리얼리즘을 추구하는 티모시 샬라메는 그 장면에 무엇이 필요한지 알고 있었다. "제가 정말로 그 사람 얼굴을 들이대며 화나게 만들려고 했어요"라고 이 주연 배우는 최근 조시 사피디의 <마티 슈프림> 제작 과정을 회상했다. "저는 조시에게 '이 사람 나한테 화 안 내요, 화 안 내요'라고 말했죠."
하지만 이름 없는 엑스트라가 집중하고 있던 것으로 드러났다. 샬라메는 덧붙였다: "제가 다른 테이크를 찍었는데, 그 사람이 '난 방금 30년간 감옥에 있었어. 너 정말 나랑 싸우고 싶지 않을 거야. 내가 화난 모습 보고 싶지 않을 거야'라고 말했어요. 저는 조시에게 '와, 대체 누구랑 나를 상대시킨 거야?'라고 했죠."
답은 사피디가 비배우를 캐스팅했다는 것이었다. 그는 20세기 중반 탁구 선수 마티 라이즈먼에게 헌정된 픽션 영화 <마티 슈프림>에 출연한 많은 비배우 중 한 명이었다. 마찬가지로 폴 토마스 앤더슨도 그의 코미디 액션 스릴러 <원 배틀 애프터 어나더>에 연기 경험이 없는 사람들을 기용했다.
사피디와 앤더슨은 연극적 기술보다는 삶의 경험과 물리적 존재감에 기반한 진정성을 달성하기 위해 비전문가를 활용하는 오랜 전통의 감독들을 따르고 있다. 이 전통은 초기 소련 영화와 이탈리아 네오리얼리즘부터 <나홀로 집에 2>의 도널드 트럼프 까메오 출연에 이르기까지 광범위하다.
<원 배틀 애프터 어나더>에는 레오나르도 디카프리오, 숀 펜, 베니시오 델 토로, 테야나 테일러 등 유명 배우가 다수 출연하지만, 은퇴한 비밀요원 및 국토안보부 수사관인 제임스 레이터맨의 인상적인 까메오 출연도 있다. 레이터맨은 오피오이드 위기와 인신매매를 다룬 다큐멘터리 시리즈 <더 트레이드>에 참여한 후 앤더슨의 눈에 띄었다.
연기 경험이 부족함에도 그는 대니얼스 대령 역할에 완전히 몰입했다. "그것은 일이고, 그에 맞게 노력해야 해요"라고 레이터맨은 오하이오주 콜럼버스에서 전화로 말했다. "저와 폴의 좋은 점은 그가 매우 협력적이라는 거예요. 그는 저와 다른 배우들이 즉흥적으로 연기할 수 있도록 허용했죠."
"이것은 제가 받은 최고의 연기 조언 중 하나인데, 앤더슨 씨에게 들었어요. 그는 말했죠, '짐, 대본을 읽을 때 페이지에 있는 단어에 집중하지 말고, 그 특정 순간에 내가 너에게 무엇을 요구하는지에 집중하라.' 솔직히, 저는 아마 영화 학교에 가서 몇 년 동안 공부하고 똑같은 조언을 들었을 수도 있지만, 폴 토마스 앤더슨 같은 사람에게서 들으니 생각의 틀이 달라졌어요."
레이터맨은 <원 배틀 애프터 어나더>의 전문 배우들이 그를 어떻게 환영했는지에 대해 칭찬을 아끼지 않았다. "이들은 놀라운 A급 배우들로, 당신을 자신들의 보호 아래 받아들이고 가족처럼 대해주며, 전체 프로젝트가 향상될 수 있도록 당신이 성장하기를 원하는 데 전혀 문제가 없었어요."
"낯선 사람처럼 느껴진 적이 없었고, 외부인처럼 느껴진 적도 없었는데, 그건 최상위에서 시작되었어요. 폴 토마스 앤더슨부터 시작되었고, 그가 그런 방식이니 모두가 그의 리더십을 따랐죠. 모두가 같은 경험을 했는지는 모르겠지만, 그들은 첫날부터 오늘까지 저를 가족처럼 대해주었어요. 믿기지 않을 만큼 즐겁고 유쾌한 경험이었어요. 우리는 웃고, 유대감을 형성하고, 놀라운 우정을 쌓았죠."
<원 배틀 애프터 어나더>에는 예일대학교 인문학 교수이자 음악가, 작가인 폴 그림스태드도 출연한다. 그는 룸메이트 로널드 브론스타인의 인디 영화 <프라운랜드>에 출연한 후 수년간 카메라 앞 작업을 피해왔다. 하지만 이후 브론스타인이 캐스팅 디렉터 캐산드라 쿨루쿤디스에게 그림스태드의 이름을 알려주었고, 그녀는 바로 하워드 솜머빌 캐릭터와의 자연스러운 조화를 보았다.
52세의 그림스태드는 뉴욕 타임스에 "연기는 믿을 수 없을 만큼 재미있었다"고 말했으며, 대학 강사로서의 경험이 역할 준비에 도움이 되었다고 말했다. 강사 경험은 이상적인 준비 과정이었다. "가르치는 데에는 언어적 수행의 요소가 있어요. 과장된 쇼맨십을 말하는 건 아니지만, 책을 생동감 있게 전달하는 특정한 방식이 있죠."
그림스태드는 1950년대 초 뉴욕을 배경으로 한 영화 <마티 슈프림>에도 출연한다. 출연진에는 슈퍼마켓 대기업인 존 캐츠마티디스, 전 농구 선수 조지 거빈과 트레이시 맥그래디, 에세이스트이자 소설가 피코 아이어, 극작가 데이비드 매밋, 패션 디자이너 아이작 미즈라히, <샤크 탱크>의 단골 케빈 오리어리, 프랑스의 줄타기 예술가 필리프 프티 등 비배우들이 포함된다.
77세의 캐츠마티디스는 말한다: "조시 사피디는 2013년 제가 시장 선거에 출마했을 때 저를 만났거나 봤다고 하는데, 제가 소위 뉴욕 캐릭터였고, 그는 캐릭터를 찾고 있었다고 해요. 뉴욕 캐릭터로서, 저는 자격이 있는 것 같아요. 제가 사용한 대사들은 제가 실제 생활에서 하는 것들이라서, 연기를 한 게 아니었어요: 그건 저였죠."
그는 회상한다: "즐거웠어요. 그들은 저를 자정까지 일시켰죠. 한 장면을 20번이나 반복했어요. 조시 사피디는 훌륭한 감독이었어요. 그는 완벽주의자고, 저는 완벽을 원하는 사람을 높이 평가해요."
1974년 뉴욕 세계무역센터 쌍둥이 빌딩 사이에서 줄타기를 한 프티는 말한다: "많은 감독들이 제가 비배우의 신선함이라고 부르는 것에 관심이 있어요. 아주 종종, 영화에서 영화 배우 대신 비배우를 기용할 때, 그 비배우는 훈련을 받지 않았고, 그 중 일부는 부정적일 수 있어요. 하지만 저는 또한 완전한 신인이 중요한 일을 하는 것을 매우 좋아해요. 때로는 계시와도 같죠."
올랜도 매직과 휴스턴 로키츠를 포함한 팀에서 뛰었던 46세의 맥그래디는 이메일을 통해 덧붙인다: "우리는 뭔가 진실된 것을 가져온다고 생각해요. 다른 삶을 살아온 사람들이 자연스럽게 그 에너지를 가져오는 데서 오는 진정성이 있죠. 제 경우, 저는 그냥 제 자신이고 제 경험을 역할에 가져오는 거예요. 때로는 그 날것의 모습이 (바라건대) 특별한 무언가를 더해주죠."
"아이스맨"이라는 별명을 가진 전 샌안토니오 스퍼스 선수인 73세의 거빈은 말한다: "저는 몇 년 전 카드 쇼에서 조시 감독을 만났어요. 우리는 악수하고 이야기를 나눴고, 다음에 알게 된 건 스튜디오에서 조시가 저에게 영화에 출연해 달라고 부탁하는 전화를 받는 거였죠."
거빈은 맨해튼 중부의 탁구장 주인 로렌스 역을 맡았다. 그는 사피디에 대해 이렇게 말한다: "그는 누굴 고르는지 매우 신중해요. 그는 '제가 조지 거빈을 만났을 때, 조지는 너무 따뜻해서 고아원을 운영할 수 있을 것 같다는 느낌을 줬다'고 말했어요. 그는 제가 두 개의 특허 학교를 운영하고 있어서 항상 아이들 주변에 있고 그들을 교육한다는 것을 알고 있었죠. 그가 제게 기회를 줬을까요? 아마 그랬을 거예요, 하지만 그는 무엇이 들어가고 나가는지 통제하고 있었고, 저에 대한 그런 신뢰를 가져서 기쁘네요."
거빈은 영화 제작에 긴 시간이 소요된다는 것을 알게 되었다. "저는 오후 3시에 세트장에 도착해서 아침 4시쯤까지 끝나지 않았어요. 저는 그런 지구력에 익숙하지 않았지만, 영화에서 제가 맡은 작은 부분을 찍는 데 하루밖에 걸리지 않았어요. 티모시 같은 주인공 배우에 대한 존중이 달라지죠, 그는 저와 함께 12시간 동안 깨어 있었어요. 그가 한 일을 이루려면 정신적으로나 육체적으로 강해야 해요. 영화 제작에 들어가는 노력에 정말 감명받았어요."
사피디는 로렌스의 클럽을 부적응자들을 위한 안전한 장소로 구상했고, 이는 캐스팅 디렉터 제니퍼 벤디티에게 1950년대 사진을 연구하고 얼굴을 통해 이야기를 전달할 기회를 주었다. 그녀의 <마티 슈프림> 작업은 새로운 오스카 부문인 최우수 캐스팅상 후보에 올랐다.
25년 전 패션 업계에 있을 때 거리 캐스팅을 시작한 벤디티는 조시 사피디와 그의 영화 제작자 형제 베니와 오랜 협력자이다. 그녀는 전 농구 선수 케빈 가넷을 사피디 형제의 2019년 범죄 스릴러 <언컷 젬스>에 본인 역으로 캐스팅했다.
그녀는 전화로 말한다: "우리의 특징 중 하나는 삶의 영화를 재창조하려는 아이디어예요. 저는 배우와 캐릭터를 사랑하지만, 때로는 배우 풀 안에서 우리가 탐구하는 세계의 진정성을 구축하는 데 필요한 특정한 질감을 찾을 수 없어요." 벤디티는 덧붙인다: "우리는 항상 장면이 어디로 가는지 아는 놀라운 배우들과 장면이 어디로 가는지 모르기 때문에 질감과 신비를 더할 수 있는 야생적이고 훈련되지 않은 사람들 사이에서 이 연금술을 창조하려고 노력해요. 이 두 가지 사이의 긴장감이 조시의 영화에서 흥미를 만들어내죠. 그것이 우리가 세상을 보는 방식이고 스크린에서 보고 싶은 방식이에요."
기성 배우들은 일반적으로 어떻게 반응할까? "처음에는, 만약 당신이 훈련을 많이 받은 배우라면, 놀랄 수 있어요—잠깐만, 이 사람이 규칙을 따르지 않거나 내 말을 가로막고 있네, 같은 거죠. 하지만 조시는 매우 안전한 환경을 만들어주는 놀라운 감독이기 때문에 배우들은 그를 신뢰하고, 그런 야생성이 실제로 그들의 연기를 향상시킨다는 것을 깨닫게 되죠."
이 과정은 상호적이라고 벤디티는 지적한다. "상대 배우가 이 실제 사람들을 좋게 만들어요. 티모시는 모든 장면에 출연하며 그의 헌신, 집중력, 그리고 숙련도로 나타나죠. 그들은 그렇게 요구하는 사람과 함께 장면을 하기 때문에 매우 좋아지고, 서로를 만나기 위해 성장해요."
비배우의 사용은 1920년대 세르게이 에이젠슈테인의 <전함 포템킨>과 <옥토버> 같은 초기 소련 영화까지 거슬러 올라간다. 비토리오 데 시카의 <자전거 도둑> 같은 이탈리아 네오리얼리즘 영화들은 종종 노동 계급을 대표하기 위해 비배우를 사용했고, 후반 작업에서 전문 성우로 더빙하여 명확성과 감정 조절을 보장했다.
주목할 만한 미국과 영국의 사례로는 양손을 잃은 2차 세계대전 참전 용사 해럴드 러셀이 출연한 <우리 생애 최고의 해>, 연기 경험이 없는 캄보디아 의사이자 집단살해 생존자 행 S. 응오르가 출연한 <킬링 필드>, 실제 비행 승무원, 항공 교통 관제사, 군인들이 본인 역을 맡은 <유나이티드 93> 등이 있다.
<비전문 배우: 이탈리아 네오리얼리즘 영화와 그 너머>의 저자이자 브리스틀 대학교 이탈리아 영화 및 문화 교수인 캐서린 오라위는 말한다: "비전문가는 매우 흥미로운 인물이에요. 그것은 우리에게 연기가 무엇인지, 공연이 무엇인지에 대한 질문을 바라보게 강요하죠. 그냥 일어서서 대사를 말하는 것일까요? 좋은 연기는 무엇을 가져올까요? 전후 이탈리아 영화의 일부 비배우들은 반드시 우리가 뛰어난 배우라고 생각하는 것은 아니었지만, 감독이 사랑하는 놀라운 얼굴을 가지고 있었어요."
하지만 이 관행은 논란의 여지도 있었다. 4살의 빅투아르 티비솔은 어머니를 잃은 아이에 관한 영화 <포네트>에서의 역할로 1996년 베니스 영화제에서 여우주연상을 수상했다. 오라위는 말한다: "그녀의 연기는 너무 감동적이어서 그녀가 이 상을 받았어요. 감독이 그녀를 대신해서 상을 받았는데, 비평가와 관객들에게 야유를 받았죠. 왜냐하면 그것은 직업에 대한 모욕으로 여겨졌기 때문이에요: 만약 4살 아이가 이걸 할 수 있다면, 연기의 기술은 무슨 가치가 있을까?"
2018년, 야리츠아 아파리시오는 알폰소 쿠아론의 드라마 <로마>로 연기 데뷔를 했고, 여우주연상 오스카 후보에 올랐다. 오라위는 논평한다: "그녀는 완전한 비배우였고, 그것은 언론에서 큰 매력의 원천이었어요. 하지만 때로는 훈련 없이 누군가가 상 후보에 오를 수 있다는 것에 사람들이 약간 불편해하기도 해요. 왜냐하면 전문 배우들에게는 '만약 누군가가 거리에서 걸어나와 오스카상을 받을 수 있다면, 우리는 왜 평생 연기 훈련과 공부를 했을까?'라고 느껴질 수 있기 때문이죠."
하지만 이 우연한 스타들은 종종 지속적인 경력을 쌓는 것이 불가능하다
