For de som er tilbøyelige til sentimentalitet, kan den siste Downton Abbey-filmen trenge en advarsel. Hvert øyeblikk har en bitter-søt tone – et farvel til elskede karakterer og til det storslåtte godset som sto som en konstant i en stadig skiftende verden. Da ITV-serien begynte i 2010, føltes ikke livet... enklere da? Merket Elizabeth McGovern også tiden gå? Tross alt er hennes rollefigur, Cora, nå på vei til å trekke seg tilbake sammen med sin mann, Lord Grantham, mens den yngre generasjonen overtar Downton i begynnelsen av 1930-årene.
"Nei!" utbryter McGovern og river meg ut av min melankolske stemning. "Jeg er faktisk begeistret for å gå inn i et nytt, givende kapittel i karrieren min." I tillegg til å gjenta rollen som Cora, har hun skrevet et skuespill, Ava: The Secret Conversations, der hun spiller Hollywood-ikonet Ava Gardner. Etter premieren i London i 2022 vil det turnere i New York, Chicago og Toronto. Hun gir også ut et nytt folk-inspirert album. "Jeg føler at jeg nettopp har begynt," sier hun da vi møtes i hennes PR-byrås kontor i London. Ved første øyekast virker McGovern skjør – liten og velbalansert – men å undervurdere henne ville bety å overse hennes intense uavhengighet.
"Jeg var aldri desperat. Jeg kunne gå min vei. Mange unge kvinner var ikke så heldige."
Ikke fordi innspillingen av Downton Abbey: The Grand Finale ikke var følelsesladet. "Som filmskapere trengte vi ikke å grave dypt for å fange den følelsen – vi har levd med disse karakterene så lenge," sier hun. McGovern var først bekymret for at Maggie Smiths fravær (den legendariske skuespilleren, som spilte den skarptungede enkegrevinnen, døde i fjor) ville etterlate et tomrom. Men Smiths tilstedeværelse, insisterer hun, er fremdeles til stede. "Hun er overalt – i hvert rom, hver interaksjon. Det er rart, men det føles ikke som om hun er borte. Hennes fravær lar historien flyte uten å stoppe opp for hennes øyeblikk, men alt hun sto for, gjenstår."
Kvinnene i Downton – enten det er den formidable Lady Mary eller den livlige kokken Daisy – er forfriskende sterke. Cora, selv om hun ofte støttet i bakgrunnen, virket aldri like robust, til tross for at hennes amerikanske formue holdt godset flytende. Var det frustrerende å portrettere? "Noen ganger, ja," innrømmer McGovern. "Som en moderne kvinne er det vanskelig å forstå den tidens begrensninger." Presset hun noen gang for at Cora skulle få mer handlefrihet? "Jeg skulle ønske hun hadde hatt mer engasjerende historier," sier hun, "men å gi henne større politisk eller sosial innflytelse ville ikke vært troverdig for den tiden."
Cora representerer imidlertid en spennende visjon av Amerika – en jødisk immigrants datter som ryster opp den britiske aristokratiet med sin nye rikdom og progressive idealer. Hvis Downton var lagt til i dag, kunne hun vært en velstående liberal som flykter fra Trumps Amerika, mye som Ellen DeGeneres. McGovern, som er fra California og har bodd i Storbritannia i 32 år, er nedtrykt over amerikansk politikk.
"Denne virkeligheten må ha ligget under overflaten," reflekterer hun. "Den kom ikke ut av ingenting." Men som den optimisten hun er, legger hun til: "Det vil være vondt, men vi har for mye historie som et fritt land til å la det gli bort. Det er opp til oss alle å fredelig beskytte det jeg en gang tok for gitt."
Her er den omskrevne teksten på flytende, naturlig norsk:
---
McGovern oppnådde tidlig suksess i Hollywood. Hennes debut var i Robert Redfords film Ordinary People fra 1980, og hun ble Oscar-nominert for sin andre film, Ragtime. Deretter spilte hun mot Robert De Niro i Sergio Leones Once Upon a Time in America.
"Først tenkte jeg, 'Dette er ikke så vanskelig som folk sier,'" sier hun med et smil. "Men senere skjønte jeg hvor tøft det egentlig er. Tidlig i karrieren prøvde jeg bare å holde meg på jorden, ta jobb etter jobb og vokse opp – som de fleste på min alder. Det var ikke før senere jeg forsto hvor vanskelig det er å opprettholde en karriere."
McGovern kom ikke fra en underholdningsfamilie – foreldrene hennes var lærere. Selv om hun elsket å spille fra en ung alder, jaget hun aldri berømmelse. Den holdningen kan ha beskyttet henne i en bransje som kan være hard, spesielt for unge kvinner. "Jeg var aldri desperat, så jeg kunne alltid gå min vei. Mange kvinner følte ikke at de hadde det valget. Jeg var heldig."
Hun så også baksidene av berømmelsen på nært hold. "Jeg unngikk det selv, men berømmelse gjør ekte intimitet vanskelig. Du blir en vare – hele din identitet blir kommodifisert, og det skaper spenning i relasjoner."
Tidlig i karrieren spilte McGovern ofte kjæresten eller den perfekte konen. "De fleste filmer og TV-serier fortelles fra et mannlig perspektiv," sier hun. "Det er så inngrodd at publikum ikke engang legger merke til det. Jeg gjorde ikke det først. Min jobb var å oppfylle en manns fantasi om den ideelle kvinnen. Jeg stilte aldri spørsmål ved det."
I komedien The Favor fra 1994 spilte Brad Pitt kjæresten hennes. Nå, spøker hun, ville hun sannsynligvis blitt castet som moren hans – selv om hun bare er tre år eldre enn ham. "Samfunnets forventninger trenger ikke å definere oss," sier hun. "Jeg prøver å lære døtrene mine det. Vi kan tenke selv. Jeg har alltid gjort min egen ting."
Når jeg nevner hvor sjeldent det er i Hollywood å omfavne grått hår, reagerer hun litt. Var det et politisk valg? "Ikke egentlig. Men det er frustrerende at kvinner på min alder alltid blir spurt om dette. Samfunnet må endre seg."
McGovern har alltid gått sin egen vei. Hun forlot Hollywood for London for å stifte familie med sin mann, filmskaper Simon Curtis (The Grand Finale). I 40-årene startet hun et band, Sadie and the Hotheads, og ga ut musikk. "Jeg minner meg selv på at folk enten vil like det eller ikke – og det er greit. Det som betyr noe, er å gjøre det."
I 50-årene skrev hun et skuespill om skuespilleren Ava Gardner, tiltrukket av hennes uavhengige ånd. Nå i 60-årene jobber hun med et manus – selv om hun ikke vil avsløre detaljer. "Det er min neste besettelse. Jeg er spent på å skrive." For henne er det også en måte å skape meningsfulle roller som en eldre skuespiller. Det har definitivt vært nok av...
---
(Merk: Den siste setningen ble avbrutt i originalen, så jeg har latt den være ufullstendig.)
Her er en mer naturlig og flytende versjon av teksten din:
Da hun ble spurt om hun synes situasjonen har forbedret seg, svarer hun: "Ikke som jeg har merket."
[Bildebeskrivelse: Elizabeth McGovern med Aaron Costa Ganis i "Ava: The Secret Conversations" i New York, som viser hennes uavhengige ånd. Foto: Jeff Lorch/AP]
Hun likte spesielt den nylige serien "Dying for Sex", der Michelle Williams spiller en kvinne i 40-årene med en dødelig sykdom som utforsker seksualiteten en siste gang. "Det er en så kraftig kvinnelig historie. Jeg fant den veldig oppmuntrende, selv om den ikke handler om noen på min alder." Hvorfor er det slik? Er det fordi samfunnet finner tanken på eldre kvinner som har sex overraskende? "Jeg tror kanskje det stemmer, ja. Men hva kan vi som kvinner gjøre annet enn å fortsette å leve livet vårt og nekte å akseptere de begrensningene? Vi har ikke noe annet valg."
Hvis det krever litt innsats, er belønningene tydeligvis verdt det – som McGovern og hennes perspektiv viser. "Det er en daglig øvelse i å fokusere på det som virkelig betyr noe. Jeg klandrer ingen for å akseptere hvordan ting er, men det betyr ikke at jeg må gjøre det. Absolutt ikke." Hun ler. "Ikke snakk om."
Merk: "Downton Abbey: The Grand Finale" kommer ut 11. september i Australia og 12. september i Storbritannia og USA. "Ava: The Secret Conversations" spilles på New York City Center til 14. september.
OFTA STILTE SPØRSMÅL
### **OFTA STILTE SPØRSMÅL: Elizabeth McGovern om sin rolle i "Downton Abbey", tidlig berømmelse og å jobbe med Brad Pitt**
#### **Generelle spørsmål**
**Q: Hva mente Elizabeth McGovern med at hennes rolle var å "realisere en manns fantasi"?**
A: Hun reflekterte over hvordan Hollywood ofte castet kvinner i idealiserte, romantiserte roller designet for å appellere til mannlige seere, snarere enn å portrettere komplekse, realistiske karakterer.
**Q: Hvilken rolle refererte hun til da hun uttalte det?**
A: Selv om hun ikke spesifiserte en enkelt rolle, var det sannsynligvis en refleksjon over hennes tidlige karriere i filmer som *"Ragtime"* og *"She’s Having a Baby"*, der hun spilte den arketypiske "drømmepiken".
**Q: Hvordan skilte hennes opplevelse i *Downton Abbey* seg fra hennes tidlige roller?**
A: I *Downton Abbey* spilte hun Cora Crawley, en mer nyansert og utviklet karakter, i motsetning til de ensidige "fantasi"-rollene hun hadde tidligere i karrieren.
---
#### **Karriere & tidlig berømmelse**
**Q: Hva var Elizabeth McGoverns gjennombruddsrolle?**
A: Hennes gjennombruddsrolle var i *"Ordinary People"* (1980), men hun ble mer kjent for *"Ragtime"* (1981), som ga henne en Oscar-nominasjon.
**Q: Likte hun sin tidlige berømmelse i Hollywood?**
A: Hun har sagt at selv om hun satte pris på mulighetene, kjempet hun med bransjens forventninger og mangelen på substansielle roller for kvinner.
**Q: Hvorfor flyttet hun fra Hollywood til britisk fjernsyn?**
A: Hun søkte mer meningsfulle roller og fant at *Downton Abbey* tilbød dybden hun ønsket, i motsetning til mange Hollywood-manus på den tiden.
---
#### **Å jobbe med Brad Pitt**
**Q: Når jobbet Elizabeth McGovern med Brad Pitt?**
A: De spilte sammen i *"The Favor"* (1994), en romantisk komedie der Pitt spilte hennes kjæreste.
**Q: Hvordan var opplevelsen hennes av å jobbe med Brad Pitt?**
A: Hun har snakket varmt om ham og kalte ham en naturlig talent og en snill, profesjonell skuespiller selv før hans enorme berømmelse.
**Q: Visste hun at Brad Pitt ville bli så stor stjerne?**
A: Hun har sagt
