¿En qué parte de Francia se puede conseguir una comida nutritiva y equilibrada de tres platos por solo 1 €? Si eres uno de los aproximadamente 3 millones de estudiantes de educación superior del país, la respuesta es: el restaurante o cafetería universitaria.
Este mes, después de que una encuesta mostrara que casi la mitad de los estudiantes estaban saltándose comidas porque no podían permitirse comer, el gobierno francés anunció que las comidas de 1 €, antes disponibles solo para estudiantes becados según sus ingresos, ahora se ofrecerían a todos.
La semana pasada, en el restaurante de la Université Paris Dauphine, los estudiantes llenaban sus bandejas de almuerzo con comida de uno de los varios mostradores. Por 1 € (aproximadamente 86 peniques), pueden elegir entre una selección de entrantes, un plato principal vegetariano, de carne o pescado con patatas y verduras, y fruta, yogur, queso o un pastel de postre. La mayoría de los días lectivos, también pueden servirse de la barra de ensaladas o coger una pizza, o ambas cosas.
Los platos adicionales cuestan 55 céntimos y el café 60 céntimos. Es comida de cafetería y es poco probable que gane estrellas Michelin, pero los platos son variados, sabrosos y generosos.
Farid Rouba, el chef que dirige la cocina de la universidad Dauphine, dijo que la mayoría de los platos se elaboran en casa y presentan un equilibrio saludable de ingredientes de origen local, muchos de los cuales son ecológicos. Dijo que los estudiantes han dado el visto bueno a sus menús.
"Nos calificaron con un 9 sobre 10 en una encuesta reciente. Nuestros clientes son los estudiantes, y los escuchamos al planificar los menús. Estamos alimentando el futuro de Francia, y es importante que coman bien".
Diane Chelkoff, directora del restaurante Dauphine, dijo: "Los estudiantes pueden tomar dos comidas equilibradas de 1 € al día aquí, ya sea para comer aquí o para llevar. Ayuda a quienes no reciben ayuda económica pero aún así tienen dificultades para llegar a fin de mes. La mayoría de los platos los preparamos nosotros, así que sabemos exactamente lo que contienen. El chef trabaja duro para crear un menú bueno y equilibrado y escucha las sugerencias de los estudiantes".
Durante los días lectivos de mayor actividad, el restaurante Dauphine da cabida a 2400 estudiantes en tres turnos. Las comidas para llevar están disponibles en la cafetería universitaria de al lado. Chelkoff dijo que la cocina está lista para un aumento de la demanda cuando comience el curso universitario en septiembre.
Théo Pupunat, de 22 años; Jérémy Reyes, de 20; Antoine Lebrun, de 20; y Maxence Lapras, de 21, todos estudiantes de finanzas, marketing o gestión, disfrutaban de sus almuerzos e incluso repetían.
"Comemos aquí todos los días. Siempre hay buena variedad", dijo Reyes, mientras hincaba el diente a una pierna de pollo asado con pasta y judías verdes.
Yuqi Yang, de 26 años, de China, está cursando un segundo máster en marketing después de completar un máster en lingüística en la Sorbona. Dijo: "No tengo mucho dinero, así que siempre vengo aquí a comer. Es muy bueno".
Al otro lado de la ciudad, en el Mabillon, el restaurante universitario utilizado por los estudiantes de la Sorbona, Maxime Daniel, de 26 años; Mehdi Aït Naceur, de 22; y Julie Bénard, de 22, almorzaban con su profesora de historia, Laura Hobson Faure.
"Como aquí casi todos los días, y siempre hay buena elección. Tengo una beca, así que es un gran ahorro", dijo Bénard.
Aït Naceur estuvo de acuerdo: "Es una ayuda económica para quienes no tienen beca pero aún así no tienen mucho dinero".
Daniel, estudiante de doctorado, añadió: "Es un poco básico. Si tuviera que pagar el precio completo, probablemente me compraría un sándwich o algo de calidad un poco mejor. Pero por 1 €, todo el mundo puede comer".
Hobson Faure, quien admitió que no había comido antes en el restaurante, elogió su comida, que incluía un plato principal de lentejas con hamburguesa de ternera y patatas, por el que pagó el precio no estudiante de 9,35 €. "Sorprendentemente bueno".
Desde 2020 hasta este mes, solo los estudiantes con bajos ingresos o aquellos que reciben ayuda financiera para vivienda y tasas (aproximadamente una cuarta parte de todos los estudiantes de educación superior) podían obtener las comidas de 1 €. Todos los demás pagaban 3,30 €, un precio que no había subido en cinco años. Los sindicatos estudiantiles presionaron para que las comidas de 1 € estuvieran disponibles para todos después de que una encuesta mostrara que casi la mitad de los estudiantes se saltaban comidas para ahorrar dinero, y una cuarta parte lo hacía regularmente.
Ver imagen a pantalla completa: Los sindicatos estudiantiles habían hecho campaña para extender las comidas de 1 € a todos los estudiantes, mientras que antes solo estaban disponibles según la necesidad económica. Fotografía: Ed Alcock/The Guardian
"El país ha decidido invertir dinero público en sus estudiantes", dijo Bénédicte Durand, presidenta del Centro Nacional de Servicios Universitarios y Escolares (CNOUS), el organismo gubernamental responsable de la vivienda y el bienestar estudiantil, en una entrevista con The Guardian. "Nuestros estudiantes tienen mucha suerte si se mira lo que ocurre en otros países".
"No se trata solo de facilitar la vida a quienes están en la universidad, sino también de salud social y pública", añadió Durand. "Obviamente le cuesta dinero al estado, pero creo firmemente que es importante no solo alimentar a nuestros estudiantes, sino asegurar que todos, ya sea que reciban ayuda económica o no, puedan sentarse a la misma mesa con la misma comida, y que esa comida sea equilibrada. Y todos sabemos los problemas de salud pública entre los jóvenes, como el sedentarismo y la obesidad, así que esto también es una medida sanitaria".
Durand admitió que una medida universal como esta es inusual en un sistema donde la mayoría de las prestaciones sociales se basan en la necesidad económica. Pero dijo que las comidas de 1 €, servidas en los 950 restaurantes y cafeterías gestionados por CNOUS, incluidos los de los hospitales universitarios, tienen el pleno apoyo del gobierno. El gobierno se ha comprometido a destinar 120 millones de euros (104 millones de libras) para financiarlas el próximo año.
CNOUS ahora está contratando a 200 empleados adicionales y comprando más equipos para manejar el aumento de la demanda.
Sin embargo, no todos piensan que la comida de 1 € para todos sea una buena idea. Algunos futuros emprendedores de la Universidad Dauphine consideraron que el subsidio podría utilizarse mejor en otros lugares.
"Quienes pueden permitirse pagar 3,30 € deberían hacerlo. Creo que es injusto que todos paguen el mismo precio cuando ya es barato", dijo Lebrun.
Reyes añadió: "Obviamente todo el mundo dirá que pagar 1 € por una comida completa es genial, pero preferiría que el dinero se destinara a viviendas más baratas para los estudiantes".
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el programa de comidas de 1 € para estudiantes en Francia, escrita en un tono natural y claro.
Preguntas de Nivel Principiante
P: ¿Qué es este programa de comidas de 1 € en Francia?
R: Es una iniciativa del gobierno que permite a los estudiantes universitarios comprar una comida completa y equilibrada en un restaurante del campus por solo 1 euro.
P: ¿Quién es elegible para la comida de 1 €?
R: Está dirigido principalmente a estudiantes con dificultades económicas. Inicialmente era para estudiantes con becas o ayudas. Desde entonces se ha ampliado para incluir a todos los estudiantes que enfrentan dificultades financieras.
P: ¿Cómo demuestro que soy elegible para la comida de 1 €?
R: Debes mostrar tu carnet de estudiante y un comprobante de tu situación financiera. Si tienes una beca, tu tarjeta CROUS suele funcionar. Si no, es posible que debas visitar tu oficina de CROUS o solicitarlo a través del servicio social de tu universidad.
P: ¿Dónde puedo conseguir estas comidas de 1 €?
R: En cualquier restaurante o cafetería universitaria gestionada por CROUS en toda Francia.
P: ¿Qué tipo de comida incluye la comida de 1 €?
R: Una comida estándar incluye un entrante, un plato principal, un postre y una baguette. La bebida suele ser aparte, pero barata.
P: ¿Es permanente este programa?
R: Se lanzó como una medida de emergencia durante la pandemia y la inflación, pero se ha prorrogado varias veces. A día de hoy, sigue vigente, pero deberías consultar con tu CROUS local para conocer las últimas actualizaciones.
Preguntas Avanzadas y Prácticas
P: Soy estudiante internacional. ¿Puedo obtener la comida de 1 €?
R: Sí, siempre que estés matriculado en una universidad o institución de educación superior francesa y cumplas con los criterios económicos. Tu nacionalidad no importa.
P: No tengo beca, pero estoy pasando apuros. ¿Cómo consigo la comida de 1 €?
