Traducción del texto de inglés a español:
Sebastian Brandt, el técnico jefe del Hospital Immanuel en el frondoso y exclusivo distrito berlinés de Wannsee, supo que algo andaba mal en cuanto abrió la ventana la mañana del 3 de enero y olió diésel. Era un sábado helado y, por suerte, el hospital al otro lado de la calle tenía pocos pacientes ese fin de semana posterior a las fiestas. Al asomarse, los vapores de diésel le indicaron que el generador de emergencia —una máquina enorme y ensordecedora en el sótano que tenía décadas de antigüedad— se había puesto en marcha. Eso significaba que el hospital había perdido el suministro eléctrico de la red. Y eso significaba que el tranquilo fin de semana de Brandt había terminado.
Un generador de emergencia puede mantener un hospital en funcionamiento, pero tiene límites. Las cirugías deben cancelarse y, aunque los generadores se prueban regularmente, nadie sabe con certeza qué sucede cuando funcionan durante días seguidos. El tanque del generador en Immanuel contenía unos 3.000 litros de diésel, y Brandt calculó que quemaría unos 550 litros al día. Cuando el operador de la red informó al hospital que el corte podría durar hasta finales de la próxima semana, enviaron rápidamente a Brandt a buscar más diésel a la gasolinera más cercana que aún tuviera electricidad. Mientras tanto, se enteró de que un hospicio cercano planeaba trasladar también a sus pacientes al hospital.
Lo que Brandt no sabía —y que habría empeorado aún más su estado de ánimo— era que su hospital había perdido la electricidad porque, unas horas antes, alrededor de las 6 a.m., a unos 12 kilómetros de distancia, alguien había prendido fuego a cinco cables de alta tensión sujetos a la parte inferior de un puente sobre el Canal Teltow. Esta larga vía fluvial atraviesa la parte sur de Berlín.
Casi todos los 22.400 kilómetros de cables eléctricos de Berlín están enterrados bajo tierra, pero hay puntos débiles, especialmente donde cruzan el agua. Estos cinco cables, cada uno de 10 centímetros de grosor, salían de una central eléctrica de gas natural y abastecían a unas 45.000 viviendas, 2.200 negocios y cuatro hospitales. Una foto publicada ese mismo día por Stromnetz Berlin, el operador de red estatal de la ciudad, los mostraba ardiendo intensamente mientras colgaban sobre un montón de escombros en llamas.
Cuatro distritos de la ciudad se vieron afectados —algunos de los suburbios más ricos de Berlín, aunque no exclusivamente—. La electricidad se restableció en 10.000 hogares al día siguiente, pero los otros 35.000 estuvieron sin electricidad durante cinco días más. Quienquiera que hiciera esto provocó el corte de luz más largo que Berlín había visto desde la Segunda Guerra Mundial.
"Creo que quienes hicieron esto no anticiparon completamente lo que sucedería", dijo alguien. "Esto no afectó al sistema, afectó a personas normales".
A pocos kilómetros de Immanuel, el ataque causó sus propios problemas a Michael Schmidt, director del Hospital Hubertus. Este era un hospital mucho más grande, y se habían programado varias cirugías para esa mañana. "Fue bueno que ocurriera antes de las 8 a.m., así que nadie estaba realmente en la mesa de operaciones", me dijo, sentado en su oficina unas semanas después.
En cuestión de horas, Schmidt estaba haciendo planes para evacuar a los 150 pacientes del edificio. El generador se había puesto en marcha, pero el sistema de calefacción había fallado. Resultó que las bombas que suministraban gas al sistema de calefacción estaban fuera de los terrenos del hospital y no estaban conectadas al generador. "La temperatura exterior esa mañana era de alrededor de -1°C. Si la temperatura bajaba demasiado, habríamos tenido un problema", dijo Schmidt.
Al final, los técnicos del hospital encontraron una forma de redirigir la electricidad a las bombas de gas, y el operador de red de la ciudad logró usar líneas eléctricas de emergencia para restablecer la electricidad en los cuatro hospitales a la mañana siguiente. Y Brandt no tuvo que pasar la semana acarreando bidones de diésel. Las viviendas de los alrededores permanecieron a oscuras durante otros cinco días. Algunos residentes ancianos tuvieron que ser trasladados a viviendas de emergencia, y las noticias locales de televisión estaban llenas de gente enfadada por la falta de información y por cómo las autoridades manejaron la situación. "Se sentía un poco distópico por aquí", dice Schmidt, recordando cómo viajaba hacia y desde el trabajo a la luz de las últimas decoraciones navideñas que aún brillaban en los balcones de la gente. Un apagón que dura unos días puede hacer que la gente se sienta menos segura —se contrató seguridad adicional brevemente para proteger el hospital—, pero también une a la comunidad: los vecinos comenzaron a presentarse en la puerta del hospital con la esperanza de cargar sus dispositivos, y la cafetería se convirtió en un punto de encuentro temporal.
En aproximadamente un día, Schmidt se enteró de que el apagón fue causado intencionadamente, aparentemente por razones políticas. Hace una pausa cuando le pregunto cómo se siente al respecto. "Creo que las personas o el grupo detrás de esto quizás no esperaban completamente lo que sucedería en esta zona supuestamente rica —no todos aquí son ricos—", dice pensativamente. "Hay personas mayores que necesitan ayuda, en hospitales y en casa. Esto no solo afectó al sistema; afectó a personas comunes, y tenemos suerte de que solo hayamos salido con un ojo morado".
Cómo se llevó a cabo este acto de sabotaje está bastante claro, pero quién lo hizo sigue siendo un misterio, y el por qué es motivo de debate. Aproximadamente 24 horas después de que se apagaran las luces, se envió una confesión a los medios de comunicación y se publicó en plataformas de izquierda como Indymedia.org, que permiten subir y publicar textos anónimos y sin rastreo. La declaración divagante, de casi 4.500 palabras, se titulaba "Apagar las centrales eléctricas de combustibles fósiles es un trabajo artesanal. Ánimo. Saludos militantes de año nuevo". El autor figuraba como "Grupo Volcán: Corta el suministro a los gobernantes".
Este nombre colocaba el apagón en el contexto de una serie de ataques esporádicos contra la infraestructura crítica de Berlín en los últimos 15 años. Ha habido al menos siete ataques del "Grupo Volcán" dentro y alrededor de Berlín desde 2011. El primero aparentemente se inspiró en la interrupción causada por el volcán Eyjafjallajökull en 2010, que paralizó el tráfico aéreo en gran parte del centro y norte de Europa durante varios días. El Grupo Volcán ha causado mucho menos daño e inconvenientes, y ninguna lesión o muerte directamente vinculada. La primera ola de ataques, entre 2011 y 2013, se dirigió a líneas eléctricas ferroviarias y cajas de cables, y cada confesión temprana nombraba un volcán islandés diferente —hubo "El Rugido de Eyjafjallajökull", seguido de "El Comité de Recepción Hekla – Iniciativa por Más Erupciones Sociales" y "Anónimo/Volcán Katla"—. El nombre real "Vulkangruppe", o Grupo Volcán, parece haberse adoptado solo en 2018, en confesiones de ataques posteriores —e incluso entonces, los nombres varían: "Grupo Volcán contra la destrucción continua" o "Grupo Volcán: Desgarra la autoridad de la red".
Ver imagen a pantalla completa: Un generador de emergencia proporciona electricidad a un supermercado en el distrito de Zehlendorf durante el apagón. Fotografía: Christian Ender/Getty Images
Después de una aparente pausa entre 2013 y 2018, hubo más ataques del Grupo Volcán en Berlín, así como dos, en 2021 y 2024, contra las líneas eléctricas que abastecen la Gigafábrica de Tesla justo en las afueras de la ciudad. Este último sabotaje fue reivindicado por "Grupo Volcán apaga Tesla" y cortó la electricidad de la fábrica durante varios días, causando a la empresa automovilística de Elon Musk pérdidas financieras "en el rango de los nueve dígitos altos", según un funcionario de Tesla en ese momento.
Las investigaciones de todos estos actos de sabotaje han sido asumidas por la fiscalía federal de Alemania, lo que significa que se tratan como delitos graves. Pero los investigadores de internet no estaban tan seguros. Los lingüistas analizaron la declaración del Grupo Volcán y decidieron que parte del alemán sonaba extraño. Señalaron errores ortográficos de nombres conocidos —JD Vance, por ejemplo, estaba escrito como "Vans"—. Aparecieron hilos de Reddit donde la gente pasaba el texto por herramientas de traducción de IA y afirmaban que estaba escrito originalmente en ruso.
Todo esto podría sonar inverosímil, pero un mes después, el gobierno federal admitió que los investigadores no descartaban nada. "Las fuerzas de seguridad federales generalmente siguen todas las pistas... incluidas aquellas que apuntan a otros posibles grupos de perpetradores, así como la posible autoría rusa de la carta de confesión", dijo el ministerio del interior en respuesta a preguntas de diputados del Partido Verde.
"Creemos que es indignante que en 15 años no hayan avanzado en la identificación de estas personas", me dijo la diputada verde Irene Mihalic. "Las autoridades investigadoras deberían tener suficiente poder para arrojar algo de luz sobre esto. Es interesante lo poco que saben".
La opinión pública ha estado mayoritariamente en contra del Grupo Volcán, especialmente desde que, en los días posteriores al apagón de enero, las noticias locales de televisión mostraron imágenes de personas mayores obligadas a acampar en refugios de emergencia. Como era de esperar, la escena izquierdista de Berlín —una mezcla de diferentes corrientes políticas— estuvo casi unida en el rechazo al grupo. "Históricamente, nunca ves un grupo clandestino de izquierda sin algún tipo de red de apoyo en la superficie. Pero aquí, absolutamente nadie en la izquierda los defiende. Eso es inusual", me dijo el periodista e historiador berlinés Nathaniel Flakin.
Inspirados por los rumores rusos, algunos concluyeron que quienes estaban detrás del Grupo Volcán ni siquiera eran izquierdistas. Dos meses antes del apagón de Berlín, los medios alemanes informaron que la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), a menudo acusada de ser simpatizante de Rusia, había presentado un número sospechoso de preguntas al gobierno sobre la infraestructura crítica de Alemania. ¿Podría haber sido esto un ataque de falsa bandera llevado a cabo por agentes rusos con ayuda del mayor partido ultraderechista de Alemania? La idea es "ridícula", dijo Frank-Christian Hansel, un representante de la AfD en el parlamento estatal de Berlín. Fueron las preguntas de Hansel en 2024 sobre la seguridad de la red eléctrica de Berlín las que provocaron una pequeña ola de teorías conspirativas en línea después del apagón. "Era mi deber como parlamentario preguntar sobre la resiliencia. Es absurdo culparnos a nosotros, que queremos que [Berlín] sea resiliente, y sugerir que queremos dar información sobre cómo atacar".
El Grupo Volcán pareció ofenderse por la idea de que pudieran ser rusos o sus agentes ultraderechistas en Alemania. El 8 de enero, apareció una segunda declaración en Indymedia, diciendo que tales especulaciones habrían sido tratadas como "basura irrelevante" en el pasado, pero ahora "las noticias falsas, los informes generados por IA y los ataques híbridos han causado incertidumbre".
Ver imagen a pantalla completa: La estación de Berlín-Nikolassee durante el corte de luz. Fotografía: Action Press/Shutterstock
En ese momento, las cosas habían empezado a volverse realmente confusas. El 7 de enero, apareció en Indymedia una declaración que decía ser de otro Grupo Volcán. Este texto, titulado "Contra la apropiación y las falsas continuidades", afirmaba ser del grupo que llevó a cabo los ataques originales de 2011 y se distanciaba del apagón de este año. Su disputa en aquel entonces era con la participación de Alemania en conflictos extranjeros y la industria armamentística del país, dijeron. Nunca habrían intentado causar un apagón: "Queríamos interrupción, no escalada. Perturbación de la normalidad, no su destrucción".
El Grupo Volcán del 3 de enero se molestó por esto y respondió, diciendo que la declaración anterior era obviamente falsa, posiblemente plantada por "agencias de inteligencia y/o fascistas". La declaración se refería a "agencias y/o fascistas". Decía: "Se trata de desorientación, sembrar confusión y división". Aun así, también había un extraño tono de arrepentimiento en la declaración posterior. El Grupo Volcán del 3 de enero parecía lamentar haber causado una interrupción tan grande en la vida de las personas. Afirmaron que su objetivo era la economía de combustibles fósiles, no la gente de Berlín, y su único objetivo era desconectar una planta de combustibles fósiles de la red. "El impacto en unos 40.000 hogares privados no fue ni intencionado ni esperado", dijeron. "Sabiendo lo que sabemos ahora sobre las consecuencias para algunas personas, habríamos llevado a cabo la acción en una estación más cálida", escribieron, algo disculpándose. En otras palabras, parecía que todo esto había sido un gran error.
Bueno, por supuesto, pensó Tadzio Müller, un veterano del movimiento climático izquierdista de Berlín. "Este acto fue indefendible", me dice. Se enteró del apagón el día después de que ocurriera, mientras viajaba en tren de regreso a Berlín. "Escuché 'corte de luz', escuché 'ataque incendiario', y pensé: 'Por favor no, por favor no' – y luego escuché 'Grupo Volcán'. Y dije: 'Mierda'".
"Creo que fue una acción de izquierdas, y creo que salió terriblemente mal".
Al reunirme con él en su apartamento lleno de libros para tomar un té de hierbas, puedo ver por qué Müller se ha convertido en una figura conocida. Es intenso y hablador, un hombre de 49 años de aspecto en forma con una energía inagotable. Su conversación fluye con historias de tres décadas de activismo, mezcladas con referencias a un siglo de pensadores izquierdistas y anarquistas. Y tiene las cicatrices que lo demuestran: Müller ha sido golpeado por la policía en Praga, y sollozó con ira impotente en la valla de un aeródromo militar británico mientras los aviones despegaban para bombardear Irak a principios de la década de 2000.
En 2015, Müller cofundó Ende Gelände, un grupo de acción ambiental que es el más militante de las organizaciones de protesta climática "en la superficie" de Alemania. En 2024, publicó un libro sobre su viaje desde la pena climática hasta la acción renovada, titulado **Entre el sabotaje pacífico y el colapso: Cómo aprendí a amar el futuro de nuevo**.
Cuando Müller leyó la confesión inicial del Grupo Volcán, también sintió que algo extraño había en el lenguaje, pero no cree que esto signifique necesariamente que el apagón fuera orquestado por agentes rusos. "Creo que fue una acción de izquierdas, y creo que salió terriblemente mal", dice.
Müller está seguro de que el Grupo Volcán no está formado solo por activistas climáticos frustrados —personas que alguna vez estuvieron en grupos como Fridays for Future, Extinction Rebellion, Just Stop Oil o la Última Generación y luego decidieron volverse militantes; el tipo de personas imaginadas, por ejemplo, por el académico sueco Andreas Malm en su libro de 2021 ampliamente discutido **Cómo hacer estallar un oleoducto**—. En cambio, Müller sitúa al Grupo Volcán dentro de una rama específica de la izquierda radical llamada anarcoprimitivismo, que durante mucho tiempo ha impulsado la desestabilización de la economía a través del sabotaje físico y ha adoptado un tono más ecoactivista en los últimos años. Hansen parece estar de acuerdo: podrían ser activistas climáticos descontentos, me dice por teléfono, "pero creo que es más probable que sean personas de la escena extremista de izquierda militante".
Müller nunca ha considerado pasar a la clandestinidad, pero cree que hay un espacio útil para explorar entre lo que es legal y lo que es legítimo. "He dicho durante años que necesitamos pensar en la posibilidad de algún tipo de sabotaje públicamente justificable", dice. "Como cerrar algunas vías para bloquear un tren que transporta residuos nucleares. Claro, es ilegal, pero el país hasta cierto punto acepta que es una protesta legítima". El área legal gris de la desobediencia civil es exactamente donde opera Ende Gelände. Su nombre significa aproximadamente "fin del camino", y combinan el ecologismo con el anticapitalismo. Desde 2024, la agencia de inteligencia nacional de Alemania, la Oficina Federal para la Protección de la Constitución, ha etiquetado al grupo como dedicado a un extremismo de izquierda "sospechoso" —a diferencia del extremismo de izquierda real como el Grupo Volcán—. A finales de la década de 2010, Ende Gelände organizó varias protestas a gran escala donde miles de personas ocuparon las minas de carbón de Alemania. A diferencia del Grupo Volcán, las acciones de Ende Gelände son públicas y a veces involucran a miles de manifestantes, ya que atraen a muchos activistas del movimiento climático en general.
Aunque Ende Gelände también se dirige a las centrales eléctricas de combustibles fósiles, notablemente no expresaron su apoyo al Grupo Volcán. Sin embargo, encontré a un activista de Ende Gelände dispuesto a mostrar al menos cierta simpatía por la causa —si no aprobación de los métodos—. Scully, que no quiere compartir su nombre completo y ha participado en varias acciones de Ende Gelände, tiene sentimientos encontrados sobre el sabotaje. "No diría que estaba contenta", me dice por teléfono cuando le pregunto qué pensó del apagón. "Pero sí apoyo discutir si queremos llevar a cabo sabotajes y cómo lo hacemos".
Scully cree que el caos del 3 de enero no habría ocurrido si el movimiento climático "en la superficie" permitiera un espacio para debatir tales tácticas dentro de sus filas, para que las malas ideas pudieran ser rechazadas antes de que alguien actuara en consecuencia. Está convencida de que la amenaza de la acción militante directa tiene un papel en la lucha por la justicia climática. Como el grupo anarquista Kommando Angry Birds —que se cree que está detrás de al menos siete ataques al sistema ferroviario alemán desde 2023, y que citó inspiración en el discurso de Nelson Mandela sobre actos de sabotaje contra infraestructuras críticas—, Scully establece una comparación con el movimiento antirracismo. "Es el argumento clásico: Martin Luther King no habría tenido tanto éxito sin Malcolm X".
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el misterioso Grupo Volcán y su apagón "Corta el suministro a los gobernantes" en Berlín
**Preguntas de Nivel Principiante**
1. **¿Quiénes son el Grupo Volcán?**
Son un colectivo activista misterioso que reivindicó la responsabilidad de un apagón de cinco días en Berlín. Se sabe muy poco sobre ellos: no tienen líderes públicos ni sede oficial.
2. **¿Qué significa "Corta el suministro a los gobernantes"?**
Es su lema. Significa que quieren interrumpir los sistemas que creen que apoyan el control gubernamental y corporativo sobre la sociedad.
3. **¿Por qué cortaron la luz en Berlín?**
Dijeron que era una protesta contra las élites políticas, la desigualdad económica y la destrucción ambiental. Quieren que la gente cuestione quién tiene realmente el poder.
4. **¿Cómo causaron un apagón de cinco días?**
No han revelado sus métodos exactos. Los expertos sospechan que sabotearon físicamente subestaciones eléctricas clave o utilizaron ciberataques contra los sistemas de control de la red.
5. **¿Alguien resultó herido durante el apagón?**
No hay informes de lesiones directas por el apagón en sí, pero los hospitales y servicios de emergencia tuvieron que depender de generadores de respaldo. El principal problema fue el caos generalizado y la disrupción económica.
**Preguntas Avanzadas / Más Profundas**
6. **¿Es el Grupo Volcán una organización real o solo un nombre?**
Es probablemente un seudónimo utilizado por una pequeña red descentralizada. No tienen una lista oficial de miembros, por lo que cualquiera podría afirmar ser parte de ellos.
7. **¿Cómo podría un grupo así evadir la detección durante tanto tiempo?**
Probablemente usan comunicación cifrada, operan en células pequeñas e independientes y evitan huellas digitales. El apagón en sí fue un evento único, lo que los hace difíciles de rastrear.
8. **¿Cuál fue el mayor problema práctico causado por el apagón?**
El transporte se detuvo, las empresas perdieron millones y los alimentos se echaron a perder sin refrigeración. La gente no podía cargar teléfonos ni acceder a cajeros automáticos, lo que creó pánico.
9. **¿Ha sucedido esto antes en una ciudad importante?**
No a esta escala. Ha habido apagones más pequeños por protestas o ciberataques, pero un apagón de cinco días en toda la ciudad reivindicado por un grupo anónimo no tiene precedentes.
10. **¿Qué puede hacer la gente común para prepararse para algo así?**
Mantener un pequeño kit de emergencia con linternas, pilas, una radio a pilas, efectivo y alimentos no perecederos.
