对大多数人来说，在完全黑暗的地下深处待上数小时，似乎是一种奇怪的养生方式。但每天早晨，一群亚美尼亚人会下到250米深的一座仍在运营的盐矿中。他们在用岩盐开凿出的大房间里待上六个小时，希望地下的空气能帮助他们更顺畅地呼吸。
“我试过所有可能的治疗方法，这是唯一有效的，”前来该诊所就诊的哮喘患者米卡耶尔·托罗相说。“在尝试之前，我觉得这完全是胡说八道，但现在我真的相信了。它救了我。”
自1987年开放以来，患者们便来到这座苏联时代的矿井，接受一种名为“洞穴疗法”的替代治疗。其理念是，矿井空气中富含盐分且不含过敏原，有助于缓解呼吸问题。
[图片描述：洞穴疗法医生阿努什·沃斯卡尼扬（右）和护士阿尔瓦特·阿利哈尼扬在诊所内走动，召集患者进行呼吸练习。]
[图片描述：阿努什·沃斯卡尼扬（左）和阿尔瓦特·阿利哈尼扬（右）与患者玛丽娜·科克利扬一起进行呼吸和健身练习。]
但这间诊所——世界上为数不多的位于深层盐矿中的医院之一——如今正面临危机。亚美尼亚已停止从国家预算中为其提供资金，这引发了关于政府在支持替代医学方面所扮演角色的质疑。
要到达这家医院，首先需要乘坐一部嘈杂的工业电梯，将患者送到埃里温郊区一个居民区的地下深处。在底部，迷宫般的隧道在岩石中蜿蜒伸展。乍一看，这个地下洞穴更像是一个冷战时期的掩体，而非医院。在帘子后面，患者们躺在窄床上小憩。其他人则在打台球、散步、做呼吸练习，或者只是静静地坐着，在这个可能是世界上最不寻常的医疗设施里消磨时间。
[图片描述：在盐洞中进行活动被认为有助于治疗支气管哮喘、支气管炎、过敏性和慢性鼻窦疾病、过敏症以及皮肤病。]
“它看起来不寻常，但几天后，人们就开始享受这份宁静了，”自1989年起就在该诊所工作的医生阿努什·沃斯卡尼扬说。她带领访客参观这些大房间。
沃斯卡尼扬说，建立诊所的想法源于医生们注意到，盐矿工人的呼吸系统疾病发病率似乎非常低，尽管他们一生都在地下工作。她说，研究人员开始研究矿井的小气候，这最终促成了苏联集团部分地区专门的地下诊所的建立。
沃斯卡尼扬认为，健康益处来自多种因素的结合：富含盐分的空气、全年恒定的19°C温度，以及没有过敏原、污染、噪音或辐射。
[图片描述：阿努什·沃斯卡尼扬医生将健康益处归因于富含盐分的空气、全年19°C的温度，以及没有过敏原、污染、噪音和辐射。]
“这是理想的居住气候。在这里基本上不会变老，”她说。
在三周的治疗过程中，患者通常每天在地下待六个小时。医生们说，第一周让身体适应矿井独特的环境，然后益处会慢慢显现。
在鼎盛时期，每年有数千名患者来到阿万矿，许多人通过亚美尼亚的医疗系统免费接受治疗。
“我们过去一次能接收60名患者，”沃斯卡尼扬环顾着几乎空荡荡的房间说。“今天，大概只有五个。”
诊所的境况在2019年发生了变化，当时亚美尼亚政府停止为其提供资金，理由是洞穴疗法没有足够的科学证据来证明公共支持是合理的。曾经免费就诊的患者现在每次治疗需要支付约20英镑。
这一决定是在亚美尼亚开始改革其医疗体系并准备引入新政策之际做出的。全民健康保险的引入迫使官员们就国家应覆盖哪些治疗做出艰难选择。
“我们濒临倒闭，”沃斯卡尼扬说。“我们还在营业，但勉强维持——随时都可能关门。”
沃斯卡尼扬坚称这种疗法有效，尤其是对患有哮喘和过敏症的儿童。
全屏查看图片：玛丽娜·科克利扬正在准备小睡，这是她治疗的一部分。她患有桦树过敏症，影响呼吸。“甚至有些病例在仅仅一个疗程后，哮喘发作就完全停止了，”她说。
尽管洞穴疗法在东欧和前苏联地区已经使用了数十年，但很少有大规模的研究进行，而且大多数诊所已经关闭。许多呼吸科专家将其视为一种辅助疗法，可能缓解症状，但不应取代标准医疗护理。
然而，对于支持者来说，缺乏扎实的研究并不能抹去多年来患者的证言。“如果它没有帮助，我就不会一再回来，”阿尔瓦特·阿利哈尼扬说，她在过去10年里多次从俄罗斯回到这家诊所。
目前，每天早晨，电梯继续在埃里温地下下降。无论关于其医疗益处的争论如何，这座矿井提供了地面上越来越罕见的东西：数小时的完全寂静、没有无线网络，以及短暂逃离外部世界喧嚣的机会。
**常见问题解答**
以下是关于亚美尼亚盐矿内哮喘诊所深呼吸练习的常见问题列表
**初级问题**
**问：这个盐矿里的哮喘诊所是什么？**
答：这是一个特殊的治疗中心，建在亚美尼亚一座正在运营的盐矿地下250米处。患有哮喘和其他肺部疾病的人去那里呼吸干燥、含盐的空气，这有助于清洁肺部并减轻炎症。
**问：为什么在盐矿里呼吸被认为有助于治疗我的哮喘？**
答：矿井内的空气非常干燥，温度稳定，并且充满了微小的盐颗粒。当你呼吸这种空气时，盐可以帮助分解粘液，减少气道肿胀，并杀死细菌。结合深呼吸练习，可以使呼吸更顺畅。
**问：我只是坐在那里正常呼吸，还是必须做特殊的练习？**
答：两者都需要。你会处于一个平静的环境中呼吸含盐空气，但诊所也会指导你进行特定的深呼吸技巧。这些练习帮助你充分扩张肺部，并更有效地使用横膈膜。
**问：人们通常一次在矿井里待多久？**
答：一次典型的疗程持续约60到90分钟。有些人会作为治疗计划的一部分，连续几周每天进行。
**问：如果我呼吸困难，下到250米深的地下安全吗？**
答：是的，对于大多数病情稳定的哮喘患者来说，这被认为是安全的。矿井内有清洁的过滤空气，没有灰尘或花粉。但是，在去之前，你应该始终咨询你的常规医生，特别是如果你患有严重或不稳定的哮喘。
**高级与实用问题**
**问：矿井内的空气质量与普通的盐室或盐疗水疗中心有何不同？**
答：主要区别在于深度和自然环境。在250米深处，气压略高，湿度非常低，温度全年保持恒定。盐颗粒是从矿井墙壁自然产生的，而不是来自机器，一些人认为这使得它们更有效。
**问：诊所教授哪些具体的深呼吸技巧？**
答：他们通常侧重于腹式呼吸和缩唇呼吸。
