Sør-Korea og Ukraina er fanget i en voksende diplomatisk tvist om hva som ble avtalt om to krigsfanger tatt til fange mens de kjempet for Russland.
Ukrainas president, Volodymyr Zelenskyj, fortalte FNs generalforsamling forrige uke at hans land hadde "sendt to nordkoreanske krigsfanger til Republikken Korea."
Seoul hadde lenge sagt at de ville ta imot mennene. Men i stedet for å feire, innkalte Sør-Korea mandag Ukrainas høyeste diplomat i Seoul og krevde en unnskyldning.
Her er en kort guide til hva som har skjedd, og hvorfor.
Hvem er krigsfangene og hva har skjedd med dem?
Ukrainske styrker tok de to mennene i Russlands Kursk-region i januar 2025. De var blant tusenvis av soldater Pyongyang sendte for å kjempe for Moskva. Begge mennene sa senere at de ønsket å reise til Sør-Korea, som betrakter nordkoreanere som sine egne borgere.
I juli ble Zelenskyj og Sør-Koreas president, Lee Jae Myung, enige om å løse saken med respekt for soldatenes "frie vilje". De to fangene ankom angivelig Sør-Korea via et tredjeland tidligere denne måneden.
Nordkoreanere som ankommer Sør-Korea som avhoppere, blir vanligvis avhørt av National Intelligence Service før de sendes til et statlig bosettingssenter, selv om sensitive saker angivelig kan omgå senteret.
Hvorfor er Seoul så sint?
Seoul sier at Kyiv ba om hemmeligholdelse rundt overføringen, av frykt for innenlandsk kritikk for å ha gitt avkall på muligheten til å bytte dem mot "et stort antall" ukrainske fanger. Sør-Korea sier at de samtykket, med henvisning til sikkerheten til de to mennene og deres familier samt diplomatiske og sikkerhetsmessige hensyn.
Etter at Zelenskyj avslørte overføringen i sin tale til FN, sa Lee på X at Ukraina hadde brutt en "taushetsavtale" og at dette var beklagelig. Zelenskyjs rådgiver Dmytro Lytvyn svarte på Facebook at det ikke hadde vært noen slik avtale, noe som utløste anklager fra Lees kritikere om at presidenten, hvis oppslutning har nådd et lavmål på 37,9 %, hadde løyet.
Lees kontor kalte Kyvs uttalelse "falsk" og sa at deres oppførsel "alvorlig skader tilliten" mellom de to regjeringene. Mandag innkalte utenriksdepartementet Ukrainas chargé d'affaires og krevde en unnskyldning på regjeringsnivå.
Var det faktisk en avtale?
Sør-Koreas utenriksdepartement fortalte Ukrainas utsending at det hadde vært en "klar avtale". Da Guardian samme dag spurte om noe hadde blitt nedskrevet, sa departementet bare at de to partene "hadde besluttet å håndtere det konfidensielt". Ukrainas ambassade i Seoul svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
Har Nord-Korea sagt noe?
Nei. Sør-Koreas gjenforeningsdepartement sa at det "så langt ikke har identifisert noen relaterte utviklinger" og ville fortsette å overvåke.
Nord-Korea har glorifisert soldater som drepte seg selv i stedet for å bli tatt til fange. Overføringen av to som overlevde og valgte Sør-Korea, er "en fatal sak" for Pyongyang, sier Cho Han-bum ved Korea Institute for National Unification. Etter å ha bygget en "heroisk narrativ" rundt sine tropper, er regimet lite sannsynlig å offentliggjøre overføringen internt, sier han.
Hvor stor en diplomatisk hendelse er dette?
Etter at Russland lanserte sin fullskala invasjon av Ukraina i februar 2022, fordømte Sør-Korea Moskvas handlinger, sluttet seg til vestlige sanksjoner og lovet i juli en støttepakke på 100 millioner dollar. Men det har holdt krigen på armlengdes avstand, og nektet å sende våpen direkte til Kyiv, i tråd med sin praksis med ikke å levere dødelige våpen til land i krig. Før krigen var Russland en av Sør-Koreas største handelspartnere. Lees regjering er også ivrig etter å forbedre forholdet til Pyongyang.
Striden har gjort den forsiktige støtten til Kyiv om til åpen kritikk, hovedsakelig fra Lees egen leir. Kim Byung-joo, en lovgiver fra Det demokratiske partiet, sa at det var "ingen grunn eller behov" for å støtte Ukraina og har oppfordret regjeringen til å gjennomgå sin bistand "umiddelbart".
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om Sør-Koreas diplomatiske friksjon med Ukraina over to nordkoreanske krigsfanger
Nybegynnerspørsmål
Hva handler denne situasjonen om
Sør-Korea er opprørt fordi Ukraina tok to nordkoreanske soldater som kjempet for Russland og ikke har overlevert dem til Sør-Korea selv om Sør-Korea betrakter dem som sine egne borgere
Hvem er de to nordkoreanske fangene
De er soldater fra Nord-Korea som ble sendt for å kjempe sammen med russiske styrker i Ukraina Ukrainske styrker tok dem til fange under kamp
Hvorfor bryr Sør-Korea seg om nordkoreanske fanger
Sør-Koreas grunnlov sier at Nord-Korea er en del av Sør-Korea så det betrakter alle nordkoreanere som sørkoreanske borgere Det betyr at Sør-Korea mener det har rett til å beskytte dem
Hva vil Sør-Korea at Ukraina skal gjøre
Sør-Korea vil at Ukraina skal overføre de to fangene til Sør-Korea enten for bosetting eller for avhør om Nord-Koreas militære engasjement
Hvorfor er Sør-Korea sint
Sør-Korea er sint fordi Ukraina ikke har overlevert fangene og angivelig har avhørt dem uten sørkoreansk involvering Sør-Korea føler seg ignorert og respektløst behandlet
Mellomnivåspørsmål
Hvorfor sendte Nord-Korea soldater for å kjempe for Russland
Nord-Korea og Russland har blitt nærmere Nord-Korea sendte angivelig tropper for å støtte Russland i bytte mot penger mat og militær teknologi
Hva er Sør-Koreas juridiske argument for å ta fangene
Sør-Korea hevder at fangene er dets borgere under grunnloven som definerer den koreanske halvøya som ett land Det viser også til internasjonal lov om krigsfanger
Hva sier Ukraina om dette
Ukraina har ikke klart samtykket til å overlevere dem Det kan ønske å bruke fangene som forhandlingskort med Russland eller som bevis på nordkoreansk involvering i krigen
Hvorfor kan Ukraina nøle med å gi dem til Sør-Korea
Ukraina kan ønske å beholde dem for etterretning bruke dem i forhandlinger med Russland eller unngå å irritere Nord-Korea og Russland ytterligere
Har Sør-Korea spurt Ukraina direkte
Ja sørkoreanske tjenestemenn har offentlig og privat bedt Ukraina om å overføre fangene Ukraina har ikke sagt ja
Avanserte spørsmål
Hvilke internasjonale lover gjelder her
Den tredje Genèvekonvensjonen dekker krigsfanger Den sier at fanger må beskyttes og kan repatriere etter konflikten Men hvis repatriering betyr å sende dem tilbake til fare kan land tilby asyl i stedet
Kan Sør-Korea lovlig kreve dem som borgere
Ja
