Antes de que se proyecte su nuevo documental, los miembros de Katseye aparecen en un mensaje en video para agradecer a los fans por su apoyo. Sus seguidores, conocidos como Eyekons, han sido cruciales para su ascenso a la fama, por lo que es apropiado que Katseye: Wild Hearts, que se estrenó en cines de todo el mundo este mes, se tome un momento para reconocerlos. Quizás más que muchos otros grandes grupos musicales de hoy en día, el éxito de Katseye ha dependido en gran medida de su vínculo con fans devotos que se aseguran de que la manía de Katseye llegue a casi todos los rincones del mundo.
Los miembros multinacionales de Katseye – Daniela, Lara, Manon, Megan, Sophia y Yoonchae – fueron elegidos mediante una combinación de votos de fans y puntuaciones de jueces en la competencia de realidad de YouTube de 2023, The Debut: Dream Academy. Este proyecto conjunto entre el sello estadounidense Geffen Records y la empresa de entretenimiento coreana Hybe tenía como objetivo crear un grupo femenino global, con concursantes que pasaban por un duro campamento de entrenamiento para poner a prueba sus habilidades de canto y baile. Al año siguiente, la serie documental de Netflix Pop Star Academy: Katseye – que cubrió los primeros días del grupo, incluido el drama detrás de escena – los impulsó a un nivel completamente nuevo de fama.
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Katseye combina el enfoque del pop occidental en la individualidad con el intenso entrenamiento y la coreografía típicos de la bien engrasada maquinaria del K-pop. Aunque se llaman a sí mismos un "grupo femenino global", gran parte de su dominio se remonta a sus raíces en el K-pop. "Katseye comenzó con ese entrenamiento central de K-pop y estándares altos, lo que significaba que estaban funcionando a toda máquina desde el primer día", dijo el columnista de K-pop Jeff Benjamin. "En la música pop, a menudo hay un momento gratificante cuando un artista finalmente obtiene el respaldo de un gran sello para una canción, video o proyecto, pero el K-pop asegura que todo esté respaldado desde el principio".
Como una empresa de $5 mil millones con oficinas en Seúl, Los Ángeles, Ciudad de México, Tokio, Miami y Mumbai, los recursos de Hybe ciertamente han ayudado al grupo a tener éxito, pero Katseye no sigue todas las reglas habituales del K-pop. "No se puede negar que muchas decisiones de arriba hacia abajo se toman por ellos", dijo Benjamin. "Pero Katseye se destaca al hablar abiertamente sobre decisiones con las que no están de acuerdo – los miembros parecen disgustar Pop Star Academy y el formato de competencia que los creó – y al abordar temas que la mayoría de los artistas de K-pop evitan, como sus vidas personales y sexualidades".
En 2026, Katseye disfruta de una ola de popularidad difícil de ignorar, incluida una gira con entradas agotadas, casi 40 millones de oyentes mensuales en Spotify y dos nominaciones al Grammy. Katseye: Wild Hearts, que incluye imágenes detrás de escena, entrevistas y videos enviados por fans, recaudó casi $4 millones en su fin de semana de estreno. El grupo también ha conseguido importantes acuerdos de marketing: han trabajado con State Farm, Pandora, Target y el exclusivo supermercado de Los Ángeles Erewhon, donde tienen su propio batido de $22. Su campaña Gap Better in Denim provocó una tendencia viral en TikTok y aumentó el crecimiento de ingresos de la marca.
Los fans de veintitantos años, adolescentes e incluso más jóvenes están amando lo que Katseye ofrece, y va más allá de solo merchandising, gracias a su mezcla de atractivo del pop occidental y el K-pop, actuaciones de alta energía y representación cultural inclusiva y LGBTQ+. (Dos miembros se identifican como queer). También está su uso inteligente de los medios digitales: Katseye salta rápidamente a los memes virales para promover su trabajo y conectarse con los fans. Hacen referencia a la nostalgia de Disney Channel de la Generación Z, colaboran con otras estrellas expertas en internet como Troye Sivan e involucran a los fans con bailes populares de TikTok.
"Katseye surgió en un mundo donde las redes sociales no son solo una herramienta promocional, sino parte de cómo se crea y comparte la cultura pop", dijo la Dra. Lucy Bennett, profesora titular de Música Popular y Fandom en la Universidad de Cardiff. "Los fans pueden tomar una canción, actuación o interacción y reempaquetarla para sus propias redes sociales, ayudando a promover al grupo aún más. En resumen, los Eyekons son mejores que cualquier equipo de marketing. Esto es especialmente importante para un grupo nuevo porque el fandom puede ayudar a crear una sensación de que algo está sucediendo a su alrededor, como impulso y relevancia cultural".
Cuando eran seis: Katseye en los premios Grammy de 2026. Fotografía: Mario Anzuoni/Reuters
La base de fans principal de Katseye de Gen Z y Alpha no es accidental. Sus tendencias de baile fáciles de copiar, asociaciones con marcas de juguetes como Monster High y Gui Gui slime, y letras de "brain rot" están dirigidas a audiencias más jóvenes. "Boba tea (gnarly) / Tesla (gnarly) / Fried chicken (gnarly)", cantan en Gnarly, mientras que su último sencillo incluye líneas como: "Carry my matcha / Mount Valley water / I like my mochi drenched in chocolata".
El rápido éxito del grupo no ha estado exento de fricciones. Katseye dice que han enfrentado acoso "grave" racista y sexista, lidiado con fandom tóxico extremo y recibido amenazas de muerte. Lara, una ciudadana estadounidense criada en Connecticut de ascendencia india tamil, le dijo a la BBC que fue reportada falsamente a ICE, mientras que Sophia, que es filipino-estadounidense, reveló que sus familiares habían recibido comentarios de odio. Manon, de herencia suizo-ghanesa, calificó la experiencia como "aterradora para la mente".
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Como las Pussycat Dolls, Fifth Harmony y otros grupos femeninos antes que ellos, Katseye ha enfrentado una avalancha de rumores sobre tensiones dentro del grupo. Clips editados de manera engañosa de las chicas se han compartido en redes sociales como prueba de conflicto entre miembros. Algunos incluso han enfrentado a las chicas entre sí. "La gente nos ve como mujeres para clasificar. Nos califican por lo bonitas que somos, nuestra habilidad para cantar, habilidad para bailar, y luego lo suman y nos dan un porcentaje. Eso es muy distópico", dijo Lara.
Las familiares expectativas parasociales que los fans tienen de los artistas pesan mucho sobre Katseye, pero eso no es nada nuevo en el pop. "Cuanto más íntima se vuelve la relación digital, más complicado puede ser mantener límites", dijo Bennett. "Debido a que los fans pueden invertir tanto tiempo y energía emocional en un artista, esto puede crear expectativas en torno al acceso y la capacidad de respuesta".
Otra escrutinio público que rodea a la banda ha sido más turbio. En febrero, el grupo anunció que Manon estaba tomando un paso atrás temporal para "centrarse en su salud y bienestar", dejando a la banda para actuar en Coachella como un quinteto. Poco después, eliminó las referencias a Katseye de su biografía de Instagram.
Katseye saludando a los fans reunidos para su actuación en el programa Today. Fotografía: Lev Radin/Shutterstock
En agosto, solo meses después de que Manon diera un paso atrás, Hybe anunció que Sophia estaba igualmente en pausa por su "salud mental y bienestar", arrojando otra sombra de incertidumbre sobre la aparentemente menguante formación del grupo. No está claro si regresará a tiempo para unirse a sus compañeras en su gira global Wildworld Tour este septiembre. Mientras tanto, los miembros activos han expresado su apoyo a ambas compañeras durante las recientes actividades promocionales y apariciones.
Bennett dijo que "la naturaleza participativa de la formación de Katseye" hace que su relación con los fans sea compleja. "Si los fans han votado, promovido, defendido y ayudado a dar forma a la formación del grupo, pueden sentir que tienen un interés genuino en lo que le sucede. Eso puede ser algo realmente positivo, creando un fuerte sentido de lealtad e inversión en el grupo. Al mismo tiempo, los fans pueden sentir que su inversión les da un interés particular en cuestionar o discutir decisiones sobre [la banda]".
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La trayectoria de Katseye ha sido... Hasta ahora, han logrado superar pausas, controversias y rumores despectivos. Lanzado el 14 de agosto, Wild es un gran éxito. El EP alcanzó el número 1 en el Billboard 200, estableciendo un nuevo récord para la semana de transmisión más grande de un grupo femenino. También es el debut estadounidense más grande para un grupo femenino desde el álbum de 2008 de Danity Kane Welcome to the Dollhouse, y es el cuarto álbum número 1 de un grupo femenino en esta década, después de lanzamientos de K-pop como Born Pink de Blackpink, el segundo EP de NewJeans Get Up y With You-th de Twice.
A pesar de las ventas récord, los críticos no están tan impresionados con el trabajo reciente de la banda. Vulture describió Wild como una "guerra entre el pop agridulce... y sencillos deliberadamente juveniles", mientras que Pitchfork descartó sus canciones como "huecas". Quizás sea una señal de su actitud rebelde de pop Gen Z, pero Katseye se niega a ceñirse a un solo estilo, para bien o para mal. Cuando el EP acierta, acierta de verdad: "Pinky Up", el sucesor del inicialmente polarizante "Gnarly", es una explosión emocionante de techno-pop contundente. Coescrita por Ed Sheeran, "Animal" es un retroceso amigable para la radio al pop de principios de los 2010. Lamentablemente, una de las mejores canciones del EP, "Unloveu", solo está disponible en un CD físico de Target. Escrita por Lara, la balada muestra la voz de cada miembro mientras armonizan sobre superar una relación tóxica. Insinúa lo que Katseye podría lograr si su aporte artístico y sus voces se priorizaran sobre los bailes virales y los acuerdos de marca.
La falta de cohesión sonora de Wild y el cambio constante de género hacen que la experiencia de escucha sea desigual. También carece de momentos destacados en solitario, con las voces de las chicas a menudo fusionándose en un sonido elegante pero frustrantemente uniforme. "Bel Air", una canción inédita de una Charli XCX de 13 años, se siente tan relajada que parece más una demo aproximada que el original. Luego está "Hootie Frutti". Este sencillo con sabor a funk brasileño es la canción más divisiva del EP: algunos aman su diversión caótica y camp, mientras que otros critican su video musical sexualmente cargado lleno de colocaciones de productos cómicas. (Manon y Sophia podrían estar en pausa, pero los Tic Tacs con sabor a naranja definitivamente no lo están).
En medio de una vertiginosa serie de asociaciones de marca y promociones, los fans están preocupados de que Katseye esté siendo sobrecargada de trabajo. Ese podría ser el caso. Los representantes de la banda no respondieron a las solicitudes de comentarios del Guardian. El K-pop ha enfrentado durante mucho tiempo críticas por sus horarios notoriamente intensos, y la industria del pop occidental no es mucho mejor, especialmente dadas las presiones sobre las artistas femeninas. Combinado con varias pausas relacionadas con la salud y controversias públicas, hay una nube de escepticismo sobre el horario incesante del grupo. Solo en las últimas dos semanas, han actuado en los premios Disney Legends, aparecido en el Today Show y el Tonight Show, tocado en un evento de Spotify llamado Klub Katseye, firmado CD en Hot Topic y Barnes & Noble, y encabezado un festival de música.
El potencial de Katseye para un éxito pop mainstream duradero es innegable. Como grupo pop global de hoy, los fans los elogian por su confianza, personalidades vibrantes y distintas: encarnan una actitud que refleja la hermandad moderna en toda su gloria desordenada y mágica, y su celebración de la diversidad y la cultura digital. Pero algo se siente insostenible. Mientras la industria del pop parece exigir mantener el impulso a toda costa, los agotadores compromisos de Katseye, combinados con un escrutinio público implacable, podrían ser dañinos a largo plazo. La actividad constante también podría estar impidiendo que el grupo dé forma más deliberadamente a su imagen central y visión artística, ambos esenciales para construir un legado musical que vaya más allá de las tendencias pasajeras.
El tiempo dirá si la sobreexposición actual de la banda es un resultado natural del hype bien merecido que los rodea, o un síntoma de un sistema más grande y problemático que trata a las estrellas del pop como productos. Quizás una vez que termine la promoción de Wild, la banda se beneficiaría de dar un paso atrás. Se necesita una reevaluación colectiva para determinar qué objetivos artísticos tiene Katseye más allá de volverse viral. Estas talentosas intérpretes merecen eso.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el meteórico ascenso y colapso interno de Katseye escrita en un tono natural y curioso
General El Ascenso
Q Espera, ¿quién es Katseye? Siento que he escuchado el nombre pero no estoy segura
A Katseye es un grupo femenino global formado a través de un reality show de Netflix llamado Dream Academy a finales de 2024. Fueron creados por HYBE y Geffen Records. Fueron diseñados para ser el grupo femenino más grande del mundo desde el primer día.
Q ¿Cómo se hicieron tan grandes tan rápido
A Fue una tormenta perfecta. Tenían el enorme poder de marketing de HYBE detrás de ellos, un reality show cautivador que construyó una gran base de fans leales antes de que siquiera debutaran, y una canción viral que explotó en TikTok. También tenían una formación multinacional diversa que atraía a una audiencia global.
Q ¿Cuál fue su canción de debut y por qué fue tan importante
A Su sencillo debut fue Debut, pero el verdadero cambio de juego fue su continuación Touch. Era una canción pop emocional y pegadiza que se volvió viral, llegando a las listas globales de Billboard y convirtiéndolos en un nombre conocido en los círculos del Kpop y el pop occidental casi de inmediato.
Q ¿Qué los hizo diferentes de otros grupos femeninos
A Eran un grupo global, no solo un grupo de Kpop. Tenían miembros de EE. UU., Filipinas, Corea del Sur, Suiza y Suecia. Cantaban en inglés, promovían fuertemente en EE. UU. y tenían un sonido pop/RB más occidentalizado, pero tenían el intenso entrenamiento y el pulido de actuación de un grupo de Kpop.
El Colapso Los Problemas
Q Vale, entonces eran enormes. ¿Qué quieres decir con que se estaban desmoronando
A Detrás de escena había mucho conflicto interno. Los miembros estaban sobrecargados de trabajo, hubo choques reportados entre los estilos de gestión coreano y estadounidense, y la intensa presión de su repentina fama creó un ambiente tóxico. Comenzaron a circular rumores de que un miembro estaba siendo empujado a salir.
Q ¿Era solo cuestión de estar cansadas o había drama real
