Valiza mea era pregătită – dar am rămas să aflu ce i-a motivat pe votanții Brexit
Julia Ebner
Cercetătoare austriacă în domeniul contracarării extremismului, co-director executiv al Institutului pentru Dialog Strategic și cetățean cu dublă naționalitate britanică și austriacă
Ce a scris după referendum: „Mi-am investit tot timpul, banii și energia într-o căsnicie care este acum sortită eșecului – pentru că, indiferent de consecințele reale pentru migranții din UE care trăiesc în Marea Britanie, atmosfera s-a schimbat și nu mă mai simt binevenită aici.”
Ce spune acum: Îmi amintesc că m-am trezit în șoc acum zece ani. Valiza mea era gata de plecare. Emoțional, am simțit ca și cum aș fi aflat că partenerul meu m-a înșelat.
Dar, odată ce sentimentele inițiale au trecut, am făcut ceea ce ar face majoritatea oamenilor într-o căsnicie serioasă: în loc să cer divorțul, am decis să investighez ce a mers prost. Am petrecut mult timp ascultând votanții pentru ieșire și mi-am dat seama rapid că ar fi nedrept să judec o întreagă țară pe baza unei majorități restrânse. Britanicii fuseseră forțați să facă o alegere binară care le-a schimbat viața, în timpul unei campanii marcate de manipulare politică, interferență străină și algoritmi care au amplificat conținutul diviziv.
Acum, un deceniu mai târziu, nu mai sunt o cetățeană austriacă care trăiește în Marea Britanie. Sunt un cetățean britanic cu drept de vot, mamă a doi copii britanici, academician la o universitate britanică și consilier frecvent al guvernului britanic. Am jurat chiar loialitate regelui Charles.
Pe fundalul unei ostilități tot mai mari față de imigrație, culturi străine și limbi străine, fac tot posibilul să-mi păstrez latura europeană vie. Mă simt norocoasă pentru că nici culoarea pielii, nici religia mea nu dezvăluie rădăcinile mele non-britanice. Zece ani mai târziu, este clar că furia xenofobă nu s-a încheiat odată cu Brexit. Afișul „punctul de rupere” al UKIP și uciderea deputatei britanice Jo Cox în 2016 au fost semne de avertizare timpurie ale unei tendințe mai mari.
De la revoltele din Southport la mitingul Unite the Kingdom, de la protestele din Southampton la escaladările violente din Belfast, extrema dreaptă a reușit să-și facă ideile anti-imigrație mainstream. Totuși, cele mai puternice chemări la patriotism reprezintă cea mai mare amenințare la adresa valorilor britanice pe care am ales să le îmbrățișez.
Lumea este diferită acum, dar locul natural al Marii Britanii este în UE
Guy Verhofstadt
Fost prim-ministru al Belgiei și fost coordonator șef pentru Brexit al Parlamentului European
Ce a scris după referendum: „Brexit va fi un proces trist, suprarealist și epuizant. UE trebuie să folosească plecarea Marii Britanii pentru a se reforma și a merge mai departe. Marea Britanie poate alege să fie un partener în acest proces sau poate fi un obstacol. Să sperăm la o relație viitoare bazată pe încredere și parteneriat autentic.”
Ce spune acum: Un deceniu mai târziu, Brexit nu a rezolvat relația Marii Britanii cu Europa. A făcut-o doar mai complicată, mai costisitoare și mai frustrantă. Promisiunile făcute în 2016 nu s-au potrivit cu realitatea. Barierele comerciale au crescut, iar Marea Britanie s-a trezit în afara încăperii când se iau decizii care îi afectează viitorul.
Și lumea s-a schimbat. În fața agresiunii ruse, a concurenței economice din partea puterilor autoritare, a crizei climatice și a schimbărilor tehnologice rapide, argumentele pentru cooperarea europeană au devenit mai puternice. Țările care acționează singure nu pot face față eficient acestor provocări.
Pentru mine, lecția ultimilor zece ani este clară: locul natural al Marii Britanii este în Uniunea Europeană. UE nu este perfectă. Dar interesele, valorile, securitatea și prosperitatea Marii Britanii sunt fundamental europene.
O generație de tineri britanici nu vede niciun conflict între a fi mândri că sunt britanici și mândri că sunt europeni. Ei înțeleg că securitatea și oportunitățile lor viitoare sunt legate de continentul căruia îi aparțin.
Responsabilitatea le revine acum lor. Generația care și-a pierdut cetățenia europeană fără să fie întrebată nu ar trebui să accepte o pierdere permanentă. Deciziile politice pot fi inversate, iar următorul capitol al poveștii Marii Britanii este încă nescris. Povestea europeană a Marii Britanii nu a fost încă scrisă. Tinerii britanici ar trebui să aibă ambiția de a o scrie.
Părăsirea Marii Britanii post-Brexit a fost cea mai bună decizie a vieții mele
Oliver Imhof, scriitor german și jurnalist freelancer, fost stabilit în Marea Britanie, acum la Madrid
Ce a scris după referendum: „Ca democrat, trebuie să accept o înfrângere. Trebuie să accept să fiu oprimat de o majoritate a unei generații mai în vârstă care pare hotărâtă să ne priveze de viitor. De aceea părăsesc această țară. Când? Cu siguranță înainte ca cerneala să se usuce pe actele de divorț. Unde mă duc? Nu știu încă, dar sper într-un loc cald unde generația noastră are voce.”
Ce spune acum: În septembrie 2018, mi-am făcut bagajele și mi-am luat un rămas-bun complet neemoțional de la un oraș pe care odată l-am iubit. Am lăsat în urmă un grup minunat de oameni, dar eram atât de sătul de Marea Britanie încât nu am vărsat lacrimi când avionul a decolat de la Gatwick. În momentul în care poarta aeroportului s-a deschis la Madrid, am simțit doar ușurare.
Plecarea s-a dovedit a fi cea mai bună decizie a vieții mele de până acum. În timp ce Marea Britanie era lovită de Brexit și pandemia de Covid-19, Spania a prosperat. Ironic, a făcut-o adoptând exact ceea ce britanicii au votat împotrivă la referendumul din 2016. Politicile de migrație sensibile și relativ liberale au adus un spirit proaspăt în capitală. Un stat social funcțional oferă servicii de bază, astfel încât nimeni să nu fie lăsat în urmă. Munca grea îți garantează o viață decentă pe vreme însorită. Aproape ai senzația că economia spaniolă funcționează pentru oameni, nu invers.
Totuși, în fiecare an mă întorc în Marea Britanie. Adesea sunt șocat de nivelurile de sărăcie, de străzile principale pe jumătate goale și de sentimentul de insecuritate, deși uneori îmi lipsește viața din Londra, un oraș în care nimeni nu este cu adevărat străin. Birocrația de pe continent poate fi uneori lentă și apreciez calitățile anglo-saxone, cum ar fi foamea de inovație și deschiderea la minte.
Sper ca Marea Britanie să-și poată depăși diviziunile și să reînvie mentalitatea progresistă care a făcut cândva țara măreață. Ideal, va face acest lucru ca parte a unei Europe unite într-o zi.
Brexit a adus Irlanda mai aproape de unificare
Emer O'Toole, scriitoare irlandeză și profesor asociat de studii irlandeze de performanță la Universitatea Concordia din Canada
Ce a scris după referendum: „Probabil că este cel mai bine, așadar, să acceptăm ideea incomodă că Irlanda va fi, într-un sens, împărțită a doua oară. Și da, acest lucru ar putea destabiliza pacea. Toate părțile – Marea Britanie, Irlanda de Nord, Republica Irlanda și UE – trebuie să facă tot ce le stă în putere pentru a se asigura că granița pe care o creează se potrivește cu contururile trecutului și prezentului nostru.”
Ce spune acum: Îmi amintesc că glumeam pe seama faptului că niciun susținător al Brexit nu putea oferi un plan coerent pentru Irlanda de Nord; că ar fi trebuit doar, citând hitul lui Paul și Linda McCartney, „Să dea Irlanda înapoi irlandezilor”. Era suprarealist că Brexit s-ar putea întâmpla când nu exista cu adevărat niciun plan.
Comunitatea unionistă era împotriva unei granițe vamale în Marea Irlandei, în timp ce comunitatea naționalistă respingea revenirea la o graniță dură pe insulă. Îmi amintesc că analizam posibilitățile cu prietenii și familia: cum ar arăta o revenire la punctele de control, pericolul pe care l-ar reprezenta pentru un acord de pace care, la acel moment, avea mai puțin de două decenii. Citind coloana mea, mă întorc la acele anxietăți și la speranța că cei de la putere vor prioritiza pacea. În cele din urmă (pe scurt), granița vamală a fost plasată în Marea Irlandei, iar pacea a fost păstrată.
În 2016, am speculat că Brexit va aduce Irlanda mai aproape de unificare, și așa s-a întâmplat. Soluția vamală post-Brexit pentru Irlanda de Nord trebuia să ofere un scenariu de tip „ce e mai bun din ambele lumi”, unde aceasta păstra accesul la piața unică a UE, rămânând în același timp parte a Marii Britanii. Dar Brexit a contribuit la lărgirea decalajului în standardele de viață dintre Nord și Republică. Standardele de viață în Republică sunt... Acum cifrele sunt mult mai mari, iar decalajul crește. Tot mai mulți oameni călătoresc din Nord spre Republică pentru muncă. Această nouă realitate economică merge mână în mână cu o identitate și un peisaj politic în schimbare. Cifrele pe care le-am dat în 2016 pentru identitățile „doar britanic” (40%), „doar irlandez” (25%) și „doar nord-irlandez” (20%) în Irlanda de Nord s-au schimbat acum la aproximativ 32%, 29% și, respectiv, 20%. Cu alte cuvinte, după Brexit, numărul persoanelor care se numesc unioniști și naționaliști este aproape egal. Între timp, Fine Gael, unul dintre principalele partide politice ale Irlandei, lucrează la un plan pentru unificare. Dacă oamenii din Irlanda de Nord votează în cele din urmă pentru a se alătura Republicii, va exista un plan pregătit.
„Brexodul” nu s-a întâmplat cu adevărat – dar Marea Britanie nu mai este un pământ promis
Jakub Krupa
Fost corespondent în Marea Britanie pentru presa poloneză, acum blogger live pentru Europa la Guardian
Ce a scris după referendum: „Imaginea idealistă a Marii Britanii pe care mulți europeni au avut-o întotdeauna – un loc al dezbaterii publice cultivate și informate, împreună cu deschiderea sa caracteristică – s-a schimbat în ultimele luni. În schimb, o față urâtă a xenofobiei și a sentimentului anti-migrant a luat centrul scenei. Poate sunt naiv, dar încă cred cu tărie că Marea Britanie este mai bună decât atât.”
Ce spune acum: După referendumul Brexit, am cerut o țară care să funcționeze pentru toată lumea, inclusiv pentru cetățenii UE. În fața unei incertitudini profunde și a incidentelor de abuz, mulți s-au întrebat dacă Marea Britanie va mai fi casa lor în viitor. Zece ani mai târziu, marea majoritate au rămas, chiar dacă lucrurile s-au schimbat mult. Așadar, nu a avut loc marele Brexod pe care unii îl pretind – nici pe departe – dar în acest moment, mai mulți români și polonezi părăsesc Marea Britanie decât sosesc. Marea Britanie nu mai este pământul promis de altădată.
Această nouă realitate este adesea discutată cu o condescendență abia ascunsă – poate din cauza sentimentului persistent de excepționalism al Marii Britanii. „Stai, ce? Chiar și în Polonia, acea țară a muncitorilor manuali care mănâncă lebede, ridiculizați de tabloide și pe care îi priveam de sus, lucrurile sunt mai bune acum?” Este ironic că un pașaport polonez este acum mai puternic decât unul britanic și că tot mai mulți britanici își caută rădăcinile poloneze în arborele genealogic. Sunt bineveniți să viziteze, dar doar pentru mai puțin de 90 de zile în orice perioadă de 180 de zile – regulile Schengen sunt reguli Schengen.
Cei milioane de cetățeni UE încă în Marea Britanie se bazează acum pe statutul de rezidență permanentă și drepturile care le-au fost acordate ca parte a acordului Brexit. Dar după ce Nigel Farage a spus recent ziarului italian La Repubblica că ar anula aceste drepturi dacă Reform este ales în 2029, ei vor pierde somnul din cauza viitorului lor.
În fața acestei incertitudini continue, sau poate dorind să-și arate dragostea pentru noua lor casă, sau ambele, puțin sub jumătate de milion de oameni au devenit cetățeni britanici din 2016 (468.322, pentru a fi exact). Românii, polonezii și italienii au condus drumul. Este un proces costisitor, ridicol de birocratic, care poate elimina o parte din bucurie și ușurare, dar obținerea cetățeniei ar trebui văzută ca un vot de încredere în Marea Britanie. Pentru acești noi britanici, Marea Britanie nu mai este doar un loc pentru a câștiga bani temporar – este locul unde își vor construi o casă și vor întemeia familii. Este și țara lor.
Dar uitându-mă la aceste cifre, nu pot să nu mă gândesc la tot ceea ce nu s-a întâmplat. La experiențe, prietenii și iubiri care ar fi putut fi, dar nu au fost. La oameni care s-ar fi mutat în Marea Britanie pentru a studia și a se îndrăgosti de această țară minunată și primitoare – dar nu au făcut-o.
Așa a început povestea mea. Dacă aș fi fost mai tânăr, nu s-ar fi întâmplat. Nu s-ar fi putut întâmpla.
Sunt încă ușurat – inima Marii Britanii nu a fost niciodată în asta
Joris Luyendijk
Jurnalist olandez și autor de non-ficțiune
Ce a scris după referendum: „Democrații din toată Europa sunt în șoc din cauza Brexit, când ar trebui să se bucure. Este o binecuvântare că o majoritate restrânsă a alegătorilor britanici – în mare parte din Anglia și Țara Galilor – au votat împotriva propriilor interese economice pe termen scurt și lung pentru a părăsi UE. Timp de decenii, guvernele britanice au jucat un joc dublu: au luat toate beneficiile calității de membru UE, evitând în același timp responsabilitățile, și între timp, au subminat și chiar au șantajat clubul din interior. Toate acestea s-au terminat acum.”
Ce spune acum: Când m-am mutat la Londra în 2011, eram un anglofil convins. Crescând în anii ’80 cu The Smiths, The Young Ones și jurnalismul britanic, am crezut că mă mut lângă verii mei europeni.
Cinci ani mai târziu, devenisem atât de deziluzionat de atitudinile politice și culturale britanice față de Europa și UE, încât susțineam activ Brexit. Zece ani mai târziu, sunt încă anglofil. Și sunt încă ușurat că Marea Britanie este afară.
Europa are două tipuri de țări: cele mici și cele mici care încă nu și-au dat seama. Marea Britanie este ultima țară din a doua categorie. Culturi politice mai mature de pe continent și-au dat seama cu mult timp în urmă că trebuie să pună resursele în comun, chiar dacă asta înseamnă să renunțe la o parte din suveranitate.
Pentru părți cheie ale clasei politice și mediatice britanice – și în special engleze – această idee este erezie. În cel mai bun caz, susțin UE pe baze tranzacționale, argumentând că Marea Britanie poate obține mai mult din calitatea de membru decât investește. Dar pentru ca UE să funcționeze și să devină democratică la nivel european, trebuie să fie transformațională – ceva ce nu a mai fost construit până acum.
Inima Marii Britanii nu a fost niciodată în acest „proiect european”. Timp de decenii, politicienii săi au ridiculizat, subminat și șantajat drumul de la un summit la altul, tratând calitatea de membru UE ca pe o favoare pe care o acordau europenilor.
Apoi, Marea Britanie a votat pentru ieșire. A fost incredibil de prostesc, mai ales că s-a întâmplat pe baza minciunilor și manipulării.
Dar imaginați-vă un summit european cu Nigel Farage la masă. UE este prea importantă pentru a fi lăsată pe mâna sabotorilor britanici auto-iluzionați.
Locuri de muncă pierdute, familii despărțite: costul uman era evident
Anne-Laure Donskoy
Membru fondator al the3million, o organizație de bază pentru cetățenii UE din Marea Britanie
Ce a scris după referendum: „Îmi voi aminti întotdeauna starea de spirit de la prima reuniune suprasolicitată a forumului the3million de la începutul lunii iulie, la Bristol. Anxietatea din încăpere era palpabilă. Oameni care trăiseră în Marea Britanie de la câțiva ani la 60 sau mai mult s-au trezit brusc cu semne uriașe de întrebare cu privire la viitorul lor, viața lor și familiile lor. Trebuia să se întâmple ceva; apatia nu era o opțiune.”
Ce spune acum: Pe atunci, simțeam o doză puternică de anxietate. Începusem și co-prezidam grupul the3million, apărând cetățenii UE din Marea Britanie care nu aveau nicio foaie de parcurs, în ciuda promisiunilor făcute de politicieni deconectați de realitate, incompetenți din punct de vedere juridic, care se concentrau pe sloganuri.
În următorii trei ani, împreună cu mulți activiști dedicați, am lucrat pentru a sprijini drepturile cetățenilor UE – fără a-i uita pe cetățenii britanici din Europa – într-un acord post-referendum. Am văzut impactul devastator complet al Brexit asupra oamenilor care își exercitaseră doar drepturile de liberă circulație. În 2017, am colectat și prezentat date guvernului britanic care arătau că procesul de solicitare a rezidenței permanente era un dezastru, lăsând grupuri întregi în situații precare, în special femei și persoane vulnerabile. A fost nevoie de eforturile neobosite și hotărâte ale grupurilor pentru drepturile cetățenilor din Marea Britanie și UE pentru a face ambele părți să înțeleagă absurditățile devastatoare ale Brexit.
Dincolo de aspectele legale și tehnice care au transformat oamenii obișnuiți în jucării ale politicienilor, costul uman al Brexit era evident de la început: locuri de muncă pierdute, oportunități ratate, familii despărțite, birocrație kafkiană, disperare și abuzuri și agresiuni deschise, nerușinate. Oamenii care au trăit în Marea Britanie pentru o perioadă lungă de timp și-au pierdut sentimentul de apartenență și se simt încă dezamăgiți. Din păcate, lucrurile nu s-au calmat complet, iar problemele continuă.
Zece ani mai târziu, viața mea a fost remodelată de Brexit. Am devenit cetățean britanic, dar nu am trecut complet peste asta. Acum fac un doctorat despre cum au lucrat activistele în urma votului Brexit – arătând încă o dată că personalul este întotdeauna politic. Pentru oamenii de rând, această poveste nu s-a încheiat încă.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre perspectivele europene asupra Brexit, bazată pe tema Îmi amintesc șocul. Poate fi încă inversat.
Întrebări pentru nivel începător
1. Ce înseamnă „Îmi amintesc șocul” în acest context?
Se referă la surpriza și neîncrederea pe care mulți europeni le-au simțit când Marea Britanie a votat pentru ieșirea din UE în 2016. Majoritatea sondajelor și experților se așteptau la o victorie a rămânerii.
2. De ce cred unii europeni că Brexit poate fi încă inversat?
Un număr semnificativ de europeni cred că Marea Britanie ar putea reveni în UE în viitor. Ei văd schimbarea opiniei publice în Marea Britanie și dificultățile practice ale Brexit ca motive pentru a spera la o revenire.
3. Regretă majoritatea europenilor acum că s-a întâmplat Brexit?
Da, o majoritate a cetățenilor UE din țări precum Franța, Germania și Italia consideră că Brexit a fost o greșeală pentru Marea Britanie. Mulți simt, de asemenea, că a slăbit însăși UE.
4. A schimbat Brexit modul în care europenii văd Marea Britanie?
Da. Mulți văd acum Marea Britanie ca fiind mai puțin fiabilă, mai orientată spre interior și un concurent, mai degrabă decât un partener apropiat. Relația specială s-a răcit în termeni practici.
5. Care este cea mai mare problemă pe care europenii o văd astăzi în Brexit?
Cea mai mare problemă este fricțiunea comercială. Noile controale vamale, birocrația și întârzierile la frontieră au făcut mai dificil și mai costisitor pentru companiile UE să exporte în Marea Britanie și pentru turiștii și studenții britanici să viziteze.
Întrebări pentru nivel intermediar
6. Ce exemple specifice arată că europenii cred că Brexit a fost o idee proastă?
- Comerț: Exporturile de mașini germane în Marea Britanie au scăzut brusc după noile reguli.
- Călătorii: Cetățenii UE au nevoie acum de vize pentru șederi lungi în Marea Britanie. Turiștii britanici se confruntă cu cozi mai lungi la frontierele UE.
- Știință: Universitățile britanice au pierdut accesul la fondurile și rețelele de cercetare ale UE.
- Pescuit: Pescarii francezi au pierdut accesul la apele britanice, provocând proteste.
7. Cum se simt europenii cu privire la relația actuală a Marii Britanii cu UE?
Majoritatea își doresc o relație mai strânsă și mai cooperantă, dar sunt precauți să nu ofere Marii Britanii beneficii selective. Preferă un acord comercial standard, la distanță.
8. Ce ar fi necesar pentru ca Marea Britanie să revină în UE, potrivit europenilor?
Ar necesita ca Marea Britanie să:
- Reintre în piața unică și uniunea vamală.
- Accepte libera circulație a persoanelor.
