I mitten av 90-talet blev Questlove, trummisen i The Roots, ombedd att medverka pĂ„ debutalbumet frĂ„n en ny soulsĂ„ngare. Han tackade genast nej. "Jag tĂ€nkte: 'Meh, soulsĂ„ngare pĂ„ 90-talet â vad som helst'," mindes han senare. "Jag tĂ€nker inte göra det. Inget med soulmusiken pĂ„ 90-talet hade rört mig sĂ„ som Otis Redding, Stevie Wonder eller Lou Rawls hade gjort."
Ett Ă„r senare, efter att D'Angelos debutalbum **Brown Sugar** hade slĂ€ppts, Ă€ndrade Questlove helt uppfattning. NĂ€r han fick syn pĂ„ sĂ„ngaren i publiken pĂ„ en Roots-konsert stĂ€llde han hela förestĂ€llningen pĂ„ Ă€nda genom att plötsligt spela "ett oskyldigt Prince-trumsolo" för att fĂ„ D'Angelos uppmĂ€rksamhet â och det fungerade. "Den enda personen som betydde nĂ„got för mig den kvĂ€llen var D'Angelo," erkĂ€nde han.
Detta ledde till ett samarbete, dÀr Questlove och D'Angelo bildade Soulquarians-kollektivet med producenten J Dilla för D'Angelos andra album, **Voodoo**. Men historien belyser ocksÄ **Brown Sugars** banbrytande inverkan.
Albumet var inte bara en kritiker- och kommersiell framgĂ„ng (det sĂ„lde platina i USA); det skötte helt ensamt igĂ„ng en ny era och subgenre. Termen "neo-soul" myntades specifikt för det som en marknadsföringsetikett. Medan "neo-soul" senare kom att beskriva musik som slaviskt imiterade det förflutna, var det inte mĂ„let med **Brown Sugar**. Det anvĂ€nde vintageutrustning, innehöll en cover pĂ„ Smokey Robinson och ekon av Donny Hathaway och Al Green i D'Angelos falsett, med inslag av jazz, gospel och blues. Men albumet var lĂ„ngt ifrĂ„n bara en hyllning â det var en produkt av sin tid, skapat av en artist som var lika inspirerad av hiphop som av svart musikhistoria, som beundrade Prince och efterliknade hans auteur-tillvĂ€gagĂ„ngssĂ€tt som lĂ„tskrivare, producent och multiinstrumentalist.
Fyllt med fantastiska lĂ„tar och mjuk, kĂ€nsloladdad sĂ„ng, lĂ€t **Brown Sugar** som inget annat 1995. ĂndĂ„ var det bara början för D'Angelo. Hans karriĂ€r var aldrig jĂ€mn â han drabbades av skrivkramp, kĂ€mpade med hur hans musik marknadsfördes och kĂ€mpade mot drog- och alkoholmissbruk, vilket ledde till lĂ„nga uppehĂ„ll mellan slĂ€ppen. Men han fortsatte att utvecklas; varje efterföljande album visade en betydande musikaliskt tillvĂ€xt.
**Voodoo**, slĂ€ppt Ă„r 2000 efter fyra Ă„rs arbete, var mer experimentellt och utmanande Ă€n hans debut. Det övergav traditionella lĂ„tstrukturer till förmĂ„n för en lösare, flytande stil som krĂ€vde att lyssnaren fördjupade sig helt. Albumet hade en mörkare ton, som balanserade sensuella hyllningar â som den Prince-inspirerade singeln "Untitled (How Does It Feel)" â med sparsmakad funk och oroliga reflektioner kring svart maskulinitet. PĂ„ "The Root" sjöng D'Angelo: "I feel my soul is empty, my blood is cold and I canât feel my legs. I need somebody to hold me, bring me back to life before Iâm dead." Trots att det tĂ€ckte ett brett spektrum av kĂ€nslor och musik hölls albumet perfekt ihop. Man behövde inte hĂ„lla med kritikerna som jĂ€mförde det med Miles Davis **Kind of Blue** eller John Coltranes **Giant Steps** för att erkĂ€nna det som ett mĂ€sterverk.
Den lÄnga tystnad som följde berodde delvis pÄ D'Angelos obehag med sin status som sexsymbol, som tÀndes av den nakna videon till "Untitled".
Det lÄnga vÀntet pÄ ny musik frÄn D'Angelo tog Àntligen slut med 2014 Ärs **Black Messiah**. Albumets försenade ankomst fick Questlove att kalla det den svarta motsvarigheten till Beach Boys ökÀnda ofullbordade **Smile**. FörvÀntningarna var förstÄs höga, och anmÀrkningsvÀrt nog infriade **Black Messiah** dem. Trots sin lÄnga utvecklingstid resonerade albumet djupt med de oroliga tiderna, slÀppt kort efter att polisskjutningen av den 18-Ärige Michael Brown hade utlöst oroligheter i Missouri. Dess texter tog upp skjutvapenvÄld och systematiskt rasism, medan dess rÄa, skiktade avant-soul-ljud oförutsÀgbart skiftade frÄn intensivt till eteriskt. Ekon av Sly and the Family Stones banbrytande album frÄn 1971, **There's a Riot Goin' On**, kunde höras, omtÀnkt för en ny generation. Det var ett enastÄende verk.
**Black Messiah** förblir D'Angelos senaste album, Àven om han slÀppte singeln "Unshaken" 2019. SÄ sent som förra Äret, nÀr han samarbetade med Jay-Z pÄ soundtracket till "The Book of Clarence", gick det rykten om ett nytt projekt. Hans lÄngvarige partner Raphael Saadiq berÀttade för reportrar att de jobbade pÄ ett album, men om det nÄgonsin kommer att se dagens ljus Àr osÀkert.
Vissa kanske ser D'Angelos karriĂ€r som frustrerande gles â det hade varit underbart att fĂ„ mer musik frĂ„n honom. ĂndĂ„ lĂ€mnar han efter sig en felfri samling: bara tre album över 30 Ă„r, alla av exceptionell kvalitet. Questlove fĂ„ngade perfekt detta dilemma nĂ€r han tillfrĂ„gades om D'Angelo under det lĂ„nga uppehĂ„llet mellan **Voodoo** och **Black Messiah**. Han sa: "Jag anser honom vara ett geni bortom alla ord. Samtidigt undrar jag hur jag kan berömma nĂ„gons genialitet nĂ€r de har sĂ„ lite att visa upp. Men Ă„ andra sidan var hans senaste verk sĂ„ kraftfullt att det har hĂ„llit i tio Ă„r." Sanningen Ă€r att den musik D'Angelo faktiskt delade med sig av kommer att bestĂ„ mycket lĂ€ngre Ă€n sĂ„.
Vanliga frÄgor
Naturligtvis! HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om D'Angelos musik, utformad för att vara till hjÀlp för bÄde nya och lÄngvariga fans.
NybörjarfrÄgor
1. Vem Àr D'Angelo?
D'Angelo Àr en amerikansk sÄngare, lÄtskrivare och multiinstrumentalist. Han Àr en nyckelfigur i neosoul-rörelsen, kÀnd för sin otroliga röst, rÄ talang och banbrytande album.
2. Vilken Àr hans mest kÀnda lÄt?
Hans mest ikoniska lÄt Àr "Untitled (How Does It Feel)", frÀmst pÄ grund av dess sensuella musikvideo. Men "Lady" och "Brown Sugar" Àr ocksÄ enorma hits som definierar hans tidiga sound.
3. Vad betyder neosoul?
Neosoul Àr en musikgenre som uppstod pÄ 1990-talet. Den blandar klassisk soul och R&B med element av hiphop, jazz och funk. Den har ofta ett mer organisk, mindre polerat ljud jÀmfört med mainstream R&B.
4. Varför anses hans album "Voodoo" sÄ viktigt?
"Voodoo" Àr ett milstolpealbum eftersom det helt förÀndrade modern R&B. Det rörde sig bort frÄn slick digital produktion till ett rÄtt, live-i-studion-kÀnsla med lösa, hypnotiska grooves som var tungt inspirerade av jazz- och funklegender som J Dilla och Miles Davis.
Fördjupning: Hans stil & tillvÀgagÄngssÀtt
5. Vad gör D'Angelos musik experimentell?
Han experimenterar med rytm och ljud. Hans lÄtar har ofta en "berusad", ostadig trumkkÀnsla och skiktar mÄnga live-instrument för att skapa ett djupt, texturerat groove snarare Àn ett enkelt, rent beat.
6. Hur Àr hans musik politiskt laddad?
Medan hans tidiga verk var mer romantiska, Àr hans senare album "Black Messiah" direkt politiskt. Det slÀpptes 2014 under Black Lives Matter-protesterna och adresserar teman som rasism, social orÀttvisa, empowerment och andlig förlossning.
7. Varför beskrivs hans musik som sÄ sensuell?
Sensualiteten kommer frÄn hans mjuka, grittiga sÄng, de lÄngsamt uppvÀrmda och intima groovena och texter som Àr passionerade och suggestiva utan att vara explicita. Det kÀnns rÄtt, personligt och kÀnslomÀssigt laddat.
