Quand j'étais enfant, je me souviens de l'expression sur le visage de mon oncle quand un de mes petits cousins collants a bu dans sa canette de soda. Il a dit qu'il ne pouvait plus en boire parce que la salive de quelqu'un d'autre l'avait touchée. Personne ne l'a traité de maniaque des microbes à voix haute, mais nous le pensions tous. Nous étions encore plus choqués quand il a jeté la vieille canette et en a pris une nouvelle, car au début des années 1990, gaspiller était un gros problème — les boissons gazeuses étaient un régal, et nos parents n'avaient définitivement pas l'attitude « ne t'inquiète pas si tu ne finis pas ça, mon chéri ».
Avance rapide de 35 ans, et j'ai réalisé que je suis devenu cet oncle. Et ce n'est pas seulement pour les boissons — cela s'applique aussi à la nourriture. Cela pourrait surprendre certaines personnes, puisque je suis indienne et que partager la nourriture est une grande partie de qui nous sommes. Mais à la maison, nous servons la nourriture dans de grands pots, à la façon familiale. Chaque plat a sa propre cuillère, et ce genre de partage est tout à fait acceptable. Il n'y a pas de double trempage parce que nous suivons des règles non dites. Ce qui n'est pas acceptable, en revanche, c'est quand différentes cultures se mélangent et que quelqu'un pense qu'il est acceptable de remettre une cuillère qui a été dans sa bouche dans le pot principal, ou de l'utiliser pour prendre quelque chose dans l'assiette de quelqu'un d'autre.
L'autre semaine, je suis allée dans un restaurant chic — le genre avec seulement cinq plats au menu et de la verrerie délicate. Depuis que j'ai arrêté de boire de l'alcool il y a un an, je me fais plus souvent plaisir avec des desserts, et comme je suis dans cette phase merveilleusement têtue de « je fais ce que je veux » de la périménopause, j'ai commandé une crème brûlée en entrée. La serveuse, dans ce qui m'a semblé être un acte d'agression, a demandé : « Deux cuillères ? » même si je n'avais donné aucun signe que je voulais partager.
J'étais avec de nouveaux amis, alors j'ai fait la chose britannique et j'ai dit oui, même si je voulais dire non. Mais quand les deux cuillères sont arrivées, je n'ai pas pu continuer la comédie. Alors que ma nouvelle amie levait sa cuillère, je lui ai dit qu'elle devait prendre la première bouchée. « Oh, mais alors tu n'auras pas l'occasion de casser le dessus de la brûlée ! » a-t-elle dit. J'ai dû expliquer calmement qu'à 45 ans, je me passerais très bien de ça. Quand j'ai vu qu'elle s'apprêtait à argumenter à nouveau, j'ai dû être directe : « Je ne veux vraiment pas faire de double trempage parce que j'ai peur d'attraper des microbes. »
Malgré le silence gênant qui a suivi, je ne le regrette pas du tout.
La pandémie m'a définitivement radicalisée, surtout parce que je connaissais tant de gens qui semblaient attraper le COVID après avoir partagé de la nourriture dans les assiettes des autres. Mais cela m'a aussi fait remarquer à quelle fréquence je tombais malade après avoir partagé des boissons avec des amis qui insistaient pour que je goûte la leur et demandaient à goûter la mienne. Ces virus me mettaient souvent hors service pendant deux semaines, et maintenant je refuse catégoriquement. Je me fiche que ce soit fait à partir d'une fleur qui ne fleurit que tous les 20 ans. Si ça a touché ta bouche et que tu n'es pas mon partenaire, ça ne touchera pas la mienne.
« Mais je vais bien », a protesté une amie quand j'ai refusé de goûter le chou-fleur braisé dans son assiette, marmonnant que j'étais difficile. Quand elle m'a envoyé un message deux jours plus tard disant qu'elle avait attrapé un rhume, j'ai répondu : « Vindicte ! » Elle n'a pas répondu.
Poorna Bell est journaliste indépendante et autrice de She Wanted More.
Foire aux questions
Voici une liste de FAQ sur la position selon laquelle partager la nourriture est non hygiénique sans règles strictes
Questions de niveau débutant
Q Pourquoi pensez-vous que partager la nourriture est non hygiénique
R Parce que quand vous partagez de la nourriture, vous pouvez facilement transmettre des germes, des bactéries et des virus de la bouche ou des mains d'une personne à une autre. Même si quelqu'un a l'air propre, il ou elle peut être porteur d'un rhume, d'un virus intestinal ou d'autres infections.
Q N'est-ce pas juste une chose normale et amicale de partager la nourriture
R C'est très courant, mais la convivialité ne rend pas cela automatiquement sûr. Vous pouvez être amical et toujours protéger votre santé en ayant des règles claires sur la façon de partager.
Q Quel est le plus grand risque de partager la nourriture sans règles
R Le plus grand risque est d'attraper une maladie contagieuse comme la grippe, l'angine streptococcique ou un virus intestinal. Vous pouvez aussi propager des choses comme l'herpès labial ou des allergies alimentaires par accident.
Q Que voulez-vous dire par règles strictes
R Des règles comme : utilisez uniquement un ustensile propre et non utilisé pour vous servir, ne faites pas de double trempage, ne mangez pas dans un bol commun avec vos mains, et ne partagez pas si vous vous sentez malade ou si vous avez une coupure dans la bouche.
Questions de niveau intermédiaire
Q Est-il sûr de partager de la nourriture avec ma famille ou mes amis proches
R C'est généralement plus sûr parce que vous êtes probablement déjà exposé à leurs germes. Mais même en famille, des règles strictes peuvent empêcher la propagation d'un rhume soudain ou d'un virus intestinal qui n'a pas encore montré de symptômes.
Q Qu'en est-il du partage d'une pizza ou d'un paquet de chips
R Ce sont des situations à haut risque parce que les gens touchent directement la nourriture. La meilleure règle est de verser les chips dans un bol ou de couper la pizza en parts propres avant que quiconque n'y touche. Ne mangez jamais directement dans la boîte ou le sachet partagé.
Q Les buffets et les repas-partage sont-ils sûrs si tout le monde utilise la cuillère de service
R Ils sont plus sûrs mais pas sûrs à 100 %. Les gens pourraient accidentellement toucher la cuillère de service avec leur propre cuillère sale ou leurs mains. Le risque est plus faible, mais des règles strictes sont préférables.
Q Qu'en est-il du partage de boissons ou de l'utilisation de la même paille
R C'est très non hygiénique. Vous pouvez facilement échanger de la salive et des germes pour
