Evropská komise plánuje revizi hlavního vodohospodářského zákona EU s cílem urychlit rozvoj dolů na kritické minerály, a to navzdory skutečnosti, že mnohé z těchto dolů se nacházejí v regionech, které vysychají nebo čelí nedostatku vody, vyplývá z analýzy.
Těžba spotřebovává velké množství vody – na zpracování rudy, kontrolu prachu, nakládání s odpady a odvodňování dolů. Ačkoli moderní projekty vodu recyklují, stále potřebují velké objemy, a v oblastech s vodním stresem to může vyvíjet další tlak na již tak namáhané řeky, podzemní vody a vodní zdroje.
Analýza a mapovací projekt organizace Watershed Investigations, sdílený s deníkem Guardian, zjistily, že více než polovina z 33 plánovaných nových nebo rozšířených dolů označených jako „strategické projekty“ podle zákona EU o kritických surovinách se nachází v oblastech, které za posledních 20 let vysychají, na základě satelitních dat NASA.
Téměř polovina těchto dolů leží v zónách, které zažily sucho v posledních třech měsících, podle údajů EU, a čtvrtina se nachází v regionech považovaných za vodou stresované.
Šest strategických dolů je plánováno v oblastech s vysokým vodním stresem ve Španělsku, další v Portugalsku a Řecku. Všechny tři země patří mezi deset států EU s nejhorším nedostatkem vody, uvádí Evropská agentura pro životní prostředí.
V roce 2024 vyhlásil španělský region Katalánsko stav nouze kvůli nejhoršímu suchu v historii a v Andalusii byla zavedena omezení spotřeby vody. V roce 2022 zažilo 96 % Portugalska „extrémní“ nebo „vážné“ sucho, podle pozorovacího programu EU.
Některé projekty již čelí silnému odporu. Ekologická skupina Ecologistas en Acción napadá rozhodnutí Evropské komise udělit status strategického projektu všem šesti španělským dolům s argumentem, že řádně nezvážila rizika pro vodní zdroje, biologickou rozmanitost a chráněná území.
Celosvětová poptávka po kritických minerálech se od roku 2010 ztrojnásobila, protože země usilovně budují infrastrukturu pro AI, elektromobily, technologie obnovitelné energie a obranné systémy. Očekává se, že se do roku 2030 opět více než zdvojnásobí, přičemž poptávka po grafitu, lithiu a kobaltu by měla do roku 2050 vzrůst o téměř 500 % oproti úrovni roku 2020.
EU, znepokojená svou závislostí na dovozu, označila 47 těžebních, zpracovatelských a recyklačních projektů za „strategické projekty“, včetně 33 dolů. Tento status urychluje povolovací procesy těchto projektů a má za cíl zrychlit jejich rozvoj. Projekty mimo EU získají politickou podporu a potenciální přístup k financování z EU.
V kroku, který znepokojil ekologické skupiny, Brusel také připravuje revizi Rámcové směrnice o vodě (WFD), klíčového zákona EU na ochranu řek, podzemních vod a mokřadů. Uvedeným cílem je odstranit povolovací překážky a zlepšit přístup ke strategickým minerálům.
Euromines, obchodní sdružení pro evropský těžební a kovozpracující průmysl, tyto změny prosazuje. Požaduje delší lhůty pro splnění cílů kvality vody, změny v uplatňování pravidla „žádného zhoršení“ WFD na vodní útvary a větší právní jistotu pro těžební a další průmyslové projekty.
Ekologické skupiny se obávají, že navrhované změny by mohly oslabit ochranu, ale průmyslové sdružení to odmítá a trvá na tom, že se nejedná o „povolení znečišťovat“.
Mluvčí Euromines uvedl: „Naší hlavní prioritou zůstává konstruktivní spolupráce s tvůrci politik s cílem zajistit silné environmentální záruky spolu s právní jasností a předvídatelností pro povolovací orgány.“
Evropská komise hájila svůj výběr dolů s tím, že strategické projekty byly posouzeny nezávislými odborníky a musí být v souladu s environmentálním právem EU. Mluvčí uvedl, že revize WFD se zaměří na způsoby, jak zlepšit přístup ke kritickým surovinám při současné ochraně životního prostředí a lidského zdraví, přičemž posouzení vlivů na životní prostředí a vodu provádějí národní orgány.
Sara Johansson, manažerka pro vodní politiku v Evropském environmentálním úřadu, však označila plány za bezohledné. Uvedla, že těžební průmysl „nepředložil jediný důkaz“ o tom, že by Rámcová směrnice o vodě (WFD) vytvářela překážky pro těžební projekty.
„Demontáž těchto ochranných opatření podkopává vodní odolnost Evropy a nechává daňové poplatníky, zemědělce a komunity platit – jak svým zdravím, tak svými peněženkami,“ řekla Johansson.
Profesor Kaveh Madani, ředitel Institutu OSN pro vodu, životní prostředí a zdraví, také varoval před odstraňováním ochranných opatření. „Záruky, které jsou nyní vykreslovány jako překážky, jsou již křehké a plné mezer. Jejich odstranění může být dnes oslavováno jako efektivita, ale historie to může zítra posoudit jako bezohlednost,“ řekl.
Dodal: „Urychlení těžby v regionech s vodním stresem oslabením ochranných opatření je formou ruské rulety. Krátkodobě to může vypadat jako ekonomický stimul, ale jeden vážný neúspěch na nesprávném místě může neutralizovat mnoho slibovaných zisků – zvláště když jsou škody na lidech, řekách, zvodních a ekosystémech dlouhodobé nebo nevratné.“
Několik oslovených společností popřelo návrhy, že by jejich projekty vyvíjely nepřiměřený tlak na vodní zdroje. Poukázaly na posouzení vlivů na životní prostředí, uzavřené systémy recyklace vody, monitorovací programy a regulační dohled navržený k minimalizaci rizik.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek na základě názvu a tématu článku, napsaný přirozeným tónem s jasnými odpověďmi
Otázky pro začátečníky
1 Co znamená „je to jako hrát ruskou ruletu“ v tomto kontextu
Znamená to, že strategie těžby kritických minerálů v oblastech s nedostatkem vody je extrémně riskantní. Stejně jako u ruské rulety můžete mít chvíli štěstí, ale potenciál pro katastrofální výsledek je velmi vysoký.
2 Co jsou kritické minerály
Jsou to minerály jako lithium, kobalt a měď, které jsou nezbytné pro výrobu baterií, elektromobilů, solárních panelů a dalších zelených technologií. Evropa je potřebuje k přechodu na čistou energii.
3 Proč Evropa podporuje těžbu v oblastech s nedostatkem vody
Evropa si chce zajistit vlastní dodávky těchto minerálů, aby nebyla závislá na zemích jako Čína. Mnoho nejlepších ložisek se nachází v suchých regionech, takže Evropa tyto projekty podporuje navzdory vodním rizikům.
4 Jak těžba způsobuje problémy s vodou
Těžba spotřebovává obrovské množství vody na zpracování minerálů. Může také znečišťovat místní vodní zdroje chemikáliemi. V oblastech, které již trpí nedostatkem vody, to může místním komunitám a farmářům ponechat vodu k pití nebo zavlažování.
5 Děje se to právě teď
Ano. Projekty jsou plánovány nebo rozšiřovány v místech, jako je poušť Atacama v Chile a části Španělska a Portugalska, kde je vody již velmi málo.
Pokročilé otázky
6 Jaké jsou konkrétní kompromisy mezi cíli Evropy v oblasti zelené energie a místní vodní bezpečností
Kompromis spočívá v tom, že Evropa potřebuje tyto minerály k vybudování nízkouhlíkové budoucnosti, ale jejich těžba může zničit dodávky vody pro místní obyvatele a ekosystémy. Je to krátkodobá environmentální cena za dlouhodobý klimatický přínos.
7 Jak se vodní stopa těžby srovnává s jinými průmyslovými odvětvími
Těžba kovů, jako je lithium, může spotřebovat 500 000 galonů vody na metrickou tunu minerálu. To je v mnoha případech mnohem náročnější na vodu než zemědělství a mnohem více než výroba nebo služby. V oblasti náchylné k suchu to může být katastrofální.
8 Jaké jsou některé příklady tohoto konfliktu z reálného světa
