Å vokse opp i Zürich føltes ofte som å være koblet fra verden, noe som virker merkelig siden Sveits ligger i hjertet av Europa. Byens trikker summer av samtaler på utallige språk, og Zürich lufthavn tilbyr flere direkte interkontinentale flyvninger enn Berlin. Likevel føltes det som å vokse opp her som å se verden gjennom tykt, skuddsikkert glass – å observere, men aldri virkelig delta.
Denne illusjonen ble knust forrige uke da Donald Trump kunngjorde 39 % toll på sveitsiske eksportvarer. USA er Sveits' største eksportmarked og tar imot nesten 19 % av varene. Sveitsiske industriledere advarte om at disse tollene kunne "effektivt utslette" salget til Amerika. Som svar rullet landets høyreorienterte næringsminister, Guy Parmelin, ut nødstiltak for å forhindre masseoppsigelser. Tabloiden **Blick** fanget nasjonens stemning med en mørk forsidemelding og kalte det en "svart dag" for Sveits.
Trumps toller har utløst en identitetskrise i en nasjon som har blitt rik gjennom eksport, samtidig som den har holdt seg på avstand fra global politikk. For å forstå Sveits, se for deg en eksklusiv landklubb. Medlemskap er ikke enkelt – strenge immigrasjonslover holder de fleste ute, med mindre du er rik. Stedet er uplettet: hver centimeter av landet er nøye vedlikeholdt, hver plen perfekt klippet. Etter jobben sykler sveitserne gjennom uberørte landskap eller slapper av ved spotlessjøer, mens de viser frem sine veltrimmede kropper.
Fremfor alt tilbyr Sveits sine medlemmer fred. Historien forstyrrer sjelden her. Den siste krigen landet deltok i var i 1847 – en 26 dager lang konflikt med omtrent 100 drepte. Siden 1848 har en høyreorientert majoritet styrt uavbrutt. Økonomien har bare krympet seks ganger de siste 60 årene.
Som tenåring på 2000-tallet så jeg Europa kjempe med islamistisk terrorisme og ungdommens arbeidsledighet, mens Sveits forble uberørt. Kriminaliteten er lav, sosiale konflikter sjeldne – selv om islamofobi dukket opp under avstemningen i 2009 om å forby minareter. Streiker er nesten ikke-eksisterende; uenigheter løses gjennom kompromiss eller luftes gjennom direkte demokrati. Og ja, 93,2 % av togene går til tiden.
Denne forutsigbarheten er grunnen til at så mange rike mennesker flytter hit. I en kaotisk verden tilbyr Sveits en parallell virkelighet – en sjanse til å unnslippe. Det er drømmen bak **Heidi**, hvor en bytrett jente finner trøst i Alpene, og **Trollfjell**, hvor Europas elite trekker seg tilbake til Sveits for å betrakte verden fra en trygg, fjern avstand.
Sveitsisk nøytralitet og isolasjon har fostret en følelse av eksklusivitet. Å komme uskadd gjennom to verdenskriger forsterket troen på at å holde seg utenfor betyr å holde seg trygg – og lønnsom, selv om det innebar å handle med Nazi-Tyskland eller apartheid-Sør-Afrika.
Selv i dag lønner isolasjon seg. Utenfor NATO og EU er Sveits det eneste landet i Europa (bortsett fra Island) med en frihandelsavtale med Kina. Forsvarsutgiftene er bare 0,7 % av BNP – langt under NATOs mål på 3,5 %. Bistand til Ukraina? Bare 0,13 % av BNP, åtte ganger mindre enn Nederland. Sveits trives i den frie verden uten å bære dens byrder. Men nå – i denne nye æraen av hensynsløs økonomisk konkurranse – fungerer ikke lenger Sveits' strategi om å "ha kaka og spise den også".
Trumps trekk tok Sveits helt på sengen. Mange sveitsere antok at deres høyreorienterte regjering, ledet av president Karin Keller-Sutter, ville komme godt overens med den Rolex-bærende Trump. Tross alt liker han ikke EU, skatter eller "wokeness" – akkurat som sveitserne. Da USAs visepresident JD Vance hevdet på Münchens sikkerhetskonferanse i februar at "sensur" på sosiale medier var en større trussel mot Europa enn Russland, roste Keller-Sutter til og med talen hans som "veldig sveitsisk".
Men Trumps plutselige tollkunngjøring har fått sveitsiske ledere til å famle etter en respons. Forrige uke prøvde Keller-Sutter å overtale Trump til å overse USAs handelsunderskudd på 38 milliarder dollar med Sveits. Trump avviste senere samtalen og sa: "Dam
