Storbritanniens bilindustri står over for en "vanskelig afvejning" mellem Kina og Europa, mens producenter forsøger at afbalancere fordelene ved begge markeder forud for mulige handelsforanstaltninger, der kan begrænse britisk eksport til EU. Storbritannien skiller sig ud ved ikke at pålægge importafgifter på kinesiske køretøjer, selvom USA næsten fuldstændigt har blokeret dem, og EU opkræver told på op til 45%.
EU-embedsmænd advarede angiveligt Andy Burnham i sidste måned om, at Storbritannien skal pålægge told på billige kinesiske køretøjer, ellers vil Bruxelles pålægge protektionistiske "made in Europe"-barrierer for britiske eksportvarer til blokken, hvilket skader britiske bilproducenter på deres største marked. Ministre har indtil videre modstået disse opfordringer, idet erhvervsminister Jonathan Reynolds argumenterer for, at enhver afgift "sandsynligvis vil blive gengældt", hvilket koster britiske producenter salg i Kina.
Told ville også hæve priserne for britiske bilister, som i stigende grad har købt billigere kinesiske modeller, og kunne afskrække mærker som Chery – som er i forhandlinger om at bygge biler på Nissans Sunderland-fabrik – fra at investere yderligere i Storbritannien. "Der er en vanskelig afvejning," sagde Emily Sawicz fra konsulentfirmaet RSM UK og tilføjede, at Storbritannien "ikke har råd til at drive mellem de to i det uendelige." Kinesiske investeringer kunne være en "livline" for bilproducenter, mens adgang til Europa også ville være "afgørende" for mindre producenter.
"At blive udelukket risikerer, at britiske leverandører i stigende grad udelukkes fra disse europæiske muligheder," tilføjede hun. "Producenter har brug for klarhed over, hvilken retning regeringen agter at tage, så de kan træffe langsigtede investeringsbeslutninger." Ian Plummer, kommerciel direktør hos Autotrader, sagde, at konkurrence fra kinesiske mærker havde gjort biler mere overkommelige og "tilskynder flere til at gå ud og købe en ny bil."
Mærker som BYD, Omoda og Jaecoo mere end tredoblede deres andel af det britiske marked for nye biler i de første otte måneder af 2026 og nåede 12% af salget, ifølge branchetal. Tal offentliggjort fredag viste, at britiske nyregistreringer af biler steg 12% i året frem til september, den bedste måned for årlig vækst siden 2017. Foreløbige data fra Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) viste, at opsvinget blev drevet af efterspørgsel efter elbiler og kinesiske mærker, med Jaecoo 7 og BYD's Sealion 7 blandt de bedst sælgende.
Brancheorganisationen sagde onsdag, at Europa-Kommissionens made in Europe-regler, som begrænser tilskud, skattelettelser og offentlige indkøbskontrakter til køretøjer bygget inden for EU, udgør en eksistentiel trussel mod britisk bilproduktion. EU tegnede sig for 58% af britisk bileksport i første halvdel af året, sammenlignet med omkring 4% for Kina. Mike Hawes, administrerende direktør for SMMT, sagde: "Storbritanniens og EU's bilindustrier er dybt integrerede, så en effektiv udelukkelse af britiskproducerede køretøjer fra deres største marked vil sikre gensidig skade."
Massimiliano Messina, Nissans formand i Europa, sagde i sidste måned: "Europa kan ikke have en trojansk hest, hvor kineserne oversvømmer markedet gennem Storbritannien." Victor Zhang, vicebritisk chef for Chery, som ejer mærkerne Jaecoo og Omoda, afviste denne påstand og sagde: "Det meste af det, vi sælger, er superhybrider, ikke de biler, som disse toldsatser handler om, og de biler, vi sælger her, bliver her." Han tilføjede: "Toldsatser kan komme og gå, men vi ændrer ikke vores løbende investering i Storbritannien."
Bruxelles hævede sine egne toldsatser på kinesiske elbiler i 2024, hvilket udløste et fald i det, der dengang var en accelererende salgskurve. Nu står man over for krav om nye barrierer for import af hybrid-elbiler, potentielt kvoter eller prisgulve. Import af plug-in- og batterihybridbiler eksploderede, efter at EU indførte told på elbiler, hvilket understreger Kinas evne til at ændre sin eksportstrategi, når man står over for handelsbarrierer. Nogle i branchen mener, at toldsatser kan hjælpe med at beskytte britiske producenter, hvis markedsandel i Storbritannien fortsat udhules af kinesiske virksomheder. Tim Tozer, tidligere formand for Vauxhall, sagde, at toldsatser var "afgørende" for at forhindre Storbritanniens bilsektor i at "svinde ind." Han sagde: "Vi er ved det sidste klokkeslag nu, hvor vi forsøger at redde industrien." Han tilføjede, at Reynolds "fløjter i vinden" ved at håbe på at fortsætte med at eksportere til Kina i stort omfang, og argumenterede for, at markedet var blevet "voldsomt nationalistisk," med købere, der i stigende grad er loyale over for hjemlige mærker "fordi de er forbandet gode."
Ofte stillede spørgsmål
FAQ'er Storbritanniens bilindustris afvejning mellem de kinesiske og EU-markederne
1 Hvad er Storbritanniens bilindustris dilemma mellem Kina og EU
Storbritannien skal vælge, hvor tæt man vil tilpasse sig EU's handelsregler versus at opbygge tættere bånd til Kina. Hvert marked har forskellige regler, og at behage det ene kan ophidse det andet
2 Hvorfor betyder EU så meget for britiske bilproducenter
EU er Storbritanniens største eksportmarked for biler. At være tæt på og toldfrit gør det til det nemmeste og mest profitable marked at sælge til
3 Hvorfor er Kina vigtigt for Storbritanniens bilindustri
Kina er verdens største bilmarked, især for elbiler. Det er også en vigtig kilde til batterier og dele, og kinesiske virksomheder som BYD investerer i Storbritannien
4 Hvad er den grundlæggende afvejning
EU ønsker, at Storbritannien følger deres regler. Kina ønsker åben adgang og investering. Storbritannien kan ikke fuldt ud tilfredsstille begge
5 Hvad er toldsatser i enkle vendinger
En toldsats er en skat på importerede varer. Det gør udenlandske biler dyrere og beskytter lokale producenter, men hæver priserne for købere
6 Hvorfor indfører EU toldsatser på kinesiske elbiler
EU siger, at kinesiske elbiler er uretfærdigt billige på grund af statsstøtte. Toldsatser sigter mod at skabe lige vilkår for europæiske bilproducenter
7 Hvordan påvirker disse EU-toldsatser Storbritannien
Biler fremstillet i Storbritannien og eksporteret til EU kan stå over for ekstra omkostninger, hvis de indeholder for mange kinesiske dele. Dette truer britiske job og salg
8 Hvad er problemet med oprindelsesregler
I henhold til Storbritanniens handelsaftale med EU skal biler have tilstrækkeligt lokalt indhold for at undgå told. Kinesiske batterier og dele kan skubbe en bil over grænsen og udløse en told på 10%
9 Kunne Storbritannien bare kopiere EU's toldsatser på Kina
Det kunne man, men det risikerer kinesisk gengældelse mod britisk eksport som biler, whisky og luksusvarer – og kan skræmme kinesiske investeringer væk
10 Hvad sker der, hvis Storbritannien i stedet forbliver åben over for Kina
Storbritannien kan tiltrække kinesiske elbilfabrikker og billigere biler, men det kan belaste forholdet til EU og føre til pres for alligevel at følge EU's regler
11 Investerer kinesiske bilproducenter virkelig i Storbritannien
Ja, BYD, Chery og andre undersøger britiske lokaliteter
