Bons governos têm uma visão. Eles sabem o que querem alcançar, conseguem explicar porquê e elaboram publicamente como chegar lá. Não se limitam a repetir slogans sobre crescimento económico — porque o crescimento não tem significado a menos que saibamos para que serve. Eles compreendem que resolver problemas sociais e impulsionar a economia não estão em conflito, e visam fazer ambas as coisas, evitando regras fiscais rígidas que derrotam o seu próprio propósito ao estrangular o investimento público.
Se isto soa como uma crítica ao que correu mal no governo de Keir Starmer, é também muito mais do que isso. Mariana Mazzucato, professora de economia da inovação e valor público na University College London, é uma economista mundialmente reconhecida, conselheira de governos, presidente de comissões internacionais, autora prolífica e orientadora de doutoramento de pelo menos um poeta. Foi a pensadora que inspirou Starmer a moldar o seu projeto político em torno de cinco "missões" principais, agora em grande parte esquecidas em meio aos escândalos, reviravoltas e lutas internas que têm assolado o seu mandato.
O seu julgamento sobre o Partido Trabalhista e a sua falta de direção clara é duro. "Está bem, entrem, digam que os Conservadores foram terríveis, mas depois de o dizerem, sigam em frente!", exclama do jardim soalheiro da sua casa no norte de Londres. "Vocês têm cinco anos, então qual é o vosso plano? Qual é a história positiva? Sempre foi mal amanhada... [agora] é mal feita."
Mas embora Mazzucato esteja horrorizada com aquilo em que o governo de Starmer se tornou, o seu foco é global. No seu novo livro, A Economia do Bem Comum: Uma Nova Bússola, ela ambiciona nada menos do que uma reformulação da teoria económica e da prática governamental, centrada num novo conjunto de propósitos que enfrentariam o flagelo global da desigualdade e a ameaça existencial das crises climática e da natureza. Os modelos económicos atuais falharam-nos. Ela argumenta que o mundo precisa de redescobrir a ideia do bem comum — o nosso destino partilhado que depende de nutrir de forma justa a generosidade do nosso único planeta.
Para isso, os governos precisam, nas palavras diretas de Mazzucato, de "recuperar o seu mojo". Longe de serem reparadores passivos à mercê das economias de mercado, como o consenso neoliberal quereria, são, na verdade, os atores supremos, moldadores de mercados e árbitros da economia. Precisam de começar a acreditar que podem governar, exercer o seu poder sem pedir desculpa e deixar de se encolher perante os mercados de obrigações.
"Se não há propósito ou direção, então o que raio estamos a fazer? E quem define esse propósito? Tem de ser cocriado através de participação real, não apenas de tokenismo", diz ela. "Precisamos de uma economia orientada para objetivos, onde a forma como nos relacionamos uns com os outros importa tanto quanto o que estamos a fazer."
Quanto a pagar por isso? "Há muito dinheiro, só não está direcionado para nada, e o governo faz parte do problema."
É emocionante, numa altura em que os problemas globais parecem demasiado grandes para resolver ou demasiado assustadores para pensar, ouvir que os governos detêm tanto poder.
"A razão pela qual estou esperançosa é que tudo isto é possível", diz Mazzucato. "Precisa-se de uma narrativa feliz para o bem comum que inspire os jovens. Como a missão Artemis de ir à lua — não tem de ser o espaço, mas missões verdadeiramente ambiciosas fazem as pessoas sonhar. Estão todos a olhar para o céu."
O bem comum desapareceu do discurso político no início dos anos 80. Sob o Reagan-Thatcherismo, as pessoas tornaram-se consumidores em vez de cidadãos, "clientes" nos transportes em vez de "passageiros", utentes dos serviços sociais em vez de famílias. Os governos reformularam-se como administradores, focados na eficiência. O foco mudou para a eficiência e redução de custos em vez do bem-estar cívico, e os governos adotaram modelos de escolas de negócios de tratar as pessoas como clientes em vez de cuidar delas como cidadãos.
Supostamente, isto traria disciplina e eficiência do setor privado. Em vez disso, banalizou a esfera pública. Mazzucato já escreveu sobre os desastres que acontecem quando os governos param de realmente governar. No seu livro de 2013, O Estado Empreendedor, desafiou a ideia neoliberal de que apenas o setor privado pode inovar, mostrando que o sucesso económico vem tanto do setor público como dos líderes da indústria. (Um exemplo irónico: a internet — a fonte de poder máxima para bilionários tecnológicos libertários — começou como um projeto governamental.)
Em The Big Con, publicado em 2023, Mazzucato e a coautora Rosie Collington revelaram como a dependência dos governos em consultores "enfraquece os nossos negócios, infantiliza os nossos governos e distorce as nossas economias."
Estes são os tipos de mensagens que podem atrair o provável próximo líder do Partido Trabalhista, Andy Burnham. Mas assustarão os mercados de obrigações? "Não conheço nenhum governo no norte global que tenha sido alguma vez penalizado pelos mercados de obrigações por uma estratégia de investimento inteligente", diz Mazzucato. "Liz Truss não foi penalizada por isso — foi penalizada por ter a política fiscal mais idiota de sempre. Não teve nada a ver com investimento."
Os governos precisam de "parar de se encolher perante os mercados de obrigações", diz Mazzucato.
Mazzucato pode ser tecnicamente uma economista, mas vai buscar ideias a todo o lado — biologia, conhecimento indígena, e até como os carnavais podem ajudar a construir uma economia do bem comum mais criativa. Isto ajuda-a a ver as coisas de forma diferente.
A maioria dos economistas pensou sobre o clima — quando pensou nisso — em termos de uma espécie de balanço planetário de créditos e débitos, onde os bens ambientais compensam os danos ambientais.
Numa economia do bem comum, é um objetivo que concebemos e trabalhamos juntos.
Algumas atividades — queimar combustíveis fósseis, extrair água em excesso, abater florestas — têm efeitos prejudiciais no mundo natural. São chamadas de "externalidades", problemas que existem fora do sistema de bens aos quais o mercado atribui um preço. Como o mercado não valoriza explicitamente "bens públicos" como ar limpo, água limpa ou um clima habitável, eles não são tidos em conta. Isso é uma falha de mercado, e as falhas de mercado devem ser corrigidas com métodos de mercado — como precificar as externalidades colocando um imposto sobre o carbono.
Isto também se enquadra na forma como os economistas foram treinados durante décadas para ver a crise climática: como um exemplo da "tragédia dos comuns". Qualquer um pode poluir a atmosfera, tal como qualquer um pode explorar terras comuns, e ninguém tem responsabilidade individual direta pelo dano. Assim, as empresas de combustíveis fósseis continuam a ganhar dinheiro enquanto o planeta arde.
Segundo Mazzucato, estas formas de pensar invertem o problema. "Na velha economia, fazer o bem é uma correção", diz ela no seu último livro. "Numa economia do bem comum, é um objetivo que concebemos e trabalhamos juntos."
Outros economistas radicais, perante as mesmas questões, defenderam o abandono total da obsessão capitalista e "extrativista" pelo crescimento económico infinito. Os movimentos "decrescimento" e "pós-crescimento" ganharam apoio, com proponentes a argumentar que, num planeta com recursos finitos, reduzir a produção e o consumo é necessário. A inovação é a única forma racional e possível de avançar.
No entanto, Mazzucato coloca firmemente as suas ideias dentro de um quadro capitalista. "O problema não é o crescimento", diz ela, "é que temos crescido da maneira errada." E se a crise climática não pode ser resolvida dentro de sistemas capitalistas, como alguns argumentam, então "devíamos todos ir para a cama e não acordar", acrescenta. Isto porque o tipo de mudanças políticas revolucionárias necessárias levaria demasiado tempo para evitar um aquecimento catastrófico.
Ainda assim, há respeito mútuo entre estes economistas radicais, e eles partilham essencialmente o mesmo objetivo: uma sociedade e economia mais igualitárias e funcionais que salvem o planeta do desastre ecológico. Isto é especialmente importante quando os seus verdadeiros inimigos — políticos populistas que não se importam com nenhum dos objetivos — estão a ganhar tanto poder.
Mazzucato tem o cuidado de distinguir entre a sua ideia de bem comum e aquilo a que os economistas chamam bens públicos. Bens públicos são serviços que, em termos económicos, são não excludentes (as pessoas não podem ser facilmente impedidas de os usar) e não rivais (o uso de uma pessoa não reduz o que está disponível para outras). "Bens públicos são apenas correções para aquilo que o setor privado não fará", escreve ela. "O bem comum, no entanto, é um objetivo partilhado." Ela também avisa os governos de que a "pré-distribuição" — garantir que os cidadãos recebem uma parte justa dos investimentos estatais desde o início — é melhor do que tentar redistribuir através de impostos e benefícios.
Por baixo da economia dura e das discussões profundas sobre Aristóteles e Adam Smith, as suas ideias resumem-se a objetivos simples que brilham nas suas conversas animadas: florescimento humano e alegria. Ela fala apaixonadamente sobre autoexpressão e criatividade. "Infelizmente, falamos demasiado com economistas, demasiado pouco com poetas", diz ela. Fica ainda mais entusiasmada a falar de natação e futebol. O seu amado Arsenal ganhou a Premier League pouco antes da nossa entrevista, desencadeando uma reunião espontânea no estádio do clube no norte de Londres, que ela viu como uma efusão de espírito comunitário. Para Mazzucato, se vamos salvar-nos, será em lugares públicos — na diversão dos carnavais, em espaços comunitários onde o bem comum é expresso, mesmo que nem sempre seja falado.
Ela aponta para o trabalho em Camden, norte de Londres, onde bancos alimentares estão a ser transformados em cooperativas alimentares. As pessoas juntam recursos para comprar comida a granel a preços mais baixos. "Basta olhar para as expressões faciais que vi em mulheres — são maioritariamente mulheres que usam. Há uma cooperativa alimentar de mulheres somalis aqui perto onde elas simplesmente se sentem bem. Comparem isso com pessoas a entrar num banco alimentar — elas não se sentem bem. Vai direto à nossa alma humana." O envolvimento comunitário não é apenas essencial para o bem comum; é o bem comum. "A razão pela qual escrevi o livro não é apenas académica. Acredito verdadeiramente que as pessoas querem esse envolvimento. Faz com que se sintam melhor consigo mesmas. É alegre."
Só estar com outras pessoas pode trazer esse tipo de alegria. Governos de direita no Reino Unido e em todo o mundo, focados em cortar custos e encolher a esfera pública em favor da provisão privada, negligenciaram — e em alguns casos destruíram — espaços comunitários e as próprias comunidades. Os espaços partilhados, Mazzucato deixa claro no seu livro, estão no centro de qualquer ideia de bem comum. "Trata-se de investir nessas estruturas coletivas", diz ela.
O Arsenal FC também gere equipas de futebol infantis e sessões de treino pelo norte de Londres — um exemplo do bem comum em ação. "Os meus filhos costumavam jogar todos em campos próximos", diz ela. "Eu ia para lá às sextas-feiras à noite, e quase chorava. Via centenas de crianças com os seus pais, muitos das urbanizações locais, e pensava, imagina se isto fosse normal, imagina se isto estivesse em todo o lado — pessoas terem um sítio para ir. Não resolveria o crime completamente, mas acredito honestamente que se investisse fortemente em coisas como campos de futebol, bibliotecas públicas e piscinas públicas, e os tornasse bonitos, veria melhor saúde, menos crime e custos mais baixos para o Estado. Não devíamos fazê-lo só porque é bom para as pessoas — o que é razão suficiente — mas, em última análise, também poupa dinheiro."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs sobre como construir uma economia que funcione para todos com base no conceito de Fazer as Pessoas Sonhar
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que significa realmente Fazer as Pessoas Sonhar
Significa criar uma economia que dê a todos uma oportunidade real de construir uma vida melhor Não se trata apenas de dinheiro é sobre esperança propósito e sentir que se tem uma participação no futuro
2 Como é que isto é diferente da economia que temos agora
Neste momento a economia muitas vezes parece desenhada para enriquecer os ricos Esta abordagem foca-se em partilhar a riqueza proteger o planeta e garantir que necessidades básicas como habitação saúde e bons empregos estão disponíveis para todos
3 Para quem é suposto esta economia para todos ajudar
Ajuda todos Ajuda o trabalhador que quer um salário justo o pequeno empresário que não consegue competir com gigantes o jovem afogado em dívidas estudantis e o reformado que não pode parar de trabalhar
4 Qual é o primeiro passo para construir este tipo de economia
O primeiro passo é mudar o objetivo Em vez de medir o sucesso pelo quanto o mercado de ações cresce começamos a medi-lo pelo bem-estar das pessoas coisas como esperança de vida felicidade e acesso à educação
5 Pode dar um exemplo simples disto a funcionar
Sim Pense numa cidade que investe em transportes públicos gratuitos e habitação acessível perto de centros de emprego Isso torna mais fácil para um pai ou mãe solteiro ir trabalhar e poupar dinheiro Isso é uma pequena parte de uma economia que funciona para todos
Perguntas de Nível Intermédio e Avançado
6 Como é que se resolve o problema de a economia do trickledown não funcionar
Em vez de esperar que a riqueza escorra para baixo constrói-se a partir da base Isto significa coisas como aumentar o salário mínimo tributar a riqueza extrema e dar aos trabalhadores propriedade nas empresas para as quais trabalham
7 E a inflação Salários mais altos não vão tornar tudo mais caro
Não se também controlar o aumento abusivo de preços pelas empresas e investir na produção local Quando o dinheiro vai para as mãos de pessoas de baixo e médio rendimento elas gastam-no localmente o que faz crescer a economia A inflação acontece quando poucas pessoas têm demasiado dinheiro ou quando as cadeias de abastecimento se quebram
8 Como é que se paga coisas como faculdade gratuita ou saúde universal
Principalmente através
