Dans la petite ville norvégienne de Bryne, Olinda Haaland tient un magasin de tissus entouré de chapeaux rouges, de maillots numéro 9 et de figurines d'Erling Haaland. Elle n'a aucun lien de parenté avec le célèbre attaquant, mais elle est fière de partager son nom désormais mondialement connu. Elle raconte que tout le monde dans sa ville natale est devenu fan de football ces derniers temps.
« C'est une pure joie », dit-elle à propos de l'ascension de son homonyme au sommet du football mondial. « Nous l'aimons tous tellement, et il fait tellement pour Bryne. »
Sa boutique fait face à la place centrale de Bryne, où des centaines de personnes se rassembleront samedi pour regarder une retransmission en plein air du match de quart de finale de la Coupe du monde entre la Norvège et l'Angleterre.
Pendant qu'elle parle, les gens continuent d'entrer pour chercher des maillots de Haaland, décidant enfin qu'il est temps d'en acheter un. Les maillots rétro de la Coupe du monde de 1998 – la dernière fois que la Norvège s'est qualifiée – se sont vendus en deux jours. Maintenant, dit-elle, tout ce qui est rouge fait l'affaire.
Bien que Haaland soit né à Leeds, où son père, Alf-Inge Haaland, jouait pour Leeds United, il a grandi et s'est entraîné à Bryne, une petite ville agricole du sud de la Norvège, près de Stavanger.
L'attaquant de Manchester City, mesurant 1,95 mètre, qui a marqué 62 buts en 54 matchs internationaux seniors, continue de visiter régulièrement ses anciens endroits préférés dans la ville. Il fait également don d'équipements de football aux enfants locaux et organise des concours de lecture. Cet automne, un rare livre de sagas vikings du XVIe siècle acheté par Haaland arrivera à la bibliothèque locale.
Andreas Vollusund, le maire de la ville et ancien professeur de Haaland, s'est arrêté à la boutique d'Olinda. Il a déclaré que le jeune homme de 25 ans a eu un impact énorme sur la ville.
« Nous sommes fiers du petit garçon qui est devenu un immense Viking », a déclaré Vollusund, qui – naturellement – portait un maillot de Haaland. « Maintenant, Bryne est la capitale de la Norvège, pas Oslo. Quand il parle de sa ville natale, on voit dans ses yeux qu'il aime son lieu d'origine, et cela nous rend vraiment heureux et fiers de lui. »
Vollusund, qui a enseigné à Haaland quand il avait 10 ans et connaît bien son père, a dit qu'enfant, Haaland était « drôle, il aimait plaisanter avec les autres, avait beaucoup d'énergie, aimait le sport, aimait le football. À 10 ans, il a dit qu'il deviendrait footballeur quand il serait grand. Il était très concentré. »
Vollusund a souligné la culture agricole terre-à-terre et travailleuse de Bryne et les traits que Haaland a hérités de ses parents (sa mère était championne nationale d'heptathlon) comme deux facteurs de son succès.
« Nous avons une culture où l'on s'amuse avec nos enfants et où l'on travaille dur », a-t-il dit. « Nous venons d'un endroit en Norvège où nous avons les pieds sur terre. Les fermes, le travail acharné… et il a de bons gènes de sa maman et de son papa. »
L'accent mis par la Norvège sur le plaisir des jeunes enfants dans le sport a joué un rôle clé dans le développement de talents de classe mondiale dans de nombreux sports, y compris le football, le handball, l'athlétisme, les échecs, le ski et le golf.
Accessoirement, l'une des rares faiblesses sportives de Haaland sont les échecs, selon Kjell Madland, qui dirige Norway Chess à Sandnes, une compétition dans laquelle Haaland a investi. « Je ne pense pas qu'il soit très bon, mais il aime jouer », a déclaré Madland.
Samedi, le maire servira des hot-dogs à 3 000 enfants et familles lors d'une projection sans alcool du match au stade de football de Bryne. « Nous faisons tout notre possible pour faire de cet événement un grand moment », a-t-il dit.
Vollusund a déclaré que Haaland est une immense source d'inspiration pour les jeunes de la ville. « Tout le monde l'admire. Il a montré qu'on peut venir d'un petit endroit comme Bryne et devenir le meilleur joueur du monde. Que tu sois une jeune fille ou un jeune garçon, tu peux voir que devenir footballeur est possible. »
Voir l'image en plein écran : Un guide touristique s'arrête avec des visiteurs près d'une fresque murale de Haaland à Bryne. Photographie : Marie von Krogh/The Guardian
Gabriel Høyland, le grand-oncle d'Erling Haaland, a dit qu'il pense que le match de samedi – qu'il prévoit de regarder depuis sa maison dans une ferme juste à l'extérieur de Bryne – est « très ouvert ». Il a ajouté : « J'ai hâte que le match commence et de voir ce qui se passe. » Il a qualifié le parcours de la Norvège et de Haaland en Coupe du monde de « tout à fait remarquable », disant : « Nous n'avons jamais connu une telle atmosphère auparavant. »
Vendredi, Emilian, 10 ans, et son frère Leander, 7 ans, en vacances avec leur famille d'Oslo, ont posé pour des photos devant une fresque murale de Haaland dans le centre-ville. « Nous allons au stade pour voir où tout a commencé », a dit leur mère, Chantal Samsing. Leur père, Christopher Gundersen, a ajouté : « C'est plus grand que le football. Tout le pays se rassemble. Cela a eu un impact énorme. »
Voir l'image en plein écran : Alf Ingve Berntsen, ancien entraîneur de Haaland au Bryne FK. Photographie : Marie von Krogh/The Guardian
Au stade Bryne FK, un peu plus loin, Alf Ingve Berntsen, qui a commencé à entraîner Haaland quand il avait huit ans, a dit que la passion et le talent extraordinaires de Haaland étaient évidents dès son plus jeune âge. « Il était assez similaire à ce qu'il est maintenant. Il était drôle, il souriait, il marquait beaucoup de buts. À ce niveau, on voit que ça brille. C'est un feu, c'est une passion. »
Berntsen dit que les réseaux sociaux ont divisé de nombreux Norvégiens, mais que la Coupe du monde a eu l'effet inverse. « Cela a apporté une sorte d'unité. Pas seulement à Bryne, mais dans toute la Norvège. C'est incroyable. »
**Foire aux questions**
Voici une liste de FAQ sur la ville natale d'Erling Haaland qui le célèbre comme le petit garçon devenu un immense Viking.
**Questions de niveau débutant**
**Q : Qu'est-ce que cette célébration du « petit garçon devenu un immense Viking » ?**
**R : C'est un hommage dans la ville natale de Haaland qui honore son parcours, d'un enfant local à une star du football mondialement connue. L'expression met en avant son héritage viking norvégien et sa transformation en un athlète puissant.**
**Q : Où exactement cette célébration a-t-elle lieu ?**
**R : Elle a lieu à Bryne, en Norvège – la petite ville où Erling Haaland a grandi et a commencé à jouer au football.**
**Q : Y a-t-il une statue de Haaland dans sa ville natale ?**
**R : Oui, une statue en bronze de Haaland a été dévoilée à Bryne. Elle le montre dans une pose dynamique, semblable à celle d'un Viking, célébrant son lien avec la ville.**
**Q : Pourquoi l'appellent-ils un Viking ?**
**R : C'est un clin d'œil à ses racines norvégiennes et à son style de jeu agressif et puissant sur le terrain. Le surnom de Viking correspond à sa présence physique et à son attitude intrépide.**
**Questions de niveau avancé**
**Q : À quoi ressemble la statue et quelle est la phrase exacte qui y est inscrite ?**
**R : La statue montre Haaland dans une pose triomphante, similaire à sa célèbre célébration de méditation. La plaque indique : « Erling Braut Haaland – le petit garçon qui est devenu un immense Viking. »**
**Q : Comment la ville de Bryne a-t-elle réagi à la statue et à la célébration ?**
**R : La réaction a été extrêmement positive. Les habitants y voient une source de fierté et un symbole du succès de leur communauté. Beaucoup ont assisté au dévoilement, et c'est devenu un lieu populaire pour les photos.**
**Q : Y a-t-il d'autres événements ou monuments à Bryne liés à Haaland ?**
**R : Oui, outre la statue, il y a une fresque murale de Haaland dans le centre-ville, et son club de football d'enfance, le Bryne FK, a commémoré son passage avec des expositions et des événements.**
**Q : Haaland lui-même a-t-il dit quelque chose à propos de cet hommage viking ?**
**R : Oui, Haaland a exprimé sa gratitude et sa fierté. Il a dit que c'était spécial d'être reconnu par sa ville natale et que l'étiquette de Viking correspond à son identité et à son style.**
