**Moja walizka była spakowana – ale zostałam, by dowiedzieć się, co kierowało wyborcami Brexitu**
Julia Ebner
Austriacka badaczka zajmująca się przeciwdziałaniem ekstremizmowi, współdyrektorka wykonawcza Instytutu Dialogu Strategicznego, posiadająca podwójne obywatelstwo brytyjsko-austriackie
**Co napisała po referendum:** „Włożyłam cały swój czas, pieniądze i energię w związek małżeński, który jest skazany na porażkę – ponieważ bez względu na to, jakie będą rzeczywiste konsekwencje dla imigrantów z UE mieszkających w Wielkiej Brytanii, atmosfera się zmieniła i nie czuję się już tu mile widziana".
**Co mówi teraz:** Pamiętam, jak obudziłam się w szoku dziesięć lat temu. Moja walizka była gotowa do spakowania. Emocjonalnie czułam się tak, jakbym właśnie dowiedziała się, że mój partner mnie zdradził.
Ale gdy minęły pierwsze uczucia, zrobiłam to, co większość ludzi zrobiłaby w zaangażowanym małżeństwie: zamiast składać pozew o rozwód, postanowiłam zbadać, co poszło nie tak. Spędziłam dużo czasu słuchając wyborców głosujących za wyjściem i szybko zdałam sobie sprawę, że niesprawiedliwe byłoby oceniać cały kraj na podstawie niewielkiej większości. Brytyjczycy zostali zmuszeni do zmieniającego życie binarnego wyboru podczas kampanii naznaczonej manipulacją polityczną, ingerencją z zewnątrz i algorytmami, które wzmacniały treści dzielące.
Teraz, dekadę później, nie jestem już obywatelką Austrii mieszkającą w Wielkiej Brytanii. Jestem głosującą obywatelką brytyjską, matką dwójki brytyjskich dzieci, naukowcem na brytyjskim uniwersytecie i częstym doradcą brytyjskiego rządu. Złożyłam nawet przysięgę lojalności wobec króla Karola.
Na tle rosnącej wrogości wobec imigracji, obcych kultur i języków, robię też wszystko, co w mojej mocy, by utrzymać przy życiu moją europejską stronę. Czuję się szczęśliwa, ponieważ ani kolor mojej skóry, ani moja religia nie zdradzają moich niebrytyjskich korzeni. Dziesięć lat później jasne jest, że ksenofobiczny gniew nie skończył się wraz z Brexitem. Plakat UKIP „punkt krytyczny" i morderstwo brytyjskiej posłanki Jo Cox w 2016 roku były wczesnymi sygnałami ostrzegawczymi większego trendu.
Od zamieszek w Southport po wiec Unite the Kingdom, od protestów w Southampton po gwałtowne eskalacje w Belfaście, skrajna prawica z powodzeniem uczyniła swoje antyimigracyjne poglądy mainstreamowymi. A jednak najgłośniejsze wezwania do patriotyzmu są największym zagrożeniem dla brytyjskich wartości, które postanowiłam przyjąć.
**Świat jest teraz inny, ale naturalne miejsce Wielkiej Brytanii jest w UE**
Guy Verhofstadt
Były premier Belgii i były główny koordynator ds. Brexitu w Parlamencie Europejskim
**Co napisał po referendum:** „Brexit będzie smutnym, surrealistycznym i wyczerpującym procesem. UE musi wykorzystać odejście Wielkiej Brytanii do reform i pójścia naprzód. Brytania może wybrać bycie partnerem w tym procesie lub może być przeszkodą. Miejmy nadzieję na przyszłe relacje oparte na zaufaniu i prawdziwym partnerstwie".
**Co mówi teraz:** Dekadę później Brexit nie rozwiązał relacji Wielkiej Brytanii z Europą. Sprawił tylko, że stały się one bardziej skomplikowane, kosztowne i frustrujące. Obietnice złożone w 2016 roku nie pokrywają się z rzeczywistością. Bariery handlowe wzrosły, a Brytania znalazła się poza salą, gdy podejmowane są decyzje wpływające na jej przyszłość.
Świat również się zmienił. W obliczu rosyjskiej agresji, konkurencji gospodarczej ze strony autorytarnych mocarstw, załamania klimatu i szybkich zmian technologicznych, argumenty za współpracą europejską stały się silniejsze. Kraje działające w pojedynkę nie są w stanie skutecznie stawić czoła tym wyzwaniom.
Dla mnie lekcja z ostatnich dziesięciu lat jest jasna: naturalne miejsce Wielkiej Brytanii jest w Unii Europejskiej. UE nie jest doskonała. Ale interesy, wartości, bezpieczeństwo i dobrobyt Brytanii są fundamentalnie europejskie.
Pokolenie młodych Brytyjczyków nie widzi konfliktu między byciem dumnym Brytyjczykiem a dumnym Europejczykiem. Rozumieją, że ich przyszłe bezpieczeństwo i możliwości są związane z kontynentem, do którego należą.
Obowiązek spoczywa teraz na nich. Pokolenie, które straciło swoje europejskie obywatelstwo bez pytania, nie powinno akceptować trwałej straty. Decyzje polityczne mogą zostać cofnięte, a następny rozdział historii Brytanii wciąż jest niezapisany. Brytyjska historia europejska nie została jeszcze napisana. Młodzi Brytyjczycy powinni mieć ambicję, by ją napisać.
**Odejście z brexitowej Wielkiej Brytanii było najlepszą decyzją w moim życiu**
**Oliver Imhof, niemiecki pisarz i niezależny dziennikarz, dawniej z siedzibą w Wielkiej Brytanii, obecnie w Madrycie**
**Co napisał po referendum:** „Jako demokrata muszę zaakceptować porażkę. Muszę zaakceptować bycie uciskanym przez większość starszego pokolenia, które wydaje się być zdecydowane pozbawić nas naszej przyszłości. Dlatego opuszczam ten kraj. Kiedy? Na pewno zanim wyschnie atrament na dokumentach rozwodowych. Dokąd jadę? Jeszcze nie wiem, ale mam nadzieję, że gdzieś ciepło, gdzie nasze pokolenie ma głos".
**Co mówi teraz:** We wrześniu 2018 roku spakowałem walizki i pożegnałem się całkowicie bez emocji z miastem, które kiedyś kochałem. Zostawiłem wspaniałą grupę ludzi, ale byłem tak zmęczony Wielką Brytanią, że nie ocierałem łez, gdy samolot startował z Gatwick. W chwili, gdy brama lotniska otworzyła się w Madrycie, poczułem tylko ulgę.
Wyjazd okazał się najlepszą decyzją w moim dotychczasowym życiu. Podczas gdy Wielka Brytania była targana Brexitem i pandemią Covid-19, Hiszpania wyszła z tego obronną ręką. Jak na ironię, zrobiła to, przyjmując wszystko, przeciwko czemu Brytyjczycy głosowali w referendum w 2016 roku. Rozsądna i stosunkowo liberalna polityka migracyjna wniosła do stolicy świeżego ducha. Funkcjonujące państwo opiekuńcze zapewnia podstawowe usługi, aby nikt nie został w tyle. Ciężka praca gwarantuje przyzwoite życie w słonecznej pogodzie. To prawie sprawia, że czujesz, że hiszpańska gospodarka działa dla ludzi, a nie odwrotnie.
Jednak każdego roku wracam do Wielkiej Brytanii. Często jestem zszokowany poziomem ubóstwa, na wpół pustymi głównymi ulicami i poczuciem niepewności, chociaż czasami tęsknię za życiem w Londynie, mieście, w którym nikt tak naprawdę nie jest obcokrajowcem. Biurokracja na kontynencie bywa czasem powolna i doceniam anglosaskie cechy, takie jak głód innowacji i otwartość umysłu.
Mam nadzieję, że Wielka Brytania będzie w stanie przezwyciężyć swoje podziały i ożywić postępową mentalność, która kiedyś uczyniła ten kraj wielkim. Najlepiej, jeśli pewnego dnia zrobi to w ramach zjednoczonej Europy.
**Brexit przybliżył Irlandię do jedności**
Emer O'Toole, irlandzka pisarka i profesor nadzwyczajna irlandzkich studiów performatywnych na Uniwersytecie Concordia w Kanadzie
**Co napisała po referendum:** „Najlepiej więc będzie, jeśli pogodzimy się z niewygodną myślą, że Irlandia zostanie w pewnym sensie podzielona po raz drugi. I tak, może to zakłócić pokój. Wszystkie strony – Wielka Brytania, Irlandia Północna, Republika i UE – muszą zrobić wszystko, co w ich mocy, aby granica, którą stworzą, pasowała do konturów naszej przeszłości i teraźniejszości".
**Co mówi teraz:** Pamiętam, jak żartowałam z faktu, że żaden zwolennik Brexitu nie był w stanie przedstawić spójnego planu dla Irlandii Północnej; że po prostu, cytując przebój Paula i Lindy McCartney „Give Ireland Back to the Irish", chcieli oddać Irlandię Irlandczykom. To było surrealistyczne, że Brexit mógł się wydarzyć, skoro tak naprawdę nie było żadnego planu.
Społeczność unionistów była przeciwna granicy celnej na Morzu Irlandzkim, podczas gdy społeczność nacjonalistów odrzuciła powrót do twardej granicy na wyspie. Pamiętam, jak omawiałam z przyjaciółmi i rodziną możliwości: jak wyglądałby powrót do punktów kontrolnych, jakie niebezpieczeństwo stanowiłoby to dla porozumienia pokojowego, które w tamtym czasie miało mniej niż dwie dekady. Czytając mój felieton, wracam do tych obaw i do nadziei, że ci u władzy przedłożą pokój nad wszystko inne. Ostatecznie (krótko mówiąc) granica celna została umieszczona na Morzu Irlandzkim, a pokój został zachowany.
W 2016 roku spekulowałam, że Brexit przybliży Irlandię do jedności i tak się stało. Rozwiązanie celne po Brexicie dla Irlandii Północnej miało oferować scenariusz „najlepszego z obu światów", w którym zachowała ona dostęp do jednolitego rynku UE, pozostając jednocześnie częścią Wielkiej Brytanii. Ale Brexit pomógł poszerzyć lukę w standardach życia między Północą a Republiką. Standardy życia w Republice są... Teraz liczby są znacznie wyższe, a luka rośnie. Coraz więcej osób podróżuje z Północy do Republiki do pracy. Ta nowa rzeczywistość gospodarcza idzie w parze ze zmieniającą się tożsamością i krajobrazem politycznym. Liczby, które podałam w 2016 roku dla tożsamości „tylko brytyjska" (40%), „tylko irlandzka" (25%) i „tylko północnoirlandzka" (20%) w Irlandii Północnej przesunęły się teraz odpowiednio do około 32%, 29% i 20%. Innymi słowy, po Brexicie liczba osób, które nazywają siebie unionistami i nacjonalistami, jest prawie równa. Tymczasem Fine Gael, jedna z głównych partii politycznych Irlandii, pracuje nad planem zjednoczenia. Jeśli ludzie w Irlandii Północnej ostatecznie zagłosują za przyłączeniem się do Republiki, plan będzie gotowy.
**„Brexodus" tak naprawdę nie nastąpił – ale Wielka Brytania nie jest już ziemią obiecaną**
Jakub Krupa
Były korespondent polskich mediów w Wielkiej Brytanii, obecnie bloger na żywo „Guardiana" ds. Europy
**Co napisał po referendum:** „Idealistyczny obraz Wielkiej Brytanii, jaki wielu Europejczyków zawsze miało – miejsce kulturalnej i świadomej debaty publicznej, wraz z jej charakterystyczną otwartością – zmienił się w ciągu ostatnich kilku miesięcy. Zamiast tego brzydka twarz ksenofobii i nastrojów antyimigranckich wysunęła się na pierwszy plan. Może jestem naiwny, ale wciąż mocno wierzę, że Brytania jest lepsza niż to".
**Co mówi teraz:** Po referendum brexitowym wezwałem do stworzenia kraju, który działa dla wszystkich, w tym dla obywateli UE. W obliczu głębokiej niepewności i incydentów nadużyć, wielu zastanawiało się, czy Wielka Brytania będzie nadal ich domem w przyszłości. Dziesięć lat później zdecydowana większość została, mimo że wiele się zmieniło. Nie było więc wielkiego „Brexodusu", o którym niektórzy mówią – nawet nie blisko – ale obecnie więcej Rumunów i Polaków opuszcza Wielką Brytanię niż do niej przyjeżdża. Brytania nie jest już ziemią obiecaną, jaką była kiedyś.
Ta nowa rzeczywistość jest często omawiana z ledwie ukrywaną protekcjonalnością – być może z powodu utrzymującego się w Brytanii poczucia wyjątkowości. „Chwila, co? Nawet w Polsce, tym kraju wyśmiewanych przez tabloidy pracowników fizycznych jedzących łabędzie, na których patrzyliśmy z góry, teraz jest lepiej?" To ironiczne, że polski paszport jest teraz silniejszy niż brytyjski i że coraz więcej Brytyjczyków przeszukuje swoje drzewa genealogiczne w poszukiwaniu polskich korzeni. Są mile widziani z wizytą, ale tylko na mniej niż 90 dni w dowolnym 180-dniowym okresie – zasady Schengen to zasady Schengen.
Miliony obywateli UE wciąż przebywających w Wielkiej Brytanii polegają teraz na statusie osiedleńca i prawach, które otrzymali w ramach umowy brexitowej. Ale po tym, jak Nigel Farage powiedział niedawno włoskiej gazecie „La Repubblica", że zerwie te prawa, jeśli Reform UK wygra wybory w 2029 roku, będą tracić sen z powodu swojej przyszłości.
W obliczu tej ciągłej niepewności, a może chcąc okazać miłość do swojego nowego domu, lub jedno i drugie, nieco mniej niż pół miliona osób uzyskało obywatelstwo brytyjskie od 2016 roku (dokładnie 468 322). Rumuni, Polacy i Włosi przodują w tym względzie. To kosztowny, absurdalnie biurokratyczny proces, który może odebrać część radości i ulgi, ale uzyskanie obywatelstwa należy postrzegać jako wyraz zaufania do Wielkiej Brytanii. Dla tych nowych Brytyjczyków Wielka Brytania nie jest już tylko miejscem do tymczasowego zarabiania pieniędzy – to miejsce, gdzie zbudują dom i założą rodziny. To także ich kraj.
Ale patrząc na te liczby, nie mogę przestać myśleć o wszystkim, co się nie wydarzyło. O doświadczeniach, przyjaźniach i miłościach, które mogły być, ale nie były. O ludziach, którzy przeprowadziliby się do Wielkiej Brytanii, by studiować i zakochać się w tym cudownym, gościnnym kraju – ale tego nie zrobili.
Tak zaczęła się moja historia. Gdybym był młodszy, nie zaczęłaby się. Nie mogłaby.
**Nadal odczuwam ulgę – serce Brytanii nigdy w tym nie było**
Joris Luyendijk
Holenderski dziennikarz i autor literatury faktu
**Co napisał po referendum:** „Demokraci w całej Europie są w szoku z powodu Brexitu, podczas gdy powinni się cieszyć. To błogosławieństwo, że niewielka większość brytyjskich wyborców – głównie z Anglii i Walii – zagłosowała przeciwko własnym krótko- i długoterminowym interesom gospodarczym, by opuścić UE. Przez dziesięciolecia brytyjskie rządy prowadziły podwójną grę: czerpały wszystkie korzyści z członkostwa w UE, unikając jego obowiązków, a tymczasem podważały, a nawet szantażowały klub od wewnątrz. Wszystko to już się skończyło.
**Co mówi teraz:** Kiedy przeprowadziłem się do Londynu w 2011 roku, byłem zagorzałym anglofilem. Dorastając w latach 80. na diecie złożonej z The Smiths, „The Young Ones" i brytyjskiego dziennikarstwa, myślałem, że wprowadzam się do moich europejskich kuzynów.
Pięć lat później byłem już tak rozczarowany brytyjskimi postawami politycznymi i kulturowymi wobec Europy i UE, że aktywnie kibicowałem Brexitowi. Dziesięć lat później wciąż jestem anglofilem. I nadal odczuwam ulgę, że Brytania jest poza UE.
Europa ma dwa rodzaje krajów: małe i małe, które jeszcze sobie z tego nie zdają sprawy. Brytania jest ostatnim krajem w drugiej kategorii. Bardziej dojrzałe kultury polityczne gdzie indziej na kontynencie dawno zdały sobie sprawę, że muszą łączyć zasoby, nawet jeśli oznacza to rezygnację z części suwerenności.
Dla kluczowych części brytyjskiej – a zwłaszcza angielskiej – klasy politycznej i medialnej, ten pomysł jest herezją. W najlepszym razie popierają UE na zasadzie transakcyjnej, argumentując, że Wielka Brytania może uzyskać z członkostwa więcej, niż w nie wkłada. Ale aby UE działała i stała się demokratyczna na poziomie europejskim, musi być transformacyjna – coś, czego nigdy wcześniej nie zbudowano.
Serce Brytanii nigdy nie było w tym „europejskim projekcie". Przez dziesięciolecia jej politycy wyśmiewali, podważali i szantażowali swoją drogę od szczytu do szczytu, traktując członkostwo w UE jako przysługę, jaką wyświadczają Europejczykom.
Następnie Brytania zagłosowała za wyjściem. To było niewiarygodnie głupie, zwłaszcza że stało się to w oparciu o kłamstwa i manipulację.
Ale wyobraźcie sobie szczyt europejski z Nigelem Farage'em przy stole. UE jest zbyt ważna, by pozostawić ją zwiedzionym brytyjskim sabotażystom.
**Utrata pracy, rozbite rodziny: ludzkie koszty były widoczne gołym okiem**
Anne-Laure Donskoy
Członkini-założycielka the3million, oddolnej organizacji na rzecz obywateli UE w Wielkiej Brytanii
**Co napisała po referendum:** „Zawsze będę pamiętać nastrój na przepełnionym pierwszym spotkaniu forum the3million na początku lipca w Bristolu. Niepokój w sali był wyczuwalny. Ludzie, którzy mieszkali w Wielkiej Brytanii od kilku lat do 60 lub więcej, nagle stanęli przed ogromnymi znakami zapytania dotyczącymi swojej przyszłości, swojego życia i swoich rodzin. Coś musiało się wydarzyć; apatia nie wchodziła w grę".
**Co mówi teraz:** Wtedy przeżywałam silny niepokój. Założyłam i współprzewodniczyłam grupie the3million, broniącej obywateli UE w Wielkiej Brytanii, którzy nie mieli żadnego planu działania, pomimo obietnic składanych przez oderwanych od rzeczywistości, niekompetentnych prawnie polityków, którzy skupiali się na hasłach.
Przez następne trzy lata, wraz z wieloma zaangażowanymi działaczami, pracowałam na rzecz wsparcia praw obywateli UE – nie zapominając o obywatelach brytyjskich w Europie – w ramach porozumienia poreferendalnego. Zobaczyliśmy pełny, druzgocący wpływ Brexitu na ludzi, którzy jedynie korzystali ze swoich praw do swobodnego przepływu. W 2017 roku zebrałam i przedstawiłam rządowi Wielkiej Brytanii dane pokazujące, że proces składania wniosków o stały pobyt był katastrofą, pozostawiając całe grupy w niepewnej sytuacji, zwłaszcza kobiety i osoby wrażliwe. Niewzruszone i zdeterminowane wysiłki grup broniących praw obywatelskich z siedzibą w Wielkiej Brytanii i UE były potrzebne, aby skłonić obie strony do zrozumienia druzgocących absurdów Brexitu.
Poza aspektami prawnymi i technicznymi, które uczyniły zwykłych ludzi igraszką polityków, ludzkie koszty Brexitu były widoczne od samego początku: utrata pracy, utracone szanse, rozbite rodziny, biurokracja rodem z Kafki, rozpacz oraz otwarte, bezwstydne nadużycia i napaści. Ludzie, którzy mieszkali w Wielkiej Brytanii przez długi czas, stracili poczucie przynależności i nadal czują się zawiedzeni. Niestety, sprawy nie uspokoiły się całkowicie, a problemy nadal występują.
Dziesięć lat później moje życie zostało przekształcone przez Brexit. Zostałam obywatelką brytyjską, ale nie całkowicie się z tym pogodziłam. Obecnie robię doktorat na temat tego, jak aktywistki działały po głosowaniu brexitowym – co po raz kolejny pokazuje, że to, co osobiste, jest zawsze polityczne. Dla zwykłych ludzi ta historia jeszcze się nie skończyła.
**Często zadawane pytania**
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących europejskich perspektyw na Brexit, oparta na temacie: Pamiętam szok. To wciąż można odwrócić.
**Pytania dla początkujących**
1. **Co oznacza w tym kontekście „Pamiętam szok"?**
Odnosi się to do zaskoczenia i niedowierzania, jakie wielu Europejczyków odczuło, gdy Wielka Brytania zagłosowała za opuszczeniem UE w 2016 roku. Większość sondaży i ekspertów spodziewała się zwycięstwa opcji „Remain".
2. **Dlaczego niektórzy Europejczycy uważają, że Brexit można jeszcze odwrócić?**
Znaczna liczba Europejczyków wierzy, że Wielka Brytania mogłaby w przyszłości ponownie przystąpić do UE. Postrzegają obecną zmianę nastrojów społecznych w Wielkiej Brytanii i praktyczne trudności Brexitu jako powody do nadziei na powrót.
3. **Czy większość Europejczyków żałuje teraz, że Brexit miał miejsce?**
Tak, większość obywateli UE w krajach takich jak Francja, Niemcy i Włochy uważa, że Brexit był błędem dla Wielkiej Brytanii. Wielu uważa również, że osłabił on samą UE.
4. **Czy Brexit zmienił sposób, w jaki Europejczycy postrzegają Wielką Brytanię?**
Tak. Wielu postrzega teraz Wielką Brytanię jako mniej wiarygodną, bardziej skoncentrowaną na sobie i konkurenta, a nie bliskiego partnera. „Specjalne stosunki" w praktyce ochłodziły się.
5. **Jaki jest największy problem, jaki Europejczycy widzą w dzisiejszym Brexicie?**
Największym problemem są tarcia handlowe. Nowe kontrole celne, formalności i opóźnienia na granicach utrudniły i podrożyły eksport firm z UE do Wielkiej Brytanii oraz wizyty brytyjskich turystów i studentów.
**Pytania dla średniozaawansowanych**
6. **Jakie konkretne przykłady pokazują, że Europejczycy uważają Brexit za zły pomysł?**
* **Handel:** Eksport niemieckich samochodów do Wielkiej Brytanii gwałtownie spadł po wprowadzeniu nowych przepisów.
* **Podróże:** Obywatele UE potrzebują teraz wiz na długie pobyty w Wielkiej Brytanii. Brytyjscy turyści stoją w dłuższych kolejkach na granicach UE.
* **Nauka:** Brytyjskie uniwersytety straciły dostęp do unijnego finansowania badań i sieci kontaktów.
* **Rybołówstwo:** Francuscy rybacy stracili dostęp do wód brytyjskich, co wywołało protesty.
7. **Jak Europejczycy postrzegają obecne relacje Wielkiej Brytanii z UE?**
Większość chce bliższej, bardziej opartej na współpracy relacji, ale są ostrożni wobec przyznawania Wielkiej Brytanii możliwości wybiórczego korzystania z korzyści. Wolą standardową, odległą umowę handlową.
8. **Co, zdaniem Europejczyków, byłoby potrzebne, aby Wielka Brytania ponownie przystąpiła do UE?**
Wymagałoby to od Wielkiej Brytanii:
* Ponownego przystąpienia do jednolitego rynku i unii celnej.
* Zaakceptowania swobodnego przepływu osób.
