قبل عرض وثائقيّهم الجديد، يظهر أعضاء فرقة "كاتس آي" في رسالة فيديو لشكر المعجبين على دعمهم. لقد كان متابعوهم، المعروفون باسم "آيكونز"، حاسمين في صعودهم إلى الشهرة، لذلك من المناسب أن فيلم "كاتس آي: قلوب بريّة"، الذي عُرض في دور السينما حول العالم هذا الشهر، يأخذ لحظة للاعتراف بهم. ربما أكثر من العديد من الفرق الموسيقية الكبرى الأخرى اليوم، اعتمد نجاح "كاتس آي" بشكل كبير على علاقتهم بالمعجبين المخلصين الذين يضمنون وصول جنون "كاتس آي" إلى كل ركن من أركان العالم تقريبًا.
أعضاء "كاتس آي" متعددي الجنسيات – دانييلا، لارا، مانون، ميغان، صوفيا، ويونشاي – تم اختيارهم من خلال مزيج من أصوات المعجبين ودرجات الحكام في مسابقة الواقع على يوتيوب عام 2023 بعنوان "ذا ديبوت: أكاديمية الأحلام". كان هذا المشروع المشترك بين شركة التسجيلات الأمريكية "جيفن ريكوردز" وشركة الترفيه الكورية "هايب" يهدف إلى إنشاء فرقة فتيات عالمية، حيث خاضت المتسابقات معسكرًا تدريبيًا صارمًا لاختبار قدراتهن في الغناء والرقص. في العام التالي، دفعتهن سلسلة وثائقية على نتفليكس بعنوان "أكاديمية نجم البوب: كاتس آي" – والتي غطت الأيام الأولى للفرقة، بما في ذلك الدراما الكواليسية – إلى مستوى جديد تمامًا من الشهرة.
"نحن في نقطة أزمة": شابيل روان، شيرلي مانسون، وإيلي يتحدثون عن مهرجان أوليفيا رودريغو النسائي اقرأ المزيد
تمزج "كاتس آي" بين تركيز البوب الغربي على الفردية والتدريب المكثف وتصميم الرقصات النموذجي لآلة الكيبوب المُحكمة. على الرغم من أنهم يطلقون على أنفسهم "فرقة فتيات عالمية"، إلا أن الكثير من هيمنتهم يمكن إرجاعه إلى جذورهم في الكيبوب. قال كاتب عمود الكيبوب جيف بنجامين: "بدأت كاتس آي بهذا التدريب الأساسي للكيبوب والمعايير العالية، مما يعني أنهم كانوا يعملون بكامل طاقتهم من اليوم الأول. في موسيقى البوب، غالبًا ما تكون هناك لحظة مجزية عندما يحصل فنان أخيرًا على دعم شركة كبرى لأغنية أو فيديو أو مشروع، لكن الكيبوب يضمن أن كل شيء مدعوم من البداية."
باعتبارها شركة تبلغ قيمتها 5 مليارات دولار ولديها مكاتب في سيول ولوس أنجلوس ومكسيكو سيتي وطوكيو وميامي ومومباي، فإن موارد "هايب" ساعدت الفرقة بالتأكيد على النجاح، لكن "كاتس آي" لا تتبع كل القواعد المعتادة للكيبوب. قال بنجامين: "لا يمكن إنكار أن العديد من القرارات الهرمية تُتخذ نيابة عنهم. لكن كاتس آي تبرز من خلال التحدث بصراحة عن القرارات التي يختلفون معها – يبدو أن الأعضاء يكرهون أكاديمية نجم البوب وشكل المسابقة التي أنشأتهم – ومن خلال معالجة مواضيع تتجنبها معظم فرق الكيبوب، مثل حياتهم الشخصية وميولهم الجنسية."
في عام 2026، تستمتع "كاتس آي" بموجة من الشعبية يصعب تجاهلها، بما في ذلك جولة موسيقية كاملة العدد، وما يقرب من 40 مليون مستمع شهري على سبوتيفاي، وترشيحين لجائزة غرامي. حقق فيلم "كاتس آي: قلوب بريّة"، الذي يتضمن لقطات من الكواليس ومقابلات وفيديوهات مقدمة من المعجبين، ما يقرب من 4 ملايين دولار في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية. كما حصلت الفرقة على صفقات تسويقية كبرى: لقد عملوا مع ستيت فارم، باندورا، تارغت، ومتجر البقالة الراقي في لوس أنجلوس "إيريوهون"، حيث لديهم عصير خاص بهم بسعر 22 دولارًا. أطلقت حملتهم مع جاب "أفضل في الدنيم" اتجاهًا فيروسيًا على تيك توك وعززت نمو إيرادات العلامة التجارية.
المعجبون في العشرينات من العمر، والمراهقون، وحتى الأصغر سنًا يعشقون ما تقدمه "كاتس آي"، وهو ما يتجاوز مجرد البضائع، بفضل مزيجهم من جاذبية البوب الغربي والكيبوب، وعروضهم عالية الطاقة، وتمثيلهم الثقافي الشامل وللمجتمع المثلي. (عضوان يعرّفان عن نفسيهما بأنهما من مجتمع المثليين). هناك أيضًا استخدامهم الذكي لوسائل الإعلام الرقمية: تقفز "كاتس آي" بسرعة على الميمات الفيروسية للترويج لأعمالهم والتواصل مع المعجبين. يشيرون إلى حنين قناة ديزني لجيل زد، ويتعاونون مع نجوم آخرين بارعين في الإنترنت مثل تروي سيفان، ويشركون المعجبين في رقصات تيك توك الشهيرة.
قالت الدكتورة لوسي بينيت، المحاضرة الكبرى في موسيقى البوب وقاعدة المعجبين بجامعة كارديف: "ظهرت كاتس آي في عالم لا تكون فيه وسائل التواصل الاجتماعي مجرد أداة ترويجية، بل جزءًا من كيفية إنشاء ثقافة البوب ومشاركتها. يمكن للمعجبين أخذ أغنية أو أداء أو تفاعل وإعادة تغليفه لوسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بهم، مما يساعد في الترويج للفرقة بشكل أكبر. باختصار، الآيكونز أفضل من أي فريق تسويق. هذا مهم بشكل خاص لفرقة جديدة لأن قاعدة المعجبين يمكن أن تساعد في خلق إحساس بأن شيئًا ما يحدث حولهم، مثل الزخم والأهمية الثقافية."
عندما كانوا ستة: كاتس آي في حفل جوائز غرامي 2026. الصورة: ماريو أنزوني/رويترز
قاعدة المعجبين الأساسية لـ"كاتس آي" من جيل زد وجيل ألفا ليست مصادفة. اتجاهات الرقص سهلة التقليد، والشراكات مع علامات الألعاب مثل مونستر هاي وغوي غوي سلايم، وكلمات "تعفن الدماغ" موجهة للجماهير الأصغر سنًا. يغنون في أغنية "نارلي": "بوبا تي (رائع) / تيسلا (رائع) / دجاج مقلي (رائع)"، بينما تتضمن أغنيتهم المنفردة الأخيرة سطورًا مثل: "أحمل الماتشا خاصتي / ماء وادي ماونت / أحب الموتشي الخاص بي مغموسًا في الشوكولاتة."
لم يأتِ النجاح السريع للفرقة دون احتكاك. تقول "كاتس آي" إنهم واجهوا مضايقات "عنيفة" عنصرية وجنسية، وتعاملوا مع قاعدة معجبين سامة للغاية، وتلقوا تهديدات بالقتل. أخبرت لارا، المواطنة الأمريكية التي نشأت في كونيتيكت من أصول تاميلية هندية، بي بي سي أنها تم الإبلاغ عنها كذبًا لوكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك (ICE)، بينما كشفت صوفيا، وهي فلبينية أمريكية، أن أفراد عائلاتهم تلقوا تعليقات مليئة بالكراهية. وصفت مانون، ذات التراث السويسري الغاني، التجربة بأنها "إرهاب للعقل."
مايلي سايروس، تايلور سويفت والمزيد يشيدون بدولي بارتون: 'إرثها سيكون أبديًا' اقرأ المزيد
مثل فرقة بوسيكات دولز، وفيفث هارموني، وفرق الفتيات الأخرى من قبلهم، واجهت "كاتس آي" موجة من الشائعات حول التوترات داخل الفرقة. تمت مشاركة مقاطع معدلة بشكل خادع للفتيات على وسائل التواصل الاجتماعي كدليل على الصراع بين الأعضاء. حتى أن البعض وضع الفتيات ضد بعضهن البعض. قالت لارا: "يرانا الناس كنساء لتصنيفهن. سيقيموننا على مدى جمالنا، ومهاراتنا في الغناء، ومهاراتنا في الرقص، ثم يجمعونها ويعطوننا نسبة مئوية. هذا بائس للغاية."
التوقعات شبه الاجتماعية المألوفة التي لدى المعجبين تجاه الفنانين تثقل كاهل "كاتس آي"، لكن هذا ليس جديدًا في عالم البوب. قالت بينيت: "كلما أصبحت العلاقة الرقمية أكثر حميمية، كلما أصبح الحفاظ على الحدود أكثر تعقيدًا. لأن المعجبين يمكنهم استثمار الكثير من الوقت والطاقة العاطفية في فنان، يمكن أن يخلق هذا توقعات حول الوصول والاستجابة."
كانت التدقيقات العامة الأخرى المحيطة بالفرقة أكثر غموضًا. في فبراير، أعلنت الفرقة أن مانون تأخذ استراحة مؤقتة "للتركيز على صحتها ورفاهيتها"، تاركة الفرقة لتؤدي في مهرجان كوتشيلا كخماسية. بعد ذلك بوقت قصير، أزالت الإشارات إلى "كاتس آي" من سيرتها الذاتية على إنستغرام.
كاتس آي تحيي المعجبين المجتمعين لأدائهم في برنامج توداي شو. الصورة: ليف رادين/شاترستوك
في أغسطس، بعد أشهر فقط من تنحي مانون، أعلنت "هايب" أن صوفيا تأخذ استراحة مماثلة من أجل "صحتها العقلية وعافيتها"، مما ألقى ظلًا آخر من عدم اليقين على تشكيلة الفرقة التي تبدو متقلصة. من غير الواضح ما إذا كانت ستعود في الوقت المناسب للانضمام إلى زميلاتها في جولتهم العالمية "وايلد وورلد" في سبتمبر المقبل. وفي الوقت نفسه، أعرب الأعضاء النشطون عن دعمهم لكلتا الزميلتين خلال الأنشطة الترويجية والظهورات الأخيرة.
قالت بينيت إن "الطبيعة التشاركية لتشكيل كاتس آي" تجعل علاقتهم بالمعجبين معقدة. "إذا كان المعجبون قد صوتوا وروجوا ودافعوا وساعدوا في تشكيل تكوين الفرقة، فقد يشعرون أن لديهم مصلحة حقيقية في ما يحدث لها. يمكن أن يكون هذا شيئًا إيجابيًا حقًا، مما يخلق إحساسًا قويًا بالولاء والاستثمار في الفرقة. في الوقت نفسه، قد يشعر المعجبون أن استثمارهم يمنحهم اهتمامًا خاصًا بالتساؤل أو مناقشة القرارات المتعلقة [بالفرقة]."
'أشعر وكأنني في حرب': هل نخسر المعركة ضد الموسيقى المصنوعة آليًا؟ اقرأ المزيد
مسار "كاتس آي" حتى الآن تمكنوا من التغلب على فترات التوقف والخلافات والشائعات الرافضة. صدر ألبوم "وايلد" في 14 أغسطس، وهو نجاح كبير. وصل الأسطوانة المطولة إلى المركز الأول على بيلبورد 200، محققًا رقمًا قياسيًا جديدًا لأكبر أسبوع بث لفرقة فتيات. إنه أيضًا أكبر ظهور أمريكي لفرقة فتيات منذ ألبوم دانيتي كين عام 2008 "مرحبًا بكم في بيت الدمى"، وهو رابع ألبوم لفرقة فتيات يصل إلى المركز الأول في هذا العقد، بعد إصدارات الكيبوب مثل "بورن بينك" لفرقة بلاك بينك، والأسطوانة المطولة الثانية لفرقة نيوجينز "جيت أب"، وألبوم "ويذ يو-ث" لفرقة تويس.
على الرغم من المبيعات القياسية، فإن النقاد ليسوا معجبين بالعمل الأخير للفرقة. وصفت مجلة فولتشر ألبوم "وايلد" بأنه "حرب بين البوب المرير ... والأغاني المنفردة الطفولية عمدًا"، بينما رفضت مجلة بيتشفورك أغانيه باعتبارها "فارغة". ربما تكون هذه علامة على موقفهم المتمرد من بوب جيل زد، لكن "كاتس آي" ترفض الالتزام بأسلوب واحد – للأفضل أو للأسوأ. عندما تنجح الأسطوانة، تنجح حقًا: أغنية "بينكي أب"، المتابعة لأغنية "نارلي" المثيرة للجدل في البداية، هي دفقة مثيرة من موسيقى البوب التكنو النابضة. أغنية "أنيمال"، التي شارك في كتابتها إد شيران، هي عودة راديوية صديقة إلى بوب أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. للأسف، واحدة من أفضل أغاني الأسطوانة، "أنلافيو"، متاحة فقط على قرص مضغوط مادي من تارغت. كتبتها لارا، وتعرض القصيدة صوت كل عضو بينما يتناغمن حول تجاوز علاقة سامة. إنها تلمح إلى ما يمكن أن تحققه "كاتس آي" إذا تم إعطاء الأولوية لمدخلاتهم الفنية وأصواتهم على حركات الرقص الفيروسية وصفقات العلامات التجارية.
افتقار ألبوم "وايلد" إلى التماسك الصوتي والتنقل المستمر بين الأنواع يجعل تجربة الاستماع غير متساوية. كما أنه يفتقر إلى لحظات منفردة بارزة، حيث تمتزج أصوات الفتيات غالبًا في صوت أنيق ولكن موحد بشكل محبط. أغنية "بيل إير"، وهي أغنية غير مصدرة من تشارلي إكس سي إكس البالغة من العمر 13 عامًا، تبدو مسترخية لدرجة أنها تبدو وكأنها عرض تجريبي خام أكثر من كونها الأصل. ثم هناك "هوتي فروتي". هذه الأغنية المنفردة بنكهة الفانك البرازيلي هي الأكثر إثارة للانقسام في الأسطوانة – بعضهم يحب مرحها الفوضوي والمخيم، بينما ينتقد آخرون فيديوها الموسيقي المشحون جنسيًا والمليء بالمنتجات الكوميدية. (قد تكون مانون وصوفيا في إجازة، لكن حبوب تيك تاك بنكهة البرتقال ليست كذلك بالتأكيد.)
وسط سلسلة مذهلة من الشراكات والترويج للعلامات التجارية، يشعر المعجبون بالقلق من أن "كاتس آي" تتعرض لإرهاق. قد يكون هذا هو الحال. لم يستجب ممثلو الفرقة لطلبات التعليق من الغارديان. واجه الكيبوب منذ فترة طويلة انتقادات بسبب جداوله المكثفة سيئة السمعة، وصناعة البوب الغربية ليست أفضل حالًا، خاصة بالنظر إلى الضغوط على الفنانات. إلى جانب فترات الراحة المتعلقة بالصحة والخلافات العامة، هناك سحابة من الشك معلقة فوق جدول الفرقة المتواصل. في الأسبوعين الماضيين فقط، أدوا في جوائز أساطير ديزني، وظهرت الفرقة في برنامج توداي شو وتونايت شو، ولعبت في حدث سبوتيفاي يسمى "كلوب كاتس آي"، ووقعت أقراصًا مضغوطة في هوت توبيك وبارنز أند نوبل، وتصدرت مهرجانًا موسيقيًا.
إمكانات "كاتس آي" للنجاح الدائم في موسيقى البوب السائدة لا يمكن إنكارها. كفرقة البوب العالمية اليوم، يشيد بها المعجبون لثقتهم، وشخصياتهم النابضة بالحياة والمميزة – إنهم يجسدون موقفًا يعكس الأخوة الحديثة بكل مجدها الفوضوي والساحر – واحتفالهم بالتنوع والثقافة الرقمية. لكن هناك شيئًا ما يبدو غير مستدام. بينما يبدو أن صناعة البوب تتطلب الحفاظ على الزخم بأي ثمن، فإن التزامات "كاتس آي" المرهقة، جنبًا إلى جنب مع التدقيق العام المتواصل، يمكن أن تكون ضارة على المدى الطويل. قد يمنع النشاط المستمر أيضًا الفرقة من تشكيل صورتها الأساسية ورؤيتها الفنية بشكل أكثر تعمدًا – وكلاهما ضروري لبناء إرث موسيقي يتجاوز الاتجاهات العابرة.
سيخبرنا الوقت ما إذا كان التعرض المفرط الحالي للفرقة هو نتيجة طبيعية للضجة المستحقة حولهم، أم عرضًا لنظام أكبر وأكثر إزعاجًا يعامل نجوم البوب كمنتجات. ربما بمجرد انتهاء الترويج لألبوم "وايلد"، ستفيد الفرقة أخذ خطوة إلى الوراء. هناك حاجة إلى إعادة تقييم جماعية لتحديد الأهداف الفنية التي تمتلكها "كاتس آي" إلى ما هو أبعد من الانتشار الفيروسي. هؤلاء الفنانات الموهوبات يستحقن ذلك.
**الأسئلة الشائعة**
فيما يلي قائمة بالأسئلة الشائعة حول صعود "كاتس آي" السريع وانهيارهم الداخلي مكتوبة بنبرة فضولية طبيعية.
**عام / الصعود**
**س: مهلاً، من هي كاتس آي؟ أشعر أنني سمعت الاسم لكنني لست متأكدة.**
ج: كاتس آي هي فرقة فتيات عالمية تشكلت من خلال برنامج واقعي على نتفليكس يسمى "أكاديمية الأحلام" في أواخر عام 2024. تم إنشاؤها بواسطة "هايب" و"جيفن ريكوردز". تم تصميمها لتكون أكبر فرقة فتيات في العالم من اليوم الأول.
**س: كيف أصبحوا بهذه الضخامة بهذه السرعة؟**
ج: كانت عاصفة مثالية. كان لديهم القوة التسويقية الهائلة لـ"هايب" خلفهم، وبرنامج واقعي آسر بنى قاعدة معجبين كبيرة ومخلصة قبل أن يظهروا حتى، وأغنية ناجحة فيروسية انفجرت على تيك توك. كان لديهم أيضًا تشكيلة متنوعة متعددة الجنسيات جذبت جمهورًا عالميًا.
**س: ما هي أغنيتهم الأولى ولماذا كانت بهذه الأهمية؟**
ج: كانت أغنيتهم المنفردة الأولى "ديبيوت"، لكن التغيير الحقيقي للعبة كان أغنيتهم التالية "تاتش". كانت أغنية بوب عاطفية جذابة انتشرت بسرعة، ووصلت إلى قوائم بيلبورد العالمية وجعلتهم اسمًا مألوفًا في دوائر الكيبوب والبوب الغربي على الفور تقريبًا.
**س: ما الذي جعلهم مختلفين عن فرق الفتيات الأخرى؟**
ج: كانوا فرقة عالمية وليست مجرد فرقة كيبوب. كان لديهم أعضاء من الولايات المتحدة والفلبين وكوريا الجنوبية وسويسرا والسويد. غنوا باللغة الإنجليزية وروجوا بكثافة في الولايات المتحدة وكان لديهم صوت بوب/آر أند بي أكثر غربية، ومع ذلك كان لديهم التدريب المكثف والتألق الأدائي لفرقة كيبوب.
**التفكك / المشاكل**
**س: حسنًا، كانوا ضخمين. ماذا تقصد بأنهم كانوا يتفككون؟**
ج: خلف الكواليس، كان هناك الكثير من الصراع الداخلي. كانت الأعضاء مرهقات، وكانت هناك تقارير عن اشتباكات بين أساليب الإدارة الكورية والأمريكية، والضغط المكثف لشهرتهم المفاجئة خلق بيئة سامة. بدأت الشائعات حول دفع عضو للخروج تنتشر.
**س: هل كان الأمر مجرد تعب أم كانت هناك دراما حقيقية؟**
