Plus tôt cette semaine, Edward Norton a pris un vol de nuit de New York à Londres et s'est senti si mal le lendemain qu'il a décidé de se faire masser. « Cela faisait si longtemps que je n'en avais pas eu », dit-il, « et j'ai failli me mettre à pleurer. On se dit : "Oh ! Ah !" »
Il a entendu des sons similaires de la part du public regardant son nouveau film, The Invite, qui parle de la façon dont le mariage peut ruiner votre vie sexuelle. « Les gens sont presque en larmes. Ils se disent : "Cela faisait longtemps que je n'avais pas eu un bon rire d'adulte qui me faisait sentir compris." »
Il sourit, l'air bronzé et détendu. « La plupart des gens se sentent seuls dans le désordre de leur relation, inquiets que seuls eux deux aient ces problèmes. Savoir que c'est universel est un soulagement. Cela vous permet de vous pardonner beaucoup de choses. »
À côté de lui, Olivia Wilde, sa co-star et réalisatrice, hoche la tête. « Mon rire préféré du public », dit-elle, « est celui qui semble dire : "Je pensais être le seul !" C'est comme ha-ha-ha-aaah, un peu un gémissement. Quand vous vous entendez rire de quelque chose qui semble révélateur, et que quelqu'un d'autre le fait aussi, la honte silencieuse que vous ressentiez est instantanément levée. »
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Mort au lit… Olivia Wilde et Seth Rogen en couple marié dans The Invite. Photographie : Adam Newport-Berra/PA
Se sentir vu et compris par The Invite est cathartique. C'est aussi loin d'être flatteur. Wilde joue Angela, une artiste frustrée mariée à Joe (Seth Rogen), un musicien raté. Ils partagent une fille de 12 ans, mais pas grand-chose d'autre. Quand leur fille est chez une amie pour la nuit, Angela invite les voisins du dessus—Hawk (Norton), un ancien pompier séducteur, et sa petite amie Piña, une thérapeute jouée par Penélope Cruz—à dîner. Ce n'est pas un spoiler de dire que la soirée ne se passe pas bien, ni comme prévu. Pensez à Qui a peur de Virginia Woolf ? avec une touche de perversité.
Parmi les quatre personnages, seule Piña est quelqu'un que vous voudriez vraiment être, probablement parce qu'elle représente la consultante du film : la psychothérapeute Esther Perel, née en Belgique et basée à Manhattan. Piña exprime plusieurs des idées clés de Perel—notamment que toutes les relations se terminent, mais que parfois on peut en recommencer une avec la même personne. Une des idées de Perel, qui n'est pas dite à voix haute mais semble flotter dans l'air, est que la « mort au lit » est un effet secondaire inévitable du rêve américain.
Oui, dit Wilde avec enthousiasme. « C'est ce sens américain du devoir : j'ai commencé ce mariage, je vais le finir, je vais tenir le coup. Les racines puritaines de notre culture font qu'il n'est pas seulement honteux de valoriser le plaisir, mais aussi d'admettre la défaite. »
Pour les femmes dans une telle société, dit-elle, il y a encore « un sentiment d'accomplissement dans le mariage. Vous avez signé un contrat qui vous gardera en sécurité et qui ressemble à un succès. Le plaisir et votre exploration continue de celui-ci passent après le maintien de la famille unie. »
Wilde et Norton ont chacun deux enfants ; elle avec son ex-partenaire Jason Sudeikis, lui avec sa femme depuis 14 ans, la productrice Shauna Robertson. « Quand vous voyez une famille avec un jeune enfant en France », continue Wilde, paraphrasant Perel, « on suppose que ces gens ont des relations sexuelles, ce qui a mené à l'enfant. En Amérique, c'est comme : ces gens n'ont pas de relations sexuelles parce qu'ils ont un jeune enfant. Cela signale intrinsèquement la fin de l'exploration sexuelle et un passage à un sens très différent de la féminité, beaucoup plus ancré dans le devoir et les soins. »
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« J'ai ce sentiment que si je ne faisais plus jamais rien d'autre, je serais bien. » Photographie : Linda Nylind/The Guardian
The Invite semble très spécifique aux États-Unis, même s'il est basé sur une pièce espagnole qui a déjà été adaptée en films en Italie, en Suisse, en France et en Corée du Sud. C'est parce qu'en plus d'être situé à San Francisco et de canaliser le sexologue préféré de la Californie, le casting a passé deux semaines à travailler le scénario avec les scénaristes Rashida Jones et Will McCormack.
Ajouter leurs propres complexes au mélange était facile et sans pression, dit Norton. « Il y avait beaucoup de confort et de confiance préexistants. » Ils se connaissaient déjà—lui et Rogen avaient déjà travaillé ensemble sur le film d'animation orgiaque Sausage Party, qui partage une partie de l'ADN grossier de The Invite. Il y avait beaucoup d'improvisation : des blagues très drôles, du slapstick, et même un discours dévastateur où Hawk explique l'origine de son nom. Norton est encore étonné que Wilde l'ait laissé improviser cette partie. « Les réalisateurs ne disent tout simplement pas : "Ne me dis pas ce que va être ce moment clé." » Surtout quand on tourne en pellicule 35 mm. « En fait, je suis plutôt étonné que Seth ait été d'accord. Seth est un artisan très méthodique et précis. »
Plus d'un an plus tard, Norton, 56 ans, semble toujours énergisé par le tournage. Il n'arrête pas de rire et de partager ses répliques préférées. Il parle d'entrer « dans un état de flow » et des « sentiments exubérants » quand ils ont réalisé que tout s'assemblait. Il évoque une métaphore de quatuor de jazz. Il dit avoir fait plus de 50 films, mais que c'était le premier tourné dans l'ordre chronologique (sur un seul plateau, pendant environ trois semaines).
« Cela n'aurait jamais, jamais eu cette trajectoire si cela avait été tourné dans le désordre. Nous aurions été beaucoup plus prudents. Cela a eu un effet vraiment profond sur la façon dont l'histoire s'est construite vers sa finale. »
Wilde lui sourit, son visage frappant et anguleux de Bambi rayonnant. « Je me sens à la fois ravie et ruinée par cette expérience », dit-elle, « parce que je ne sais pas quand je pourrai espérer en avoir une autre comme celle-ci. Avoir un groupe de personnes aussi synchronisées. J'ai ce sentiment que si je ne faisais plus jamais rien d'autre, je serais bien. »
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Couples étranges… Wilde, Rogen, Cruz et Norton dans The Invite. Photographie : Black Bear/PA
The Invite ne sera probablement pas son dernier film. Après sa première à Sundance en janvier, il a été vendu à A24 pour 12 millions de dollars (9 millions de livres sterling) après une guerre d'enchères. C'est maintenant un succès critique, un succès commercial et un prétendant aux récompenses. Il dépasse même l'accueil enthousiaste des débuts de réalisatrice de Wilde en 2019, Booksmart, et efface presque le souvenir de son film suivant, Don't Worry Darling (2022), qui n'a pas plu aux critiques, au public, ni aux fans de Harry Styles (Wilde et son co-star sont sortis ensemble pendant quelques années ; elle a été dure sur la surveillance médiatique intense).
« Je crois en l'utilisation de la narration pour vivre des émotions qu'aucune thérapie ne peut pleinement découvrir », dit Wilde. « J'ai été surprise par ma propre performance, parce que des choses sortaient de moi que je n'avais pas prévues. »
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Parmi ces moments, il y a celui où Angela se traite de « stupide putain de conne » avant de rassurer Hawk qu'elle va bien—c'est juste son monologue intérieur. Cela, dit Wilde, était un hommage détourné à la regrettée Diane Keaton, à qui le film est dédié.
« Elle était probablement la personne la plus modeste que j'aie jamais rencontrée. Sûrement dans beaucoup de ses grands rôles, elle avait cette conscience de soi immédiate qui était à la fois brutale et vulnérable. » Elles ont joué la mère et la fille dans Christmas with the Coopers en 2015, et Angela hérite beaucoup de Keaton, tout comme le film s'inspire des meilleures comédies de dispute de Woody Allen et des films les plus incisifs de Mike Nichols.
La réplique avec « conne » est donc l'héritière jurée du monologue « quel crétin » de Keaton dans la scène post-tennis d'Annie Hall—une scène, dit Norton, qui inclut non seulement le premier « la-di-da » et la première apparition de la tenue classique de Keaton (chapeau, cravate, gilet, pantalon—dont Wilde a adopté des éléments aujourd'hui), mais aussi « un moment générationnel en ce sens que c'était la première personne à faire le monologue intérieur, à dire à voix haute ce qui est habituellement tu. »
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Penélope Cruz en Piña et Olivia Wilde en Angela. Photographie : Adam Newport-Ber
The Invite encourage son public à dire ce qui est habituellement laissé non dit et—grâce au talent incroyable de Keaton—à rester spontané. Norton dit que résister aux deux est en partie dû à « ce que ces choses »—il montre son téléphone—« nous font psychosexuellement. » Il n'y a qu'une seule scène dans le film qui implique la technologie, et elle est terrible. Ce manque de technologie ajoute à l'ambiance nostalgique du film, avec sa configuration principale : une fête de dernière minute organisée par des gens qui se connaissent à peine. « Maintenant, nos mondes sociaux sont fortement organisés », dit Wilde. « Vous traînez avec des gens qui pensent comme vous. Vous vérifiez votre date avant de le rencontrer. Vous savez déjà tout sur lui. L'idée de tomber sur l'inconnu aujourd'hui est complètement étrangère. »
Elle ajoute que c'est aussi effrayant. La technologie nous dit que nous n'avons pas besoin des autres. « Et nous nous remettons encore du Covid, qui nous a appris à craindre les autres et à embrasser la solitude. L'intimité implique du risque et de la friction—toutes les choses que nous supprimons maintenant complètement de nos vies. »
Wilde, s'enthousiasmant davantage, dit que les réseaux sociaux nous empêchent de grandir de la manière nécessaire pour garder les relations excitantes. « Les gens sont devenus des marques. Tout le monde a défini sa marque. Je me demande si le fait de publier un enregistrement de qui vous êtes et de ce que vous aimez signifie que les gens se sentent moins libres de changer. »
Quand elle était plus jeune, chaque nouvelle étape—le lycée, l'université, une nouvelle ville—était une chance de se réinventer. « Je déteste l'idée que les gens se sentent moins ouverts à cela parce qu'ils ont documenté un dossier public qui sera retenu contre eux comme preuve de qui ils étaient. »
Le premier mariage de Wilde était à 19 ans, avec un aristocrate italien, dans un bus scolaire avec deux témoins. Aujourd'hui, elle est moins convaincue par ce genre d'engagement. « Il y a ce sentiment : "Comment oses-tu changer ! Tu as dit à 24 ans que tu voulais ce genre de vie, et maintenant tu as 44 ans. Comment oses-tu vouloir des choses différentes !" Les relations les plus réussies que j'ai vues sont entre des gens qui semblent vraiment intéressés par l'autre personne telle qu'elle est maintenant. »
Dans le film, Piña dit que se contenter est honteux : les gens vivent de miettes, oubliant qu'ils méritent plus. Cette idée est presque directement tirée de Perel, une philosophie que la psychothérapeute fait remonter à son éducation par des survivants de l'Holocauste—un groupe qu'elle divise entre « ceux qui ne sont pas morts, et ceux qui sont revenus à la vie. »
« Ce sentiment d'avoir une seule vie et de devoir la vivre authentiquement est définitivement ce qui semble la motiver », dit Wilde. C'est intéressant, je note, que le prédécesseur spirituel de Perel, la célèbre sexologue américaine Dr. Ruth Westheimer, était aussi la fille de Juifs européens envoyés dans des camps de concentration—bien que ses deux parents aient été tués.
Norton hoche la tête dans son café. Savais-je, demande-t-il, que le mari de Perel, Jack Saul, est aussi un thérapeute spécialisé dans le trouble de stress post-traumatique ? « J'en ai parlé avec Esther », dit-il. « Nous vivons dans un traumatisme mondial en ce moment. Nous avons littéralement un génocide diffusé en direct. Des armées mécanisées attaquent des civils en Ukraine et au Soudan. Des voyous fascistes masqués tirent sur des citoyens américains dans les rues. C'est le tableau général de ce qui nous est injecté. Et le traumatisme, la violence et la brutalité suppriment l'érotisme. »
Donc The Invite n'est pas seulement un divertissement léger, dit-il—c'est un remède. « Une sorte de médicament. Les gens se sentent incroyablement déconnectés de leur moi érotique en des temps comme ceux-ci. Vous vous sentez mal de vous plaindre de votre propre manque d'énergie émotionnelle ou psychosexuelle parce que le monde entier vous dit : vous devez juste survivre à cette horreur. »
Lui et Wilde se regardent et soupirent. Peut-être est-il temps pour un autre massage. The Invite est maintenant dans les salles. Avez-vous des réflexions sur les sujets abordés dans cet article ? Si vous souhaitez soumettre une réponse de 300 mots maximum par e-mail pour une éventuelle publication dans notre rubrique de lettres, veuillez cliquer ici.
Foire aux questions
Voici une liste de FAQ basées sur la citation « Je me sens à la fois ravie et ruinée par cette expérience » d'Olivia Wilde et Edward Norton à propos de leur comédie sexuelle
Questions de niveau débutant
Q : Quel est le film « Je me sens à la fois ravie et ruinée par cette expérience » ?
R : Ce n'est pas le titre d'un film. C'est une citation d'Olivia Wilde et Edward Norton décrivant comment ils se sont sentis en réalisant leur prochaine comédie sexuelle.
Q : Qui sont Olivia Wilde et Edward Norton ?
R : Ce sont des acteurs. Olivia Wilde est aussi réalisatrice. Edward Norton est acteur et cinéaste.
Q : Qu'est-ce qu'une comédie sexuelle ?
R : C'est un film drôle qui traite des relations, des rendez-vous amoureux et des situations sexuelles de manière humoristique.
Q : Pourquoi faire une comédie les ferait se sentir ruinés ?
R : Faire un film est toujours épuisant. Une comédie sexuelle peut être particulièrement intense car elle implique des scènes très personnelles, gênantes ou vulnérables qui sont physiquement et émotionnellement éprouvantes.
Questions de niveau intermédiaire
Q : Que signifie réellement « ravie et ruinée » dans ce contexte ?
R : Cela signifie qu'ils ont adoré le défi créatif et le résultat excitant, mais que le processus a été extrêmement difficile, épuisant et peut-être même un peu embarrassant ou inconfortable.
Q : Est-ce un sentiment courant chez les acteurs qui font des comédies sexuelles ?
R : Oui. Beaucoup d'acteurs disent ressentir un mélange de fierté et d'épuisement. L'intimité et la comédie physique exigent beaucoup de confiance, de répétitions et d'énergie émotionnelle, ce qui peut vous laisser vidé.
Q : Quels sont les principaux défis de la réalisation d'une comédie sexuelle pour les acteurs ?
R : Les plus grands défis sont : 1) Jouer des scènes embarrassantes ou intimes sans se sentir gêné ; 2) Garder l'humour naturel et pas idiot ; 3) Maintenir la chimie avec les co-stars pour des prises longues et répétitives.
Q : Olivia Wilde a-t-elle réalisé ce film ?
R : Non, elle y joue aux côtés d'Edward Norton. Un autre réalisateur fait le film.
Questions de niveau avancé
Q : Comment une citation comme « ravie et ruinée » change-t-elle le marketing ou les attentes du public ?
