Hvis jeg skulle vælge det vigtigste øjeblik i den krise, var det lige før en Juventus-Reggina-kamp i februar 2004. Det var en aftenkamp. Vi var seks point efter ligaens førerhold, med 13 kampe tilbage at spille. Så alt var stadig muligt, men der var en tung følelse af negativitet, som om sæsonen allerede var slut. Vi var lige kommet fra to meget mærkelige og meget forskellige kampe. I vores sidste ligakamp havde vi lukket fire mål ind mod Totti og Cassanos Roma. Så, midt på ugen, vandt vi Coppa Italia-semifinalen mod Inter på San Siro på straffespark. Selvom vi stadig var i Champions League og måske endda havde en lille chance i ligaen, følte jeg dybt inde, at alt var tabt den sæson.
Det var en klassisk vinteraften i Torino—våd og kold—og stadion var kun halvt fyldt. Højttalerne spillede en sang, der bare lød som en irriterende summen for mig. Under opvarmningen bad jeg og gennemgik min sædvanlige rutine før kampen, men noget føltes forkert med mine muskler. Efter to minutter tog jeg mine handsker på, stillede mig i målet, og indså, at jeg havde svært ved at trække vejret. Jeg stod der, stirrede på banen, og følte mig lidt svimmel. Hvad der virkelig skræmte mig, var dog stramheden i min mellemgulv, mellem brystet og maven, som om jeg var blevet ramt.
Gianluigi Buffon: 'Du har en følelse af, at du er uovervindelig, næsten almægtig'
Læs mere
Ivano Bordon, målmandstræneren, kiggede på mig og vidste, at noget var galt. Jeg prøvede ikke at møde hans blik, fordi jeg ikke ville bekymre ham, men jeg fortsatte. Alligevel havde jeg virkelig svært ved at trække vejret, og jeg følte en frygt, jeg ikke forstod. Når du har et panikanfald, ved du ikke, at det er, hvad det er. Når du har et panikanfald, tror du, at du skal dø. Jeg kunne ikke håndtere situationen eller fokusere på mine rutiner, fordi jeg ikke anede, hvad der skete med mig. Så jeg gik op til Bordon og sagde til ham, at han skulle få Antonio Chimenti, reserve-målmanden, til at varme op, fordi jeg ikke havde det godt.
Da jeg talte, indså jeg, at mine ord kom mærkeligt ud og ikke gav mening. Bordon er en rolig fyr. Han kiggede på mig og sagde: "Bare rolig, Gigi, du behøver ikke at spille." Han forstod, at jeg havde et panikanfald. Han kaldte det ikke det, men han sagde til mig: "Bliv bare her og gå rundt på egen hånd i to eller tre minutter. I mellemtiden siger jeg til Antonio, at han skal gøre sig klar. Om 10 minutter kan du fortælle mig, om du vil spille eller ej. Du er ikke tvunget til det."
"Du er ikke tvunget til det." Den sætning befriede min mave fra vægten af forpligtelse. Den lukkede nok luft ind, så jeg kunne trække vejret lidt lettere. Det faktum, at han sagde til mig "du behøver ikke at spille" gav mig et valg og en chance for at håndtere, hvad der end var galt med mig. Jeg slap angsten for at være centrum for en kontrovers—"Hvorfor spillede Buffon ikke?"—og prøvede at falde til ro.
Efter Bordons ord gik jeg i et par minutter i larmen fra stadion. Det føltes som en af de gåture, du tager, når du har feber, der koger din hjerne. Jeg prøvede at sortere mine tanker. "Du behøver ikke at spille. Du kan gå hjem, når du vil," sagde jeg til mig selv for at have det bedre. Men jeg vidste også, at jeg ikke kunne—at hvis jeg gik nu, ville jeg aldrig komme tilbage. Så holdt jeg fast i en simpel tanke: kampen varer 90 minutter. Du bliver på banen i 90 minutter. Så, når du er hjemme, vil du stadig have det dårligt, du vil dø, og pyt med det hele.
Jeg fik styr på mit sind: "Kom nu, Gigi," sagde jeg til mig selv, og jeg gav mig selv styrke. "Når kampen er slut, kan du stoppe med at spille fodbold. Bare kom igennem denne halvanden time, og sig så farvel til det hele." Og mens jeg mumlede for mig selv, kunne jeg se Chimenti varme op.
Se billedet i fuld skærm
Gianluigi Buffon under Juventus' 4-0-nederlag til Roma i februar 2004. Fotografi: New Press/GettyDet første, jeg tænkte, var, at hvis jeg ikke spillede den kamp mod Reggina, ville jeg aldrig spille igen og bare forsvinde som et spøgelse. Jeg var ung, og jeg kunne ikke rigtig forstå, hvad den urolige følelse var. Jeg sagde til mig selv, at det var mangel på mod. Det var en frygt, som den Buffon, jeg havde bygget op i mit sind, ikke havde råd til at have. For min selvtillid, for hvordan jeg ville leve mit liv, for hvordan jeg faktisk levede, var jeg alt andet end svag. Så jeg narrede mig selv. Så ville det hele være forbi.
Jeg lavede omkring halvandet minut af opvarmningen, og gik så for at skifte tøj. Da jeg kom tilbage på banen, følte jeg, at jeg kunne trække vejret lidt lettere. Den uventede følelse af lettelse gav mig et adrenalinsus. Adrenalin stopper panikken, der gør dig forpustet. Effekten varer ikke længe, men den er nok til at komme igennem en kamp. Så meget, at da vi gik på banen, efter 10 minutter lavede jeg en redning fra et svært frispark, og ved slutningen af første halvleg lavede jeg en af mine bedste redninger i sæsonen—fra Ciccio Cozza—mens stillingen stadig var 0-0. Regginas playmaker var alene med mig, og på kanten af det lille felt prøvede han tre forskellige træk. Jeg blev stående og blokerede hans lob med én hånd. Vi vandt 1-0, og den redning fra Cozza gav mig et stort boost til at afslutte kampen.
Dagen efter indså jeg, at jeg ville være nødt til at lære at leve med dette ubehag. Jeg kunne ikke altid være på kanten af katastrofe og søge efter ekstra adrenalinsus bare for at spille. Rygtet spredte sig om, at der var sket noget mærkeligt med mig, men ingen vidste præcis hvad. Nogle af mine holdkammerater spurgte mig om det, og selv at svare på de spørgsmål føltes svært, fordi jeg ikke vidste, hvad jeg skulle sige.
Panik. Det ord var ikke en del af mit ordforråd. I et par måneder havde jeg sovet dårligt. Jeg vågnede kort efter at være faldet i søvn, og negative tanker fløj gennem mit hoved: Jeg havde svigtet mine forældre, jeg havde svigtet mine fans, jeg var ved at smide min karriere væk. "En, der har været heldig nok til at leve dette liv." Men det var ikke held—jeg fortjente denne succes. "En, der tjener mange penge og er succesfuld bare fordi du sparker en bold." Men at sparke er ikke det, der betyder noget for mig. Jeg er målmand. Jeg dykker, jeg bliver skadet, jeg gør mig ondt, jeg er dækket af snitsår, blå mærker, buler og hævelser.
Nogle af disse tanker sagde til mig, at jeg skulle prøve ikke at tænke for meget. Andre sagde til mig, at jeg skulle prøve at skjule denne negativitet. Men selv hvis jeg prøvede—metaforisk—at sætte disse tanker på en papirbåd og lade dem flyde ned ad en flod, ville de komme tilbage endnu mere insisterende og snedige. Jeg var bange for at gå ud, for at tale med de mennesker, der elskede mig. Jeg vågnede sløv, med en træthed, der påvirkede hele min krop. Mine ben havde ingen energi, og jeg begyndte at miste tilliden til mine bevægelser.
Jeg talte om dette med mine nærmeste venner, og derefter med Juves læge, Dr. Riccardo Agricola. Da han stillede mig spørgsmål, var mine svar: "Udstrakt," "Jeg kan ikke stå op," "Jeg er virkelig i lort nu." Jeg prøvede ikke at tage mig selv for alvorligt, at grine lidt af mig selv og mit ubehag. Men det var ikke en sund form for selv-ironi. Jeg gemte bare den mørke følelse for mig selv.
En dag, under en af mine lange monologer om denne sygdom, jeg ikke kunne navngive, svagheden jeg følte, og hvor udmattet jeg var, sagde Riccardo noget, der ramte mig: "Gigi, det kunne være depression."
Saved af Gianluigi Buffon er nu tilgængelig fra Guardian bookshop.
I Storbritannien og Irland kan Samaritans kontaktes på gratisnummer 116 123, eller e-mail jo@samaritans.org eller jo@samaritans.ie. I USA kan du ringe eller skrive til National Suicide Prevention Lifeline på 988, chatte på 988lifeline.org, eller sende en sms med teksten HOME til 741741 for at komme i kontakt med en krisevejleder. I Australien er krisestøttetjenesten Lifeline på 13 11 14. Andre internationale hjælpelinjer kan findes på befrienders.org.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Gianluigi Buffons oplevelse med et panikanfald baseret på overskriften
Spørgsmål på begynderniveau
1 Hvem er Buffon
Gianluigi Buffon er en berømt italiensk fodboldmålmand, der bredt anses for at være en af de bedste i historien
2 Hvad skete der med ham
Han oplevede et panikanfald under en kamp Han beskrev det som at føle en frygt jeg ikke forstod
3 Endte dette hans karriere
Nej, det gjorde det ikke Han søgte hjælp, kom sig og spillede på topniveau i mange år mere
4 Hvad er et panikanfald
En pludselig, intens bølge af frygt eller angst, der kan forårsage fysiske symptomer som hjertebanken, svedtendens og vejrtrækningsbesvær
Spørgsmål på mellemniveau
5 Hvad betyder en frygt jeg ikke forstod
Det beskriver den forvirrende natur af et panikanfald Frygten føltes ægte og overvældende, men der var ingen åbenlys fare eller trussel til at udløse den
6 Hvorfor er denne historie vigtig for atleter
Den viser, at selv elite, mentalt stærke atleter kan lide af angst og panik Det hjælper med at bryde stigmatiseringen om, at professionelle atleter er immune over for mentale sundhedsproblemer
7 Hvordan overvandt Buffon dette
Han arbejdede med en psykolog for at forstå roden til problemet og lærte mestringsteknikker til at håndtere angsten
Avancerede og praktiske spørgsmål
8 Hvilke specifikke symptomer beskrev Buffon
Han nævnte en pludselig irrationel frygt, en følelse af at være fanget og en fornemmelse af, at han ikke kunne kontrollere sin egen krop Han følte, at han mistede kontrollen på banen
9 Kan et panikanfald ske uden en udløser
Ja Dette kaldes et uventet panikanfald Buffons tilfælde er et klassisk eksempel—det skete under en normal kamp uden nogen åbenlys stressfaktor
10 Hvilke praktiske tips kan nogen tage fra Buffons historie
Søg professionel hjælp Ignorer ikke symptomerne En terapeut kan give strategier
Giv ikke dig selv skylden Det er en medicinsk tilstand, ikke et tegn på svaghed
Brug jordingsøvelser Fokuser på din vejrtrækning eller en fysisk fornemmelse for at forblive nærværende
Tal om det At dele oplevelsen med en betroet træner eller holdkammerat kan reducere frygten for at blive dømt
