Irans styrende elite er anklaget for åpenbar hykleri, der de angivelig bruker statlige midler til å støtte sine voksne barns liv i Vesten, samtidig som de overvåker økende økonomiske vansker og undertrykkelse hjemme. Opposisjonsaktivister har rettet disse anklagene mot noen av det religiøse regimets mektigste skikkelser, i en tid hvor en militær konfrontasjon med USA virker mer sannsynlig. President Donald Trump har utplassert en stor marineflåte til Midtøsten og bekreftet at han vurderer militære angrep.
Blant de som er kritisert er Ali Larijani, Irans øverste nasjonale sikkerhetsrådgiver. Til tross for at han lenge har vært en høyrøstet kritiker av vestlige verdier, bor hans datter i USA, og han har to nevøer i Storbritannia og Canada. Larijani, en tidligere parlamentarisk taler og senior offiser i Revolusjonsgarden, antas å ha spilt en nøkkelrolle i den dødelige nedkjempelsen av opposisjonsprotester som feide over landet i januar. Irans øverste leder, Ali Khamenei, har angivelig gitt ham i oppdrag å koordinere forberedelsene til en potensiell krig med USA.
Misnøyen mot "aghazadehs" – et begrep for elitens barn – er intens. Undertrykkelsen av protestene resulterte i et antall dødsfall som noen kilder anslår til titusener. "Folk er opprørte over at aghazadehs får dollarstipend for å dra til Vesten – til USA, Europa, andre steder – for å studere, i hovedsak på statens regning," sa Alex Vatanka, direktør for Iran-programmet ved Middle East Institute i Washington.
Etter protestene lovet Washington på sosiale medier å "tilbakekalle privilegiet for iranske høytstående tjenestemenn og deres familiemedlemmer til å være i USA," selv om det er uklart hvordan slike tiltak ville bli implementert. En kommandør i den islamske revolusjonsgarden (IRGC) som kritiserte praksisen, sa at per 2024 lever anslagsvis 4000 barn og slektninger av regimets tjenestemenn i vestlige land.
Kambiz Ghafouri, en iransk forfatter og menneskerettighetsaktivist basert i Helsingfors, uttalte: "De gjorde Iran til et helvete for iranske borgere og sendte sine barn til Vesten for å leve lykkelig. Hvis det var en folkeavstemning om hvorvidt folk ønsker at barna til iranske myndighetspersoner skal sendes tilbake til Iran, tror jeg mer enn 90% ville si ja."
Larijanis datter, Fatemeh Ardeshir Larijani, var førsteamanuensis ved Emory Universitys medisinske fakultet i Atlanta frem til forrige måned. Universitetet avsluttet hennes ansettelse etter at en nettbønn ba om hennes utvisning. Larijanis bror, Mohammad-Javad Larijani, også rådgiver for Khamenei og tidligere leder for Irans menneskerettighetsråd, har en sønn, Hadi, som er professor ved Glasgow Caledonian Universitys teknologisenter i Storbritannia, ifølge opposisjonsnettstedet Regime Out. Hadis bror, Sina, er direktør ved Royal Bank of Canada i Vancouver.
Ifølge Regime Out jobber niesen til tidligere iransk president Hassan Rouhani, Maryam Fereydoun – datter av Rouhanis bror og tidligere assistent, Hossein Fereydoun – for Deutsche Bank i London, og "overvåker finansielle strømmer fra Midtøsten." Nettstedet har oppfordret banken til å avskjedige henne.
Et annet regimerelatert barn basert i USA er Eissa Hashemi, førsteamanuensis ved The Chicago School i Los Angeles. Han er sønn av Masoumeh Ebtekar, en tidligere parlamentsmedlem som fikk kallenavnet "Screaming Mary" som talsperson for de radikale studentene som holdt 52 diplomater som gisler ved den amerikanske ambassaden i Teheran i 444 dager under revolusjonen i 1979.
Habibollah Bitaraf, en tidligere energiminister og en annen leder for ambassadebeleiringen som forårsaket bruddet mellom Washington og Teheran, har en datter som bor i USA. Også basert i USA er Mahdi Zarif, hvis far, Mohammad Javad Zarif, var Irans utenriksminister under forhandlingene som førte til atomavtalen i 2015. Atomavtalen fra 2015, som senere ble forlatt av Trump, er omtalt i en bønn som kritiserer Mahdi Zarif for å "leve et luksuriøst liv i USA." Den påpeker: "Frem til 2021 bodde han i et hjem til 16 millioner dollar på Manhattan."
Elias Ghalibaf, den eldste sønnen til Mohammad-Baqer Ghalibaf – en tidligere IRGC-kommandør, presidentkandidat og tidligere ordfører i Teheran – bor i Australia og har møtt en lignende bønn.
Vatanka påpekte at de voksne barnas vestlige livsstil står i skarp kontrast til verdiene deres foreldre forkynner. "Kjernesaken er hykleri," sa han. "I 47 år har denne islamistiske styringsordnen preket visse atferdsmønstre, likevel ser vi gjentatte ganger at elitenes barn eller barnebarn lever svært forskjellig fra det deres politisk tilknyttede familier i Iran fremmer."
Han antydet at vestlige land kan nøle med å utvise disse velknyttede personene, og ser på dem som potensielle etterretningstilganger. "Det er alltid en etterretningsverdi for etater som CIA eller MI6," forklarte Vatanka. "Noen av disse forbindelsene kan gi nyttig informasjon. De fungerer som budbringere."
Han la til: "Det har ikke vært noen klar politikk for håndtering av regimets elites barn. Generelt unngår Vesten kollektiv straff eller å straffe noen utelukkende basert på deres bakgrunn."
Ofte stilte spørsmål
Ofte stilte spørsmål om anklager om hykleri mot Irans elite angående barn i Vesten
Begynnernivå spørsmål
Hva handler denne kontroversen om?
Denne kontroversen handler om anklager om at mange høytstående iranske tjenestemenn, geistlige og Revolusjonsgardekommandører – som fremmer anti-vestlig ideologi hjemme – har barn som bor, studerer eller jobber i landene de offentlig fordømmer, som USA, Canada og Storbritannia.
Hvorfor regnes dette som hykleri?
Det blir sett på som hykleri fordi disse elitene ofte betegner vestlige nasjoner som moralsk korrupte, dekadente eller "den store Satanen," samtidig som de bruker de samme landenes sikkerhet, utdannings- og økonomiske systemer til fordel for sine egne familier.
Hvem er eliten i denne sammenhengen?
Eliten refererer til høyt rangerte politiske, militære og religiøse skikkelser innenfor Irans maktstruktur, inkludert medlemmer av den islamske revolusjonsgarden (IRGC), dømmende makt, parlament og det religiøse etablissementet.
Kan du gi et konkret eksempel?
Mens spesifikke navn ofte sirkuleres i persiskspråklige medier og sosiale medier, har tallrike rapporter gjennom årene nevnt barn av prominente tjenestemenn som går på prestisjefulle universiteter i USA eller Canada, eller som forvalter eiendeler og virksomheter fra Europa.
Avanserte / detaljerte spørsmål
Hva er hovedargumentene som brukes for å forsvare denne praksisen?
Forsvarerne kan argumentere med at: 1) Utdanning på topp vestlige universiteter er et personlig familietrekk for bedre muligheter, 2) Det utsetter neste generasjon for globale perspektiver, og 3) Det nødvendigvis ikke motsier tjenestemennenes politiske eller ideologiske plikter overfor Iran.
Hvordan påvirker dette offentlig oppfatning og tillit innenfor Iran?
For mange iranere, spesielt ungdom som står overfor økonomiske vansker og begrensede muligheter, undergraver det tilliten sterkt. Det forsterker en oppfatning av et to-delt system: ett sett med restriktive regler for allmennheten, og privilegier og tilgang for den tilknyttede eliten.
Er dette fenomenet unikt for Iran?
Nei, det er et vanlig mønster observert i ulike autoritære eller høyt ideologiske stater hvor ledere kritiserer rivaliserende nasjoner. Men i Irans tilfelle gjør den skarpe kontrasten mellom offisiell anti-vestlig retorikk og personlig praksis det spesielt omstridt.
Hva er regjeringens offisielle respons på disse anklagene?
Tjenestemenn avviser vanligvis disse rapportene som utenlandsk propaganda og fiendtlige medieplot for å skape splid. De utsteder noen ganger benektelser eller truer med rettslige skritt mot de som publiserer navnene på familiemedlemmer i utlandet.
