Με το καλλιτεχνικό σας συλλογικό Κέντρο για την Πολιτική Ομορφιά, γίνατε διάσημοι επειδή χτίσατε ένα αντίγραφο του μνημείου του Ολοκαυτώματος σε ένα ακίνητο δίπλα στο σπίτι ενός πολιτικού της AfD. Τώρα γράψατε ένα βιβλίο ιστορίας για την άνοδο των Ναζί στην εξουσία. Δεν γνωρίζουμε ήδη όλα όσα υπάρχουν να γνωρίζουμε για τις εκλογές του 1932, την πυρκαγιά του Ράιχσταγκ και τον Νόμο Εξουσιοδότησης του 1933;
Πριν από περίπου τρία χρόνια άρχισα να ενδιαφέρομαι για το πώς το Εθνικοσοσιαλιστικό Γερμανικό Εργατικό Κόμμα (NSDAP) του Χίτλερ ανήλθε σε προεξέχουσα θέση όταν η Γερμανία ήταν ακόμη δημοκρατία, επειδή ήλπιζα ότι θα μπορούσε να μας πει κάτι για την επιτυχία των ακροδεξιών εξτρεμιστικών κινημάτων σήμερα. Εξετάζοντας ιστορικές πηγές, συνειδητοποίησα ότι οι εκλογές του Ράιχσταγκ της 14ης Σεπτεμβρίου 1930 ήταν από πολλές απόψεις πιο σημαντικές από ό,τι συνέβη το 1932 και το 1933. Και περίμενα ότι θα ήταν μια απλή υπόθεση. Αλλά όσο περισσότερο το εξέταζα, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούσα ότι οι περισσότερες από τις θεωρίες που έχουμε για να εξηγήσουμε την άνοδο των Ναζί δεν βγάζουν νόημα – τα δεδομένα διηγούνται μια εντελώς διαφορετική, πολύ πιο σκοτεινή ιστορία.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Διηγώντας μια πιο σκοτεινή ιστορία … Φίλιπ Ρουχ. Φωτογραφία: Zuma Press/Alamy
Γιατί ήταν τόσο σημαντικές οι εκλογές του 1930;
Οι αριθμοί πίσω από την ψηφοφορία ήταν εκπληκτικοί. Το 1928, το NSDAP πήρε 800.000 ψήφους και 12 έδρες στο Ράιχσταγκ. Λίγες εβδομάδες πριν από τις εκλογές του 1930, ο αρχηγός προπαγάνδας του Χίτλερ, Γιόζεφ Γκέμπελς, ο μέγας δάσκαλος της υπερβολής στην ιστορία, ακόμη πίστευε ότι είχαν πιθανότητες να φτάσουν το πολύ στις 50 με 60 έδρες. Ωστόσο, τη νύχτα, οι Ναζί πήραν 6,4 εκατομμύρια ψήφους και 107 έδρες. Αυτή είναι μια εννιαπλάσια αύξηση μέσα σε δύο χρόνια. Σε μια νύχτα, ένα μικρό αποσχισθέν κόμμα από τα πολιτικά περιθώρια ξεπέρασε τα τρία καθιερωμένα κόμματα της δεξιάς – το Κόμμα του Κέντρου, το DVP και το DNVP – ερχόμενο δεύτερο πίσω από τους Σοσιαλδημοκράτες. Ήταν ένα τεράστιο σοκ. Ήταν η στιγμή κατά την οποία μια ρατσιστική αίρεση φωνακλάδων και κραδασμών, ένα κόμμα απόλυτων εκκεντρικών, απέκτησε πολιτική νομιμοποίηση.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Μπροστά … Ότο Βελς, πρόεδρος των Σοσιαλδημοκρατών, το 1930. Φωτογραφία: Sueddeutsche Zeitung Photo/Alamy
Αποκαλείτε το NSDAP «κόμμα εκκεντρικών». Δεν είχε ο Χίτλερ ένα ορισμένο σκοτεινό χάρισμα;
Μεταξύ των Γερμανών ιστορικών, αυτή ήταν από καιρό η κυρίαρχη θεωρία για να εξηγηθεί η επιτυχία του ναζιστικού κόμματος: ότι ο Χίτλερ είχε μια ακαταμάχητη εσωτερική αύρα που αιχμαλώτιζε τις μάζες. Υπάρχει μια δεύτερη θεωρία που είναι πολύ παρόμοια, η ιδέα του führerkult. Υποστηρίζει ότι το NSDAP ήταν τόσο ακαταμάχητο επειδή είχε έναν ηγέτη που μιλούσε στη λαχτάρα των Γερμανών για αυταρχισμό. Το πρόβλημα είναι: δεν μπόρεσα να βρω κανένα στοιχείο πριν από την ψηφοφορία του 1930 που να υποστηρίζει αυτές τις θεωρίες. Επειδή το 1930, κάθε κόμμα ασκούσε μια λατρεία σταρ γύρω από τον δικό του πολιτικό ηγέτη, ακόμη και οι Σοσιαλδημοκράτες. Το ναζιστικό κόμμα δεν είχε κάποιο μοναδικό πλεονέκτημα από αυτή την άποψη. Και οι Ναζί δεν φαινόταν καν να συμφωνούν πλήρως με την αρχή του führer οι ίδιοι σε αυτό το στάδιο. Αρκετοί άνθρωποι στο κόμμα παραπονιούνταν για τη «βυζαντινή» λατρεία σταρ γύρω από τον Χίτλερ, γι' αυτό άλλωστε η εκστρατεία δεν ήταν πραγματικά προσαρμοσμένη γύρω από αυτόν ως προσωπικότητα. Ας θυμηθούμε ότι το 1930 ο Χίτλερ δεν ήταν καν στο ψηφοδέλτιο, επειδή δεν ήταν Γερμανός πολίτης: ήταν ένας ξένος που είχε ποινικό μητρώο για απόπειρα πραξικοπήματος και κινδύνευε να απελαθεί.
Είχα μεγαλώσει βλέποντας τον Χίτλερ ως ένα τέρας, αλλά ένα τέρας με ένα ορισμένο πολιτικό ταλέντο. Και μετά το 1930, αυτό δεν είναι εντελώς αναληθές. Αλλά όταν επικεντρώνεσαι στο 1928 έως το 1930, ακόμη και ο βιογράφος του Ίαν Κέρσοου καταλήγει ότι η επιτυχία του NSDAP είχε πολύ λίγη σχέση με τον Χίτλερ. Περνούσε μια απόλυτη πτώση φόρμας. Έκανε μόνο 29 ομιλίες το 1929, τις μισές από ό,τι ήταν συνηθισμένο, και οι 21 από αυτές ήταν όλες στη Βαυαρία. Το 1930 ο Γκέμπελς πέρασε μισό χρόνο παραπονούμενος για την αναβλητικότητα του Χίτλερ: όταν ταξίδεψε στο Μόναχο για να εντοπίσει τον ηγέτη του NSDAP, δεν μπήκε καν στον κόπο να κοιτάξει τα κεντρικά γραφεία του κόμματος. «Η ηγεσία του Ράιχ βρίσκεται στο [σπίτι του Χίτλερ] ή στον κινηματογράφο, ή στο Café Heck», έγραψε σαρκαστικά ο Γκέμπελς. Το 1930, ο Χίτλερ δεν ήταν πολιτική ιδιοφυΐα. Ήταν ένας τεμπέλης εγκληματίας που κοιμόταν μέχρι το μεσημέρι.
Αν όχι ο Χίτλερ, ήταν ο αρχηγός προπαγάνδας Γκέμπελς η πραγματική δύναμη πίσω από την άνοδο των Ναζί; Μια εξήγηση που επανεξετάζεται σήμερα είναι ότι οι πολιτικές κρίσεις τείνουν να συμβαδίζουν με κρίσεις των μέσων ενημέρωσης: ότι οι Ναζί εκμεταλλεύτηκαν επιδέξια τα νέα μέσα όπως οι εικονογραφημένες ειδήσεις, το ραδιόφωνο και ο κινηματογράφος.
Όταν μιλάμε για τους Ναζί, όλοι φαντάζονται μια κομψή μηχανή προπαγάνδας: τη συγκέντρωση της Νυρεμβέργης, τον καθεδρικό ναό του φωτός, όλα εκείνα τα εντυπωσιακά θεάματα. Είναι αλήθεια ότι πριν από το 1930, ο Γκέμπελς κατέβαλε μεγάλη προσπάθεια για να οικοδομήσει προπαγανδιστικές εφημερίδες εμπνευσμένες από αμερικανικά πρότυπα, όπως οι Der Angriff, Völkischer Beobachter και Illustrierter Beobachter. Αλλά η πρώιμη ναζιστική προπαγάνδα ήταν ένα ντροπιαστικό, ερασιτεχνικό αστείο. Έχω εξετάσει κάθε έκδοση του Illustrierter Beobachter, και οι εικόνες που έδειχναν στους αναγνώστες ήταν γελοίες—όπως άνδρες των SA ντυμένοι ως διαφημιστικοί στύλοι. Απλώς δεν ήταν επαγγελματικό. Τα στοιχεία πωλήσεων ήταν αξιολύπητα: κανείς δεν διάβαζε αυτές τις εφημερίδες. Συγκρίνετε το με αυτό που είχαν στη διάθεσή τους τα άλλα κόμματα: έστηναν φωτεινές επιγραφές νέον σε γωνίες δρόμων και νοίκιαζαν αεροπλάνα για εναέρια διαφήμιση. Η προπαγάνδα μόνη της απλώς δεν εξηγεί την επιτυχία του NSDAP.
Τι γίνεται με την οικονομία; Το χρηματιστήριο της Wall Street είχε καταρρεύσει ένα χρόνο νωρίτερα, οι γερμανικές εξαγωγές κατέρρεαν και η ανεργία αυξανόταν.
Είναι πάντα δελεαστικό να καταφεύγουμε σε οικονομικούς παράγοντες όταν εξηγούμε την άνοδο των φασιστικών κινημάτων. Το ακούμε ξανά στη Γερμανία τώρα: η οικονομία καταρρέει, τα τρένα δεν κινούνται στην ώρα τους, οπότε οι άνθρωποι θα πέσουν ξανά θύματα των φασιστών. Αλλά αν κοιτάξω ιστορικές πηγές από την περίοδο πριν από το 1930, καταλήγω να πιστεύω ότι οι ψηφοφόροι δεν ήταν τόσο ανόητοι. Πάρτε τους ανέργους. Τα τελευταία 30 χρόνια, οι ιστορικοί έχουν σχηματίσει μια αρκετά καλή εικόνα για το ποιοι ψήφισαν το NSDAP. Μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι σε περιοχές όπου η ανεργία ήταν υψηλή, το ναζιστικό κόμμα τα πήγε σχετικά άσχημα. Αν μη τι άλλο, η ανεργία ήταν ένας παράγοντας που συνέβαλε στην αντιφασιστική ανθεκτικότητα. Το ίδιο ισχύει και για την ιδέα ότι οι Ναζί κατάφεραν να προσελκύσουν νέους ψηφοφόρους για πρώτη φορά: το NSDAP τα πήγε επίσης άσχημα σε περιοχές με υψηλά ποσοστά ψηφοφόρων για πρώτη φορά. Οι νέοι έφευγαν κι αυτοί από αυτό το κόμμα.
Η παγκόσμια οικονομική κρίση μπορεί να εξηγήσει γιατί το NSDAP κατάφερε να διπλασιάσει την υποστήριξή του το 1932 και να φτάσει το 37,3% των ψήφων. Αλλά ως εξήγηση για την εννιαπλάσια αύξηση το 1930, δεν επαρκεί. Η Μαύρη Πέμπτη της Wall Street δεν έφτασε πλήρως στη Γερμανία μέχρι τον Ιούλιο του 1931, όταν κατέρρευσαν αρκετές μεγάλες τράπεζες—10 μήνες αφότου οι Ναζί κέρδισαν 107 έδρες στο Ράιχσταγκ. Το ΑΕΠ της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης πήρε την κατιούσα, καταρρέοντας κατά 36,6%, αλλά μόνο κατά τα δύο επόμενα χρόνια. Μέχρι τα τέλη του 1930, είχε συρρικνωθεί μόνο κατά 7,1%, και δεν γνωρίζουμε πόσο από αυτό ήταν αποτέλεσμα του εκλογικού αποτελέσματος. Υπάρχει εδώ ένας κίνδυνος σύγχυσης αιτίας και αποτελέσματος.
Τι γίνεται αν κοιτάξουμε τα δημοκρατικά κόμματα αντ' αυτού;
Μία από τις κεντρικές αρχές της εκστρατείας του ναζιστικού κόμματος ήταν η υποτιθέμενη διαφθορά των καθιερωμένων κομμάτων, αλλά υπάρχουν πολύ λίγα στοιχεία ότι αυτό ίσχυε πραγματικά. Το πιο εντυπωσιακό—και επίσης το πιο αινιγματικό—πράγμα που έμαθα ήταν ότι και τα τρία μεγάλα δεξιά κόμματα της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης είχαν βάλει πολιτικούς σκληροπυρηνικούς επικεφαλής μεταξύ 1928 και 1929. Αν οι ψηφοφόροι ήταν πραγματικά απελπισμένοι για σκληρές δεξιές πολιτικές, θα μπορούσαν να είχαν ψηφίσει το Καθολικό Κόμμα του Κέντρου, το εθνικιστικό φιλελεύθερο DVP ή το μοναρχικό DNVP – όλα κόμματα σε ισχυρή θέση για να μετατρέψουν τις υποσχέσεις τους σε πραγματικότητα. Δεν πέρασαν απλώς αυτό που ανακαλύπτουν τώρα πολλά συντηρητικά κόμματα: ότι όταν αντιγράφουν τις θέσεις της άκρας δεξιάς, οι ψηφοφόροι τείνουν να προτιμούν το πρωτότυπο;
Νομίζω ότι αυτό είναι ένα κλισέ που απλώς δεν είναι αληθινό. Επειδή το 1930 ο Χίτλερ δεν ήταν το πρωτότυπο· ήταν μια εκδοχή με νερό από αυτό που προσέφεραν το DVP ή το DNVP. Το DNVP διεξήγαγε μια πιο αντισημιτική εκστρατεία από τον Χίτλερ, ωστόσο ήταν ο μεγαλύτερος χαμένος των εκλογών, χάνοντας το 7,3% των ψήφων. Αυτό που μου φαίνεται πολύ πιο σημαντικό είναι η αξιοπιστία. Το 1930, το εθνικιστικό-φιλελεύθερο DVP δέχτηκε επιθέσεις από τις δικές του κομματικές εφημερίδες για προδοσία της κληρονομιάς του πρώην ηγέτη του Γκούσταβ Στρέζεμαν, ο οποίος είχε πεθάνει ένα χρόνο νωρίτερα. Είναι παρόμοιο με την κατάσταση με τους Χριστιανοδημοκράτες της Γερμανίας σήμερα: ένα κόμμα που υπό τη Μέρκελ ήταν σταθερά κεντρώο και κατάφερνε να διατηρεί πιστούς ψηφοφόρους, αλλά στη συνέχεια επέλεξε μια φιγούρα από τη δεξιά πτέρυγα του, τον Φρίντριχ Μερτς, ως νέο ηγέτη του. Και οι ψηφοφόροι στρέφονται προς την AfD. Το κύριο δίδαγμα για μένα είναι ότι τα συντηρητικά κόμματα μπορούν να κερδίσουν μόνο από το κέντρο.
Λέτε ότι η αξιοπιστία είναι το κλειδί. Τότε γιατί τα σκάνδαλα διαφθοράς μετά βίας φαίνεται να βλάπτουν τα σύγχρονα ακροδεξιά κόμματα που καταγγέλλουν πιο δυνατά το «σύστημα»;
Είναι αλήθεια ότι το NSDAP το 1930 ήταν εντελώς γεμάτο σκάνδαλα: μαχαιρώματα στην πλάτη, αγώνες εξουσίας, διαφθορά, όλο το φάσμα. Και πολλοί Γερμανοί δημοσιογράφοι εκείνη την εποχή πίστευαν ότι απείχαν μόνο ένα σκάνδαλο ακόμη από την πλήρη κατάρρευση. Υπήρχαν μερικοί εξαιρετικοί και γενναίοι δημοσιογράφοι που οδηγούσαν μερικές πραγματικά καλές έρευνες. Αλλά δεν λειτούργησε.
Κοιτάζω τα ακροδεξιά κόμματα σε όλη την Ευρώπη τώρα, και βλέπω μυστικούς ρεπόρτερ να αποκαλύπτουν τα σχέδια επαναμετανάστευσης της AfD, οδηγώντας στις μεγαλύτερες διαδηλώσεις στη μεταπολεμική γερμανική ιστορία. Και αυτού του είδους οι έρευνες είναι εξαιρετικά σημαντικές. Αλλά τα φασιστικά ή ακροδεξιά εξτρεμιστικά κόμματα φαίνεται να είναι άνοσα σε αυτού του είδους τα πράγματα. Είναι σαν αλεξικέραυνα: το σκάνδαλο είναι μια λάμψη ενέργειας που περνά κατευθείαν μέσα από αυτά στο έδαφος και μετά εξαφανίζεται. Ένα σκάνδαλο διαφθοράς μπορεί να βλάψει προσωρινά ένα κόμμα, όπως έκανε η «υπόθεση της Ίμπιζα» στο αυστριακό Κόμμα της Ελευθερίας, αλλά πέντε χρόνια αργότερα επιστρέφουν με διπλάσια δύναμη.
Γιατί λοιπόν οι Ναζί τα πήγαν τόσο δυνατά το 1930;
Όσο παράδοξο κι αν ακούγεται, μπορεί να είναι για τον ίδιο λόγο που οι ψηφοφόροι στράφηκαν μακριά από τους Ναζί το 1928: την τάση τους προς τη βία. Από τότε που ο Χίτλερ ήταν στο NSDAP, μιλούσε για ένα πράγμα: την εκτέλεση των πολιτικών του αντιπάλων. Και το ναζιστικό κόμμα παρέμεινε απολύτως συνεπές από αυτή την άποψη. Στην περίοδο πριν από την ψηφοφορία του 1930, δεν μιλούσε για κοινωνική πολιτική, δεν μιλούσε για την κατασκευή αυτοκινητοδρόμων. Είχε απλώς σχέδια δολοφονίας.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνηΕξώφυλλο βιβλίου: Philipp Ruch, Der Ruckfall. Φωτογραφία: Heyne
Πώς μας βοηθά αυτό να κατανοήσουμε την άνοδο των φασιστικών ή ακροδεξιών εξτρεμιστικών κινημάτων σήμερα;
Είναι δύσκολο να το παραδεχτούμε αυτό από μια σύγχρονη προοπτική, αλλά η λαχτάρα του ιστορικού φασισμού για βία δεν τον έκανε απωθητικό αλλά εξαιρετικά ελκυστικό σε πολλούς Γερμανούς ψηφοφόρους. Και βλέπουμε παρόμοια πράγματα με την AfD σήμερα, όπου φαντασιώσεις βίαιης ανταπόδοσης φαίνεται να είναι αναπόσπαστο μέρος των προεκλογικών εκδηλώσεων σε πλατείες αγορών. Γινόμαστε μάρτυρες της δηλητηρίασης μιας ολόκληρης κοινωνίας, και ως δημοκρατία θα πρέπει να αναρωτηθούμε αν το ποινικό δίκαιο δεν θα έπρεπε να εφαρμόζεται όταν τα πολιτικά κόμματα επικοινωνούν με αυτόν τον τρόπο. Η επικοινωνία είναι ένα πράγμα, τα πολιτικά σχέδια είναι άλλο. Το NSDAP είχε και τα δύο. Αλλά γνωρίζουμε ότι η AfD είναι ένα ριζοσπαστικό κόμμα που φαίνεται να θέλει να κάνει εθνοκάθαρση στη Γερμανία. Αν η AfD ψηφιστεί στην εξουσία, μια από τις πιο προηγμένες οικονομίες στον κόσμο θα μπορούσε να βιώσει κάτι παρόμοιο με αυτό που συνέβη στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη.
Το Der Rückfall (Η Υποτροπή) του Philipp Ruch εκδίδεται από την Penguin
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα συχνών ερωτήσεων με βάση την υπόθεση ότι ο Χίτλερ ήταν ένας τεμπέλης εγκληματίας που κοιμόταν μέχρι το μεσημέρι και γιατί πολλά από αυτά που νομίζουμε ότι γνωρίζουμε για την άνοδο των Ναζί είναι λάθος
Ερωτήσεις Αρχαρίων
Ε Κοιμόταν πραγματικά ο Χίτλερ μέχρι το μεσημέρι κάθε μέρα
Α Ναι για μεγάλο μέρος του χρόνου του ως ναζιστής ηγέτης ειδικά πριν από το 1939 ο Χίτλερ συχνά έμενε ξύπνιος μέχρι τις 2 ή 3 τα ξημερώματα και κοιμόταν μέχρι τις 11 το πρωί ή το μεσημέρι Μισούσε τις πρωινές συναντήσεις και σπάνια προγραμμάτιζε κάτι πριν το μεσημέρι
Ε Ήταν πραγματικά τεμπέλης ο Χίτλερ
Α Με την παραδοσιακή έννοια του να έχει μια κανονική δουλειά ναι Απέφευγε τις τακτικές ώρες εργασίας μισούσε τη γραφειοκρατία και άφηνε το μεγαλύτερο μέρος της καθημερινής διοίκησης σε άλλους Αλλά δεν ήταν τεμπέλης όσον αφορά την εξουσία Εργαζόταν εντατικά σε ομιλίες προπαγάνδα και πολιτική στρατηγική όταν τον συνέφερε
Ε Αν ήταν τόσο τεμπέλης πώς έγινε δικτάτορας της Γερμανίας
Α Επειδή το να είσαι δικτάτορας δεν είναι το ίδιο με το να είσαι εργατικός γραφειοκράτης Ο Χίτλερ ήταν ένας ικανός ρήτορας ένας αδίστακτος πολιτικός χειριστής και ένας μάστορας της προπαγάνδας Ανέθετε τη βαρετή δουλειά σε άνδρες όπως ο Χίμλερ ο Γκέμπελς και ο Σπέερ ενώ ο ίδιος επικεντρωνόταν στη χειραγώγηση της μεγάλης εικόνας και στον φόβο
Ε Γιατί τον θεωρούμε εργασιομανή αν κοιμόταν μέχρι το μεσημέρι
Α Η ναζιστική προπαγάνδα δημιούργησε τον μύθο του Φύρερ Τον έδειχναν ως ακούραστο να εργάζεται πάντα για τη Γερμανία Μετά τον πόλεμο κάποιες αναμνήσεις και ταινίες επανέλαβαν αυτή την εικόνα Στην πραγματικότητα το καθημερινό του πρόγραμμα ήταν χαοτικό και συχνά τεμπέλικο
Ε Τι εννοείτε με το εγκληματίας
Α Ο Χίτλερ ήταν εγκληματίας με την απλή έννοια οδήγησε ένα κόμμα που χρησιμοποιούσε βία δολοφονία και εκφοβισμό Καταδικάστηκε για εσχάτη προδοσία μετά το Πραξικόπημα της Μπιραρίας του 1923 Αργότερα διέταξε τη δολοφονία πολιτικών αντιπάλων το 1934 Και φυσικά ήταν ο κύριος αρχιτέκτονας του Ολοκαυτώματος
Προχωρημένες Ερωτήσεις
Ε Πώς βοήθησε πραγματικά η τεμπέλικη καθημερινή ρουτίνα του Χίτλερ να κερδίσει την εξουσία
Α Του επέτρεψε να αποφεύγει βαρετές λεπτομέρειες και να επικεντρώνεται σε αυτό που έκανε καλύτερα συναισθηματικές ομιλίες παρασκηνιακές συμφωνίες και δημιουργία κρίσεων Ενώ άλλοι πολιτικοί εργάζονταν πολλές ώρες στην πολιτική ο Χίτλερ περνούσε τον χρόνο του στην προπαγάνδα και την προσωπική πίστη Αυτό αποδείχθηκε πιο αποτελεσματικό για την κατάληψη της εξουσίας
