Ő az a középvezető, aki úgy beszél, mintha ő lenne a vezérigazgató – a saját fejében a munkahelyi inkluzivitás bajnoka, de amint megszólal, egy bigott soviniszta. Hallgatni olyan keveréket kelt bennünk az ismerős és a másodkézből szerzett kínos érzésből, ami meglepően élvezetesnek bizonyul.
Ricky Gervais lelket tipró unalmas papírkereskedésének kínos főnöke több mint húsz éve tűnt el a rendszeres brit TV-műsorokból, de a világszerte ihlette számos komikus karakter túlélte őt.
Németországban, ahol a brit *The Office* ihlette német szituációs komédia alapján készült játékfilm kerül a mozikba ezen a héten, egyesek már azt is kezdik gyanítani, hogy saját David Brent-jük most országot vezet.
A *Stromberg* című mockumentary szituációs komédia 2004-ben debütált a német TV-ben, három évvel a brit sorozat után; alkotói tagadták, hogy a brit műsoron alapulna, amíg a BBC nem fenyegetett jogi lépésekkel. Nyolc évig futott, és a címszereplő, Bernd "Hagyd, hogy apa megoldja" Stromberg öntelt bölcsessége elkerülhetetlenné vált a közösségi médiában.
A korábbi idén zajlott német szövetségi választások friss löketet adtak a Stromberg-mémkultúrának, nem csak azért, mert Friedrich Merz kancellár karcsú alkata és részbeni kopaszsága hasonlít a komikus Christoph Maria Herbst által alakított irodai autoriterére.
"Mindketten a csontjukig boomer-ek, és úgy tűnik, teljesen érzéketlenek a társasági jelekre" – mondta Lukas Lohmer német TV-komédiaíró. "Az egyetlen különbség, hogy Stromberg felismeri, amikor faux pas-t követ el, és gyakran kijavítja magát."
Az elmúlt hetekben Merz *fremdschämen*-t ("másodkézből szerzett kínosságot") okozott, különösen a fiatalabb németek körében – például amikor angolai útja során kijelentette, mennyire hiányzik neki a német kenyér, vagy amikor brazíliai Belémből való visszatérése után kijelentette: "Mindenki örült, hogy visszatérhetett Németországba, és elhagyhatta azt a helyet."
Stromberghez hasonlóan Merz is kitart amellett, hogy egyenlőként kezeli a nőket, de nem tudja megállni, hogy ne tegyen megjegyzéseket, amelyek ennek ellentmondanak. A kereszténydemokrata politikus, akinek kormányának legfőbb pozícióit férfiak töltik be, 2021-ben így nyilatkozott egy pártkonferencián: "Ha tényleg problémám lenne a nőkkel, akkor a lányaim már rég sárga lapot mutattak volna nekem – és a feleségem nem ment volna hozzám 40 évvel ezelőtt."
Ez a megjegyzés is szerepelt az idén korábban a *Frankfurter Rundschau* újságban megjelent "Ki mondta: Merz vagy Stromberg?" kvízben. További idézetek: "Minden az egyenlő jogokról szól, amíg a hajó nem kezd el süllyedni, akkor pedig 'nők és gyerekek előre'" (Stromberg) és "puszta véletlen, hogy minden [meteorológiai] depresszió jelenleg női nevet visel" (Merz).
Az Instagramon és a TikTokon a #Strommerz jelölt fiókok Merz klipjeit vették fel, és a TV-sorozat főcímdalára, az Aphex Twin *Flim* című számának jazz feldolgozására szerkesztették. Az egyikben a veterán konzervatívot a Bundestag liftjében egy női Zöld párti politikus csatlakozik. "Nálunk felfelé haladunk" – köszönti őt. "És most én is csatlakozom" – válaszolja a nő. "Ez egy kicsit nehezebbé teszi a liftet" – mondja Merz, amit kínos nevetés követ a kíséretében.
Ahogy Herbst mondta ezen a héten: "Stromberg sem tudott volna ennél jobb poént kitalálni."
A *Schlag und Fertig* podcast e heti epizódjában Fabian Köster komikus alig tudta visszafojtani nevetését, amikor megosztotta legújabb gyűjteményét a kancellár Stromberg-szerű pillanataiból: Merz, aki a kamerába játszik, amikor először keringőzik be a kancelláriába, és bejelenti: "Rendben, fogadjuk a kihívást"; Merz, aki megfedd közösségi média csapatát a teleprompteren lévő helyesírási hibák miatt; Merz, aki... az Európai Parlament elnökét, Roberta Metsolát egy feltűnő "Robertaaa!"-val köszönti.
"El kell ismerni, hogy ez teljesen más hangulat, mint amit Olaf Scholz alatt tapasztaltunk" – mondta Köster.
Merz saját szóvivője elismerte, hogy legalábbis a frizurája tekintetében "a kancellár valószínűleg nem utasíthatja vissza az összehasonlítást". Minden más tekintetben azonban kitartott amellett, hogy "a kancellárián belüli irodai kultúra és a társalgási hang nyilvánvalóan eltér a sorozatban láthatótól".
Bár a *Stromberg* ugyanazt a munkahelyi mockumentary formátumot használja, mint a BBC-s műsor, a komikus hang és a karakterjellemzők jelentősen eltérnek. "David Brent lényegében egy szórakoztató, aki kétségbeesetten tapsra vágyik" – mondta Lohmer. "Stromberg egy opportunista, aki egy irigylésre méltó karrierre vágyik."
Míg a *The Office* egy zsákutca vállalkozásban játszódik, addig a *Stromberg* egy ambiciózusabb biztosítótársaságnál, a Capitol Versicherung AG-nél. A német sorozat inkább egyenes komédiaként játszódik, és nem merül el olyan mélyen a konyhai mosogató realizmusban, mint Ricky Gervais és Stephen Merchant alkotása. Ennek ellenére a cselekményvonalai vitathatatlanul sötétebbek, beleértve egy öngyilkossági kísérletet és egy főszereplő halálát.
"A *The Office* brit, amerikai és német változatai közül a *Stromberg* valószínűleg a legsötétebb" – mondta Kai Hanno Schwind, az Oslói Kristiania Főiskola docense, aki doktori disszertációjában a német és a brit változatot hasonlította össze.
"A *The Office* lényegében a kudarcról szól, és a brit kontextusban a legnagyobb kudarc, amit egy karakter átélhet, a társas kínos helyzet. A német kontextusban a legnagyobb kudarc nem a szabályok szerint játszani, de az sem, ha nem tudjuk megfelelően megkerülni őket."
Schwind hozzátette, hogy ez a dilemma azt jelentette, hogy bár kínos volt, Stromberg nem mindig volt teljesen szimpatikus karakter. A német sorozatban voltak olyan pillanatok, amikor a közönség nem csak rajta, hanem vele is nevetett.
Az új film, a *Stromberg – Wieder Alles Wie Immer* (Minden a régi) ezzel a kettős kötélműves helyzettel játszik. Az eredeti dokumentumfilm szereplőinek televíziós újból egyesülésének előestéjén játszódik, Stromberg szuperrajongóit mutatja be, akik ragasztott kecskeszakállal gyűlnek össze a TV-stúdió előtt, és a legszexistább sorait idézik feminista tüntetőknek.
Első pillantásra úgy tűnik, Bernd Stromberg modern céghez, csillogó irodákhoz talált munkát, bár kiderül, hogy szerepe alig több, mint egy marketingfogás, hogy a munkavállalókat elavult munkahelyi gyakorlatokról tanítsa. Amikor azonban élő TV-ben összeomlik, Herbst karaktere rehabilitálódik a közvélemény szemében.
Egy jelenetben a filmkészítők megszerezték Merz CDU-pártjának valódi főtitkárát, hogy minden dinoszaurusz-szemléletével támogassa főhősüket. "Nem mindent csinál jól, de legalább csinálja" – mondja Carsten Linnemann.
"A Strombergről szóló vicc az volt, hogy már 20 évvel ezelőtt is lejárt a szavatossági ideje" – mondta Lohmer. "Az ijesztő most az, hogy ez azt jelenti, hogy most jobban megtestesíti a szellemet, mint valaha."
Gyakran Ismételt Kérdések
A Stromberg visszatérése a Merz-korszakban
K1 Ki vagy mi az a Stromberg?
V Bernd Stromberg egy kitalált szereplő a népszerű német *Stromberg* mockumentary szituációs komédiából. Ő egy fiktív biztosítótársaság irodájának nárcisztikus, inkompetens és politikailag inkorrekt főnöke, akinek menedzsment stílusa kultikus szimbólummá vált a toxikus munkahelyi kultúra számára.
K2 Mit jelent a "Merz-korszakra felélesztve"?
V Ez azt jelenti, hogy a Stromberg karakterét újra előhozzák vagy hivatkoznak rá a jelenlegi közbeszédben, mert tulajdonságai – cinizmus, a felületes megjelenésre való fókusz a tartalom helyett, és egy bizonyos kíméletlen, régi iskolához tartozó vezetői attitűd – humoros vagy nyugtalanító módon tükrözik a modern politikai légkört, különösen Friedrich Merz CDU-vezetőhöz kapcsolódóan.
K3 Miért hasonlítják össze Stromberget Friedrich Merzzel?
V A kommentátorok és szatirikusok párhuzamot vonnak Stromberg személyisége és Merz politikai stílusának megítélése között. Ez magában foglalja a modern empátia hiányának érzékelt hiányát, egy felülről lefelé irányuló patriarchális vezetési megközelítést, a szarkasztikus leszólásokban való tehetséget, valamint a német politika egy konzervatívabb, vállalati dominanciájú korszakába való visszavetettség képét.
K4 Ez hivatalos újraélesztés a TV-társaság részéről?
V Nem feltétlenül. Bár a múltban voltak különleges epizódok, ebben a kontextusban az "újraélesztés" gyakran kulturális és médiai újjáéledésre utal. A karaktert gyakran használják metaforaként vagy rövidítésként politikai kommentárokban, talk show-kban és szatirikus jelenetekben a aktuális események kritizálására.
K5 Milyen korszellemet testesít meg most Stromberg?
V A jelenlegi korszellem magában foglalja az intézmények iránti elterjedt cinizmust, a bürokratikus hatékonysági problémák miatti frusztrációt, a nyers, szűretlen retorika újjáéledését a politikában, valamint egy érzékenyebb múlt iránti nosztalgia érzését. Stromberg ezeket az érzéseket komikusan eltúlzott módon testesíti meg.
K6 Mik az előnyei egy ilyen fiktív karakter politikai kommentárként való használatának?
V Egy ilyen karakter használata lehetővé teszi a komplex politikai jelenségek elérhető és humoros megközelítését, csökkenti a feszültséget érzékeny témák körül, közös kulturális referenciaként szolgál a közönség számára, és lehetővé teszi a szatirikus kritikát anélkül, hogy közvetlenül személyeskedne, miközben a társadalmi változásokról és folyamatosságokról is elgondolkodtat.
