Irans regerende elite er blevet beskyldt for åbenlys hykleri, idet de angiveligt bruger statsmidler til at understøtte deres voksne børns liv i Vesten, mens de selv overværer stigende økonomiske vanskeligheder og undertrykkelse hjemme. Oppositionelle aktivister har rettet disse beskyldninger mod nogle af det gejstlige regimes mest magtfulde figurer, i en tid hvor en militær konfrontation med USA synes mere sandsynlig. Præsident Donald Trump har udstationeret en stor flådestyrke i Mellemøsten og bekræftet, at han overvejer militære angreb.
Blandt de kritiserede er Ali Larijani, Irans øverste national sikkerhedsrådgiver. På trods af at have været en længeværende vokal kritiker af vestlige værdier, bor hans datter i USA, og han har to nevøer i Storbritannien og Canada. Larijani, en tidligere parlamentsformand og senior Revolutionary Guard, menes at have spillet en nøglerolle i den dødbringende nedkæmpelse af oppositionelle protester, der fejede gennem landet i januar. Irans øverste leder, Ali Khamenei, har angiveligt givet ham til opgave at koordinere forberedelserne til en potentiel krig med USA.
Forbitrelsen over "aghazadehs" – et udtryk for elitens børn – er intens. Undertrykkelsen af protesterne resulterede i et dødstal, som nogle kilder anslår til at være i titusindvis. "Folk er oprørte over, at aghazadehs får dollar-understøttelse for at tage til Vesten – til USA, Europa, andre steder – for at studere stort set på statens regning," sagde Alex Vatanka, direktør for Iran-programmet ved Middle East Institute i Washington.
Efter protesterne lovede Washington på sociale medier at "tilbagekalde privilegiet for iranske højtstående embedsmænd og deres familiemedlemmer til at opholde sig i USA," selvom det er uklart, hvordan sådanne foranstaltninger ville blive implementeret. En kommandør i den Islamiske Revolutionsgarde (IRGC), som kritiserede praksissen, sagde, at pr. 2024 levede anslået 4.000 børn og slægtninge af regimets embedsmænd i vestlige lande.
Kambiz Ghafouri, en iransk forfatter og menneskerettighedsaktivist baseret i Helsinki, udtalte: "De gjorde Iran til et helvede for iranske borgere og sendte deres børn til Vesten for at leve lykkeligt. Hvis der var en folkeafstemning om, hvorvidt folk ønsker, at børnene af iranske myndigheder bliver sendt tilbage til Iran, tror jeg mere end 90% ville sige ja."
Larijanis datter, Fatemeh Ardeshir Larijani, var assistentprofessor på Emory Universitys medicinske fakultet i Atlanta indtil sidste måned. Universitetet afsluttede hendes ansættelse efter en onlinepetition, der krævede hendes udvisning. Larijanis bror, Mohammad-Javad Larijani, også rådgiver for Khamenei og tidligere leder af Irans menneskerettighedsråd, har en søn, Hadi, som er professor på Glasgow Caledonian Universitys teknologiske center i Storbritannien, ifølge den oppositionelle hjemmeside Regime Out. Hadis bror, Sina, er direktør i Royal Bank of Canada i Vancouver.
Ifølge Regime Out arbejder den tidligere iranske præsident Hassan Rouhanis niece, Maryam Fereydoun – datter af Rouhanis bror og tidligere assistent, Hossein Fereydoun – for Deutsche Bank i London, hvor hun "overvåger finansielle strømme fra Mellemøsten." Hjemmesiden har opfordret banken til at fyre hende.
Et andet af regimets børn i USA er Eissa Hashemi, en lektor på The Chicago School i Los Angeles. Han er søn af Masoumeh Ebtekar, en tidligere parlamentsmedlem, der fik tilnavnet "Screaming Mary" som talskvinde for de radikale studerende, der holdt 52 diplomater som gidsler på den amerikanske ambassade i Teheran i 444 dage under revolutionen i 1979.
Habibollah Bitaraf, en tidligere energiminister og en anden leder af ambassadebesættelsen, der forårsagede bruddet mellem Washington og Teheran, har en datter, der bor i USA. Også bosat i USA er Mahdi Zarif, hvis far, Mohammad Javad Zarif, var Irans udenrigsminister under forhandlingerne, der førte til atomaftalen i 2015. Atomaftalen fra 2015, som Trump senere forlod, nævnes i en petition, der kritiserer Mahdi Zarif for at "føre et luksusliv i USA." Den bemærker: "Indtil 2021 boede han i et hjem til 16 millioner dollars på Manhattan."
Elias Ghalibaf, den ældste søn af Mohammad-Baqer Ghalibaf – en tidligere IRGC-kommandør, præsidentkandidat og tidligere borgmester i Teheran – bor i Australien og har stået over for en lignende petition.
Vatanka påpegede, at disse voksne børns vestlige livsstile står i skarp kontrast til de værdier, deres forældre fremmer. "Kernen er hykleri," sagde han. "I 47 år har denne islamistiske styreorden prædiket visse adfærdsnormer, og alligevel ser vi gentagne gange, at elitens børn eller børnebørn lever meget anderledes end det, deres politisk forbundne familier i Iran promoverer."
Han foreslog, at vestlige lande kan tøve med at udvise disse velknyttede personer, da de ser dem som potentielle efterretningsaktiver. "Der er altid en efterretningsmæssig værdi for agenturer som CIA eller MI6," forklarede Vatanka. "Nogle af disse forbindelser kunne give nyttige oplysninger. De fungerer som budbringere."
Han tilføjede: "Der har ikke været en klar politik for håndtering af regimets elites børn. Generelt undgår Vesten kollektiv afstraffelse eller at straffe nogen udelukkende baseret på deres baggrund."
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om beskyldninger om hykleri mod Irans elite over børn i Vesten
Begynder-niveau spørgsmål
Hvad handler denne kontrovers om?
Denne kontrovers drejer sig om beskyldninger om, at mange højtstående iranske embedsmænd, gejstlige og Revolutionary Guard-kommandoer, der promoverer anti-vestlig ideologi hjemme, har børn, der bor, studerer eller arbejder i de lande, de offentligt fordømmer, som USA, Canada og Storbritannien.
Hvorfor betragtes dette som hykleri?
Det betragtes som hykleri, fordi disse elitegrupper ofte betegner vestlige nationer som moralsk korrupte, dekadente eller "den store Satan," mens de samtidig bruger de samme landes sikkerheds-, uddannelses- og økonomiske systemer til gavn for deres egne familier.
Hvem er eliten i denne sammenhæng?
Eliten henviser til højtstående politiske, militære og religiøse figurer inden for Irans magtstruktur, herunder medlemmer af den Islamiske Revolutionsgarde, domstolene, parlamentet og det gejstlige etablissement.
Kan du give et konkret eksempel?
Mens specifikke navne ofte cirkulerer i persisksprogede medier og sociale medier, har adskillige rapporter gennem årene nævnt børn af fremtrædende embedsmænd, der deltager på prestigefyldte universiteter i USA eller Canada, eller som forvalter aktiver og virksomheder fra Europa.
Avancerede/detaljerede spørgsmål
Hvad er de vigtigste argumenter, der bruges til at forsvare denne praksis?
Forsvarere kunne argumentere for, at 1) Uddannelse på topvestlige universiteter er et personligt familievalg for bedre muligheder, 2) Det udsætter den næste generation for globale perspektiver, og 3) Det nødvendigvis ikke modsiger embedsmændenes politiske eller ideologiske pligter over for Iran.
Hvordan påvirker dette den offentlige opfattelse og tillid i Iran?
For mange iranere, især unge, der står over for økonomiske vanskeligheder og begrænsede muligheder, underminerer det tilliden alvorligt. Det forstærker en opfattelse af et to-lags system: et sæt restriktive regler for offentligheden og privilegier og adgang for den velknyttede elite.
Er dette fænomen unikt for Iran?
Nej, det er et almindeligt mønster observeret i forskellige autoritære eller højt ideologiske stater, hvor ledere kritiserer rivaliserende nationer. Men i Irans tilfælde gør den markante kontrast mellem officiel anti-vestlig retorik og personlig praksis det særligt kontroversielt.
Hvad er regeringens officielle svar på disse beskyldninger?
Embedsmænd afviser typisk disse rapporter som udenlandsk propaganda og fjendtlige mediers komplotter for at skabe splid. De udsteder nogle gange benægtelser eller truer med retslige skridt mod dem, der offentliggør navnene på familiemedlemmer i udlandet.
