Nilipokuwa mtoto, nakumbuka sura ya mjomba wangu wakati mmoja wa binamu zangu wadogo wenye mikono nata alikunywa kutoka kwenye kopo lake la soda. Alisema hawezi kuinywa tena kwa sababu mate ya mtu mwingine yalikuwa yamegusa. Hakuna aliyemwita mtu wa ajabu anayeogopa viini kwa sauti, lakini sote tulikuwa tunafikiria hivyo. Tulishangaa zaidi alipotupa kopo la zamani na kuchukua jipya, kwa sababu mwanzoni mwa miaka ya 1990, kupoteza vitu ilikuwa jambo kubwa—vinywaji vya kung'aa vilikuwa kiburudisho, na wazazi wetu hawakuwa na tabia ya "usijali kama huwezi kumaliza hicho, mpenzi".
Kuruka mbele miaka 35, nimegundua kuwa nimekuwa mjomba huyo. Na sio vinywaji tu—inatumika pia kwa chakula. Hili linaweza kushangaza watu wengine, kwa kuwa mimi ni Mhindi na kushirikishana chakula ni sehemu kubwa ya utambulisho wetu. Lakini nyumbani, tunatoa chakula kwenye sufuria kubwa, kwa mtindo wa familia. Kila sahani ina kijiko chake, na aina hiyo ya kushirikishana ni sawa kabisa. Hakuna kuchovya mara mbili kwa sababu tunafuata sheria zisizosemwa. Lakini kisichokuwa sawa ni wakati tamaduni tofauti zinapochanganyika na mtu anafikiri ni sawa kuweka kijiko kilichokuwa mdomoni mwake kwenye sufuria kuu, au kukitumia kuchota kitu kutoka kwenye sahani ya mtu mwingine.
Wiki iliyopita, nilienda kwenye mgahawa wa kifahari—aina yenye vitu vitano tu kwenye orodha na vyombo vya glasi maridadi. Tangu nilipoacha kunywa pombe mwaka mmoja uliopita, nimekuwa nikijibahatisha na dessert zaidi, na kwa kuwa niko katika kipindi hicho cha ukaidi wa ajabu cha "nitafanya nitakavyo" cha perimenopause, niliamuru crème brûlée kama kitoweo cha mwanzo. Mhudumu, kwa kitendo kilichohisi kama uchokozi, aliuliza, "Vijiko viwili?" ingawa sikuonyesha dalili yoyote ya kutaka kushirikishana.
Nilikuwa na marafiki wapya, kwa hiyo nilifanya jambo la Kuingereza na kusema ndiyo, ingawa nilitaka kusema hapana. Lakini vijiko viwili vilipofika, sikuweza kuendelea na uigizaji. Rafiki yangu mpya alipoinua kijiko chake, nilimwambia lazima atume kipande cha kwanza. "Ah, lakini basi hutapata kupasua sehemu ya juu ya brûlée!" alisema. Ilinibidi kuelezea kwa utulivu kwamba nikiwa na miaka 45, ningekuwa sawa kukosa hilo. Nilipoona anakaribia kubishana tena, ilinibidi kuwa wazi: "Sitaki kabisa kuchovya mara mbili kwa sababu nina wasiwasi kuhusu kukamata viini."
Licha ya ukimya usio wa kawaida uliofuata, sijuta kabisa.
Janga la ugonjwa hakika lilinifanya kuwa mkali zaidi, hasa kwa kuwa nilijua watu wengi walioonekana kupata COVID baada ya kushirikishana chakula kutoka kwenye sahani za kila mmoja. Lakini pia ilinifanya nione ni mara ngapi nilikuwa nikiumwa baada ya kushirikishana vinywaji na marafiki waliosisitiza nijaribu vyao na kuomba kujaribu vyangu. Virusi hivyo mara nyingi viliniweka nje kwa wiki mbili, na sasa ninakataa kabisa. Sijali kama kimetengenezwa kutoka kwa ua linalochipuka kila baada ya miaka 20. Ikiwa limegusa mdomo wako na wewe si mwenzangu, haligusi mimi.
"Lakini mimi ni mzima," rafiki alipinga nilipokataa kujaribu cauliflower iliyopikwa kwenye sahani yake, akinung'unika kuwa nilikuwa mwenye kuchagua. Aliponitumia ujumbe siku mbili baadaye akisema ameugua homa, nilijibu, "Haki imetendeka!" Hakujibu.
Poorna Bell ni mwandishi wa habari wa kujitegemea na mwandishi wa She Wanted More.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu msimamo kwamba kushirikishana chakula si kwa usafi bila sheria kali
Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi
Swali Kwa nini unafikiri kushirikishana chakula si kwa usafi
Jibu Kwa sababu unaposhirikishana chakula unaweza kupitisha kwa urahisi viini bakteria na virusi kutoka mdomo au mikono ya mtu mmoja hadi kwa mwingine Hata kama mtu anaonekana safi anaweza kuwa na homa ugonjwa wa tumbo au maambukizi mengine
Swali Je kushirikishana chakula si jambo la kawaida la urafiki
Jibu Ni jambo la kawaida sana lakini urafiki haufanyi kuwa salama kiotomatiki Unaweza kuwa rafiki na bado kulinda afya yako kwa kuwa na sheria wazi za jinsi ya kushirikishana
Swali Je ni hatari gani kubwa ya kushirikishana chakula bila sheria
Jibu Hatari kubwa ni kupata ugonjwa wa kuambukiza kama homa ugonjwa wa koo au virusi vya tumbo Unaweza pia kueneza vitu kama malengelenge ya mdomo au mizio ya chakula kwa bahati mbaya
Swali Unamaanisha nini kwa sheria kali
Jibu Sheria kama tumia tu kijiko safi kisichotumiwa kujitumia mwenyewe usichovye mara mbili usile kutoka bakuli la pamoja kwa mikono yako na usishirikishane ikiwa unahisi mgonjwa au una kidonda mdomoni
Maswali ya Kiwango cha Kati
Swali Je ni salama kushirikishana chakula na familia yangu au marafiki wa karibu
Jibu Kwa ujumla ni salama zaidi kwa sababu huenda tayari umeathiriwa na viini vyao Lakini hata na familia sheria kali zinaweza kuzuia kuenea kwa homa au ugonjwa wa tumwa unaotokea ghafla ambao bado haujaonyesha dalili
Swali Vipi kuhusu kushirikishana pizza au mfuko wa chipsi
Jibu Hizo ni hatari kubwa kwa sababu watu hugusa chakula moja kwa moja Sheria bora ni kumwaga chipsi kwenye bakuli au kukata pizza vipande safi kabla ya mtu yeyote kuigusa Kamwe usile moja kwa moja kutoka kwenye sanduku au mfuko ulioshirikishwa
Swali Je buffets na potlucks ni salama ikiwa kila mtu anatumia kijiko cha kutumikia
Jibu Ni salama zaidi lakini si salama 100 Watu wanaweza kugusa kijiko cha kutumikia kwa bahati mbaya na kijiko chao chafu au mikono yao Hatari ni ndogo lakini sheria kali ni bora
Swali Vipi kuhusu kushirikishana vinywaji au kutumia majani sawa
Jibu Hili si la usafi sana Unaweza kubadilishana mate na viini kwa urahisi
