"'부활이다': 1000년 된 씨앗, 영국 빙하기 유령 연못에서 고대 식물을 피울 수도"

녹색 들판을 바라보다가 잔디를 파헤치는 노란색 굴삭기를 발견했다면, 그것이 또 다른 주택 개발 사업이라고 생각할지 모릅니다. 하지만 노퍽의 이 목초지에 있는 두 개의 검은 원형 흙 자국은 사실 혁신적이고 경제적인 생태 복원 방식으로 되살아나고 있는 "고스트 연못"입니다.

"지금은 끔찍해 보일 거예요. 사람들은 '도대체 뭘 한 거냐, 재앙이군!'이라고 말할지도 모릅니다."라고 UCL의 지리학 교수인 칼 세이어는 말합니다. 그는 방금 파낸 메마른 구덩이 주위를 돌며 흥분에 차 거의 춤을 출 듯했습니다. "하지만 회복 속도는 엄청나게 빠릅니다. 1년 안에 수생 식물로 가득 차고, 2년이 지나면 마치 원래부터 그곳에 있었던 것처럼 보입니다. 이는 놀라운 귀환입니다—고대 식물 군집을 진정으로 되살리는 것이죠."

이 농장에서 복원 중인 두 연못은 브렉스 지역에서 세이어의 연구팀과 자원봉사자들, 그리고 열정적인 굴삭기 조종사가 되살린 25번째와 26번째 빙하기 연못입니다. 브렉스는 1만 년 이상 전에 녹은 얼음으로 형성된 고대 연못과 "핑고"로 유명한 지역입니다.

지난 2세기 동안, 땅이排水되어 농업용으로 전환되면서 수천 개의 이러한 연못들이 메워졌습니다.

지금까지 복원된 26개 연못 중 대부분은 National Lottery Heritage Fund의 Brecks Fen Edge and Rivers 파트너십에서 자금을 지원받아 Norfolk Wildlife Trust가 구매한 토지에 있었습니다. 하지만 최근의 이 두 연못은 지역 농부의 협조로 이루어졌으며, 점점 더 많은 사유지 소유주들이 "고스트"와 "좀비" 연못을 되살리는 데 동참하고 있습니다.

세이어 팀의 최근 조사에 따르면, 2022년 이후로 복원된 22개의 연못에서 현재 136종의 습지 식물이 서식하고 있습니다. 이는 빙하기 이후로 연못이 유지되어 온 국제적으로 중요한 노퍽의 자연 보호 구역인 Thompson Common의 400개 이상 연못에서 발견되는 습지 식물상의 70%에 해당합니다.

복원된 연못에는 기존 연못에서는 더 이상 찾아볼 수 없는 다양한 잎을 가진 연꽃 등 희귀종도 서식하고 있으며, 이 식물은 노퍽에서 단 한 곳에서만 자랍니다.

세이어가 설명한 핵심은 그의 팀이 조심스럽게 발굴하는 독특한 검은 흙 층입니다. 이 토탄 같은 퇴적물은 수세기에 걸쳐 부패한 수생 식물로 형성된 고대 연못의 바닥으로, 여전히 씨앗으로 가득 차 있습니다.

"완벽한 타임 캡슐입니다."라고 세이어는 말합니다. "어둡고, 습하며, 서늘하고, 산소가 없습니다. 이는 자연의 비상 회복 시스템입니다. 우리가 많은 것을 망쳤지만, 이것은 여전히 이러한 생태계를 되살릴 수 있습니다."

연구원 중 한 명인 헤일리 맥메칸은 박사 학위를 위해 발아 실험을 진행하고 있습니다. 이러한 고스트 연못에서 채취한 다양한 연대의 퇴적물 샘플은 웨이크허스트의 Kew Gardens 종자 은행의 수조에서 관찰되고 있습니다. 1,000년 이상 된 일부 씨앗도 아직 발아할 수 있습니다.

"이는 자연이 얼마나 회복력이 있는지 보여줍니다—씨앗이 그렇게 오래 지속되도록 진화했다는 것이죠."라고 맥메칸은 말합니다. "이것은 재야생화나 복원이 아닌—부활입니다. 숲을 재창조하려면 계획을 세우고 직접 나무를 심어야 합니다. 하지만 여기서는 실수할 수 없습니다. 모든 것이 준비되어 있습니다. 인스턴트 케이크 믹스처럼—물만 추가하면 됩니다."

이 과정은 UCL의 세이어 동료인 헬렌 버닝엄 교수가 오래된 지도를 연구하는 것부터 시작됩니다. 많은 작은 연못들은 지도에 표시되지 않았지만, 오래된 밭 이름이 때로는 단서를 제공합니다. 라이다(광探测 및 거리 측정)도 사용되어 땅의 움푹 패인 곳을 찾고, 위성 이미지는 과거 연못 자리를 드러낼 수 있습니다. 이러한 자리는 종종更高的 습도로 인해 녹색 원으로 나타납니다.

올해와 같은 건조한 여름에는 팀이 오거를 사용하여 땅을 뚫어 고스트 연못의 바닥을 확인하는 것으로 시작합니다. 이 층은 육상 달팽이보다 더 뾰족한 나선 모양을 가진 연못 달팽이 껍질의 흰색 파편으로 식별됩니다.

다음으로, 가장 깊은 퇴적물을 찾기 위해 직선 트렌치를 파서 연못의 중심을 찾습니다. "중심은 예상한 위치에 절대 없지만, 조심스럽게 파다 보면 중심을 찾을 수 있고, 그다음에는 그곳에서 바깥쪽으로 작업합니다."라고 세이어는 말합니다.

첫 번째 트렌치를 가로지르는 두 번째 트렌치를 파서 십자 모양을 만듭니다. 이는 연못의 정확한 크기를 파악하는 데 도움이 됩니다.

그런 다음 굴삭기가 인수하여 계단이나 선반을 피하고 씨앗 층 아래로 파내지 않도록 조심스럽게 연못의 완만한 자연 경사진 가장자리를 형성합니다. "적절한 수준에 도달하면 굴삭기 운전사인 데일에게 맡길 수 있습니다."라고 세이어는 덧붙입니다. "그는 정말 뛰어납니다."

팀원 한 명은 과거 연못 바닥에서 도자기를 발견했는데, 로마 시대 또는 중세 시대의 것이라고 추측됩니다.

연못을 파내는 데는 하루가 꼬박 걸리지만, 데일 가넘은 이 특이한 작업을 "절대적으로 좋아합니다". "이것은 제가 가장 좋아하는 일입니다. 정말로 성공하기만을 바랍니다. 건설 현장에서는 구덩이를 파고, 파이프를 넣고, 다시 덮어야 합니다. 여기에 다시 와서 자신이 한 일과 그 진행 상황을 보는 것이 기쁩니다."

가넘이 능숙하게 표토를 제거하는 동안 자원봉사자들은 아래에서 보물들을 발견합니다. 댄 호어는 로마 시대의 것으로 보이는完好한 띠무늬 강 달팽이 껍질을 찾습니다. 다른 자원봉사자는 로마 시대 도자기 조각과 후기 신석기 시대의 "pot boilers"—한때 물을 데우는 데 사용된 그을린 부싯돌—를 확인합니다. "습지는 사람들이 필요로 했던 곳이었습니다."라고 세이어는 설명합니다.

유일하게 환영받지 못한 발견은 1980년대 농업 개선期間 동안 설치된 플라스틱 배수관 오래된 부분입니다. 굴삭기가 그것을 부술 것입니다. "발견되는 모든 파이프는 부숴집니다. 물이 빠지는 것도, 물이 유입되는 것도 원하지 않습니다."라고 세이어는 설명합니다.

연못이 깨끗한 빗물로 자연스럽게 채워지면, 빠르게 생물이 정착합니다. 일부 회의론자들은 식물들이 고대 씨앗보다는 물새를 통해 왔다고 제안하지만, 세이어는 복원된 연못에서 발견되는 독특한 희귀 식물과 엄청난 양의 새로운 생장—주변에서는 발견되지 않는 것들—을 지적합니다. "이 모든 것이 오리 엉덩이에 매달려 그렇게 빨리 들어올 수는 없습니다."라고 그는 말합니다.

다른 수로와의 연결이 없어도, 구골치 물고기가 고스트 연못으로 빠르게 돌아왔습니다. "어떻게 거기에 도달했는지 전혀 모릅니다. 수문학적 연결 없이는 가능할 생물학적 메커니즘조차 없습니다."라고 세이어는 말합니다. 그 미스터리를 푸는 것이 또 다른 박사 프로젝트가 될 수 있을까요? "이런 수수께끼들이 몇 개 더 있으면 좋겠습니다. 제가 일할 수 있게 해 주니까요."라고 그는 농담을 덧붙입니다.

세이어에 따르면, 연못 복원은 비교적 적은 비용으로 자연에 상당한 활력을 불어넣습니다—초원이나 고대 삼림 복원보다 훨씬 적은 비용이 듭니다. 그는 자원봉사자들과 함께 하루에约 2,000파운드의 비용으로 연못을 발굴할 수 있으며, 주요 비용은 굴삭기와 덤프 트럭 임대 및 숙련된 운전사 비용입니다.

"토지 소유자들은这样做을 열망합니다—유일한 장벽은 자금입니다."라고 세이어는 말합니다. "강 복원에는 수백만이 투자되지만, 고치기 어렵습니다. 연못을 복원하는 것은 작은 공간에 큰 영향을 미칩니다. 너무 많은 습지들이 메워졌습니다. 우리가 여기서 하는 것을 가져다가 어디에나 퍼뜨릴 수 있습니다.

"저는 이렇게 중요한 일에 다시는 참여하지 못할 것입니다. 이는 꿈꾸던 생태 복원입니다."



자주 묻는 질문

물론입니다. 다음은 영국의 고스트 연못에서 고대 종자 부활에 관한 유용하고 명확한 FAQ 목록입니다.



일반 / 초보자 질문



Q: 고스트 연못이란 무엇인가요?

A: 수세기 전에 농업을 위해 의도적으로 흙으로 메워지고 경작된 오래된 농장 연못으로, 지형에서 유령처럼 사라진 특징을 가집니다.



Q: "부활"은 무엇을 의미하나요?

A: 과학자들이 이러한 고스트 연못의 진흙 속에서 1000년 이상 보존된 고대 종자를 찾아 발아시키는 과정을 의미합니다.



Q: 씨앗이 어떻게 1000년이 되었는데도 아직 자랄 수 있나요?

A: 씨앗들이 연못 바닥의 차갑고, 습하며, 산소가 부족한 진흙에 묻혀 있었기 때문입니다. 이 환경은 자연의 냉장고처럼 작용하여 씨앗들을 휴면 상태로 보존하고 썩는 것을 방지했습니다.



Q: 이것은 어디에서 일어나고 있나요?

A: 이 프로젝트는 영국 시골 전역에서 재발견되고 복원되는 고스트 연못에 초점을 맞추고 있습니다.



Q: 그들은 어떤 종류의 식물을 키우기를 hope 하나요?

A: typically 연못이 메워지기 전에 그 주변에서 자랐을 토종 수생 및 습지 식물들로, 현재는 희귀하거나 지역적으로 멸종된 것들일 수 있습니다.



과정 / 과학 질문



Q: 과학자들은 어떻게 이러한 고대 고스트 연못을 찾나요?

A: 오래된 지도, 역사적 기록 및 항공 사진의 조합을 사용하여 지상에서는 더 이상 보이지 않는 연못의 윤곽을 찾습니다.



Q: 어떻게 씨앗을 꺼내나요?

A: 연구자들은 빙하에서 얼음 코어 샘플을 채취하는 것처럼 연못 퇴적물의 코어 샘플을 채취합니다. 그런 다음 보존된 씨앗을 찾기 위해 다른 층의 진흙을 조심스럽게 검사합니다.



Q: 씨앗의 나이를 어떻게 알 수 있나요?

A: 방사성 탄소 연대 측정법이라는 기술을 사용합니다. 이는 씨앗 내 특정 탄소의 붕괴를 측정하여 그 나이를 정확하게 판단합니다.



Q: 씨앗을 그냥 흙에 심나요?

A: 꼭 그렇지는 않습니다. 과학자들은 종종 실험실에서 연못의 원래 조건을 모방하여 씨앗을 물이나 적절한 온도와 빛이 있는 습한 흙에 놓아 발아를 촉진합니다.



Q: 이러한 고대 씨앗이 자라는 데 대한 성공률은 얼마나 되나요?

A: 다양하지만, 이상적으로 물에 잠겨 보존된 씨앗의 경우 종종 놀라울 정도로 높습니다.