"NÀr ingen skrattar lÀmnar din sjÀl din kropp": Har du hört talas om Bradley Coopers film inspirerad av John Bishop?
Inte varje stĂ„uppkomiker bestĂ€mmer sig för att bli rolig för att försörja sig över en natt. Det var definitivt inte fallet för John Bishop. Han började med komedi för att slippa betala intrĂ€de pĂ„ en bar och för att fly frĂ„n sitt misslyckade Ă€ktenskap â en historia som inspirerade Bradley Coopers nya film, Ăr den hĂ€r pĂ„? Och Bishop Ă€r inte den enda komikern med en ovanlig start. FrĂ„n att imponera pĂ„ flickvĂ€nner till att förlora rösten, hantera hjĂ€rntumörer eller dĂ„liga chefer â eller helt enkelt inte vilja förlora ett vad om 5 pund â delade brittiska komiker med oss varför de blev stĂ„uppkomiker och vad de gick igenom för att komma upp pĂ„ scen för första gĂ„ngen.
Aarian Mehrabani: âInför operation för hjĂ€rntumör ville jag bli ihĂ„gkommen för mitt arbeteâ
Första gÄngen jag funderade pÄ att bli stÄuppkomiker var vid 14 Ärs Älder, i skolans matsalen. Min vÀn Tom och jag pratade om vad vi ville bli nÀr vi blev stora, och ur ingenstans sa han: "Du skulle bli en bra stÄuppkomiker." Det satt kvar hos mig.
Efter examen frĂ„n teaterskola 2020 grundade jag tillsammans med Sam Brewer och Chloe Palmer ett teaterbolag ledd av personer med funktionsnedsĂ€ttning som heter FlawBored. Vi skrev och uppförde vĂ„r debutshow, Itâs a Motherfking Pleasure*, en flerfaldigt prisbelönt satir som kritiserar kommersialiseringen av identitetspolitik. Showen blev en succĂ© â den vann Untapped-priset pĂ„ Edinburgh Fringe 2023 och turnerade dĂ€refter i Storbritannien och internationellt.
Sedan, 2024, förĂ€ndrades mitt liv helt. Tidigt pĂ„ Ă„ret tog vi showen till New York för en treveckors off-Broadway-spelning. Fyra dagar efter Ă„terkomsten blev jag allvarligt sjuk â sĂ€ngliggande och krĂ€ktes flera gĂ„nger om dagen. För att göra en lĂ„ng historia kort: jag diagnosticerades med hjĂ€rncancer.
LÀkarna berÀttade att tumören var 8 cm och att mina chanser att överleva var smÄ. Jag var schemalagd för en hjÀrnoperation men fick till slut fem pÄ fem dagar. Före operationerna kunde jag bara tÀnka pÄ mitt arv. Jag ville bli ihÄgkommen för mitt arbete. VÄr teaterförestÀllning hade varit framgÄngsrik, men rÀckte den? Hade jag gjort en verklig pÄverkan? Hade jag sagt allt jag ville sÀga? Just dÄ bestÀmde jag mig: "SÄ fort jag kommer ut frÄn sjukhuset, sÄ fort jag kan, ska jag börja med stÄuppkomik!" PÄ sÄ sÀtt, oavsett om jag levde eller dog, skulle jag ha gjort nÄgot som verkligen var mitt, nÄgot jag gav allt för, och nÄgot folk kanske kommer ihÄg.
Som tur var överlevde jag. Efter operationen genomgick jag sex veckor med daglig protonstrÄlbehandling, följt av sex mÄnaders kemoterapi. I oktober 2024, redan innan min behandling var slut, fick jag ett utvecklingsuppdrag frÄn Lowry Theatre för att skapa min första stÄuppshow, planerad att ha premiÀr pÄ Edinburgh Fringe 2026.
En mĂ„nad senare, mellan kemobehandlingarna, gjorde jag mitt första stĂ„uppframtrĂ€dande i London. Det var en "bringer night" â dĂ€r arrangörer ber en att ta med nĂ„gon för att hjĂ€lpa till att fylla publiken â och mina vĂ€nner Hannah och Jim kom för att stötta mig. Jag har aldrig varit mer rĂ€dd i mitt liv. Jag har upptrĂ€tt pĂ„ stora teaterscener och gjort stora auditions, men nervositeten inför bara 50 personer i baren pĂ„ en pub var övervĂ€ldigande.
Jag klev upp pĂ„ scen helt skrĂ€ckslagen. Sedan fick jag mitt första skratt, och plötsligt Ă€lskade jag varje ögonblick. EfterĂ„t satte jag mig ner och tĂ€nkte: Det hĂ€r Ă€r vad jag Ă€r menad att göra. Jag Ă€lskar den hĂ€r kĂ€nslan. I slutet av showen höll de en "applĂ„dunderrĂ€ttning" för den roligaste komikern â den som fick högsta applĂ„der vann. Jag fick de största applĂ„derna och en liten plasttrofĂ©. NĂ€r jag lĂ€mnade den spelningen kĂ€nde jag att det var den bĂ€sta kĂ€nslan nĂ„gonsin. Sedan dess har jag varit pĂ„ en hög. Jag Ă€lskar komedi, Ă€ven nĂ€r jag har dĂ„liga spelningar. Förresten, jag har avslutat min behandling. Min prognos Ă€r god, sĂ„ Edinburgh Fringe, hĂ€r kommer jag.
Lee Ridley, AKA Lost Voice Guy: âEn vĂ€n fick mig att tro att jag kunde vara rolig trots att jag inte kan prataâ
âJag visste verkligen inte hur folk skulle reagera pĂ„ en kille med en iPad pĂ„ scenenâ ⊠Lee Ridley.
StĂ„uppkomedi kĂ€ndes inte som ett alternativ, sĂ„ det föll mig aldrig in att prova. Sedan föreslog en vĂ€n att jag skulle ge det ett försök. Han sa i princip: "Du Ă€r rolig, du borde prova stĂ„upp", som om det faktum att jag bokstavligen inte kunde prata var en mindre detalj. Ur mitt perspektiv byggde stĂ„uppkomedi pĂ„ snabbt prat och publikinteraktion â saker som jag antog automatiskt uteslöt mig. Han argumenterade inte emot mig. Han planterade bara idĂ©n och lĂ€mnade den dĂ€r, vilket pĂ„ nĂ„got sĂ€tt gjorde det svĂ„rare att avfĂ€rda. Det som fastnade hos mig var inte nĂ„got djupsinnigt han hade sagt, utan faktum att han inte behandlade min funktionsnedsĂ€ttning som huvudproblemet. Han pratade om komedi som om det var nĂ„got jag kanske skulle tycka om, inte nĂ„got jag skulle skyddas frĂ„n.
Min första spelning var i Sunderland. Jag var vÀldigt nervös innan eftersom jag inte visste hur det skulle gÄ. Jag skriver materialet in i min iPad före en show, sedan spelar jag upp det pÄ scenen via den automatiserade rösten. Jag var orolig att folk inte skulle förstÄ mig, och att jag skulle stÄ dÀr och berÀtta skÀmt för mig sjÀlv via en iPad. Men nÀr mina första skÀmt var avklarade började jag slappna av och njuta. NÀr jag klev av scenen ville jag inte att det skulle sluta. Jag var pÄ en enorm hög resten av kvÀllen. Jag fick ingen sömn eftersom jag fortfarande var sÄ uppspelt. Jag kunde inte vÀnta pÄ att komma upp pÄ scen igen.
Jag visste verkligen inte hur folk skulle reagera pÄ en kille med en iPad pÄ scenen, och den osÀkerheten formade mitt tillvÀgagÄngssÀtt frÄn början. Jag bestÀmde att det bÀsta var att omedelbart erkÀnna besvÀret och ta kontroll över det, istÀllet för att lÄta det hÀnga i luften. Det Àr dÀr namnet Lost Voice Guy kom ifrÄn. Att jag var tvungen att skriva och programmera varje ord i förvÀg kÀndes inte som en begrÀnsning; det kÀndes som min version av jobbet.
Under större delen av mitt liv har andra talat för mig, talat om mig eller pratat över mig. Att vara pÄ scen vÀnder det helt. Plötsligt Àr det jag som sÀtter tempot, bestÀmmer nÀr rummet blir tyst och nÀr det bryter ut. Den kÀnslan av att verkligen bli lyssnad pÄ Àr nÄgot jag inte tar för givet. PÄ ett mycket verkligt sÀtt gav stÄuppkomedi mig en röst för första gÄngen.
Amanda Hursy: âJag gjorde det för att bevisa för min chef att han hade felâ
âSom arbetarklassperson Ă€r humor ibland det enda du kan lita pĂ„â ⊠Amanda Hursy pĂ„ scen under hennes första huvudspelning.
Jag vÀxte upp i arbetarklass i Glasgow, i omrÄdena Easterhouse och "Crazy Ruchazie". Det var ökÀnt för gÀngslagsmÄl, missbruk och fattigdom, men trots det var det en trevlig plats att bo pÄ eftersom alla sÄg efter varandra. Jag ville syssla med drama, men pÄ grund av min bakgrund verkade det aldrig vara ett alternativ. Jag ville fly frÄn bostadsomrÄdet och hade turen att fÄ ett idrottsstipendium vid Glasgow School of Sport. Det ledde mig till universitet, dÀr jag studerade politik och psykologi. Hela komedigrejen föll mig aldrig in.
Jag hamnade i företagssÀlj för ett stort lÀskedrycksföretag baserat i Skottland. Jag sökte en befordran, men personen som fick jobbet framför mig var en slÀkting till nÄgon i styrelsen. Jag Àr bra med mÀnniskor och kan prata med vem som helst, men uppenbarligen var min chef tvungen att ge mig nÄgon form av feedback. Han sa att jag behövde förbÀttra min presentationsförmÄga.
SĂ„, i sann glasgowsisk stil, tĂ€nkte jag: "JasĂ„, Ă€r det sĂ„?" Jag sĂ„g en annons för en komedikurs som heter Ultra Comedy, vars intĂ€kter gĂ„r till Cancer Research UK, och man gör en spelning i slutet. Kursen leddes av den fantastiska Viv Gee â en legend inom den skotska komediscenen. Jag var livrĂ€dd innan jag tog upp mikrofonen, men nĂ€r jag vĂ€l började försvann nervositeten. Jag pratade bara om vad jag hade gjort under helgen. Det mĂ„ste ha gĂ„tt bra eftersom en komediarrangör var dĂ€r och erbjöd mig en betald professionell spelning. Jag kunde inte fatta att nĂ„gon skulle betala mig 25 pund för ett 10-minuters set. Jag var tvungen att gĂ„ och skriva de andra fem minuternas material.
Allt gick vÀldigt fort. Ett Är efter min första spelning stod jag pÄ scen pÄ Glasgows Armadillo Arena och berÀttade skÀmt för 3 000 personer. Att komma frÄn min bakgrund fÄr en att uppskatta skratt. Humor Àr allt man har, och som arbetarklassperson Àr det ibland det enda man kan lita pÄ.
Min komedikarriÀr började för att jag ville bevisa för min chef att han hade fel. Kursen var tÀnkt att vara en engÄngsgrej för att hÀmnas pÄ honom, men det slog slint. Det Àr i princip ett skÀmt som gick för lÄngt.
Lydia Cashman: âMin vĂ€n slogs med mig om en femmaâ
2022 gjorde min vÀn och jag en kortfilm pÄ Isle of Wight. Efter inspelningen drack vi nÄgra glas och bÄda bestÀmde oss för att prova stÄupp. Vi slogs om en femma och vadade om att vi bÄda skulle göra en stÄuppspelning innan Äret var slut.
Jag anmÀlde mig direkt till en komedikurs. Efter avslutad kurs föreslog jag att vi alla skulle anmÀla oss till The Gong Show pÄ Comedy Store i London. En gongshow Àr en livehÀndelse dÀr komiker upptrÀder i fem minuter men riskerar att avbrytas av en gong om de inte imponerar pÄ publiken eller domarna. De Àr brutala, men det visste jag inte.
Min spelning var pÄ Halloween. Lokalen hade en utklÀdnadstÀvling med ett pris för bÀsta kostym. Jag klÀdde ut mig till en "sexig" clown, med en stor randig ryschtopp, en lÀderminikjol och mitt ansikte sminkat som Stephen Kings It.
NĂ€r jag kom fram hade jag inte insett hur enorm Comedy Store Ă€r. Jag trĂ€ffade arrangören, och han placerade mig i första sektionen. NĂ€r jag stod vid scenkanten blev jag förvĂ„nad över att se över 30 komiker, var och en med fem minuters skĂ€mt. Jag trodde naivt att showen mĂ„ste vara vĂ€ldigt lĂ„ng. Jag började prata med en vĂ€ldigt trevlig komiker, Ian Murphy, och berĂ€ttade att det var min första spelning. Jag har aldrig sett nĂ„gons kĂ€ke falla sĂ„ snabbt. Han förklarade formatet: man gĂ„r upp, försöker vara rolig, och om de inte gillar en hĂ„ller de upp ett kort. Tre kort, och man Ă€r av scenen. Sedan sĂ„g jag de andra komikerna upptrĂ€da â jag var förfĂ€rad. Riktigt talangfulla och erfarna komiker blev utgongade pĂ„ sekunder.
NÀr jag gick upp pÄ scen fick jag panik och övergav min plan, pratade för fort istÀllet. Jag skyndade igenom det. Jag hörde en person skratta pÄ första raden, vilket fick mig att fortsÀtta, men efter 46 sekunder fick jag mina tre kort och var tvungen att hasa av scenen. Jag sÄg andra halvleken, och Ian, som hade gett mig rÄd bakom kulisserna, var med. NÄgra publikmedlemmar var hemska, och han förintade dem totalt. Han var fantastisk och höll pÄ i över tre minuter.
EfterĂ„t presenterade han mig för de andra stĂ„uppkomikerna, och de var otroligt trevliga och stöttande. Men jag hade helt glömt att jag stod dĂ€r, klĂ€dd som en sexig clown, och tog seriösa karriĂ€rrĂ„d frĂ„n erfarna komiker pĂ„ den berömda Comedy Store. Bara en annan komiker hade klĂ€tt ut sig â hon var en dinosaurie â men pĂ„ nĂ„got sĂ€tt vann ingen priset för bĂ€st klĂ€dd.
Jag insÄg att inget kunde vara vÀrre Àn den dÀr Gong Showen. Efter det satt jag genast upp i sadeln igen och har haft spelningar sedan dess. Under tiden har min vÀn fortfarande inte gjort en stÄuppspelning eller betalat mig femman.
Richard Stott: âJag gjorde det för att imponera pĂ„ en tjejâ
Jag sa ja till en hel Edinburgh Fringe-serie av en show... Jag trodde aldrig jag skulle göra stÄuppkomedi, vilket Àr konstigt eftersom jag en gÄng drev en lokal för en komedifestival i Manchester. Jag tittade pÄ komikerna och tÀnkte, ja, det ligger inte inom min kompetens.
2017 var jag i ett förhÄllande med en stÄuppkomiker. Hon skulle upptrÀda pÄ Edinburgh Fringe och klagade över att hon inte hade rÄd att betala hyran sjÀlv. Sedan frÄgade hon: "Du Àr skÄdespelare, varför gör du inte en enmansshow?" I efterhand handlade det mer om att hitta nÄgon att dela hyran med Àn att tro pÄ min förmÄga. Men jag gillade henne och ville att hon skulle gilla mig, sÄ jag sa ja till en hel Edinburgh Fringe-serie av en show jag inte hade skrivit.
Jag bokade min första spelning i London, ett femminuters set pĂ„ en populĂ€r komedikvĂ€ll som heter Comedy Virgins. StĂ€llet var packat, setet gick bra, och jag fick en liten plasttrofĂ© för roligaste komikern. Det kĂ€ndes mer tillfredsstĂ€llande Ă€n nĂ„got jag har uppnĂ„tt i min skĂ„despelarkarriĂ€r. Jag Ă€lskade det direkt â energin nĂ€r rummet Ă€r pĂ„ vĂ€g att explodera av nĂ€sta stora punchline och man mĂ„ste dölja sin iver, eller nĂ€r man har en perfekt idĂ© och den fungerar omedelbart.
Edinburgh Fringe gick inte sĂ„ bra. Jag hade en fruktansvĂ€rd lokal (bokstavligen en grotta) och en Ă€nnu sĂ€mre tid â 12:45. Jag hade ingen riktig erfarenhet förutom min lilla trofĂ©, som jag nu har tappat bort. Jag var tvungen att stĂ€lla in shower eftersom det inte fanns nĂ„gon publik. Ibland tyckte de som kom verkligen om det, men annars var det ett slit. Det var helt naivt att göra en hel Edinburgh-serie med en 45-minuters show och inga tidig
