a cloué au sol le trafic aérien dans une grande partie de l'Europe centrale et septentrionale pendant plusieurs jours. Le Groupe Volcan a causé beaucoup moins de dégâts et de désagréments, et aucune blessure ou décès directement lié. La première vague d'attaques, entre 2011 et 2013, visait les lignes électriques ferroviaires et les boîtiers de câbles, et chaque première confession nommait un volcan islandais différent — il y avait "Le Rugissement d'Eyjafjallajökull", suivi de "Le Comité d'Accueil Hekla – Initiative pour Plus d'Éruptions Sociales" et "Anonyme/Volcan Katla". Le nom réel "Vulkangruppe", ou Groupe Volcan, semble n'avoir été adopté qu'en 2018, dans les confessions d'attaques ultérieures — et même là , les noms varient : "Groupe Volcan contre la destruction continue" ou "Groupe Volcan : Déchirez l'autorité du réseau."
Afficher l'image en plein écran : Un générateur de secours alimente en électricité un supermarché du quartier de Zehlendorf pendant la panne. Photographie : Christian Ender/Getty Images
Après une apparente pause entre 2013 et 2018, il y a eu d'autres attaques du Groupe Volcan à Berlin, ainsi que deux, en 2021 et 2024, sur les lignes électriques alimentant la Gigafactory Tesla juste à l'extérieur de la ville. Ce dernier sabotage a été revendiqué par "Groupe Volcan ferme Tesla" et a coupé l'électricité de l'usine pendant plusieurs jours, causant à l'entreprise automobile d'Elon Musk des pertes financières "de l'ordre de neuf chiffres élevés", selon un responsable de Tesla à l'époque.
Les enquêtes sur tous ces actes de sabotage ont été reprises par le bureau du procureur fédéral allemand, ce qui signifie qu'ils sont traités comme des crimes graves. Mais les enquêteurs d'Internet n'en étaient pas si sûrs. Des linguistes ont analysé la déclaration du Groupe Volcan et ont décidé qu'une partie de l'allemand sonnait faux. Ils ont souligné des fautes d'orthographe de noms connus — JD Vance, par exemple, était écrit "Vans". Des fils de discussion Reddit ont surgi où les gens passaient le texte dans des outils de traduction IA et affirmaient qu'il avait été écrit à l'origine en russe.
Tout cela peut sembler invraisemblable, mais un mois plus tard, le gouvernement fédéral a admis que les enquêteurs n'avaient exclu aucune possibilité. "Les forces de sécurité fédérales suivent généralement toutes les pistes… y compris celles pointant vers d'autres groupes d'auteurs possibles, ainsi que la possible paternité russe de la lettre de confession", a déclaré le ministère de l'Intérieur en réponse aux questions des députés des Verts.
"Nous trouvons scandaleux qu'en 15 ans, ils n'aient fait aucun progrès dans l'identification de ces personnes", m'a déclaré Irene Mihalic, députée des Verts. "Les autorités d'enquête devraient avoir assez de pouvoir pour faire la lumière là -dessus. Il est intéressant de voir à quel point elles en savent peu."
L'opinion publique a été largement défavorable au Groupe Volcan, surtout depuis que, dans les jours suivant la panne de janvier, les informations télévisées locales ont montré des images de personnes âgées forcées de camper dans des abris d'urgence. Sans surprise, la scène de gauche berlinoise — un mélange de différents courants politiques — était presque unie pour rejeter le groupe. "Historiquement, on ne voit jamais un groupe de gauche clandestin sans une sorte de réseau de soutien public. Mais ici, absolument personne à gauche ne les défend. C'est inhabituel", m'a confié Nathaniel Flakin, journaliste et historien berlinois.
Inspirés par les rumeurs russes, certains ont conclu que ceux qui se cachent derrière le Groupe Volcan n'étaient même pas des gauchistes. Deux mois avant la panne de Berlin, les médias allemands ont rapporté que le parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD), souvent accusé d'être sympathisant de la Russie, avait soumis un nombre suspect de questions au gouvernement sur les infrastructures critiques de l'Allemagne. S'agissait-il d'une attaque sous faux drapeau menée par des agents russes avec l'aide du plus grand parti d'extrême droite d'Allemagne ? L'idée est "ridicule", a déclaré Frank-Christian Hansel, représentant de l'AfD au parlement du Land de Berlin. Ce sont les questions de Hansel en 2024 sur la sécurité du réseau électrique de Berlin qui ont déclenché une petite vague de théories du complot en ligne après la panne. "C'était mon devoir en tant que parlementaire de poser des questions sur la résilience. Il est absurde de nous blâmer, nous qui voulons [Berlin] résiliente, et de suggérer que nous voulons donner des informations sur la façon d'attaquer."
Le Groupe Volcan semblait offensé par l'idée qu'ils pourraient être des Russes ou leurs agents d'extrême droite en Allemagne. Le 8 janvier, une deuxième déclaration est apparue sur Indymedia, disant que de telles spéculations auraient été traitées comme des "déchets sans importance" dans le passé, mais maintenant "les fausses nouvelles, les rapports générés par l'IA et les attaques hybrides ont semé l'incertitude."
Afficher l'image en plein Ă©cran : La gare de Berlin-Nikolassee pendant la coupure de courant. Photographie : Action Press/Shutterstock
À ce stade, les choses avaient commencé à devenir vraiment confuses. Le 7 janvier, une déclaration prétendant provenir d'un autre Groupe Volcan est apparue sur Indymedia. Ce texte, intitulé "Contre l'appropriation et les fausses continuités", prétendait provenir du groupe qui avait mené les attaques originales de 2011 et se distançait de la panne de cette année. Leur querelle à l'époque concernait l'implication de l'Allemagne dans les conflits étrangers et l'industrie de l'armement du pays, ont-ils dit. Ils n'auraient jamais essayé de provoquer une panne : "Nous voulions l'interruption, pas l'escalade. La perturbation de la normalité, pas sa destruction."
Le Groupe Volcan du 3 janvier était agacé par cela et a répliqué, disant que la déclaration ci-dessus était évidemment un faux, peut-être placé par des "agences et/ou des fascistes". La déclaration faisait référence aux "agences et/ou fascistes". Elle disait : "Il s'agit de désorientation, de semer la confusion et la division." Néanmoins, il y avait aussi un étrange ton de regret dans la déclaration ultérieure. Le Groupe Volcan du 3 janvier semblait désolé d'avoir causé une perturbation aussi majeure dans la vie des gens. Ils affirmaient que leur cible était l'économie des combustibles fossiles, pas les Berlinois, et que leur seul but était de déconnecter une centrale brûlant des combustibles fossiles du réseau. "L'impact sur environ 40 000 foyers privés n'était ni voulu ni attendu", ont-ils dit. "Sachant ce que nous savons maintenant des conséquences pour certaines personnes, nous aurions mené l'action en une saison plus chaude", ont-ils écrit, d'un ton quelque peu apologétique. En d'autres termes, il semblait que toute cette affaire avait été une grosse erreur.
Eh bien, bien sûr, a pensé Tadzio Müller, un vétéran du mouvement climatique de gauche berlinois. "Cet acte était indéfendable", me dit-il. Il a appris la panne le lendemain, alors qu'il était dans un train de retour vers Berlin. "J'ai entendu 'coupure de courant', j'ai entendu 'attaque incendiaire', et je pensais : 'S'il vous plaît, non, s'il vous plaît, non' – et puis j'ai entendu 'Groupe Volcan'. Et je me suis dit : 'Merde.'"
"Je pense que c'était une action de gauche, et je pense qu'elle a terriblement mal tourné."
Le rencontrant dans son appartement rempli de livres autour d'une tisane, je comprends pourquoi Müller est devenu une figure bien connue. Il est intense et bavard, un homme de 49 ans à l'air en forme avec une énergie débordante. Sa conversation est un flot d'histoires de trois décennies de militantisme, mêlées à des références à un siècle de penseurs de gauche et anarchistes. Et il a les cicatrices pour le prouver : Müller a été tabassé par la police à Prague, et a sangloté de rage impuissante devant la clôture d'une base aérienne militaire britannique alors que des avions décollaient pour bombarder l'Irak au début des années 2000.
En 2015, Müller a cofondé Ende Gelände, un groupe d'action environnementale qui est le plus militant des organisations de protestation climatique "publiques" allemandes. En 2024, il a publié un livre sur son parcours du désespoir climatique à une action renouvelée, intitulé Entre le sabotage pacifique et l'effondrement : Comment j'ai appris à aimer à nouveau l'avenir.
Lorsque Müller a lu la première confession du Groupe Volcan, il a également senti que quelque chose clochait dans le langage, mais il ne pense pas que cela signifie nécessairement que la panne a été orchestrée par des agents russes. "Je pense que c'était une action de gauche, et je pense qu'elle a terriblement mal tourné", dit-il.
Müller est certain que le Groupe Volcan n'est pas simplement composé de militants climatiques frustrés – des personnes qui étaient autrefois dans des groupes comme Fridays for Future, Extinction Rebellion, Just Stop Oil, ou la Dernière Génération et qui ont ensuite décidé de passer à la clandestinité ; le genre de personnes imaginées, par exemple, par l'universitaire suédois Andreas Malm dans son livre largement discuté de 2021 Comment faire sauter un pipeline. Au lieu de cela, Müller place le Groupe Volcan dans une branche spécifique de la gauche radicale appelée anarcho-primitivisme, qui prône depuis longtemps la déstabilisation de l'économie par le sabotage physique et a pris un ton plus éco-activiste ces dernières années. Hansen semble d'accord : il pourrait s'agir de militants climatiques mécontents, me dit-il au téléphone, "mais je pense qu'il est plus probable que ce soient des personnes issues de la scène militante d'extrême gauche."
Müller n'a jamais envisagé de passer dans la clandestinité, mais il pense qu'il y a un espace utile à explorer entre ce qui est légal et ce qui est légitime. "Je dis depuis des années que nous devons réfléchir à la possibilité d'une sorte de sabotage publiquement justifiable", dit-il. "Comme fermer des voies pour bloquer un train transportant des déchets nucléaires. Bien sûr, c'est illégal, mais le pays accepte dans une certaine mesure que c'est une protestation légitime." La zone grise juridique de la désobéissance civile est exactement là où opère Ende Gelände. Leur nom signifie à peu près "fin de la route", et ils combinent l'environnementalisme avec l'anticapitalisme. Depuis 2024, l'agence de renseignement intérieur allemande, l'Office fédéral de protection de la constitution, a qualifié le groupe de pratiquer un "soupçon" d'extrémisme de gauche — par opposition à l'extrémisme de gauche avéré comme le Groupe Volcan. À la fin des années 2010, Ende Gelände a organisé plusieurs protestations à grande échelle où des milliers de personnes ont occupé les mines de charbon allemandes. Contrairement au Groupe Volcan, les actions d'Ende Gelände sont publiques et impliquent parfois des milliers de manifestants, car ils attirent de nombreux militants du mouvement climatique plus large.
Même si Ende Gelände cible également les centrales électriques à combustibles fossiles, ils n'ont visiblement pas exprimé leur soutien au Groupe Volcan. Cependant, j'ai trouvé un militant d'Ende Gelände prêt à montrer au moins une certaine sympathie pour la cause — sinon une approbation des méthodes. Scully, qui ne souhaite pas partager son nom complet et a participé à plusieurs actions d'Ende Gelände, a des sentiments mitigés à propos du sabotage. "Je ne dirais pas que j'étais heureuse", me dit-elle au téléphone lorsque je lui demande ce qu'elle a pensé de la panne. "Mais je soutiens le fait de discuter de si nous voulons mener des sabotages et comment nous le faisons."
Scully croit que le chaos du 3 janvier ne se serait pas produit si le mouvement climatique "public" permettait de débattre de telles tactiques en son sein, afin que les mauvaises idées puissent être rejetées avant que quiconque n'agisse. Elle est convaincue que la menace d'une action militante directe a un rôle dans la lutte pour la justice climatique. Comme le groupe anarchiste Kommando Angry Birds — soupçonné d'être derrière au moins sept attaques contre le système ferroviaire allemand depuis 2023, et qui s'est inspiré du discours de Nelson Mandela sur les actes de sabotage contre les infrastructures critiques — Scully établit une comparaison avec le mouvement antiraciste. "C'est l'argument classique : Martin Luther King n'aurait pas eu autant de succès sans Malcolm X."
Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ sur le mystérieux Groupe Volcan et leur panne "Coupez le courant aux dirigeants" à Berlin
Questions de niveau débutant
1 Qui est le Groupe Volcan
Il s'agit d'un collectif militant mystérieux qui a revendiqué la responsabilité d'une panne de courant de cinq jours à Berlin On sait très peu de choses sur euxils n'ont pas de dirigeants publics ni de siège officiel
2 Que signifie "Coupez le courant aux dirigeants"
C'est leur slogan Cela signifie qu'ils veulent perturber les systèmes qu'ils croient soutenir le contrôle gouvernemental et corporatif sur la société
3 Pourquoi ont-ils coupé le courant à Berlin
Ils ont dit que c'était une protestation contre les élites politiques les inégalités économiques et la destruction de l'environnement Ils veulent que les gens remettent en question qui détient réellement le pouvoir
4 Comment ont-ils provoqué une panne de cinq jours
Ils n'ont pas révélé leurs méthodes exactes Les experts soupçonnent qu'ils ont physiquement saboté des sous-stations électriques clés ou utilisé des cyberattaques sur les systèmes de contrôle du réseau
5 Quelqu'un a-t-il été blessé pendant la panne
Aucun rapport de blessures directes dues à la panne elle-même mais les hôpitaux et les services d'urgence ont dû compter sur des générateurs de secours Le principal problème était le chaos généralisé et les perturbations économiques
Questions avancées et plus approfondies
6 Le Groupe Volcan est-il une véritable organisation ou juste un nom
C'est probablement un pseudonyme utilisé par un petit réseau décentralisé Ils n'ont pas de liste d'adhésion officielle donc n'importe qui pourrait prétendre en faire partie
7 Comment un groupe comme celui-ci a-t-il pu échapper à la détection aussi longtemps
Ils utilisent probablement des communications cryptées opèrent en petites cellules indépendantes et évitent les empreintes numériques La panne elle-même était un événement ponctuel ce qui les rend difficiles à suivre
8 Quel a été le plus grand problème pratique causé par la panne
Les transports se sont arrêtés les entreprises ont perdu des millions et la nourriture s'est gâtée sans réfrigération Les gens ne pouvaient pas charger leurs téléphones ni accéder aux distributeurs automatiques créant la panique
9 Cela s'est-il déjà produit auparavant dans une grande ville
Pas à cette échelle Il y a eu des pannes plus petites dues à des protestations ou des cyberattaques mais une panne de courant de cinq jours à l'échelle de la ville revendiquée par un groupe anonyme est sans précédent
10 Que peuvent faire les gens ordinaires pour se préparer à quelque chose comme ça
Garder une petite trousse d'urgence avec des lampes de poche des piles une radio à piles de l'argent liquide et de la nourriture non périssable
