Minha mala estava pronta – mas fiquei para descobrir o que motivou os eleitores do Brexit
Julia Ebner
Pesquisadora austríaca em contraextremismo, codiretora executiva do Instituto para o Diálogo Estratégico e cidadã dupla britânico-austríaca
O que ela escreveu após o referendo: "Coloquei todo o meu tempo, dinheiro e energia em um casamento que agora está fadado ao fracasso – porque, independentemente das consequências reais para os migrantes da UE que vivem no Reino Unido, a atmosfera mudou e não me sinto mais bem-vinda aqui."
O que ela diz agora: Lembro-me de acordar em choque há dez anos. Minha mala estava pronta para ser arrumada. Emocionalmente, parecia que eu tinha acabado de descobrir que meu parceiro me traiu.
Mas, depois que os sentimentos iniciais passaram, fiz o que a maioria das pessoas faria em um casamento comprometido: em vez de pedir o divórcio, decidi investigar o que havia dado errado. Passei muito tempo ouvindo eleitores do Leave e rapidamente percebi que seria injusto julgar um país inteiro com base em uma maioria estreita. Os britânicos foram forçados a uma escolha binária que mudaria suas vidas durante uma campanha marcada por manipulação política, interferência estrangeira e algoritmos que amplificavam conteúdo divisivo.
Agora, uma década depois, não sou mais uma cidadã austríaca vivendo no Reino Unido. Sou uma cidadã britânica votante, mãe de duas crianças britânicas, acadêmica em uma universidade britânica e conselheira frequente do governo britânico. Até jurei lealdade ao Rei Charles.
Em meio a um cenário de crescente hostilidade em relação à imigração, culturas estrangeiras e línguas, também estou fazendo o possível para manter viva minha lado europeu. Sinto-me sortuda porque nem minha cor de pele nem minha religião revelam minhas raízes não britânicas. Dez anos depois, está claro que a raiva xenófoba não terminou com o Brexit. O cartaz "ponto de ruptura" do UKIP e o assassinato da deputada britânica Jo Cox em 2016 foram sinais de alerta precoce de uma tendência maior.
Dos tumultos em Southport ao comício Unite the Kingdom, dos protestos em Southampton às escaladas violentas em Belfast, a extrema-direita conseguiu tornar suas ideias anti-imigração mainstream. No entanto, os apelos mais altos pelo patriotismo são a maior ameaça aos valores britânicos que escolhi abraçar.
O mundo é diferente agora, mas o lugar natural da Grã-Bretanha é na UE
Guy Verhofstadt
Ex-primeiro-ministro da Bélgica e ex-coordenador-chefe do Brexit para o Parlamento Europeu
O que ele escreveu após o referendo: "O Brexit será um processo triste, surreal e exaustivo. A UE deve usar a saída do Reino Unido para reformar e avançar. A Grã-Bretanha pode escolher ser parceira nesse processo ou pode ser um obstáculo. Esperemos por um relacionamento futuro baseado em confiança e parceria genuína."
O que ele diz agora: Uma década depois, o Brexit não resolveu o relacionamento da Grã-Bretanha com a Europa. Apenas o tornou mais complicado, mais caro e mais frustrante. As promessas feitas em 2016 não corresponderam à realidade. As barreiras comerciais aumentaram, e a Grã-Bretanha se viu fora da sala quando decisões que afetam seu futuro são tomadas.
O mundo também mudou. Diante da agressão russa, da concorrência econômica de potências autoritárias, do colapso climático e da rápida mudança tecnológica, o argumento para a cooperação europeia se fortaleceu. Países agindo sozinhos não conseguem enfrentar esses desafios de forma eficaz.
Para mim, a lição dos últimos dez anos é clara: o lugar natural da Grã-Bretanha é na União Europeia. A UE não é perfeita. Mas os interesses, valores, segurança e prosperidade da Grã-Bretanha são fundamentalmente europeus.
Uma geração de jovens britânicos não vê conflito entre ser orgulhosamente britânico e orgulhosamente europeu. Eles entendem que sua segurança e oportunidades futuras estão ligadas ao continente a que pertencem.
A responsabilidade agora recai sobre eles. A geração que perdeu sua cidadania europeia sem ser consultada não deve aceitar uma perda permanente. Decisões políticas podem ser revertidas, e o próximo capítulo da história da Grã-Bretanha ainda não foi escrito. A história europeia da Grã-Bretanha ainda está por ser escrita. Jovens britânicos devem ter a ambição de escrevê-la.
Sair da Grã-Bretanha do Brexit foi a melhor decisão da minha vida
Oliver Imhof, escritor alemão e jornalista freelance anteriormente baseado no Reino Unido, agora em Madri
O que ele escreveu após o referendo: "Como democrata, tenho que aceitar uma derrota. Tenho que aceitar ser oprimido por uma maioria de uma geração mais velha que parece determinada a nos privar do nosso futuro. É por isso que estou deixando este país. Quando? Definitivamente antes que a tinta seque nos papéis do divórcio. Para onde vou? Ainda não sei, mas espero que para algum lugar quente onde nossa geração tenha voz."
O que ele diz agora: Em setembro de 2018, fiz minhas malas e disse um adeus completamente sem emoção a uma cidade que um dia amei. Deixei para trás um grupo incrível de pessoas, mas estava tão farto do Reino Unido que não estava exatamente enxugando lágrimas quando o avião decolou de Gatwick. No momento em que o portão do aeroporto se abriu em Madri, senti apenas alívio.
Sair acabou sendo a melhor decisão da minha vida até agora. Enquanto o Reino Unido foi atingido pelo Brexit e pela pandemia de Covid-19, a Espanha prosperou. Ironicamente, fez isso adotando tudo contra o que os britânicos votaram no referendo de 2016. Políticas de migração sensatas e relativamente liberais trouxeram um espírito novo para a capital. Um estado de bem-estar social funcional fornece serviços básicos para que ninguém fique para trás. Trabalho duro garante uma vida decente com tempo ensolarado. Quase faz você sentir que a economia espanhola funciona para as pessoas, não o contrário.
No entanto, todos os anos volto ao Reino Unido. Frequentemente fico chocado com os níveis de pobreza, ruas comerciais meio vazias e a sensação de insegurança, embora às vezes sinta falta da vida em Londres, uma cidade onde ninguém é realmente estrangeiro. A burocracia no continente pode ser lenta às vezes, e aprecio qualidades anglo-saxônicas como fome de inovação e mente aberta.
Espero que o Reino Unido possa superar suas divisões e reviver a mentalidade progressista que um dia tornou o país grande. Idealmente, fará isso como parte de uma Europa unida um dia.
O Brexit aproximou a Irlanda da unidade
Emer O'Toole, escritora irlandesa e professora associada de estudos de performance irlandesa na Universidade Concordia, no Canadá
O que ela escreveu após o referendo: "Provavelmente é melhor, então, que aceitemos a ideia desconfortável de que a Irlanda será, de certa forma, particionada uma segunda vez. E sim, isso pode perturbar a paz. Todas as partes – Reino Unido, Irlanda do Norte, República e UE – precisam fazer tudo ao seu alcance para garantir que a fronteira que criarem se encaixe nos contornos do nosso passado e do nosso presente."
O que ela diz agora: Lembro-me de brincar sobre o fato de que nenhum defensor do Brexit poderia oferecer um plano coerente para a Irlanda do Norte; que eles apenas, citando o sucesso de Paul e Linda McCartney "Give Ireland Back to the Irish". Era surreal que o Brexit pudesse acontecer quando realmente não havia plano.
A comunidade unionista era contra uma fronteira alfandegária no Mar da Irlanda, enquanto a comunidade nacionalista rejeitava um retorno a uma fronteira rígida na ilha. Lembro-me de revisar as possibilidades com amigos e familiares: como seria um retorno aos postos de controle, o perigo que representava para um acordo de paz que, naquele ponto, tinha menos de duas décadas. Lendo minha coluna, sou levada de volta a essas ansiedades e à esperança de que aqueles no poder priorizassem a paz. No final (para resumir uma longa história), a fronteira alfandegária foi colocada no Mar da Irlanda, e a paz foi preservada.
Em 2016, especulei que o Brexit aproximaria a Irlanda da unidade, e assim foi. A solução alfandegária pós-Brexit para a Irlanda do Norte deveria oferecer um cenário de melhor dos dois mundos, onde mantinha acesso ao mercado único da UE enquanto permanecia parte do Reino Unido. Mas o Brexit ajudou a ampliar a diferença nos padrões de vida entre o Norte e a República. Os padrões de vida na República são... Agora os números são muito mais altos, e a diferença está crescendo. Mais pessoas estão viajando do Norte para a República para trabalhar. Essa nova realidade econômica anda de mãos dadas com uma identidade e paisagem política em mudança. Os números que dei em 2016 para identidades "apenas britânica" (40%), "apenas irlandesa" (25%) e "apenas norte-irlandesa" (20%) na Irlanda do Norte agora mudaram para cerca de 32%, 29% e 20%, respectivamente. Em outras palavras, após o Brexit, o número de pessoas que se autodenominam unionistas e nacionalistas é quase igual. Enquanto isso, o Fine Gael, um dos principais partidos políticos da Irlanda, está trabalhando em um plano para a unidade. Se as pessoas na Irlanda do Norte eventualmente votarem para se juntar à República, haverá um plano pronto.
'O Brexodus' não aconteceu realmente – mas o Reino Unido não é mais uma terra prometida
Jakub Krupa
Ex-correspondente no Reino Unido para a mídia polonesa, agora blogueiro ao vivo do Guardian para a Europa
O que ele escreveu após o referendo: "A imagem idealista do Reino Unido que muitos europeus sempre tiveram – um lugar de debate público culto e informado, junto com sua abertura característica – mudou nos últimos meses. Em vez disso, um rosto feio de xenofobia e sentimento anti-migrante assumiu o centro do palco. Talvez eu seja ingênuo, mas ainda acredito firmemente que a Grã-Bretanha é melhor do que isso."
O que ele diz agora: Após o referendo do Brexit, pedi um país que funcionasse para todos, incluindo cidadãos da UE. Enfrentando profunda incerteza e incidentes de abuso, muitos se perguntaram se o Reino Unido ainda seria seu lar no futuro. Dez anos depois, a grande maioria ficou, embora as coisas tenham mudado muito. Portanto, não houve o grande Brexodus que algumas pessoas afirmam – nem perto disso – mas agora, mais romenos e poloneses estão deixando o Reino Unido do que chegando. A Grã-Bretanha não é mais a terra prometida que costumava ser.
Essa nova realidade é frequentemente discutida com condescendência mal disfarçada – talvez por causa do persistente senso de excepcionalismo da Grã-Bretanha. "Espera, o quê? Até na Polônia, aquele país de trabalhadores manuais ridicularizados por tabloides que comem cisnes e que desprezávamos, as coisas estão melhores agora?" É irônico que um passaporte polonês seja agora mais poderoso que um britânico, e que cada vez mais britânicos estejam pesquisando suas árvores genealógicas em busca de raízes polonesas. Eles são bem-vindos para visitar, mas apenas por menos de 90 dias em qualquer período de 180 dias – as regras de Schengen são as regras de Schengen.
Os milhões de cidadãos da UE ainda no Reino Unido agora dependem do status de residente permanente e dos direitos que lhes foram concedidos como parte do acordo do Brexit. Mas depois que Nigel Farage disse recentemente ao jornal italiano La Repubblica que rasgaria esses direitos se o Reform for eleito em 2029, eles perderão o sono com seu futuro.
Diante dessa incerteza contínua, ou talvez querendo mostrar seu amor por seu novo lar, ou ambos, pouco menos de meio milhão de pessoas se tornaram cidadãos do Reino Unido desde 2016 (468.322, para ser exato). Romenos, poloneses e italianos lideraram o caminho. É um processo caro, ridiculamente burocrático que pode tirar um pouco da alegria e do alívio, mas obter a cidadania deve ser visto como um voto de confiança no Reino Unido. Para esses novos britânicos, o Reino Unido não é mais apenas um lugar para ganhar dinheiro temporariamente – é onde construirão um lar e formarão famílias. É o país deles também.
Mas olhando para esses números, não posso deixar de pensar em tudo o que não aconteceu. Sobre experiências, amizades e amores que poderiam ter sido, mas não foram. Sobre pessoas que teriam se mudado para o Reino Unido para estudar e se apaixonar por este país maravilhoso e acolhedor – mas não o fizeram.
Foi assim que minha história começou. Se eu fosse mais jovem, não teria começado. Não poderia ter começado.
Ainda estou aliviado – o coração da Grã-Bretanha nunca esteve nisso
Joris Luyendijk
Jornalista holandês e autor de não ficção
O que ele escreveu após o referendo: "Democratas em toda a Europa estão em choque com o Brexit, quando deveriam estar jubilosos. É uma bênção que uma maioria estreita de eleitores britânicos – principalmente da Inglaterra e do País de Gales – tenha votado contra seus próprios interesses econômicos de curto e longo prazo para deixar a UE. Por décadas, os governos britânicos jogaram um jogo duplo: eles aproveitaram todos os benefícios da adesão à UE enquanto evitavam suas responsabilidades e, enquanto isso, minavam e até chantageavam o clube de dentro. Tudo isso acabou agora."
O que ele diz agora: Quando me mudei para Londres em 2011, eu era tão anglófilo quanto possível. Crescendo nos anos 80 com uma dieta de The Smiths, The Young Ones e jornalismo britânico, pensei que estava me mudando para a casa dos meus primos europeus.
Cinco anos depois, eu estava tão desiludido com as atitudes políticas e culturais britânicas em relação à Europa e à UE que estava ativamente torcendo pelo Brexit. Dez anos depois, ainda sou anglófilo. E ainda estou aliviado que a Grã-Bretanha está fora.
A Europa tem dois tipos de países: pequenos e pequenos que ainda não perceberam isso. A Grã-Bretanha é o último país na segunda categoria. Culturas políticas mais maduras em outras partes do continente perceberam há muito tempo que precisam reunir recursos, mesmo que isso signifique abrir mão de alguma soberania.
Para partes importantes da classe política e midiática britânica – e especialmente inglesa – essa ideia é heresia. Na melhor das hipóteses, eles apoiam a UE em bases transacionais, argumentando que o Reino Unido pode obter mais com a adesão do que investe. Mas para a UE funcionar e se tornar democrática em nível europeu, ela precisa ser transformacional – algo que nunca foi construído antes.
O coração da Grã-Bretanha nunca esteve neste "projeto europeu". Por décadas, seus políticos ridicularizaram, minaram e chantagearam seu caminho de cúpula em cúpula, tratando a adesão à UE como um favor que estavam concedendo aos europeus.
Então, a Grã-Bretanha votou para sair. Isso foi incrivelmente estúpido, especialmente porque aconteceu com base em mentiras e manipulação.
Mas imagine uma cúpula europeia com Nigel Farage à mesa. A UE é importante demais para ser deixada a sabotadores britânicos auto-iludidos.
Empregos perdidos, famílias divididas: o custo humano era evidente
Anne-Laure Donskoy
Membro fundadora do the3million, uma organização de base para cidadãos da UE no Reino Unido
O que ela escreveu após o referendo: "Lembrarei para sempre o clima na primeira reunião com inscrições excedentes do fórum the3million no início de julho em Bristol. A ansiedade na sala era palpável. Pessoas que viviam no Reino Unido de alguns anos a 60 ou mais de repente se viram com enormes pontos de interrogação sobre seu futuro, suas vidas e suas famílias. Algo tinha que acontecer; a apatia não era uma opção."
O que ela diz agora: Naquela época, eu estava experimentando uma forte dose de ansiedade. Eu havia iniciado e estava co-presidindo o grupo the3million, defendendo cidadãos da UE no Reino Unido que não tinham roteiro, apesar das promessas feitas por políticos desconectados e legalmente incompetentes que se concentravam em slogans.
Nos três anos seguintes, junto com muitos ativistas comprometidos, trabalhei para apoiar os direitos dos cidadãos da UE – sem esquecer os cidadãos britânicos na Europa – em um acordo pós-referendo. Vimos o impacto devastador total do Brexit sobre pessoas que estavam apenas exercendo seus direitos de livre circulação. Em 2017, coletei e apresentei dados ao governo do Reino Unido mostrando que o processo de solicitação de residência permanente era um desastre, deixando grupos inteiros em situações precárias, especialmente mulheres e pessoas vulneráveis. Foram necessários os esforços incansáveis e determinados dos grupos de direitos dos cidadãos baseados no Reino Unido e na UE para fazer ambos os lados entenderem as absurdidades devastadoras do Brexit.
Além dos aspectos legais e técnicos que transformaram pessoas comuns em joguetes de políticos, o custo humano do Brexit era evidente desde o início: empregos perdidos, oportunidades perdidas, famílias divididas, burocracia kafkiana, desespero e abusos e agressões abertos e sem vergonha. Pessoas que viveram no Reino Unido por muito tempo perderam seu senso de pertencimento e ainda se sentem decepcionadas. Infelizmente, as coisas não se acalmaram completamente e os problemas continuam.
Dez anos depois, minha vida foi remodelada pelo Brexit. Tornei-me cidadã britânica, mas não superei completamente isso. Agora estou fazendo um doutorado sobre como ativistas mulheres trabalharam após o voto do Brexit – mostrando mais uma vez que o pessoal é sempre político. Para as pessoas comuns, essa história ainda não acabou.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre perspectivas europeias sobre o Brexit com base no tema Lembro-me do choque Ainda pode ser revertido
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que significa "Lembro-me do choque" neste contexto
Refere-se à surpresa e descrença que muitos europeus sentiram quando o Reino Unido votou para deixar a UE em 2016 A maioria das pesquisas e especialistas esperava uma vitória do Remain
2 Por que alguns europeus pensam que o Brexit ainda pode ser revertido
Um número significativo de europeus acredita que o Reino Unido poderia reingressar na UE no futuro Eles veem a opinião pública atual mudando no Reino Unido e as dificuldades práticas do Brexit como razões para esperar um retorno
3 A maioria dos europeus agora se arrepende do Brexit ter acontecido
Sim, a maioria dos cidadãos da UE em países como França, Alemanha e Itália acha que o Brexit foi um erro para o Reino Unido Muitos também sentem que enfraqueceu a própria UE
4 O Brexit mudou a forma como os europeus veem o Reino Unido
Sim Muitos agora veem o Reino Unido como menos confiável, mais introvertido e um concorrente em vez de um parceiro próximo O relacionamento especial esfriou em termos práticos
5 Qual é o maior problema que os europeus veem no Brexit hoje
O maior problema é o atrito comercial Novas verificações alfandegárias, burocracia e atrasos nas fronteiras tornaram mais difícil e caro para as empresas da UE exportar para o Reino Unido e para turistas e estudantes britânicos visitarem
Perguntas de Nível Intermediário
6 Que exemplos específicos mostram que os europeus acham que o Brexit foi uma má ideia
Comércio As exportações de carros alemães para o Reino Unido caíram drasticamente após novas regras
Viagem Cidadãos da UE agora precisam de vistos para estadias longas no Reino Unido Turistas britânicos enfrentam filas mais longas nas fronteiras da UE
Ciência Universidades do Reino Unido perderam acesso a financiamento e redes de pesquisa da UE
Pesca Pescadores franceses perderam acesso às águas do Reino Unido, causando protestos
7 Como os europeus se sentem sobre o relacionamento atual do Reino Unido com a UE
A maioria quer um relacionamento mais próximo e cooperativo, mas eles são cautelosos em dar ao Reino Unido benefícios seletivos Eles preferem um acordo comercial padrão e distante
8 O que seria necessário para o Reino Unido reingressar na UE, de acordo com os europeus
Exigiria que o Reino Unido
Reingressasse no mercado único e na união aduaneira
Aceitasse a livre circulação de pessoas
