W ciasnej przestrzeni opancerzonego pojazdu Panzerhaubitze 2000, 20-letni Tom uważnie słucha Achima, oficera niemieckiej armii, który z zapałem objaśnia uczniom funkcje „najnowocześniejszego czołgu na świecie”.
„Jakie szkody może wyrządzić jego amunicja?” – pyta Tom.
Achim odpowiada: „Standardowy pocisk ma zasięg 30 kilometrów, a wszystko w promieniu 100 metrów od miejsca uderzenia zostałoby trafione bezpośrednio”. Uczniowie spoglądają na siebie zaskoczeni.
Znajdują się na jednodniowej wycieczce na targi motoryzacyjne w Essen w zachodnich Niemczech, gdzie Bundeswehra, czyli niemiecka armia, jest jednym z wystawców. Prezentując swoją ofertę – w tym quady, opancerzony nosiciel broni, sprzęt VR i khaki Porsche sportowy – wojsko ma nadzieję przyciągnąć głównie męską publiczność w każdym wieku, aby rozważyli karierę w ich szeregach.
Bundeswehra prowadzi największą od dziesięcioleci kampanię rekrutacyjną. Eksperci twierdzą, że zawodowa armia musi wzrosnąć w ciągu najbliższych dziesięciu lat o około 80 000 członków do 260 000, a rezerwiści o 140 000 do 200 000 w podobnym okresie.
To szeroko zakrojone publiczne zaangażowanie ma na celu przekonanie społeczeństwa, od dawna zdefiniowanego przez pacyfizm z powodu blizn po nazistowskiej epoce, że główną rolą wojska jest obrona największej gospodarki Europy – oraz że żołnierze nie są podżegaczami wojennymi, lecz obywatelami w mundurach.
Od 1 stycznia młodzi mężczyźni, którzy ukończą 18 lat, muszą wypełnić kwestionariusz oceniający ich przydatność do służby wojskowej. Za około dwa lata będą również musieli przejść obowiązkowe badanie zdrowotne, aby władze wiedziały, kto jest dostępny w razie potrzeby w przypadku wojny na pełną skalę.
Aby przyciągnąć więcej ochotników, armia podnosi wynagrodzenia i oferuje benefity, takie jak kursy językowe, dofinansowanie prawa jazdy, darmowe podróże pociągiem drugą klasą (w mundurze) oraz możliwości zdobycia nowych kwalifikacji.
Targi motoryzacyjne to tylko jedno z wielu miejsc, w których Bundeswehra prowadzi rekrutację. Organizuje ona punkty rekrutacyjne w całym kraju – na wydarzeniach sportowych, zawodach jeździeckich, parkingach supermarketów i postojach dla ciężarówek – a także organizuje „dni odkrywania” i skierowane do kobiet „dziewczęce dni” w koszarach i na poligonach.
Na zewnątrz pojazdu pancernego Tom, praktykant mechanik samochodowy ze szkoły zawodowej w Akwizgranie, mówi, że nie potrzebuje wiele przekonywania do kariery wojskowej. „Kończę praktykę i planuję wstąpić do wojsk powietrznodesantowych, aby bronić mojego kraju” – dzieli się.
W pobliżu 21-letni Luca, specjalista IT spod Koblencji, podziwia wojskowy samochód wyścigowy. Zastanawia się, dlaczego Niemcy zakończyły pobór w 2011 roku, kiedy on zaczynał szkołę. Oficjalnym powodem było to, że nie był już potrzebny po zimnej wojnie, ale Luca uważa, że od pełnowymiarowej inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku „jest bardzo jasne, jak bardzo go potrzebujemy. Zakończenie go było krótkowzroczne”. Zniesienie poboru rozmontowało również infrastrukturę rekrutacyjną, a jej odbudowa okazała się kosztowna i powolna, zgadzają się wszyscy.
Luca popiera obowiązkowy rok służby dla wszystkich. Mówi, że byłby „gotów bronić Niemiec, ale nie wyjeżdżać za granicę, aby atakować inny kraj”.
Tymczasem coraz więcej młodych mężczyzn składa wnioski, aby zgłosić się jako osoby odmawiające służby wojskowej ze względu na przekonania, na wypadek powrotu obowiązkowej służby wojskowej. „Sam bym tak daleko nie poszedł” – mówi Luca. „Nie wiedziałbym, jak to uzasadnić. Ale jednocześnie nie sądzę, żeby można było zmuszać kogokolwiek do służby”.
W pobliżu monterzy wind Jennifer i Matthias Schleicher z Erkelenz obserwują, jak ich pięcioletni syn Erik wspina się po wytrzymałym, terenowym quadzie. „Najwyższy czas, aby nasza armia została wzmocniona” – zauważa Jennifer, częściowo odnosząc się do miliardów na finansowanie wojska odblokowanych przez poprzedni rząd – z kolejnymi w drodze – po tym, jak Niemcy zobowiązały się tego lata zwiększyć wydatki na obronność do 3,5% PKB do 2029 roku. „Zbyt długo wydawaliśmy zbyt dużo na obronę innych, zaniedbując własną. To tylko słuszne, że to skorygujemy i sami przygotujemy się na wojnę” – mówi.
Podobnie jak ponad 50% Niemców, ona i jej mąż popierają model poboru, któremu sprzeciwia się 63% młodych ludzi. „Poglądy zmieniły się wraz z czasami” – zauważa. A gdyby jej syn Erik został powołany do walki? „Jako matce oczywiście jest to trudne, ale nie mogę go chronić, jeśli będzie to konieczne. Te same zasady powinny dotyczyć wszystkich”.
Do dyspozycji są specjalnie przeszkoleni rekruterzy, aby odpowiadać na pytania. Wśród nich jest Marco, który nadzoruje stoisko Bundeswehry. Mówi, że targi motoryzacyjne w Essen pozwalają wojsku dotrzeć do ponad 200 000 odwiedzających w ciągu dziesięciu dni. Zainteresowanie wzrosło wykładniczo od czasu, gdy po raz pierwszy wystawiali się tutaj w 2007 roku.
„Wtedy ludzie pytali: 'Dlaczego tu jesteście?'” – wspomina. „Teraz, ze zmienioną sytuacją bezpieczeństwa, ludzie są bardziej skłonni z nami rozmawiać, a nawet mówią: 'Dziękujemy za waszą służbę'”.
Achim, operator czołgu, wstąpił w 2006 roku, gdy miał jeszcze dużo poniżej 18 lat. „Dostałem się dzięki Muttizettel” – żartuje, używając potocznego określenia na pisemną zgodę matki.
Po służbie w Norwegii, Libanie i Francji mówi, że nigdy nie kierowała nim chęć udziału w wojnie, „ale pomoc w stworzeniu tak silnego odstraszacza, aby nikt w ogóle nie pomyślał o zaatakowaniu nas i naszej demokracji. Jestem głęboko przekonany, że to pomogło utrzymać pokój przez ponad 70 lat”.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań dotyczących rekrutacji do niemieckiej armii w nowej erze, zaprojektowana tak, aby brzmiała jak pytania od prawdziwych ludzi
Początkujący Pytania ogólne
1 Co oznacza nowa era dla niemieckiej armii
Odnosi się do poważnej zmiany polityki i nastawienia po inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku Niemcy przechodzą z powojennej armii odstraszania do gotowej do walki armii obronnej, która musi być znacznie większa i lepiej wyposażona
2 Dlaczego niemiecka armia nagle szuka tak wielu nowych rekrutów
Przez dziesięciolecia po zimnej wojnie Bundeswehra zmniejszała swoją liczebność Nowe zagrożenia bezpieczeństwa w Europie skłoniły rząd do zobowiązania się do trwałego rozbudowywania armii, dążąc do stanu 203 000 aktywnych żołnierzy do 2031 roku
3 Nie jestem obywatelem niemieckim Czy mogę wstąpić do Bundeswehry
Od połowy 2024 roku tak – pod warunkami Nowa ustawa o obywatelstwie okazji pozwala obywatelom spoza UE, którzy legalnie mieszkają w Niemczech od co najmniej 5 lat i mają bezpieczny status pobytu, na aplikowanie Wymagana jest znajomość języka niemieckiego
4 Czy muszę być super sprawny i kochać maszerowanie, aby wstąpić
Chociaż wymagana jest dobra podstawowa sprawność fizyczna, Bundeswehra ma ponad 1000 różnych ról Potrzebują specjalistów IT, mechaników, medyków, inżynierów i ekspertów cybernetycznych tak samo jak żołnierzy piechoty Jest miejsce dla wielu zestawów umiejętności
5 Czy obowiązkowa służba wojskowa nadal istnieje
Nie pobór został zawieszony w 2011 roku Bundeswehra jest teraz armią ochotniczą Trwa jednak debata na temat ewentualnego przywrócenia nowej formy obowiązkowej służby dla młodych ludzi, która mogłaby obejmować opcje cywilne
Zaawansowane Pytania praktyczne
6 Jakie są główne korzyści z wstąpienia teraz w porównaniu z 10 lat temu
Korzyści i perspektywy znacznie się poprawiły lepsze wynagrodzenie początkowe, dostarczany nowocześniejszy sprzęt, wyraźniejsze ścieżki awansu zawodowego i silne poczucie celu, biorąc pod uwagę centralną rolę Bundeswehry w obronie narodowej i europejskiej
7 Jakie jest największe wyzwanie, przed którym stoi kampania rekrutacyjna
To konkurencyjny rynek pracy Bundeswehra konkuruje z firmami prywatnymi o wykwalifikowanych pracowników, szczególnie w dziedzinach technicznych Zmiana jej wizerunku z instytucji biurokratycznej na nowoczesną technologicznie
